第90章 逐鹿问鼎

冬狩前夕，望京忽然刮了一场伤风。

正直秋冬交替之际，气温忽高忽低，来不及更换衣物很容易导致风邪侵体，一般不严重，在家养几天，喝两副药便能好。

朝中患伤风的也不在少数，多半是侨姓，许是没怎么经历过这种说热又冷、说冷又热的鬼天气，缺少抵抗和防备，一时间纷纷着了道，每天都有人请假不来。

文御自己也有些鼻塞头痛，干脆暂罢常朝，先躲过这阵“风头”再说。

宁宴刚回京便赶上此事，气得牙根痒痒，倒不是因为他也染了伤风，而是因为裴明礼不能陪他一起发疯——借口伤风在家偷懒的裴明礼跟他在燕赵雪处喝酒喝高了，以至于夜不归宿，次日清晨溜回家时被早起练刀的裴知书撞个正着。

裴知书惊讶地发现，这个小兔崽子根本没得伤风，是在装病，一时怒不可遏，打得裴明礼个把月内下不了床，终于可以理直气壮地在家偷懒。

如是这般，参加冬狩的人数少了三分之一还多，归一宫四妃中也只带了盛美人一个。

这场伤风可谓帮了南士大忙，也许上天都在偏向他们，愿意施以援手扶持他们崛起。

猎场环视一周，各军领兵之人多了几位江南子弟，官爵未必有多高，却都站在前列，加之官长不在，要权有权，要风头有风头，这场冬狩简直是为他们量身定做的绝佳表演舞台。

冬狩乃武官主场，皇帝出一下风头，武将争夺狩猎名次之余通过实战操练士兵，文官参与不多，主要是礼部和工部在忙活，兵部掺和两手。

裴靖静悄悄地躲在赴京外官队列中，坐在这里的若非府尹便是辅州刺史，再低些的也是上州刺史充任的朝集使，她作为官阶最下的紧州刺史，自然而然坐在最角落里，无人理会她，她也不理会任何人，只是盯着华盖纛旗招摇的位置发呆，对身旁同僚拼命掩盖指代的议论声充耳不闻。

因相隔太远，中间走了哪些流程一概未知，只闻数响急促鼓声，冬狩这便要开始了。

她换了只手托着腮，看到远处文御和盛元济貌似在掰扯什么，不多时，一个内侍模样的人朝这边走过来，她顿时有种不详的预感。

果然，内侍穿过层层叠叠的人群，于众目睽睽之下径直走到她面前，甚为恭敬地说道，“陛下不擅骑射，盛公仰慕使君高深武艺，敬请使君代陛下逐鹿。”

裴靖闻言不由得笑起来，拍了拍盖着厚绒的双腿，玩笑似的问这人，“下官这般入林，是下官逐鹿，还是鹿逐下官？”

周遭同僚也忍不住笑起来，亦认为这个提议滑天下之大稽，也不知盛元济是如何想的，竟让一个不良于行的文官替文御开场。

“下官身体抱恙，请中贵替下官向盛公说明缘由。”裴靖朝内侍叉了下手，拒绝之意显而易见。

内侍不敢胡乱答应，深深弯下腰，“奴不敢擅作主张，恳请使君随奴前往。”

也是，找人传话确实有些不太礼貌。

裴靖点点头，让安歌跟上这内侍。

到了跟前，盛元济像是未曾料到裴靖今日会乘素舆前来，满脸惊讶地看着她，愣了片刻才反应过来，转而起身无比惭愧地向文御解释，“十四郎未曾与臣说过裴使君近日抱恙在身，若早知如此，臣定不会提此建议。”

此话随风散开，传入众人耳中，各般神色轮番上演。

既然都已撕破了脸，明里暗里喊打喊杀的，裴靖也不打算惯着盛氏，当下冷笑出声，“下官只入京那日在皇城吏部考功司治事厅见过盛外郎一面，这都过去一旬了，气候也变了不知几更，下官又岂会日日如一？季节交替之际，天气变幻莫测，计划总是赶不上变化，即便下官想及时告知外郎，恐怕也来不及，何况，下官为何要告诉外郎？难道外郎向趁机暗杀下官？”

盛元济并不恼怒，捋着须“哈哈”笑道，“年轻人之间的乐趣，便如同这望京的天气一般，令人捉摸不透，本官年纪大了，着实看不懂啊！”

“盛公不懂这些情有可原，但总该懂一些关于狩猎的人情世故吧？”裴靖盯着盛元济那双蕴含暴风骤雨的锐利鹰眸，笑吟吟地朗声问他，“普天之下，唯陛下一人可逐鹿问鼎耳，盛公着急找人取而代之，是何缘由？”

四周陡然一静，目光各自游离，有紧紧附过来的，有快快瞥出去的，还有忽近忽远随风摇曳的。

这时，端坐辇上的文御好像刚刚才想到这一层似的，自言自语地嘀咕起来，“是啊……”

