第三章
你说日子难过，也就这么捱过来了，日子再怎么苦，也想着要过下去。
这一天过小年，阳光渐渐从木门的缝隙中溜进来，男人就趴在桌子上睡了一夜，他捶了捶枕得麻痹的手臂，犹如万根锋芒在刺。他走进房间里，大声地说：“起来了，懒婆娘，快给我做饭吃，今天过小年，我去山上砍点柴，顺便看看有没有什么野味。”
妇人懒懒地托起身子，床榻上溅了一大片血，她顾不得整理这些，穿上外衣，拖着单薄的布鞋，将一块打着补丁的深灰色麻木围在腰间，走到灶台下，用火钳夹着一些木屑塞进灶门里，然后点燃一根洋火递进去，将几根细小干燥的小木条轻轻地架在火上，盖上灶门。她又起身，从外面提了一桶水放在灶边，舀了一勺水倒入大锅中，抓起南瓜瓢把锅刷了一遍，右舀了几勺清水，盖上锅盖。接着，又得走到灶台下加木柴，拿起一个菜盆，从里间的米缸舀了米，然后淘米，将米倒入锅里。妇人又开始摘菜、洗菜、切菜，差不多时间，她用竹编的大漏勺把米饭捞到挨着大锅的小锅里，小锅装点水，将米饭倒在木蒸子上，剩下的米汤舀到废水桶里喂猪。妇人随便炒了两个菜，男人吃完就出去了。
妇人走到房间把三个女儿叫醒：“起来了起来了，今天是小年，有饺子吃，快起来帮忙做。”她瞧了一下小儿子，就拎着锅勺走出去。
清巧和清痴兴奋地爬起来，匆匆忙忙地穿好衣服，又帮着清幼穿衣服，三个人蹦蹦跳跳地走到厨房，饭桌上还是昨天晚上的狼藉一片，除了新添了一碗青菜和一碗芋头。
“你们快随便吃点，我们要包饺子了，中午两个哥哥也要回来。”妇人在忙碌中抽出一小片工夫说。
清巧一边嚼着米饭，一边问：“娘，小弟弟叫什么名字？”
“哪里有空给他取名字，我一大早起来就给你爹做饭吃，你们两个懒姑娘，这么晚才睡醒。以前我要是这么晚才起来，我爹可是要拿烧火棍狠狠地打我，还是你们命好啊。”原以为说起这些事妇人会觉得心酸，可是在她脸上丝毫看不到波澜，大概是麻木了。她以前也是个可怜人，很小就没了娘，家里的家务活就落在七八岁的她身上，现在也是可怜人，只是她自己不觉得，以后她还会是个可怜人。
清痴似乎没听到一般，她端着碗走到灶台下吃，清巧不解地说：“痴姐，你怎么跑到灶下吃饭？现在爹又不在这？”
“我习惯了，还是在这吃更自在。而且我还可以给娘添火。”她左手握着碗底，用无名指和小指夹着筷子，右手拿着火钳把木柴送到灶门里。
妇人突然厉声地说：“痴丫头，你怎么这样拿碗？都和你说了多少遍还不记住。要饭的才这样拿碗，你这样还以为是叫花子，难怪财神都不愿意进家门。”
要是被爹这样一顿说，她肯定此刻已经压着脑袋缩着脖子。此时，她丝毫不慌，泰然地笑着说：“娘，就你的规矩最多。”说着，她换了个标准的拿碗姿势，大拇指扶着碗口，其余四指托着碗底。
“这些都是老祖宗传下来的规矩，我们后人只需要跟着做就是，不然就是不孝。”在妇人心中，老祖宗的规矩就是天条。
清巧自己吃好饭，就开始给妹妹喂饭，这时房间里传来婴儿的啼哭声，妇人卸下腰间的围裙，跑到房间里，不一会儿就回来了。
妇人带着更大的两个女儿把饭桌收拾干净，准备包饺子，小女儿在角落安静地玩。渐渐地，太阳从打开的木门里闯进来，又渐渐地收回了步子。
门口站着一个挎着一个布包的年轻人，清巧先瞧见了，激动地说：“大哥，你终于回来了。”
