第一百六十六章 尼萨落日（下）
夜色如墨，硝烟如幕。
尼萨城东的原野上，战斗已从两军对垒演变为残酷的追猎与溃逃。田二郎与达赤的部队如同梳篦般反复扫荡着战场，将苏林残部切割、包围、歼灭。燃烧的车辆和尸体提供了些许光亮，映照出无数惊慌逃窜、跪地乞降或做困兽之斗的安息士兵身影。
苏林在数百亲卫的死命护卫下，如同暴风雨中的孤舟，艰难地向东门方向且战且退。他华丽的鎏金甲胄已遍布刀痕箭创，头盔不知去向，披散着染血的头发，状若疯魔。身边的亲卫一个个倒下，燕军的包围圈越来越紧。
“总督！进不去了！城门被落石堵死了！”一名满脸血污的军官哭喊着指向东门。那里，墨衡指挥的震天砲发射的石弹和点燃物，不仅轰击了冲锋的军队，也部分坍塌了城门洞，加上城头守军慌乱中提前放下了部分千斤闸，东门已无法通行。
“去南门！或者北门！”苏林嘶吼，声音带着绝望。
然而，通往其他城门的道路同样被燕军截断。田二郎亲自率一队骑兵，如附骨之疽般紧追不舍。
“苏林！纳命来！”田二郎在马上张弓搭箭，一箭射落了苏林身边最后一名擎旗官。
苏林回头，赤红的双眼对上了田二郎杀意凛然的目光。他知道，今日绝无幸理。身为安息东部总督、名将之后，他可以选择被俘受辱，也可以选择战死沙场。
“安息的雄鹰……岂能死于猎犬之口！”苏林狂笑一声，猛地调转马头，不再逃窜，反而高举弯刀，向着田二郎发起了最后一次决死冲锋！仅存的数十名亲卫发出野兽般的嚎叫，跟随主将，扑向数倍于己的敌人。
这是一场短暂而壮烈的尾声。田二郎放下弓箭，抽出马刀，率亲兵迎上。钢铁碰撞，血肉横飞。苏林确实骁勇，连斩三名燕军骑兵，最终被田二郎一刀劈中肩颈，踉跄落马。未等田二郎补刀，周围数支长矛已同时刺入了他的身体。
这位安息帝国东部最后的支柱，瞪大着不甘的双眼，气绝身亡，尸体迅速淹没在乱蹄之下。
随着苏林战死，东门外的安息残军彻底失去了抵抗意志，成片跪地投降。零星逃往其他城门的溃兵，也大多被截杀或驱散。
城西战场，规模更大，混乱也更甚。
乌尔衮与源信的前后夹击，彻底击垮了戈塔尔泽斯六万大军的斗志和组织。后军崩溃引发了全军雪崩，戈塔尔泽斯本人被乌尔衮盯上，在亲卫拼死护卫下，仅率千余骑狼狈向西逃窜，连帅旗和大印都遗落战场。乌尔衮率部追杀三十里，斩获无数，直到夜色深重、地形不熟才收兵回返。
失去指挥的安息援军大部或降或散，只有少数溃兵逃入黑暗的荒野。源信与乌尔衮会师后，迅速清理战场，收押俘虏，扑灭余火，并派兵向西放出警戒哨，防备可能出现的第二波援军（但可能性已微乎其微）。
当第一缕天光艰难地穿透尼萨城上空的烟尘时，持续了一整夜的厮杀声终于渐渐平息。
城东、城西的原野上，尸骸枕藉，破损的旗帜、兵器、车辆随处可见，鲜血将大片沙地染成暗红色，尚未完全熄灭的火焰在废墟中噼啪作响，散发着焦糊与血腥混合的刺鼻气味。乌鸦和秃鹫开始在天空中盘旋，发出不祥的鸣叫。
燕军士兵们虽然疲惫不堪，浑身血污，但眼中却闪烁着胜利后的亢奋与劫后余生的庆幸。他们在军官的指挥下，开始有条不紊地执行命令：收拢己方阵亡将士的遗体（暂时集中掩埋标记），看押堆积如山的安息俘虏，清点缴获的物资，扑灭余火，加固对尼萨城的包围——虽然此刻的尼萨城，已然是一座陷入死寂、门户洞开（东门已毁，其他三门紧闭但守军胆寒）的孤城。
中军大帐内，灯火通明。蒙擎、姬朔、乌尔衮、源信、田二郎、达赤、夏侯婴、墨衡、藤原清安等人齐聚，人人脸上都带着激战后的疲惫，但精神振奋。
“初步战果统计。”夏侯婴的声音带着沙哑，却清晰有力，“此役，阵斩安息军约四万，其中城东苏林部两万五千，城西援军一万五千。俘虏总数超过五万，缴获完好战马万余匹，军械粮草无算。我军……”他顿了顿，“阵亡八千七百余人，重伤三千余，轻伤逾万。其中，源信将军西线防御部队伤亡最重。”
沉重的数字让帐内沉默了一瞬。每一场胜利，都浸透着袍泽的鲜血。
“阵亡将士，妥善收殓，登记造册，骨灰日后务必带回。”姬朔沉声道，“重伤者全力救治。缴获物资，优先补充我军损耗。”
蒙擎点点头，看向乌尔衮和源信：“乌尔将军、源信将军，辛苦了。此战能毕其功于一役，二位居功至伟！”
乌尔衮抱拳，神色肃然：“全赖大元帅与监军运筹帷幄，三军将士用命。末将不敢居功。”源信亦默默行礼。
“城西逃窜的戈塔尔泽斯残部，不必深追。”蒙擎道，“乌尔将军，你部休整两日后，向西前出百里，建立前哨，监视西方动向，并派出游骑，尽量收拢安息溃兵，以绝后患。”
