第208章 金龟婿
子青见藤莉因己晋升而喜形于色，有心再添一把火，便扬声对席间众人道：“遵泣紫姑娘美意，青当谢过藤莉公主。”
藤莉未料子青如此当众点名，霎时飞霞扑面，随即欣喜起身，向子青躬身：“子青，恭喜。”
“同喜。藤莉，吾之微末成就，全赖姑娘……鞭策，幸甚有卿。”子青语带深意。
藤莉会其恭维，心潮激荡，昂首饮尽杯中酒。子青亦陪饮一杯。他意味深长地看了她一眼，躬身欲离，却被泣紫含笑叫住：“子青且慢。”
“哦？泣紫还有吩咐？”子青故作讶异。
“喜事未尽。”泣紫神色忽肃，“方才问藤莉何时请饮喜酒，她不肯答，只频频顾盼于你。此事，还得你来作答。”
“此事何难？”子青朗声笑道，“藤莉若允，即刻便可成礼，今夜洞房亦无不可……”
“藤莉快应下！”众女顿时嬉笑着起哄。
“痴想！”藤莉双颊更红，垂首偷觑子青一眼，低声道，“他尚未登门提亲……”
众女目光齐集子青，无声催促。
“嘿，此非难事！实乃归期难定。”子青转向藤莉，佯作得意，“况吾今番所为，一片赤诚，算得‘金龟婿’否？贵府岂会拒我？”
“正是。”泣紫挽住藤莉促狭道，“姐妹们，敬金龟婿一杯！”
众人应和，藤莉杯盏亦被重新斟满。
子青只得满饮一杯。
“金龟婿，饮胜！”莺声齐呼。
共饮之后，子青不免担心藤莉醉后失言泄秘于泣紫。然太子府同僚俱在，不便伴其离席。他假作私语，凑近藤莉耳畔低声道：“酒多伤身……”
藤莉含笑颔首，心领神会。
子青转向楼庳侯正，上前敬酒致谢。楼庳与乔诡亦给足颜面，与之碰杯，殷勉有加。
待子青再三拜谢完毕，藤莉已然离席，显是寻机遁走。他心下稍安，落座与同僚叙谈。其间贺者不绝，酒宴渐酣，众人三五聚饮。
子青环顾厅堂，见瞿茼独坐一隅，神色寥落自饮。遂端杯近前。
瞿茼见他走来，先自起身举杯：“子青，恭喜……”
“瞿茼，谢过。”子青深躬一礼，“平日多扰，感激不尽。”
她淡然一笑：“同僚之谊，何须客套。相较此番受赏之功，你救我性命、诛杀千面人之勋更大，宫中不公……”
子青咧嘴：“谬赞愧领，然闻此言，心甚喜慰……”举杯相敬，“敬你。”
“肺腑之言。”瞿茼浅啜一口，垂眸轻叹，“子青谦谦君子，救命之恩，却从不索报……”
“索了。”子青忽露促狭笑意。
“何物？”她微怔。
“情义。”子青直视她，“吾视你如亲妹，可认？”
“原来如此……”她苦笑自饮，环视周遭，叹道，“藤莉似醉，已归矣。真羡她，得此良婿。”
子青一时讪然，难辨其意，只得干笑。
瞿茼言辞间难掩情愫，口中却道：“可想好如何提亲？贵胄择婿，眼光殊异，常人难测……”
“门第悬殊，其家必阻，意料之中。”子青淡然饮了一口，“此乃我与藤莉二人之事，本不奢望府上祝福。”
“嗯。”她黯然颔首。
“你呢？可有心仪之人？”他关切相询，又感唐突，“莫怪，纯属关切……”
“我知。”她打断，饮尽杯中残酒，“我……甚感君之关怀。已有……”
“甚好。”子青展颜。
她郁郁续道：“只是……横生枝节，恐难速决……唉，唯有延宕。”言罢深躬一揖，掩面悄然离去。
子青困惑于她落寞神情，只觉异样。
酒宴至夜深方散。子青回到狄威街寓所，藤莉竟在房中独酌相候——她佯装醉酒脱身，躲来此处继续饮酒，心思玲珑，自有分寸。