盛元济眼睑跳了跳，赶紧跪在文御面前，“陛下明鉴！请陛下勿信佞臣谗言，臣只是体恤陛下体弱不可受寒，故请托陛下信重之人代而为之，臣绝无他意！臣忠心耿耿，可彰日月，陛下若不信，臣愿以阖族对天起誓，如有半分妄言……”

“你不如以死明志，”裴靖冷不丁插嘴，所言极尽嚣张狂妄，丝毫不曾顾及场合与身份，“效果立竿见影。”

盛元济气得脸色铁青，双目浴火，眼中恨不得伸出一双鹰喙狠狠叨死裴靖，胸膛剧烈起伏数下方按下一腔怒意，略带嘲讽地重重冷笑一声，“裴使君胆怯可以直说，不必在此挑拨，陛下圣明睿智，岂会相信尔等宵小非议！”

裴靖仰首看着盛元济，一脸“你是不是岁数大了听不懂人话”的表情，“下官方才已说过，普天之下唯陛下一人可逐鹿，只要陛下不嫌下官无能，下官自是十分愿意护卫陛下入林。”

一旁发须斑白的礼官颤颤巍巍地上前提醒，按照礼法，文御无需入林，猎手会将早已备好的公鹿放出，驱赶至辇舆前的空地上，文御只需坐在辇上朝鹿射一箭即可，以此奏禀天地请示开狩，并昭告天下，生灵沐浴天子恩威，自愿臣服。

流程无需礼官重申，在场之人无一不清楚，但事情之所以会发展到现在这个地步，全是因为盛元济拒绝如此行事，其要求文御亲自入林追捕，美其名曰“天子不可欺瞒天下”。

眼下礼官又冒出来絮叨，无非是想给各方一个台阶下，文御不必冒险，裴靖和盛元济不必争执，坐不住的武将早点如愿，怕冷的文官早点回去。

文御看向盛元济，“盛公意下如何？”

盛元济瞪着裴靖喘了口粗气，忍着怒气朝礼官摆了下手。

礼官松了口气，赶紧一级一级吩咐下去，让猎手做好准备，开笼放鹿。

文御接过礼官递上来的龙首弓与鎏金箭，一试入手的重量，顿有推拒之意，奚迟同他耳语几句，他听罢思忖片刻，点了点头，朝下首的裴靖招了下手。

裴靖掀开盖在腿上的厚绒，在众人惊诧的目光和盛元济的怒视下走到文御跟前行了个礼，随即登辇至文御身侧，握其双手搭箭开弓。

猎手掀开漆黑的遮布，乍见光亮的梅花鹿惊慌失措地胡乱往后躲着，险些撞翻笼子，左冲右撞了好一通才找到出口“逃”出去，在洒过水的空地上留下一簇簇乱七八糟的脚印。

猎手手持翟尾围追堵截，将梅花鹿赶往文御所在的位置。

然未等鹿至跟前，金箭已曳着尾芒射出，宛若电光倏贯长空，将梅花鹿左侧双蹄结结实实地钉在地上，箭尖串蹄入地，尾羽随风而颤。

梅花鹿挣扎不过，反而流血愈多，逃亡半日也没了力气，干脆瘫在地上等死。

围观的文武百官齐齐起身，连声高喊“陛下神技”。

猎手用赤绳将梅花鹿的四蹄绑在一起，看上去像是一支金箭贯穿四只鹿蹄。

裴靖瞟了下首吓得目光呆滞、双眼失神的盛元济一眼，笑着向文御叉手道贺，“陛下神技。”

文御的面颊与耳尖被初冬的风吹得通红，他紧紧握住裴靖冰凉的手，垂眼而笑，“晏方亦是。”

猎场其乐融融，气氛热烈胜火，唯独列坐辇前的诸位死寂无言，莫说欢呼雀跃，只怕连眼珠都不敢转一下。

礼官抬着铺着赤布的大漆盘呈上梅花瑞鹿，高唱吉词，颂谢天地，礼赞天子。

礼部词罢，众人才像是刚刚化开蔽体霜冻，肢体不太自然地纷纷离席唱和，声音稀稀拉拉的，音调摇晃不止，要多不整齐有多不整齐。

文御微笑着示意众臣入座，这般不尽人意的表现他完全可以理解，毕竟刚刚事发突然，不只别人吓了一跳，他作为当事人也吓了一跳，险些失色。

在场唯一没有受到惊吓的恐怕只有身为始作俑者的裴靖，她趋步退至盛元济面前，满脸歉意地叉起手，深揖一礼，“盛公见谅，下官绝无针对盛公之意，只是方才那鹿逃至盛公身后求贤者庇护，于猎人而言乃绝佳时机，下官怕它再次跑掉，才不得不大着胆子朝盛公张弓，削去盛公一缕鬓发实属无心之举，盛公没有吓到吧？”

盛元济直勾勾地瞪着裴靖，须髯和嘴唇抖个不停，有话想说却无声，此时那双眼睛里藏着的已非鹰喙，而是毒针。

还有心思摆出这副表情，裴靖觉得这人没被吓到，遂笑着又一礼，以身体不适为由向文御请辞，自是无有不允。