“遵命！”
“尼萨城情况如何？”蒙擎又问。
藤原清安上前一步：“回大元帅，监军。据我方喊话人员观察及部分俘虏供述，城中守军现余约两万，群龙无首，士气崩溃。自昨夜苏林出城败亡后，城内再无统一指挥，各段城墙守军各自为政，甚至有部分军官暗中联络，欲献城投降。那法尔汗祭司等人，已设法与城内部分反对苏林的贵族和神官取得联系，正在加紧劝降。”
“看来，这最后一块硬骨头，已经酥了。”蒙擎眼中精光一闪，“传令全军，休整一日。明日辰时，集结于尼萨城下！本帅要亲临阵前，接受尼萨守军投降！若有不从……”他语气转冷，“震天砲轰击，云梯登城，一日之内，必下此城！顽抗者，城破之日，鸡犬不留！”
“是！”
四月十四，辰时。尼萨城下。
十二万燕军（扣除伤亡及留守部队）列成整齐而森严的军阵，将尼萨城三面围得水泄不通。经过一夜休整，虽疲惫未消，但胜军之威更盛。十架震天砲在阵前一字排开，炮口森然。无数强弩蓄势待发。
蒙擎与姬朔并骑立于全军之前，身后将旗招展。乌尔衮、源信、田二郎、达赤等将领按剑肃立。
城头之上，守军稀稀拉拉，许多人面如土色，惊恐地望着城下那无边无际的黑色海洋和狰狞的攻城器械。象征安息的旗帜有气无力地耷拉着。
“尼萨城守军听着！”蒙擎的声音通过巨大的皮喇叭，如同闷雷般滚过城墙，“尔等总督苏林已授首，援军灰飞烟灭！尼萨已成孤城绝地！本帅征西大元帅蒙擎，奉大燕皇帝陛下之命，再予尔等最后一次机会：一个时辰之内，开城投降！我大燕天兵，可保尔等性命无虞，财产家室得全！若再执迷不悟，顽抗到底，待我大军破城，定教尔等血流成河，玉石俱焚！何去何从，尔等自决！”
话音刚落，数十份盖有蒙擎与姬朔大印的最后通牒，被射上城头。同时，藤原清安安排好的数名尼萨本地降顺贵族和祭司，也在阵前用安息语高声劝降，陈述利害。
压力如同实质般压在每一个守军心头。一个时辰，在死寂与煎熬中缓慢流逝。
半个时辰后，城头终于有了动静。几面白旗在不同段落的城墙上升起，伴随着军官们嘶哑的喊声：“别放箭！我们愿降！愿降！”
紧接着，沉重的南门在铰链刺耳的摩擦声中，缓缓向内打开。一队丢盔卸甲、未持兵器的安息军官，在几名身穿祭司袍的老者陪同下，垂着头，步履蹒跚地走出城门，走向燕军阵前。
为首的一名老将（尼萨城副守备）走到距离蒙擎马前十步处，单膝跪地，双手高举过头，捧着一串象征城防指挥权的铜钥匙和一方官印，用生硬的汉语嘶声道：“罪将……率尼萨全城守军及官吏……向大燕天朝请降……乞求……宽恕。”
蒙擎端坐马上，面无表情。姬朔策马上前半步，沉声道：“既愿归顺，便依此前告示所言，只究首恶，胁从不问。尔等性命家产，可得保全。现令尔等，约束部众，缴出所有兵器甲胄，出城至指定营地听候安置。城中秩序，暂由我军接管。若有异动，格杀勿论！”
“谢……谢殿下不杀之恩！”老将以头触地，声音哽咽。身后众人也随之跪倒。
受降仪式简洁而肃穆。燕军先头部队迅速开入南门，控制城墙和要害地点。大批安息守军垂头丧气地列队走出，在燕军监视下，前往城西预先划定的俘虏营地。
当玄色的燕字大旗终于插上尼萨城最高耸的角楼，在初升的朝阳中猎猎飘扬时，这座安息帝国旧都、东部最后的堡垒，正式宣告易主。
姬朔策马入城，行走在尼萨宽阔但此刻空寂的街道上。两侧建筑古朴厚重，带着迥异于东方的异域风情，但也弥漫着战败后的恐慌与萧瑟。偶尔有胆大的市民从门缝中窥视，目光复杂。
他登上城头，俯瞰着城内错落的屋宇和城外辽阔的原野。东面，是来路，是木鹿、赫拉特、骆驼泉，是万里征途和无数牺牲；西面，越过尚未散尽的硝烟，地平线的尽头，是更加富庶的两河流域，是安息帝国的心脏——泰西封。
尼萨已下，通往泰西封的最后一道屏障被粉碎。但姬朔心中并无太多喜悦，只有一种沉甸甸的责任感和对前路的清醒认知。接下来的征程，将进入安息最核心、抵抗也必然最激烈的区域。真正的考验，或许才刚刚开始。
风，从西方吹来，带着两河平原湿润的气息，也仿佛带来了那座千年古都无声的挑战。
他按了按腰间的剑柄，转身对紧随其后的荆离道：“传令，让藤原先生和法尔汗祭司，尽快开始与城中长老、商贾接洽，稳定人心，恢复秩序。另外，请大元帅与乌尔衮将军、源信将军等，午后至总督府议事。尼萨已得，下一步，该商议如何……饮马泰西封了。”
“是！”荆离领命而去。
姬朔再次望向西方，目光悠远而坚定。
征程未尽，马蹄不止。