大哥连明精笑着走进来，他总是无形中散发着一种自信，甚至是骄傲。也是，在家中，他是天之骄子般的存在。妇人的第一个孩子病死后，夫妻两人几年都没有怀孕，为此妇人不断地吃中药，终于在五年之后才再一次怀孕，夫妻俩都小心地呵护着这一胎。生产那天，男人焦急地在门口打转，那一下哭声落地，男人顿时朝天大笑，抱着这个孩子不舍得撒手。紧接着第二年，妇人又怀上了孩子，身边的人都说是大哥连明精带来的福气。恰恰大哥又是最争气，从小就聪明，上学的时候比别人学得好，后来他说想学裁缝，男人二话不说就答应了。
他可能也就比父亲高一丢丢，瘦瘦的，两个顺风耳凑到脸颊旁，高颅顶，两道眉毛好似锋利的大刀，虽然不算浓密但是轮廓干净，两个圆溜溜的黑眼睛，虽然不算大却十分有精神，不算高挺的鼻子但也算不上塌，这张嘴倒是和父亲一个模子里的，好似两根香肠。他温柔地笑着说：“巧丫头，你好像长高了一些。”
“是啊，我当然长高了，以前的衣服都短了。”清巧娇俏地说。
妇人嘴角都快弯折了，兴奋地跑到儿子面前，说：“明精，你可回来了。”她打量了一下，微微皱着眉头，“你怎么瘦了？是不是在那里当学徒太苦了？要是觉得吃不消就回来，我们不做就是。”
“娘，我没事。对了，我出去当学徒的时候，你刚怀孕，现在小弟弟是不是已经出生了？他在哪？”他一边卸下包一边说。
“在清巧她们那一间睡着呢，刚刚还哭闹，我去给他喂了点奶才止住了。这个孩子可没有你小时候好带，还是你最让我们省心。”妇人一开始说起小儿子还是满眼的冷漠，说起大儿子，眼中的爱意都溢出来了。
“娘，小孩子哪有不哭的。”他淡淡地笑着说，走到一旁的小妹妹身边，一把将一屁股坐在地上的她抱起来，轻轻地帮她拍去灰尘，“清幼，你怎么一个人坐在地上玩？你看裤子都弄脏了。”
大半年没见了，对于清幼来说，他又是一个陌生人。她慢慢地抬起头，疑惑地歪歪脑袋，明精被她的可爱模样逗笑：“小清幼，几个月不见，你就不认识我了？”
她挣脱开明精的手，跑过去抱着清痴的腿，又好奇地偷看大哥，清痴难得卸下一身冷淡，嫣然一笑地说：“大哥，你不在身边，小妹都不认得你了。”她放下手中的饺子皮，蹲下身子，将小妹拥在怀里，指着大哥说：“清幼，这是我们的大哥，小时候他还总是抱你睡觉。”
清幼看了看大姐，又看了看大哥，半信半疑地走近大哥，看着大哥长着老茧的手，又抬头盯着他，轻轻地拉起大哥的手，用稚嫩的声音叫了一声：“大哥？”
明精半蹲着，看着妹妹，温柔地弓着食指刮了一下她的脸，欣然地说：“我们家清幼真乖。”
又走进来一个皮肤黝黑的男子，他的背板很宽，看着结实，个子不高，就像一个笨拙的石像。两只细长的眼睛凹进眼窝里，一个宽大似巨山的鼻头横在脸部中间，厚实的嘴唇更平添了几分憨气。他将包甩在肩膀上，迈着桀骜的步伐走进来，粗粗的嗓子说：“我回来了。”随后一丢，将包摔在长条木凳子上。
清幼跑到二哥明厚身前，灿烂地笑着喊道：“二哥二哥。”
清巧兴奋得说：“二哥，你也回来了？前一会大哥回来，这会你回来了，太好了，现在家里可热闹了。”
妇人对待这个二儿子可没有刚刚那般的激动，冷冷地问：“你学杀猪学得怎么样？看看你，这大半年，三天两头地跑回家，说做学徒苦，可是做人哪有容易的？你看看你大哥，从来也没有回家喊过苦。”
“在你和爹眼里，大哥是这个好那个好，我就是这个不好那个不好，说句不好听的，大哥放个屁你们都觉得是香的。我从小就不如大哥，听都听腻了，你还没说腻吗？”明厚毫不在乎妇人的挖苦，放荡不羁地说。
