第077章 语惊四座
孰料，局势骤变。一名宦官自大梁飞马追至，呈上军报：芈瑕已平定赤山君叛乱，并生擒贼首。
姬遫一时错愕，才想起芈瑕确奉王命持兵符前往蒲阪郡，试行军垦以解边军粮饷之困。
此事他几乎忘却。谁知芈瑕竟歪打正着，一举剿灭了赤山逆贼？
姬遫先是惊喜，旋即忆起芈瑕辞行赴蒲阪的情景。难怪决定御驾亲征时未闻其谏言，原是自己把这谋臣忘了！
当下……他不禁大失所望，顿足抱怨：“芈瑕竟抢了寡人头功！叛贼已平，寡人还亲征何为？”
石颇亦怔住。御驾亲征就此终结？他为使昭王掌控重兵，苦心孤诣策动的亲征大计，竟被一纸军报化为泡影？翟嬋、无忌尚在安邑翘首以盼，该是何等失望！
见昭王失魂落魄，众臣亦感沮丧，一时束手无策。
“主子，恐有蹊跷！”幸得塚丘机警，他取过军报细看，急奏道：“赤山君叛乱未久，仅水师便号称三万，岂能顷刻覆灭？芈瑕莫非张冠李戴，误将山匪作叛军？”
石颇灵光一闪，即刻附议：“吾王，塚公公明察！芈瑕麾下无一兵一卒，仅召集散勇便需时日，更兼操练，绝无可能如此迅疾剿灭赤山君，定是情报有误。”
“哦？”姬遫心动。此番亲征，接回无忌以承社稷，乃重中之重。手握大军，此事便万无一失。
其实，他闻芈瑕平叛，心中已明：芈瑕名为垦荒，实是瞒着自己前来平叛。姬遫暗生感激，芈瑕始终心系赤山君之患，其先见之明令人钦佩。
然为接回无忌，他须对芈瑕之功佯作不知。
主意已定，他隐下芈瑕握有边军之实，假意审视军报，问塚丘：“此报不可信？”
塚丘肃然道：“断不可信！奴才疑此报来源有诈，恐是赤山君惑敌之计。”
“嗯，想必是芈瑕混淆了目标。既如此，大军无须理会此报，继续西征平叛！”姬遫颌首，对塚丘之言深表赞许，即刻下旨：大军进发。
然而，驻守蒲阪的芈瑕闻王师仍在西进，以为昭王未知其已擒获赤山君緈濑、平定叛乱，遂亲书《请止亲征疏》，遣使急送温城。
御林军主力开拔轵关三日后，昭王正欲登岸启程，芈瑕信使呈上奏疏。疏中详陈平叛始末，并言将于四月廿五日亲押逆贼緈濑等要犯解赴大梁献俘。
昭王顿感郁卒沮丧，立往祭祀房占卜问天。
众武将亦忐忑愤懑——緈濑竟如此不堪？风过留尘，此人竟连尘埃都不如！御驾亲征，恐难以为继。
就此班师回朝？
石颇亦忧。緈濑被俘，师出无名，御驾亲征之势已颓。
然昭王不欲回銮，屴默、塚丘、单颖等亦不甘就此罢休。此乃君臣共识。
武将之怒，源于奏疏中一句：“觊觎者非赤山君一人，请黜奸谀以回天下豪杰心”。此语何意？莫非暗指武将为奸谀？众将深恨芈瑕，疑其包藏祸心，坚决反对班师。
司马梁星、司寇杨极、司士郎逍等士大夫则力主即刻回朝。
朝议分歧，昭王犹疑不决，大军遂滞留温城。
此时，宦官矶锐自大梁驰至温城，为呿恙案而来。原来昭王早令他密监单颖。
立候府在蒲阪清查赤山君府库时，搜得前司马厉蚣、乐府令呿恙与赤山君往来密信，二人勾结之事败露，下诏狱。
当年厉蚣巡蒲阪，受赤山君重金贿赂，被捧为司马。呿恙倚仗两代君恩，交游广阔。赤山君为刺探宫闱，广撒金银，在拉拢单颖的同时，亦将与之交好的呿恙收买为眼线。呿恙深得昭王赏识。
赤山君出手便是万两黄金及珍宝，呿恙感其“知遇”，遂死心塌地效力。为防不测，他于后院墙上暗凿矮窗，外堆杂物以掩。
先前酋矴闻王命钦差赴蒲阪，惊恐间经由此矮窗遁走，星夜逃归蒲阪报信。
赤山君事败，矶锐率人查抄其府，搜出呿恙密信，将其下狱。
诏狱由单颖掌管，耳目众多，他迅即得悉呿恙入狱。呿恙深知其与赤山君勾连之秘，一旦招供，单颖必死无疑。故单颖决意灭口。
