第十章 三韩的使者们
辰王城头飘扬的玄鸟旗，宣告着一个时代的终结，与另一个时代的开始。燕军主力在乌覃的率领下，秩序井然地开进这座半岛南部最繁华的城池。没有预想中的抵抗与混乱，只有一种茫然的静默，以及隐藏在静默之下，对新主人的揣测与不安。
姬喜并未急于进入辰王宫，他选择在城外原燕军大营升帐理事。这是一种姿态，既展示权威，也暂时避免刺激辰国旧贵族的神经。接收城防、清点府库、安抚民众等具体事务，自有乌覃、尉缭等人按部就班地进行。
而所有人的目光，此刻都投向了南方。
辰国不战而降的消息，如同一声惊雷，彻底炸响在三韩之地的上空。原本还在争吵、观望、盘算的马韩、辰韩、弁韩，瞬间被推到了必须做出决断的悬崖边缘。
最先做出反应的，是距离辰国最近，且内部压力最大的马韩。
就在燕军进驻辰王城的第五日，一队打着马韩“辰王”旗帜的使团，战战兢兢地渡过了边境，来到了燕军大营外。使团规模不小，携带了大量当地特产作为礼物，为首的是一位年长的马韩大族长老，以及那位曾向马韩辰王提议“结盟自保”的齐地流士，名为田方。
“外邦小臣，奉我家族长及共主之命，特来拜见上国大王，恭贺上国平定辰国，声威远播。”长老匍匐在地，言辞谦卑，带着浓重口音的燕语有些生涩。田方则在一旁垂首侍立，眼神却悄悄打量着中军大帐的布局与守卫，心中暗自凛然于燕军军容之盛。
姬喜端坐帐中，受了他们的礼，语气平和却带着不容置疑的威严：“贵使远来辛苦。马韩辰王有心了。寡人东来，非为杀戮，乃是为平息纷争，播撒王化，使半岛之地，共享太平。未知马韩于今后，有何打算？”
那长老不敢抬头，连声道：“上国大王天威，我马韩上下无不钦服。我王愿效仿辰国旧例，举族内附，永为上国藩篱，岁岁朝贡，不敢有违！”他几乎是迫不及待地表达了归顺之意，显然北方的战鼓声和南方的舰队阴影，已让马韩统治层吓破了胆。
田方此时适时补充，语气更加文雅，带着士人的条理：“大王明鉴，我马韩诚意归附，只求大王能体恤我地风俗，允我王族保留祭祀之权，各部首领仍能治理本部，一如北疆盟旗之制。我马韩愿为前驱，助大王安抚辰韩、弁韩，使半岛早日一统，共沐王化。”
这话说得漂亮，既表达了归顺，又试探性地提出了自治的要求，还主动揽下了协助平定辰韩、弁韩的任务，与老辰王的心思如出一辙。
姬喜心中明了，却不点破，只是淡淡道：“马韩若能诚心归附，寡人自当一视同仁，盟旗制度，便是为此而设。具体细则，可与尉缭先生详谈。”他挥了挥手，示意尉缭接手后续的谈判。
马韩使者千恩万谢地退下后，姬喜对帐中的李骁、乌覃等人笑道：“看来，这马韩是吓破了胆，想抢个投诚首功。”
李骁道：“马韩势大，其率先归附，对辰韩、弁韩震慑不小。然其内部亦非铁板，我朝需谨防其借我之名，行兼并他部之实。”
“无妨，”姬喜目光深邃，“让他们去争，去斗。唯有他们需要依靠我们，这盟旗才能真正束缚住他们。”
果然，马韩使者抵达的消息，如同投入池塘的石子，激起了层层涟漪。数日后，辰韩和弁韩的使团，几乎是前后脚地赶到了燕军大营。
与马韩使团的谦卑惶恐不同，辰韩的使者带着几分山民的倔强与警惕。他们的礼物多是山货皮毛，不如马韩丰厚，言辞也更为直接。