妇人愤愤地瞪向他，可惜他丝毫不往妇人这边看，就像一个拳头打在棉花上，她恼怒地“哼”了一声，说：“我怎么会生你这么个孽种，真是埋倒了坟。”
大哥连忙出来缓和缓和刀光剑影的气氛，无奈地说：“明厚，你怎么能这么和娘说话呢？你是晚辈。娘，他就是这个臭脾气，你是知道的，别和他置气，他只是说话不好听，没什么坏心思。”
妇人嫌弃地指着明厚说：“我也知道他是这样的臭脾气，可是你听听他说的那些话能进耳朵吗？你看看他一副吊儿郎当的样子，像什么样子？”
“不想听就不要听，你喜欢听大哥说话，就和大哥说话，不要搭理我就是。”他坐在木椅子上，故意往后压，翘起两只椅腿，椅子不断发出“咯吱咯吱”的抗议。
妇人看着他这么糟蹋椅子，顿时火冒三丈，怒吼道：“打短命的，你好好坐椅子，那样翘，等一下把椅子给翘坏了。”
他“嘭”的一声站起来，椅子“啪”的一声就往后倒了，这无异于火上浇油，妇人咬牙切齿地瞪着他，还没等她骂出口，明厚连忙识趣地把椅子扶起来。一顿臭骂堵住了，换成一记犀利的白眼。
太阳高高地悬在头顶上，傲慢地俯视着所有人。
男人肩上扛着几根木头回来了。他一进门看见明精，顿时一改往日的臭脸，脸都快笑烂了，说：“明精，你回来了？这次在家多呆一段时间吧。”
明精走过来帮着父亲把木头卸下来，明厚在一旁静静地看着，男人的目光扫到明厚的那一刻，顿时换了一副嘴脸，拉着脸说：“死崽子，看到我扛了这么多东西你怎么不知道帮忙？”
明厚怵怵得站着，垂丧着脑袋，他天不怕地不怕，就怕这个会拿碗口大的木棍狠狠砸他的头的父亲。他弱弱地喊了一声：“爹！”
“你过完年不要去当学徒了，今年家里又多了一张只会吃不会做的嘴，你得回来帮着家里做事，反正你也学不穿，总是偷偷跑回家，把你交给师傅的钱学本事的钱省下来，你就去找点苦力活做，反正你吃了那么多饭，结实得和堵墙一样。”男人没好气地说起，一边打了盆水，简单地擦擦衣服上粘的灰尘。
明厚不敢反抗，他已经习惯了在父亲面前做缩头乌龟。虽说他也是儿子，可惜前头有一个太过耀眼的哥哥，他一直活在大哥的光芒下，得亏他身上的那洒脱劲，他从来没有嫉恨过大哥，只是他也不在对父母抱有任何期待。你可以说他是个人情味淡的人，但是你觉得没有资格谴责他的薄情。如果活在和他一般的环境，还不定能有他这般潇洒。
他默不作声地缩在一旁，没有积怨，没有愤怒。
明精沉思了片刻，说：“爹，今年我也打算在家，不去当学徒了，我们家里多了两个劳动力，以后日子肯定会更好。”
“不行，你再跟着师傅学本事，你不用担心钱的事，家里就算再穷，也不会委屈了你。明精，你本事学得越好，以后更容易养活自己。让那个混小子在家就是，不要耽误了你。”男人着急得说。
“爸，你不要着急，我已经想好了，我和师傅学得差不多了，想自己在家做衣服赚钱。”他的口吻中不乏自信，也是，从小到大，只要他想做的事都能做成，这让他怎么会怀疑自己的能力？
“既然明精已经想好了，那就让他在家帮着分担一点家里的负担。”妇人小心翼翼地说。
“你个老婆娘懂什么？”男人气冲冲地说，又换了种和缓的口气，慈爱地看着大儿子，“明精，如果你想清楚，那你就去做。但是如果你还想去当学徒，我就是饿死也会凑钱给你去，你放心。你别听你娘瞎说，她一个女人懂什么？家里的担子有我扛着。”
他早就对父亲无限的偏爱习以为常，同样习以为常的还有角落里的明厚。