第二十一章
算起来，父母与孩子之间的羁绊也就短短十几年，在父母身边的时候，总觉得父母是命运编织的一个无形的网，总想着从空子里钻出去，等到真正钻出去后，那个网是孩子们时时想起落泪却再也回不去的过去。
清幼终于到了该上学的年纪，她高兴极了，以为自己长大了，可以不受父母的管束。
开学第一天，她高高兴兴地穿着一件大红色的布衣，妇人手中拿着一个布袋子，那是用旧衣服做的书包。妇人把它挎在清幼的肩上，没好气地说：“死丫头，我和你爹花钱让你去学校，你可得好好读，要是不会读书，我就敲死你去。”说着，妇人弓着中指，做出要敲清幼脑袋的手势，吓唬她。
清幼吓得慌张地往后躲，苦笑着说：“娘，我知道了，我会听老师的话，好好学习的。”
清巧蹦蹦跳跳地走进来，兴奋地说：“小妹，你终于可以跟着我一起去上学了。”
“二姐，我以后可以天天跟在你屁股后面了。”清幼笑着说。
躲在角落里的明薄情绪低落地看着两个姐姐，嘟嘟囔囔地说：“你们都去上学了，只留下我一个人在家，我也想跟你去上学。”
清幼傲娇地看着弟弟说：“小弟，你还太小了，不能跟我们去上学，以后三姐可不能在家带你了，你得自己带自己。”
妇人不耐烦地说：“明薄都已经这么大了，难道还要人带吗？”
明薄委屈巴巴地嘟着嘴说：“我知道了。”他看着二姐牵着三姐的手蹦蹦跳跳地去上学。
清痴悄悄地走到明薄后面，拍拍黯然失色的明薄，温柔地说：“小弟，你不要难过，等你再长大一点，就可以去上学。其实上学也不好，会被老师打手板的。你在家可以跟着我玩。”
明薄终于收起了苦瓜脸，扯出一丝微笑点点头。
没过几个星期，清幼一回来，就愁眉苦脸的，手心总是红红的，后来她开始晚上偷偷躲在被子里哭。
这天，远远地就看见清巧和垂头丧气的清幼走过来，明薄欣喜若狂地跑过去迎接她们，他先跑过去抱着清巧的腿，踮起脚尖抬头望着二姐说：“二姐，你们终于回来了，我一直在等你们。”
清巧宠溺地摸摸弟弟的脸说：“明薄，你今天碰到什么高兴时啊？脸都快笑烂了。”
“我今天和大猫，益民还有翘嘴他们几个去玩了，玩得特别开心，然后我想着你们快回来了，就赶紧跑回来了。”明薄说着，眼里难掩喜色，又一个抖灵，走到清幼旁边，牵着三姐的手，“三姐，你在学校好玩吗？是不是有很多伙伴一起打闹？”
清幼眼里噙着泪，撇着嘴角，可怜巴巴地摇摇头，甩开弟弟的手，哭着跑进自己的房间里。明薄不解地望着三姐的背影，委屈地问：“二姐，三姐怎么了？是不是我惹二姐生气了？”
清巧心疼又无奈地看着清幼离去的背影，苦笑着蹲下身子，看着明薄说：“明薄，不管你的事，是三姐在学校里碰到不高兴的事了。”
“三姐碰到什么不高兴的事？”明薄瞪着圆溜溜的大眼睛，好奇地问。
“这是三姐的秘密，秘密是不能随便告诉别人的。既然三姐不愿意说，我们也不要问，好不好？”清巧耐心地解释道。
明薄乖巧地点点头。
微弱的灯光在墙角默默地眨着眼睛，枣树镶嵌在门框里，宛如一幅洒满金粉的水墨画，墙角呆呆地在黑暗中思考，桌子上零零散散地放着几碗菜，两把长条木凳子高低不平地迈开腿。
妇人烦躁地抱怨道：“这个死丫头，读了几天书，脾气都出来了，一放学就躲在自己的房间里不出来，不帮忙做事就算了，叫她来到吃饭还不来。”
男人停住了手中的筷子，眉头紧锁着说：“怎么回事？年纪这么小脾气就这么大，等长大了还了得？”
“哪里知道她怎么回事？这几天一回家眼睛肿肿的，躲在自己房间里不出来，也不作声。”妇人不满地说。
