第141章 华庭牢笼
杜鉴放衙回到家中，发现家里多了二十匹绢与一株两尺多高的红珊瑚树，一问方知是文御赐下来的，让他不必进宫谢恩。
他捧起那株红艳艳的、缀满宝石的珊瑚树，被一截黄金熔铸修补的断枝闪了下眼睛，一股寒气顿时自脚底猛然蹿上头顶，激得他不由自主地打了个寒颤。
这株珊瑚树他认得，是三十年多前，盛元济从一位海商手里买来送给虞监德的，为的是在一桩交易上请虞监德放盛氏一马，即便不支持，也请睁一只眼闭一只眼，不要为难。
虞监德收下了礼物，不止答应放过，且帮了盛氏一把，从而换得第二次家族腾飞的机会。
后来这棵树的一根枝子被一莽撞小儿撞断，为证两家亲密无间与相互倚重，虞监德未舍得扔掉价值大打折扣的珊瑚树，而用黄金补上了断枝。
如今，文御将此物转赐杜氏，其意不言而喻。
杜鉴小心翼翼地放下珊瑚树，嗟叹一声，失魂落魄地去到卧房，教家人不要打扰他。
他揣着手在床前走来走去，想找个知音诉说心事。
可能理解他的正躺在床上，能帮到他的又不是好人，剩下的都是些蠢东西，只会埋怨他，或是唯唯诺诺，多说一个字都是浪费口舌。
他合衣躺下，失意、懊悔、庆幸、担忧……齐齐涌上心头，干涩的眼睛怎么也合不拢。
要骄傲体面还是要细水长流？
文御给了他两次机会，第一次他已经选错了，第二次又该怎么选？
他忽而翻身下床，盘腿坐在佛龛前，手里罕见地捻起佛珠，如老僧坐定般虔诚地闭上双眼，祈求佛祖给个答案。
日头西斜，冰鉴边沿的水滴“叮叮”落下，沿着凹槽流向屋外，白雾渗出缝隙，源源不断。
壁龛如置云端，佛像微笑着俯视人间。
盛瑾瑜盯着佛像，不明白拜它有何意义。
它当真能解惑吗？能实现遥不可及的愿望吗？
他不甚恭敬地在心里质问，向后倚住靠枕闭目养神，双足交叠搭在案上，履底正对着壁龛里的佛像，和佛像前背对着他，闭目捻珠、念念有词的华服女人。
屋外响起敲门声，他说了声“进”，但并未睁开眼睛。
锦衣少年走进门，叉手见了礼，“父亲安，母亲安。儿听闻杜公一早入无极殿，奏让贤表，举裴靖入省任刑部郎官，十年内至八座，但陛下并未同意。”
听到这个名字，杜氏手中的佛珠倏然一顿，她缓缓睁开眼睛，凝视着散发出奇怪香味的鎏金镂花铜炉，沉默不言。
盛瑾瑜冷嗤一声，“让一方节度使回京任后行郎官，他在侮辱谁？怕不是陛下打算任命一位新宰相，刺激到他脆弱的心脏了。”
盛郎君大惊，“如此对方可有两位宰相了！”
盛瑾瑜在心里叹了口气，“有二十位又如何？领袖在精不在多。”
盛郎君羞愧地笑了一下，“那……她会以何官职拜相？”
“多半是尚书令，也可能是中书令。”盛瑾瑜面容平静地说道，心底的兴奋一股股涌上来。
盛郎君依旧疑惑，“为何不是门下侍中？”
这个疑问仿佛一盆冷水，一下扑灭了盛瑾瑜的兴奋。
他不得不睁开眼睛正视着眼前这位年轻人，思考这孩子到底是不是他的骨血，还是莲夫人当年背着他和别的男人生的蠢货，“中书为宰相首辅，尚书为百官之首，门下纵使尊于尚书，到底不过查缺补漏而已，于她而言毫无意义。”
见长子至此方悟，杜氏亦是轻轻叹了口气，重新捻起佛珠，在心里为早逝的莲夫人悼念了几句。
打发走不尽人意的长子，盛瑾瑜抓了本书盖脸假寐，身形观之疲惫，心里却满怀期待，藏在书页下的嘴角忍不住高高扬起。
“再进两个新人吧，”杜氏捻了阵佛珠，没头没脑地说了句，“是母亲的意思，她不喜欢这两个孩子……怪妾没有教好。”
“她教得很好吗，怎么……”
“郎君！慎言。”
盛瑾瑜无声自嘲，苍白反抗，“年纪大了，有心无力。”
杜氏秀眉一蹙，盯着炉内迟迟燃不尽的香粉，语气遽然尖刻起来，“倒也不必替人家守着。”
盛瑾瑜的嘴角立刻掉了下来，沉默许久，才妥协似的回了句“随你安排”。
杜氏眉尖一松，口气也软了，“前阵子赴杜外郎夫人百花宴，宋给事夫人带的那个妾便不错，容貌秀美，育有四子，是买来的，妾想将她讨来。”
盛瑾瑜昏昏欲睡地敷衍道，“你想要，人家未必肯给。”
