第二十七章 万里迢迢
南鹿城的硝烟尚未完全散尽，空气中弥漫着血腥、焦糊与尘土混合的刺鼻气味。曾经象征着扶余南部权力的城主府，如今成了燕军临时的指挥中枢。乌覃与李左车并未沉浸在破城的喜悦中，而是立刻投入到更为千头万绪的战后处置之中。
首当其冲的，是堆积如山的尸骸。城墙豁口处、街巷巷战点、以及城主府门前，双方士卒的尸体层层叠叠，其中夹杂着不少被殃及的平民。时值秋末，若不及时处理，极易引发更大的瘟疫。
“挖深坑，分开掩埋。”乌覃的声音带着疲惫，却异常坚决，“我军将士，登记名册，集中火化，骨灰妥善收敛，待日后统一送回故里立碑。扶余士卒及平民……也寻僻静处深埋，入土为安吧。”这道命令带着一丝超越时代战胜者的怜悯，也是为了尽快稳定秩序。
紧接着是俘虏和人口的清点。负隅顽抗的扶余贵族和军官大多战死或自戕，剩下的普通士卒和数量庞大的平民，则成了燕国在扶余故地上第一批重要的“新民”。他们被暂时圈定在城西一片空旷地带，由全副武装的燕军看管，每日发放仅能维持生存的稀粥，眼神中充满了恐惧、麻木，以及深深的仇恨。
“仇恨的消解，非一日之功。”李左车巡视着俘虏营，对身旁的军吏沉声道，“传令下去，严禁虐待、侮辱俘虏。有伤病者，可派随军医官略作诊治。发现有工匠、识文断字者，另行登记，或可有用。”
城内残存的府库、粮仓被迅速接管封存。结果令人既喜且忧。喜的是，缴获的粮食、皮革、牲畜数量确实可观，大大缓解了燕军漫长的后勤压力；忧的是，经过围城和最后的破城之战，存粮也损耗颇巨，若要供养城中这数万张嘴，支撑不了多久。
“必须尽快从辽东南部诸城调运粮草前来。”乌覃看着初步的清点册目，眉头紧锁，“同时，要让这些人动起来，不能白吃粮食。组织青壮，由我军看守，优先清理城内的废墟，修复被破坏的民居，尤其是尽快将那堵该死的缺口先堵上，哪怕只是临时性的。”
战争的创伤需要时间来抚平，但权力的真空必须立刻填补。乌覃以燕王姬喜的名义，发布了《安民告示》，宣布南鹿城及周边原属扶余的南部疆土，正式纳入大燕版图，置“南鹿县”，隶属辽东郡。告示中严申军纪，承诺保护降顺者的生命财产安全，并宣布将很快推行燕国的《垦荒令》与《育民令》，分配土地，鼓励生产。
然而，一纸文书的力量终究有限。暗流仍在涌动。几日后的一个深夜，一小股不甘失败的扶余溃兵和贵族余孽，试图煽动俘虏营暴动，并放火焚烧燕军的临时粮草堆放点。虽然叛乱被迅速镇压下去，参与者也尽数枭首示众，悬挂于残破的城头，但这无疑给乌覃和李左车敲响了警钟。
“光是怀柔不够，还需立威，更需找到可以合作的人。”李左车目光深邃。他加强了对城内外的巡逻和管控，同时开始秘密接触俘虏中那些态度较为缓和、或者在扶余国内原本就不得志的中下层贵族和部落头人。
也正是在这种微妙而紧张的氛围中，那队被截获的“肃慎使者”，被带到了乌覃和李左车的面前。
与扶余人或东胡人不同，这些来自更北方森林的肃慎人，身材不算高大，却异常敦实健硕，仿佛蕴含着林间猛兽般的力量。他们穿着厚重的、未经鞣制的兽皮袍子，脸上带着长途跋涉的风霜与警惕。为首者是一个中年汉子，颧骨高耸，眼神如同鹰隼般锐利，自称名为“石骨”，是肃慎一部落头人的儿子。
石骨的燕话十分生硬，夹杂着大量的手势和拟声词。通过艰难的交流，乌覃和李左车大致明白了他们的来意。原来，肃慎诸部早已听闻南方出现了一个强大的“燕国”，并与他们的邻居（时敌时友，关系复杂）扶余爆发了大战。他们此行，正是代表着几个较大的肃慎部落，前来“看看”，评估这个新兴势力的实力和意图。