见子青归来，她笑靥如花，斟酒相奉，又揽住他深深一吻：“子青，再贺你，饮！”
子青落座陪饮。藤莉双颊酡红，艳若桃李，目光羞怯躲闪，显是欲言又止。他静待其言。
又饮一口，她终是按捺不住：“子青，你此番受赏晋职，正当时机……归咸阳探视家人……顺道……往我家提亲可好？”
子青轻笑：“直言提亲岂不痛快？家父战殁后，田产为伯父侵占，母亲与幼弟离散，所谓亲眷，唯剩避我如瘟神的伯父，有何可见？”提及尹家旧事，他心中警铃顿作，只想划清界限，免露破绽。
藤莉羞笑：“倒怨我？这等事还要我来催？你为何不早早登门？”
“嘿，非无时机？”子青憨笑。泣紫、瞿茼今夜皆知提亲之事，藤莉素忧家门阻挠，乔诡恐亦知情。这波舆论，似逼藤莉摊牌。
他凝视她，决意直言：“况且，我心难安。你常言府上重门第……你我实不相称。此番晋升，若非令伯父藤鸿力荐，恐无望……区区小进，府上能因此允婚？不如你先探探口风？眼下我与乔诡关系初缓，此时告假归秦，难保他不从中作梗。若贵府不允，回府门客之位亦恐不保，岂非贻笑大方？”
藤莉笑意顿失——门第之忧正是心病，一时欢喜竟忘乎所以。家人岂会应允？她黯然神伤。
“莫太忧心，”子青执其手，“信我，终有一日，藤家会接纳我。我有此心，你可有？”
她摇头，珠泪滚落。
是夜，藤莉再度醉倒，缠着子青又哭又笑，同榻而眠。
失意之下，藤莉横心不顾家门之意，决意私嫁子青。
然子青坚拒。
其由冠冕堂皇：未得藤家首肯，无颜成婚。
事关男子颜面，藤莉无可奈何。
她心有不甘，认定心意所至，颜面自宽。多方托人劝说子青，连楼庳侯正亦出面，子青终不松口。
实则，子青心中牵挂菟绒，一颦一笑皆系其心，断难舍弃。故只能负藤莉深情。
他只愿维系现状，保情报渠道无虞。纵使情疏，亦在所不惜。
念及利用藤莉窃密，不免自惭卑鄙。然其心迹，不欲向藤莉剖白，免致决裂。他仍竭力哄慰，寻故拖延。
子青假意劝道：“你尚年少，婚嫁不急。令尊堂若真疼你，迟早释怀。届时，我便可堂堂正正拜谢二老予我贤妻。”
“哼！嘴上抹蜜！心里怕早咒骂百遍了吧？”她嗔视，“若他们永不应允，你便永不娶我？”
“岂会？”子青笃定道，“水到渠成，古语有之。”
藤莉唯余叹息。
然她不容分说，将子青寓所收拾齐整，添置器物，退掉己屋，尽搬其物至此。
她已将此视为家园。
子青亦不以为意，只道彼此逢场作戏，同眠亦属戏中一节。
幸而他早将用作间谍的假面、假发及暗格银两移至法码街别所。
遂照旧履行间谍之职，四处奔波完成乔诡差遣，同时将藤莉所供情报交雨燕送出。
秋意渐浓，正当飞鸢时节。
然接连数日，仓鸮死信点竟无片纸。子青疑虑陡生：是藤莉停传消息？抑或仓鸮出事？
仓鸮无恙。
忐忑间，子青回返太子府，登楼至书记亭寻藤莉。蔺媚应门，内间传出藤莉欢语。闻声，她笑盈盈至门首。
“晚膳同用否？”子青笑问，“可需我携归？”
“今日不得空。”她摇头，急于返室叙谈，“稍后与泣紫她们逛街，晚膳自便，毋须候我。”
藤莉亦无异状，言谈甚欢。何事令她连传递消息的心思都淡了？
子青疑窦丛生。
是日，他步出太子府，行经文监师街，欲归狄威街寓所。方行数步，忽闻身后蹄声疾骤，一辆三乘马车挟风而至，“叱”地一声刹停道旁。数名卫戍军士矫健跃下，不由分说架起子青……