“宋给事夫人欠妾一个人情，也不长留，生育后再还她便是。”
“随你。”
“妾身上不干净，今晚让汀兰伺候郎君吧。”
“不了。”盛瑾瑜拒绝得毫不犹豫，不停地繁衍子嗣已够让他心烦了，他实在没有心情再去应付这些不太熟稔的女人。
他好像司农寺草场上的公马，被迫与各种各样的母马交配、繁殖，马不听话会遭到马夫的训斥，他不听话会遭到父母的训斥。
他常常扪心自问，自己与种马、妓女究竟有何区别，思来想去，唯一的区别可能在于他不会因为反抗而轻易丢掉性命。
杜氏不满地反驳，“郎君就寝岂能无人伺候？这不合规矩，母亲会不高兴的。”
“随你们安排。”盛瑾瑜无奈起身走出门去，没好气地嘀咕一句，声音低得连他自己都未听清。
杜氏“啧”了声，白了丈夫的背影一眼，懒得继续反驳。
盛瑾瑜趴在房前回廊的栏杆上，望着池中转动不息的水车，百无聊赖地往水里扔着鱼食。
纵使眼前花红柳绿，水清莺啼，然而看在他眼中却张牙舞爪，恐怖得要命，他无比想念他的栖梧小筑和那两棵真正属于他自己的果树。
他在屋外透了会儿气，乖乖回到屋子里，他知道自己离不开这座牢笼，若非这座牢笼护着他，他会吃更多苦头，人生会更加不堪入目，只怕比司农寺的种马和巷子里的妓女还不如。
人间到处都是笼，区别在于大小，坏或更坏。
杜氏依旧坐在壁龛前捻珠念佛，这是其极其有限的娱乐之一。
屋外又响起敲门声，盛二进了门，偷觑了杜氏一眼，动作鬼祟地递给盛瑾瑜一张纸条。
盛瑾瑜打开纸条，立马神色愉悦地挑起眉梢，“十日后她要杀二十四娘。”
杜氏手中的佛珠再次停止转动，柔润的面庞布满惊讶与惶惑，她转身仰首看着盛瑾瑜，有些不可置信，“何以如此？”
“一命偿一命，二十四给陛下投药，害陛下险些丧命，自然是惹恼了她。”盛瑾瑜卷起纸条放入衣襟，不紧不慢地解释，脸上没有丝毫紧迫担忧之色。
“可陛下并未殡天，二十四也已被贬为庶人，盛氏除你以外皆受牵连，她还有何不满？”
盛瑾瑜哂笑着瞥了妻子一眼，“若陛下不幸驾崩，她要杀的便不只是二十四，只怕这世上凡是姓盛的都会被她赶尽杀绝。”
至于有何不满，自然是不满于他未受牵连，故特地给他写了预告书，往他身上招麻烦。
杜氏攥紧佛珠，手指关节白惨惨的，“你得救她，她是你妹妹。”
“救不了，自求多福吧。”盛瑾瑜轻飘飘地扔下一句话，施施然离去。
盛二如影随形地跟出去，问接下来的打算。
“来日方长，急什么。”盛瑾瑜不加思索，带着盛二去开明坊的别馆躲清净。
杜氏既然得了消息，必然会告诉二十四娘的父母，至时叔父又要来找他帮忙。
二十四娘自作主张，他没有亲手杀人已是看在亲戚的份上手下留情，现在有人帮他解决问题，他未曾落井下石便已是给足了面子，还想让他救人？做梦！
除了伯父，无人知晓这处别馆，他准备在这里躲至裴靖回京，待事终之后再回去。
夜里，他躺在别馆的床上，脑海中突然蹦出一个人的名字，汀兰。
他寻思半天，问盛二这人是谁，服侍过几回，有无子嗣。
盛二答说，是夫人的一个陪嫁侍女，只侍过两回，生过一个女儿，可惜夭折了，夫人一直有意抬其为良妾，但因主君不感兴趣，遂作罢。
盛瑾瑜面色凝滞须臾，他完全不记得此女子的模样，更不记得还有过女儿，不过正是纳妾的好人选，可以就此堵上母亲和杜氏的嘴，于是吩咐盛二明天去给汀兰退籍，由杜氏做主娶进门。
盛二应了声，又问，夫人还看中了另外两名女子，是否一起进门。
盛瑾瑜转过身去背对着盛二，无比烦躁地回了句“随便”。
往后她们想娶谁便娶谁，想娶几个便娶几个，想何时抬进门便何时抬进门，没必要告诉他，也没必要征求他的意见。
公马配种时，没人问过公马的意见，妓女接客时，也没人问过妓女的意见，又何必多此一举，来问他的意见，他不过是一个为家族繁衍后代的工具罢了，工具哪配有意见！
盛二尴尬挠头，这种离经叛道的话他本想装作没听见，却又实实在在听见了，说话也不是，不说话也不是，只好支支吾吾地劝盛瑾瑜，不要说这种不利于和谐的话。
盛瑾瑜用被子捂住脑袋，假装睡着了。