第四十章 镇北狼烟
阴山北麓，原本空旷的荒原上，一座崭新的土木堡垒如同生长的巨兽，匍匐在大地之上。这便是“镇北堡”。虽然仓促建成，墙体尚且不够高大厚重，但棱角分明的轮廓、密布的箭楼、以及外围挖掘的深壕与布置的拒马，无不透出一股森然的杀气。
燕不疑驻马于堡门外新建的瞭望台上，他的左臂依旧不能发力，但身躯挺得笔直。他的目光，越过堡前那片被刻意清理出的开阔地，投向北方隐约起伏的丘陵线。那里，是匈奴活动频繁的区域，也是李骁正在为他清扫的猎场。
“将军，李骁将军信使到！”亲卫引着一身风尘的传令兵快步上前。
燕不疑接过以火漆密封的细竹管，捏碎封蜡，抽出里面的帛书。上面是李骁那熟悉而简洁的笔迹：“鹰已驱雀，场清七分。狼穴躁动，其目半盲。楔子，可入矣。”
燕不疑眼中精光一闪，将帛书紧紧攥在掌心。李骁成功了！匈奴的耳目已被大幅清除，主力收缩，这正是他前进的最佳时机！
“传令！”燕不疑的声音斩钉截铁，回荡在堡墙上，“仆多将军！”
“末将在！”强弩营统领仆多慨然应声。
“命你率强弩营主力，并步卒三千，以堡为核心，沿此前勘定的路线，向前推进十里！遇敌则立寨，无敌则筑垒！我要你在十日之内，将前沿营垒，给本将推到‘黑石坡’！”
“诺！”仆多眼中闪烁着技术军官特有的执着。筑垒推进，正是他强弩营发挥威力、步卒稳固防线的拿手好戏。
“幽云突骑，各千人队！”燕不疑看向身后那些眼神锐利、胡汉混杂的骑兵将领。
“在！”
“以黑石坡为目标，呈扇形散开！你们的任务，是掩护仆多将军侧翼，清扫其推进路线周边二十里内所有残敌！若遇匈奴大队，不得恋战，立刻示警，迟滞其行动，待我军集结！”
“得令！”
没有慷慨激昂的动员，只有清晰明确的指令。镇北堡这台战争机器，轰然启动。
翌日黎明，堡门大开。
首先涌出的，是仆多精心组织的筑垒部队。巨大的盾车在前，其后是扛着土木工具、推着装载夯锤和栅栏车辆的步卒，强弩手们则依托盾车和行进中的简易工事，警惕地注视着四周。队伍如同移动的钢铁刺猬，缓慢而坚定地向着北方碾去。
几乎同时，数千幽云突骑如同决堤的洪水，从堡侧奔腾而出，迅速分成数股，向着更广阔的左右两翼漫卷而去。马蹄声如闷雷，胡人骑手特有的呼哨声与燕军军官的号令声交织，带着一种野性与纪律混合的奇特韵律。
燕不疑没有留在堡内，他亲自率领中军，紧随仆多的筑垒队伍之后。他要亲眼看，亲手推动这枚“楔子”，如何一寸寸钉入匈奴的腹地。
推进最初几日，异常顺利。偶尔遭遇的小股匈奴游骑，远远看到燕军这严整而庞大的阵势，以及两翼那些如同狼群般巡弋的幽云突骑，根本不敢靠近，便迅速遁走。仆多的部队得以从容地选择有利地形，打下木桩，挖掘壕沟，垒砌土墙，建立起一个又一个相连的小型营垒和烽燧。每建立一个据点，就意味着燕军的控制区域向前延伸了一步，匈奴的活动空间被压缩了一分。
然而，冒顿绝非坐以待毙之人。
第七日，当仆多的前锋抵达一处名为“风裂谷”的隘口时，麻烦来了。
风裂谷地势险要，是通往北方草原的一处咽喉。谷口狭窄，两侧是风化的石壁。探路的幽云突骑回报，谷内发现有匈奴骑兵活动的迹象，但人数不明。
“将军，恐有埋伏。”副将提醒燕不疑。
燕不疑凝视着那如同巨兽张开大嘴的峡谷，眉头紧锁。李骁的情报显示匈奴主力在王庭方向收缩，但难保冒顿不会在此关键路径上埋下钉子。