男人看向清巧说：“巧丫头，你去把死丫头叫出来，我倒要看看是什么事？”
清巧无奈地点点头，把碗放在灶台上，筷子摆在碗口，起身走出去，在房间门口，里面的清幼应该听到了脚步声，愤愤地冲门口喊道：“我不饿，不想去吃饭，你们能不能不要来烦我？”
清巧缓缓地推开木门，小心翼翼地说道：“小妹，爹让我来叫你去吃饭，再说了，饿肚子多难受啊，不吃饭还不会长个子呢。”
清幼的头发凌乱地粘在脸上，眼睛红肿得如同两颗樱桃，她爬起来，清巧心疼地走过来，在她旁边坐下，温柔地帮她擦去脸上的泪痕，拔开泪水黏着的头发，清幼顿时“哗”地一声哭出来，抱着清巧说：“二姐，我讨厌去上学，你能不能跟爹娘说，我不想去学校了，我想在家帮忙做事。”
清巧心酸地叹了口气，苦笑着安慰道：“小妹，这刚开始，你在学校还不适应，等过段时间就好了。再说了，我们这个年纪的孩子必须要读书，如果爹娘不让你去读书，家里会被罚钱的。”
“可是，可是我害怕，学校的老师打我的手掌，可是我真的听不来课，做不来题目，我每天都要被老师打手板，捏耳朵，扇巴掌。”清幼的恐惧从眼眶里溢出来了，她张大嘴巴，一边说，一边皱着眉头频频摇头。
清巧把妹妹的头按在自己的肩膀上，轻轻地拍拍她的后背说：“小妹，不用害怕，我刚开始读书的时候，也经常被我的老师打手，现在她已经很少打我了。”
清幼的头摇得好似一个拨浪鼓，带着哭腔说：“二姐，我害怕，我想像以前一样在家带明薄，我再也不想去学校了。上课的时候，老师总是瞪着我，我一不看着她，她就用棍子重重地敲我的脑袋。”
清巧不知道该说些什么，脸上的笑容宛如开在黄泉路上的彼岸花，有气无力地说：“小妹，先不说了，我们去吃饭吧，不然等一下爹又要发脾气了，你知道的，爹要是动火了，少不了挨揍。”
清幼蔫蔫地点点头，清巧牵着小妹的手，清幼耷拉着脑袋跟在后面。
“死丫头，你娘煮好了饭，你还不来吃？脾气这么大吗？”男人冷冷地质问道。
清幼实在没有精力去回答父亲的话，清巧连忙笑着说道：“爹，小妹刚开始上学，还不适应，觉得有点累，躺在床上休息不小心就睡着了。”
妇人烦躁地说：“她累？家里谁不累？”她走过来，推搡一下无精打采的清幼，“死丫头，你二姐像你这么大的时候，不仅要读书，放学了还要去山上挖野菜喂猪，你说说你，要是能有你二姐那样乖我都要烧高香了。”
清幼鼻头酸酸的，鼻孔颤动着，顿时如瀑布一般，哭出声，喊道：“娘，我不想去学校，我不喜欢读书。”
“你这死丫头，怎么突然就鬼哭狼嚎的？你为什么不想去学校？人家孩子都说学校有伙伴玩，在学校都不舍得回来，你这是怎么了？我和你爹都给学校交钱了，你要是不去学校不是浪费我们的钱吗？”妇人气冲冲地说。
清幼蹲下身子，手臂抱着双脚，整个人缩成一团，只顾着哭泣，妇人见她这副样子，更是怒火中烧，吼道：“你倒是说话啊，你一直哭做什么？”
清巧连忙安抚娘的情绪，说道：“娘，你别生气，我来说，小妹那个老师很喜欢打人，小妹总是被老师打手板，然后她们班的同学又笑话小妹笨，所以小妹才不愿意去学校的。”
男人冷不丁地冒出一句：“上课没好好听讲，不听老师的话，被打手板是应该的，怪只能怪你自己不听话。”
清幼哭得更大声了，委屈地仰起头朝天吼道：“我没有不听话，我每天都认真听讲了，可是我就是做不来题目。”
“你吼这么大声干嘛？让邻居听笑话吗？你还好意思哭，为什么别人就做的来？肯定是你娘把你生傻了，现在你看看你，脑子不长脑子，个子不长个子。”男人冷冷地“哼”了一声。