彼时单颖随驾在温，分身乏术，遂密信数名交好士大夫，遣亲信送至大梁周旋。
呿恙所犯乃重罪，论律当剐。然经单颖暗中运作打点，司寇顾及呿恙与昭王之旧情，竟从轻发落：仅廷杖八十，抄没家产，流放蒲子充军。
呿恙自喜咬紧牙关未泄单颖之事，以为单颖投桃报李，坦然上路。岂料单颖杀手尾随其后，于大梁郊外海渚（注：原文“海沙城”疑为“海渚”或泛指水畔之地，此处稍作调整）悄然将其劫杀。
矶锐所遣监视单颖亲信之人，目击了行凶过程。矶锐此番急报，正为此事。
石颇闻讯沮丧：能证单颖反叛之人已死，何以将其绳之以法？
然石颇转念，赤山君既倒，单颖为撇清干系，必向昭王献策置緈濑于死地，并邀功反戈——此乃其惯技。石颇心生一计：物尽其用，令其作最后一搏。他叮嘱矶锐：“吾王心绪不佳，矶公公且待我暗示再奏。”
翌日，昭王于大帐再议班师。石颇奏道：“禁卫军素来耳目灵通，可否请单将军详陈蒲阪郡及蒲阪关近况？社稷安稳才是根本，用兵与否，并非目的。”
石颇深知昭王心志：其必不肯罢兵，安邑势在必行，所缺唯一名由。若单颖谏阻班师，必遭昭王深恨。
单颖岂不知昭王心思？断不会反对亲征。相反，赤山君已败，为掩盖自身勾结之秘，他唯有死死抱住昭王大腿。料其诡计多端，必献新策取悦昭王，使亲征得以延续。
昭王觉石颇言之有理，目光灼灼望向单颖。
单颖果然语惊四座：“吾王！据臣探知，赤山君与芈瑕早有通谋！只因谋事不密，方仓促举兵！”
昭王虽自认深知芈瑕，闻言亦惊：“此言何解？”
单颖娓娓道来：“赤山君于寿宴之上公然反叛，此宴亦邀芈瑕赴席。其夫人凌氏之父，乃芈瑕昔日商贾伙伴；芈瑕学弟柳笑，更是赤山君帐下主谋。芈瑕奉命监军蒲阪，二人过从甚密。故此，芈瑕参与谋逆，并非无因。观其行程，本应乘船经温城溯河西上，直抵魏城，再翻越中条山赴蒲阪。其所谓‘绕道贺寿’，实为参与反叛！彼虽辩称见赤山君反叛即遁走，后召边军于西河口设伏擒贼…然臣以为，彼实是见赤山君难成气候，遂行反戈一击！至于是否真歼叛军，臣亦存疑。如今其阻挠王师进蒲阪，必有不可告人之图！”
郎逍、石颇、塚丘、矶锐一众皆瞠目结舌。石颇尤甚，如遭重击，脑中轰鸣，半晌难平——芈瑕乃他所荐，若其言属实，他亦难逃干系。
帐中死寂，众臣皆骇然无语。惊醒后，方纷纷怒斥芈瑕，一时人声鼎沸。
昭王听罢，仿佛心头块垒尽消。欲续亲征，便不能揭穿单颖构陷。这番指控言之凿凿，芈瑕疑点重重，众臣皆以为岂能因此班师？
此乃绝佳借口！有此“铁证”，他便师出有名，行事再无顾忌。
主和的士大夫们亦哑口无言——单颖身为禁卫军统领，其情报当属确凿。
昭王顿感神清气爽，立命屴默、塚丘率御林军进驻蒲阪城，震慑芈瑕，剿灭余孽。
众将及宦官遂领命下船筹备。
昭王虽对芈瑕心怀愧疚，然为能继续亲征、迎回无忌，此戏必须演下去，只得委屈芈瑕担此污名。唉，唯待日后负荆请罪了。他随即在芈瑕奏疏上批复：停止献俘，等候寡人。
单颖见昭王采信其言，得意非常，浑然不觉石颇目光已如鹰隼般盯紧了他。
大军终可继续西进。
师出有名，心事稍定，昭王跪坐船头，静观河岸风光。
然疑虑渐生：单颖所言有板有眼，不似杜撰。莫非其安插内线传出消息？若真如此，芈瑕岂非潜藏宫中的秦国间谍“黑鸩”？但此刻不宜深究，平息叛乱方为要务，此疑只得暂压，待回宫再查。只是……若系“黑鸩”，终是魏国心腹大患……不知不觉间，他眉头紧蹙，陷入沉思。
石颇见状，立示意立候矶锐上前启奏。昭王本以为矶锐要奏“黑鸩”之事，欲令其私下再报，却闻其奏报乃呿恙、厉蚣勾结赤山君一案详情。