第四十二章 白狼山下的抉择

辽地的初雪，来得比蓟城更早一些。细碎的雪沫子被寒风卷着，扑打在白狼山寨新加固的木墙上，发出沙沙的轻响。寨内最大的木屋里，炭火烧得正旺，驱散着北地的寒意，却驱不散弥漫在乌覃、李左车以及几位核心队正眉宇间的凝重。

“乌公，李爷，”一名脸上带着冻疮的队正粗声道，“那兀良哈部仗着人多，又抢了我们三车皮货，还打伤了我们两个弟兄！这口气，不能再忍了！”

“忍？”李左车冷哼一声，抓起桌上的酒囊灌了一口，辛辣的液体让他眼中凶光更盛，“老子带人在草原上混的时候，还没听过兀良哈这个名号！不过是个聚起千把人的暴发户，就敢捋虎须？乌公，你给我三百人，不，两百！我趁夜摸进他们的营地，割了那狗头人的脑袋回来给你当酒壶！”

乌覃没有立刻回答，他拨弄着炭火，火光在他沉稳的脸上跳跃。他看向李左车：“李兄，杀了头人，然后呢？兀良哈部还有几千部众，他们会服吗？还是会四散奔逃，投靠其他部落，甚至引来更北边的敌人，让整个辽水流域都乱起来？”

李左车一噎，梗着脖子道：“那难道就任由他们欺负？咱们的货栈还开不开了？威信还要不要了？”

“威信自然要立！”乌覃声音不高，却带着不容置疑的力量，“但不能只靠杀人。杀人立威，是最简单，也最愚蠢的办法。”他站起身，走到悬挂的辽东地图前，手指点向兀良哈部活动的区域，“你们看，兀良哈部占据的这片河谷，水草丰美，是附近几个部落都眼红的地方。他们之所以敢如此嚣张，一是自恃勇力，二是……他们自以为没有后顾之忧。”

他转过身，目光扫过众人：“我们要打的，不是一场歼灭战，而是一场立威战，一场让所有部落都看清楚，在这辽水之地，该听谁的话的战争。”

李左车皱眉：“乌公，你的意思是？”

“集结我们能调动的一切人手，包括商队护卫、屯田兵，再从那些归附的小部落里，‘借’一些骑兵。”乌覃的手指在地图上划出一条线，“不必偷袭，就选一个白天，堂堂正正地开到兀良哈部的营地前。不急着进攻，先断其水源，再用强弩射住阵脚，让他们出来打。”

“堂堂正正？”一个队正有些犹豫，“咱们人少，硬碰硬会不会……”

乌覃嘴角勾起一丝冷冽的笑意：“谁说要硬碰硬了？李兄，你带一队精锐骑兵，多配弓弩，绕到他们营地侧后。一旦他们主力被我们正面吸引，你就突袭他们存放牛羊草料的后营，放火！记住，只烧物资，尽量不杀伤妇孺。”

李左车眼睛一亮：“攻其必救，乱其军心！妙啊！”

“没错。”乌覃点头，“同时，派人去接触与兀良哈部有仇怨的邻近部落，告诉他们，燕国商队要教训兀良哈，他们若有兴趣，可以来看场热闹，甚至……捡些便宜。”

他看向众人，语气斩钉截铁：“我们要让所有人看到，顺从燕国，有盐铁，有太平；对抗燕国，不仅会损失战士，更会失去赖以生存的牛羊和草场，甚至被曾经的仇家落井下石！这一仗，不仅要打垮兀良哈的嚣张气焰，更要打断他们的脊梁，让其他部落引以为戒！”

三日后，兀良哈部营地外。

寒风卷着雪粒，打在双方对峙的士卒脸上。燕军人数虽不占优，但阵型严整，前排盾牌如墙，后排劲弩森然，阳光下闪着寒光，一股肃杀之气扑面而来。兀良哈部的骑兵则在阵前来回奔驰，呼喝叫骂，试图挑衅。

兀良哈头人骑着高头大马，看着对面“孱弱”的燕军，脸上满是轻蔑：“南边的两脚羊，也敢来草原撒野！儿郎们，冲垮他们，抢了他们的货物和女人！”

就在他准备下令冲锋时，后方营地突然冒起滚滚浓烟，人喊马嘶之声隐约传来！

“头人！不好了！后营……后营着火了！我们的牛羊草料！”一名骑兵惊慌失措地跑来报信。

兀良哈头人脸色骤变，阵前的骑兵们也出现了骚动。家园被袭，积蓄被焚，这让他们的士气瞬间跌落。

与此同时，燕军阵中战鼓敲响，弩箭如同飞蝗般泼洒而出，精准地落在兀良哈骑兵冲锋的路线上，顿时人仰马翻！

侧翼，得到乌覃暗示的几个小部落骑兵，也开始蠢蠢欲动，朝着兀良哈部的侧翼逼近，做出夹击的姿态。

前有强弩阻路，后有家园起火，侧翼还有虎视眈眈的“盟友”，兀良哈部瞬间陷入了绝境。头人看着混乱的部众和熊熊燃烧的后营，终于意识到，他惹上了不该惹的人。

战斗几乎没有悬念。在损失了百余名勇士，后营几乎被焚毁一空后，兀良哈头人带着残部，狼狈地向北逃窜，放弃了那片肥美的河谷。

乌覃没有下令追击，他勒马立于阵前，看着那些被俘的兀良哈战士和远处观望的其他部落使者，沉声宣布：“从今日起，这片河谷，由大燕太子麾下乌氏商队管辖！顺者，可在此贸易，得盐铁之利；逆者，兀良哈便是下场！”

声音在寒风中传开，清晰地落入每一个人的耳中。经此一役，燕国在辽水流域的威信，真正树立了起来。消息传回蓟城，姬喜看着战报，脸上露出了满意的神色。乌覃，没有让他失望。辽东的棋局，又落下关键一子。