清幼更是委屈，干脆躺在地上撒泼耍赖，这可把妇人惹红了眼，恶狠狠地走上前，拽着清幼的手臂，可是清幼依旧躺在地上不起来，妇人从灶台下拿起烧火棍，重重地砸在清幼身上，嘴里说这些不堪入耳的话：“你个死人，躺在地上干什么？把衣服弄脏了，你自己洗吗？谁给你惯的这一身的臭毛病？你再不起来，我叫你爹来揍你。”
清幼发出惨厉的一声，又不得不妥协，她边擦去满脸的泪，一边不情不愿地坐起来，依旧长大嘴巴哭嚎着，拉丝的口水牵着上齿和下齿，鼻涕又一把一把地往下流。清巧把小妹扶起来，坐在灶台下，又拿来一个干净的毛巾把清幼的脸蛋擦干净。
清幼喘着哭嗝，原本就细小的眼睛被泪花淹没成一条缝，明薄走过来，在三姐的旁边坐下，拧巴着脸说：“三姐，不哭了，我们吃饭吧。”
清幼大口大口地往嘴里塞米饭，又不小心被呛到了，一大口米饭喷了一地，男人的脸更阴鸷，拧着眉头瞪着清幼说：“这死丫头，饭都不会很好吃，你以为我们种田很容易吗？”
“唉，这村长也不知道怎么想出这样馊主意，偏要我们这些连饭都吃不起的人送子女去读书，你看看，送她们去读书又有什么用？种庄稼人的人家怎么能生出会读书的子女？我看等清巧读完小学，就不要读书了，女孩子读那么多书有什么用？还不是得嫁人，做别人家的媳妇，帮别人家做事，给别人生孩子？这个死丫头，真是不如清巧，你看看巧丫头，每次碰到她老师，她老师都笑嘻嘻地和我夸我家巧丫头聪明，哪像这个死丫头，就是个不让人省心的东西。”妇人忿忿不平地说着。
明厚心疼地看了眼清幼说：“娘，小妹不会读书就算了，以后学着一门手艺能养活自己就是，也怪不得小妹，我以前读书的时候，也经常要挨老师的打，心里确实不是滋味。要不然就和老师请几天假，让小妹缓一缓，过几天再去读书。”
明精自始至终都没有插一句话，摆着一副事不关己高高挂起的姿态。
男人不屑地瞥了眼明厚说：“你听听你说的话，难道下田太辛苦了，我不想下田就可以偷懒不去吗？做人不能总是这样惯着自己。你还好意思说以前总挨老师的打，我都碰到好几次你老师来跟我告状，那时我觉得自己的老脸都没地方搁。从小到大，你从来就不让我省心，这次赌博的事，要不是你大哥出钱先给你垫着，我看你怎么收场。”
明厚苦苦地笑着，不再说话。
男人冲清幼喊了一声“死丫头”，清幼战战兢兢地走到男人跟前，难得他这么平心静气地和自己的女儿说话：“学校里老师愿意打你骂你，说明她还没有放弃你，被老师打骂也不是什么要紧的事，谁上学不会被吃几顿竹编炒肉？你也没几年书读，读完小学这几年，你想去读书我也不会让你去，不过既然都浪费了钱，就好好读，不要让爹丢人，你好好读书，爹在别人跟前也更有面子，虽然说读书对你来说也没什么用。所以，你明天要去读书，不要又哭着闹着不去学校，听到了没用？”说到最后，男人给清幼使了一个威胁的眼神。
清幼低垂着头，沉沉地点点头，男人朝清幼点点头，清幼像逃过一劫的兔子一般，跑开了。
后来，清幼再也没有说过不去学之类的话，只是时常脸蛋上挂着一个巴掌印，手心泛红，卷起裤脚一条条红色的血痕，她再也找不回小时候的活泼阳光，她终于没有能满足父亲的期待，在父亲的一次次失望中，她逐渐麻木了。她渐渐开始能坦然地接受别人对她的嘲笑，不是因为她打心底地相信自己，而是因为她完全认可别人嘴里不堪的自己，彻底接受别人嘴里那个不堪的自己。如果说从前的情痴是冷淡，就像是一口古老的石井，那么此时的清幼是死寂，就像是一个阴森的陪葬坑。