第九十一章 羌塘惊雷
乌尔衮的鹰扬轻骑，在经历了长达月余、堪称地狱般的昆仑穿越后，如同从地狱归来的幽灵，终于踏上了羌塘高原的边缘。
眼前的景象豁然开朗。不再是逼仄的雪山和冰川，而是一片望不到边际的、起伏和缓的荒原。天，蓝得令人心悸，仿佛触手可及；云，低低地悬浮着，投下快速移动的阴影。这里的风依旧凛冽，却少了雪山中的那种刺骨杀意，带着草原特有的、混合着泥土和枯草的气息。
然而，生存的挑战并未结束，只是换了一种形式。
“水！找到水了！”一名嘴唇干裂起皮的斥候，几乎是滚下马背，扑向一条蜿蜒的、即将干涸的溪流。他贪婪地捧起浑浊的、带着碱味的溪水就要往嘴里灌。
“停下！”乌尔衮的厉喝如同鞭子般抽来。他策马赶到溪边，抓起一把溪边的泥土闻了闻，又仔细观察着水洼边缘泛起的白色碱渍。“这水喝不得，牲口喝了都要拉稀，人喝了，死得更快！”他经历过草原的严酷，深知这种看似救命的“水”实则是穿肠毒药。
他下令，所有取水必须寻找活水源头，或者深挖河床，寻找地下渗出的淡水。士兵们用随身的短匕和工兵铲，在干涸的河床上奋力挖掘，直到渗出浑浊但勉强可以饮用的泥水。每一滴水，都变得无比珍贵。
食物也再次告急。穿越雪山时携带的肉干和奶渣早已消耗殆尽。他们开始猎杀所能见到的一切活物：警惕的藏羚羊、肥硕的旱獭、甚至偶然遇到的野牦牛落单的幼崽。乌尔衮亲自示范，如何用最小的动静接近，用最精准的一箭封喉，避免猎物挣扎浪费体力，也避免过大的动静引来不必要的关注。
“将军，西南方向三十里，发现吐蕃游牧部落！规模不大，帐篷约百余顶，牛羊无数！”前出侦察的斥候带回了令人振奋又紧张的消息。
乌尔衮的眼睛眯了起来，如同锁定猎物的鹰。他没有立刻发动攻击，而是亲自带着几名最得力的手下，潜行到附近的高地，仔细观察了这个部落整整一天。
他注意到，这个部落的牧民显得很放松，男人们骑着马慢悠悠地放着羊，女人们在帐篷外挤着奶，孩子们在草地上追逐嬉戏。他们的警惕性很低，显然不认为这片他们世代放牧的“后方”会有什么危险。部落里能战的青壮，恐怕不足三百。
“是苏毗部的一个小分支。”乌尔衮根据之前获得的情报做出了判断。苏毗部与朗日松赞的吐蕃本部并非铁板一块。
夜幕降临，寒风再起。乌尔衮将手下几名千夫长召集到身边，没有点火，借着微弱的星光，用石块在地上划出简单的攻击路线。
“巴特尔，你带五百人，从西面绕过去，堵住他们往大部落逃窜的路。”
“哈斯，你带八百人，埋伏在东面那片洼地，听到我的号角，立刻冲锋，驱散他们的羊群，制造混乱。”
“其余人，随我，直扑中央最大的那几顶帐篷。”
他的声音低沉而清晰：“记住，我们要的是食物、牲口，还有向导！尽量抓活的，尤其是头人和熟悉道路的猎人。反抗者，格杀勿论！”
子时，正是人最困倦的时候。鹰扬骑的战士们，口中衔着木枚，马蹄也用厚厚的羊毛布包裹，如同暗夜中流动的阴影，悄无声息地完成了对部落的合围。
乌尔衮深吸一口冰冷的空气，将角弓举起。
“呜——呜呜——”低沉而凄厉的牛角号声，骤然划破了羌塘夜晚的寂静！
如同平地惊雷！
原本死寂的荒原瞬间炸开！黑色的骑兵如同从地狱中涌出，从三个方向猛地灌入了沉睡的部落！
“敌袭！是魔鬼！从雪山上来的魔鬼！”惊慌失措的尖叫、牛羊惊恐的嘶鸣、帐篷被撕裂的声音、兵刃砍入身体的闷响……瞬间交织成一曲死亡的交响乐。
吐蕃牧民从睡梦中惊醒，根本来不及组织有效的抵抗。他们看到的是在火光（一些帐篷被火箭点燃）映照下，那些面容被风霜摧残得如同恶鬼、眼神却冰冷如铁的骑兵。这些骑兵并不恋战，他们的冲锋精准而高效，目标明确——抢夺堆放在帐篷外的肉干、奶疙瘩，驱赶那些惊恐的牛羊，并试图活捉任何看起来像是头目的人。
战斗，或者说屠杀，在半个时辰内就结束了。小小的部落被彻底摧毁，抵抗者倒在血泊中，幸存者瑟瑟发抖地跪在地上，用恐惧的眼神看着这些仿佛天降的煞神。
乌尔衮策马立于燃烧的帐篷前，火光映照着他古井无波的脸。他清点着缴获：数百头牛羊，足够大军食用数日的肉干和奶制品，还有几十名俘虏，其中包括了这个部落的小头人。
他走到那个被反绑双手、兀自强作镇定的头人面前，用生硬的、事先学会的几句吐蕃语混杂着手势问道：“逻些，哪个方向？最近的路，怎么走？朗日松赞的军队，在哪里？”
那小头人惊恐地看着乌尔衮，又看了看他身后那些煞气腾腾的骑兵，最终，颤抖着指向了东南方向……
当黎明的曙光再次照亮羌塘草原时，乌尔衮的大军已经消失在地平线上，只留下身后一片狼藉的部落废墟和滚滚浓烟。他们带走了生存所需的给养，也带走了一个如同瘟疫般迅速在高原西部蔓延的恐怖消息：
有魔鬼一样的军队，从昆仑雪山而来，见人就杀，见东西就抢！他们正向逻些而去！
这个消息，比乌尔衮的军队跑得更快，如同投入平静湖面的巨石，在吐蕃西部诸部中激起了巨大的恐慌和涟漪，并终于，传到了逻些城中，摆在了朗日松赞的案头。
直到此时，这位高原枭雄才真正意识到，他面对的，是一场从三个方向同时袭来的、超越他以往所有战争经验的灭顶之灾。而最先撕开他防御体系的，正是这支他最初最不以为然的、来自雪山西面的“偏师”。
羌塘的惊雷，已然炸响。