“你们，杀了，守将？”石骨费力地问道，眼中闪烁着难以言喻的光芒，似乎是敬畏，又似乎是忌惮。
“负隅顽抗，自取灭亡。”乌覃沉声道，并未过多解释，“肃慎使者远来辛苦。我大燕王上，胸怀四海，愿与北方诸部和平交往，互通有无。”
李左车则更具体地展示了燕国的“诚意”，他命人取来了一些对于肃慎人来说极为珍贵的物品：光滑的丝绸布匹、锋利的铁制小刀、雪白的盐块，以及几件制作精美的青铜酒器。
石骨和他的随从们眼睛立刻直了，尤其是对铁刀和盐块，几乎移不开目光。他们生活在苦寒的林海雪原，获取金属和盐分极为困难。
“这些，可以，交换？”石骨的声音带着一丝不易察觉的渴望。
“自然可以。”李左车微笑，“我大燕有精美的丝绸、锋利的铁器、雪白的盐巴、醇厚的美酒。而你们肃慎，有上等的皮毛、珍稀的药材（如人参）、强健的猎鹰。若能建立稳定的商路，对双方都有利。”
他没有立刻提出任何政治要求，只是强调了贸易的可能性。这正是姬喜定下的策略，对不同的部族，采取不同的渗透方式。对于扶余这种拥有初步国家形态的，以军事征服为主；对于东胡这种游牧联盟，以军事威慑加羁縻分化；而对于肃慎这种更为原始的森林部落群，则以经济和文化渗透为先导。
石骨显然心动了，但他并未立刻答应，只是表示需要返回部落，与头人和长老们商议。
送走肃慎使者，乌覃看向李左车：“你觉得，他们可信吗？”
李左车摇摇头：“非关信与不信。他们只是猎人，在评估新的猎物和伙伴。我们展示了肌肉（攻克南鹿），也抛出了诱饵（贸易利益）。接下来，就看他们如何选择了。无论如何，这条线，不能断。”
就在两人商讨如何进一步经略北方时，来自蓟城的王使，携带着燕王姬喜的最新诏令，抵达了尚弥漫着余烬气息的南鹿城。
诏令中，姬喜首先对前线将士的英勇奋战予以高度褒奖，承诺所有封赏将尽快落实。随后，笔锋一转，核心内容只有八个字，却预示着燕国对这片新占领土地的政策基调：
“设郡县，徙军民，化胡俗。”
更具体的要求是：立刻着手强化“辽东郡”建制，南鹿城改为南鹿县，纳入管辖；从燕国本土，尤其是人口稠密、土地兼并严重的地区，大规模招募贫民、流民乃至部分罪囚，授予土地、农具、种子，迁徙至南鹿及周边肥沃地带，进行“实边”；同时，选派熟悉政务、通晓律法的官吏，以及部分愿意前来传播农耕、纺织技术的工匠，随移民一同前来，开始漫长的“教化”与“融合”过程。
王令的最后，姬喜特别强调：“……南鹿新下，其民犹疑，扶余主力未损，不可急切。当以巩固为主，征伐为辅。对境内残留之反抗，可命乌覃、李左车酌情清剿，然务必谨慎，勿滥杀以结深仇。对肃慎、东胡诸部，当以尉缭‘远交近攻’之策为要，分化拉拢，徐徐图之。”
乌覃和李左车跪听王命，心中凛然。他们知道，攻克南鹿城，仅仅是为北上打开了一个门户。一场比军事征服更加复杂、更加漫长、也更能决定燕国未来国运的战役——治理与同化的战役，已经拉开了序幕。燕国这台战争机器，在撕裂了敌人的边境防线后，必须迅速转变为一部精密的统治与融合机器。
而远在蓟城的姬喜，在发出这道诏令的同时，目光也已经越过了刚刚占领的南鹿城，投向了更北方扶余王尉仇台所在的北鹿王城，以及更广袤的东胡草原和肃慎林海。真正的东北亚争霸之路，此刻，才算是真正踏出了坚实的第一步。