“仆多将军，你部于谷外三里择地立寨，强弩前置，做好防御。”燕不疑下令，随即看向麾下一名以勇悍著称的幽云突骑千人长，“阿木尔！”
一名脸上带着狰狞刀疤的胡人将领策马出列，他是归附的东胡部落勇士，以其凶悍和忠诚得到了燕不疑的重用。
“你带本部千人，入谷探查！记住，是探查！若遇埋伏，不可恋战，立刻撤回！我会率主力在谷口接应你！”
“将军放心！”阿木尔舔了舔嘴唇，眼中露出狼一般的凶光，一挥弯刀，“儿郎们，随我进去看看！”
千余幽云突骑如同离弦之箭，冲入了风裂谷。
起初，谷内一片死寂，只有马蹄叩击碎石的回声。然而，当阿木尔部队深入谷中近半时——
“咻——嘭！”
一支凄厉的鸣镝，骤然从左侧石壁上响起！
“轰隆隆！”
巨大的石块从两侧陡坡上滚落！与此同时，埋伏在石壁后、灌木丛中的匈奴骑兵如同鬼魅般现身，箭矢如同飞蝗般从高处倾泻而下！
“有埋伏！结圆阵！向外冲！”阿木尔临危不乱，怒吼着指挥部队。
但地形实在太不利了！谷道狭窄，骑兵无法展开，成了高处匈奴弓箭手的活靶子！不断有人中箭落马，队伍瞬间陷入混乱！
谷外，燕不疑听到了谷内传来的喊杀声和鸣镝声，脸色一变。
“果然有埋伏！鸣鼓！全军前进至谷口！强弩营，瞄准两侧石壁，覆盖射击！压制敌军弓手！”
“咚！咚！咚！”
战鼓擂响！燕军主力迅速前压，仆多指挥强弩营在谷口外迅速展开，一片片弩箭带着死亡的尖啸，抛射向两侧石壁，虽然无法精准命中躲藏在掩体后的敌人，但密集的箭雨确实在一定程度上压制了匈奴的弓箭火力。
“将军！让我带人杀进去接应阿木尔！”另一名幽云突骑将领急道。
“不行！”燕不疑死死盯着谷口那狭窄的通道，“谷内情况不明，再进去多少人都是送死！相信阿木尔！他一定能冲出来！”
谷内的血战惨烈异常。阿木尔浑身浴血，挥舞着弯刀，身先士卒，向着谷口方向猛冲。他的部下也拼死力战，胡人的悍勇在此刻展现得淋漓尽致。他们用身体为同袍挡箭，用战马冲撞拦路的敌人，硬生生在包围圈中杀开了一条血路！
当阿木尔带着不足五百残兵，人人带伤，狼狈不堪地冲出谷口时，燕不疑立刻下令。
“弩箭延伸射击！阻敌追击！步卒上前，接应伤员！”
一阵更密集的弩箭射向谷内，将试图追出的匈奴骑兵逼退。
看着伤亡近半的阿木尔部队，燕不疑脸色铁青。他知道，这是冒顿给他的一个下马威，也是在试探这枚“楔子”的硬度。
“将军…谷内…至少有三千伏兵…是…是右贤王的本部精锐…”阿木尔喘着粗气汇报，他肩头插着一支箭矢，鲜血淋漓。
“右贤王…”燕不疑咀嚼着这个名字，眼神愈发冰冷。冒顿果然在这里布置了重兵，企图卡住他北上的咽喉。
他看了一眼身后已经初步成型的营垒，又看了看眼前险峻的风裂谷。
强攻，代价太大。
绕路，时间漫长，且可能遭遇其他埋伏。
“传令！”燕不疑做出了决断，“全军依托新建营垒固守！仆多，给你三天时间，将营垒加固，并向前构筑三道壕沟防线！幽云突骑，扩大侦察范围，寻找其他通往北方的路径，同时，盯死风裂谷的敌人，我要知道他们的一举一动！”
他没有因为一次受挫而退缩，也没有盲目地投入兵力强攻。他要稳扎稳打，就像姬喜和李牧教导的那样，如同磐石般，一步步挤压，直到找到敌人的破绽，或者，创造出一个破绽。
镇北堡的第一缕狼烟，带着血腥与坚韧，升上了阴山以北的天空。这枚楔子，在遭遇了第一次重击后，非但没有松动，反而扎得更深，更稳。燕不疑知道，与匈奴主力的第一次真正碰撞，已经不远了。而他，必须顶住。