“辰韩僻处山海，民风朴野，但知守土自卫。若上国不加兵锋，我辰韩愿尊上国为宗主，纳贡称臣，然……内部事务，还望上国勿要过多干预。”辰韩使者的话，透露着强烈的自治愿望，以及对燕国直接统治的抵触。
而弁韩的使者则显得更加圆滑。他们地处最南端，与倭人往来密切，带来的礼物中甚至有一些倭人的漆器。使者言辞恭敬，却语焉不详，既表示愿意归顺，又不断强调弁韩地瘠民贫，难以承担过多赋税劳役，同时隐隐暗示与倭人的关系，似乎想以此作为讨价还价的筹码。
三个使团，三种态度，将三韩内部的矛盾和各自的小算盘暴露无遗。
姬喜并未分别接见他们，而是在一个傍晚，于中军大帐外的空地上，设下一场简单的宴会，同时招待三韩使者。篝火熊熊燃烧，烤肉的香气弥漫开来，但宴会的气氛却微妙而紧张。
姬喜坐于主位，乌覃、尉缭、李骁、燕不疑等重将分列左右。仆多则抱着他的弩，如同雕塑般立在阴影里，冰冷的目光扫过每一位使者，让后者如坐针毡。
“半岛之地，纷争已久，寡人甚为惋惜。”姬喜举起酒杯，声音在夜色中传开，“今日，三韩使者齐聚于此，共商未来，此乃半岛之幸。寡人愿以此杯，祈愿兵戈永息，各族和睦。”
众人皆举杯共饮，但心思各异。
酒过三巡，姬喜放下酒杯，目光缓缓扫过三韩使者，语气依旧平和，却带着重若山岳的压力：“寡人的条件，很简单。半岛之地，将尽设郡县，行盟旗之制。归附者，皆为吾民，受吾庇护，亦可保其宗庙，享其自治之权。抗拒者……”
他顿了顿，没有说下去，但所有人都明白那未尽之语意味着什么。篝火噼啪作响，映照着使者们变幻不定的脸色。
李骁适时开口，接过话头：“诸位使者，我大燕并非要夺诸位之权，而是要建立秩序，消弭纷争。盟旗之内，各部可依俗而治，首领之位亦可世袭。然，律法、赋税、兵制，需统一于大燕郡守。各部青壮，需编练成军，听候调遣。此乃互利共赢之道，既可免刀兵之祸，亦可借大燕之力，开发山林，互通有无。”
他看向马韩使者：“马韩率先来归，其诚可嘉，王上必有厚赐。”
又看向辰韩使者：“辰韩勇士之名，我亦有所闻。纳入盟旗，辰韩勇士便可随我大燕铁骑，建功立业，扬名域外，岂不远胜于困守山林？”
最后看向弁韩使者：“弁韩通海之利，未来大有可为。大燕水师雄健，可助弁韩开拓海路，其利，又岂是区区贡赋可比？”
李骁的话语，既有胡萝卜，也有大棒，更描绘了一幅充满诱惑的未来图景。他精准地抓住了各部不同的诉求和弱点，逐一剖析。
宴会的气氛，在无声的博弈中持续。三韩使者彼此交换着眼神，有警惕，有算计，也有动摇。
最终，姬喜站起身，结束了这场暗流涌动的宴会。
“寡人给你们十日时间。”他的声音不高，却带着最终通牒般的意味，“十日内，返回禀明尔主。是战是和，是存是亡，在于尔等一念。十日后，寡人将移驾辰王城，届时，希望看到尔等的最终答复。”
他没有要求立刻答复，给予了他们权衡与内部斗争的时间，但这十日之期，本身就是最沉重的压力。
三韩使者怀着复杂的心情，连夜离开了燕军大营，匆匆南返。他们知道，决定三韩未来命运的时刻，就在这短短的十日之内。而燕军大营，依旧如同匍匐的巨兽，在辰国边境，静静地等待着南方的回音。半岛统一的最后一步，已然迈出。