第179章 人间炼狱
原来昨日行动由卫戍军主导，非太子府所为。此即说明“信鸽”被擒，非夜莺小组鼹鼠羽觞之故。
子青心中仍存疑虑。他见过姩瓠，虽易了容，然若其耳力卓绝，或能凭声识人。
不多时，禁卫军马车抵达，乃两辆囚车。众人登车，向阳卫戍军本部驶去……乔诡乘坐的马车行在最前。他登车时春风满面，一反往常对卫戍军间谍所的嫉妒之色。
这预示着他不仅参与了卫戍军此次行动，更是背后的谋划者，且谋划得极为成功。
究竟是何谋划？
抵达卫戍军本部，间谍所军尉范彝迫不及待地展示昨夜战果，言语间尽是得意与意外：“……捣毁魏韩在阳谍巢三处，擒三十一人，毙二十九人，缴信鸽十余羽，然未获九宫密码；河水以南端掉魏国谍点一处，毙十二，擒七，逃二，得信鸽四羽，亦无密码。”
“意外之喜在百汇街，”范彝话锋一转，“搜查时遇一养鸽户，其训鸽员见我军至，竟尽释笼中鸽！此举顿生疑窦，当即拘捕。然搜其居所，亦无密码，身份未明。”
他环视众人，续道：“然其临危释鸽，乃是向上级作最终示警——此乃墨盟或资深谍者方为之举，堪称临危不乱！”他挥拳强调：“故此人乃关键谍报！此乃吾等良机！”
堂下嗡然，皆露兴奋。
范彝愈发得意：“果不其然！搜其身无寸毒，以为其无死志，仅加镣铐。岂料，她竟撞墙求死，血流如注！万幸救回。死过一回之人，必惜性命……吾等良机至矣！”
子青表面不动声色，心知姩瓠即便叛变亦难危及夜莺小组。他疑云密布：信鸽被捕，真是偶然排查所致？恐是那夜莺内部的鼹鼠羽觞勾结乔诡布的局！他已切断组员横向联系，羽觞难以全盘出卖，然乔诡岂会甘休？羽觞必知信鸽底细。
羽觞知晓信鸽乃夜莺唯一饲养者。对“信鸽”下手，既能断夜莺情报线，又可保全羽觞，正合乔诡心意。此獠深悉原夜莺架构，实为心腹大患！
范彝迅速分派增援人手。
子青与苩堃、郭淳被指派审讯洛邑使者区擒获的魏国间谍。
卫戍军刑讯人员已先审过数人。
刑讯室热浪逼人，血腥浓重。粗大的木架浸透暗红血渍，炉火熊熊，染血老虎凳散发焦臭。甫一踏入，汗水便滋滋冒出。
首名受审者约三十，棱角分明，似硬汉。
子青笑道：“我先来，活动筋骨。”众人利落将其绑上木架。
苩堃嬉笑：“子青，你身上带伤，悠着点，莫闪了腰。”
“这点小事，”子青不以为意，取鞭浸入屋中水桶，凌空一挥，“啪”声脆响，水雾四溅。
鞭响未落，架上那人已怂，唇齿打颤：“别…别打…我招…都招……”
三人对视，皆感意外。子青愤然掷鞭于地：“晦气！头一个竟是软蛋！也罢，好兆头。郭淳，交卫戍军，换下一个！”
郭淳解下那人交予门外守卫。很快又一囚犯押入。
酷刑重演，子青挥鞭……鞭影翻飞，那人身上血痕道道，顷刻皮开肉绽，昏死过去。
子青大汗淋漓，佯装不甘咆哮：“郭淳！泼醒他！吾不信熬不过吾鞭！”
苩堃嬉笑着夺过鞭子：“子青何必动气？天热，莫折磨自己。”他放下鞭，舀盆凉水兜头泼向架上之人，对郭淳道：“来吧，吊炉子上炙烤！省时省力，不怕他不招。”
郭淳、苩堃合力将其头下脚上悬于火炉上方。“想活命就开口。”苩堃喝道。
那人闭目不语，恍若沉睡。
炉火炙烤下，他身躯剧颤，皮肉“滋滋”作响，呼吸急促，口张欲裂。
然其毫无屈服迹象。焦糊味渐浓，他终闭目，深陷窒息。
须臾，气息全无，唯余焦臭。
苩堃放下尸身，抹汗：“啧，竟有硬骨头。来人，抬……”
“且慢！”子青强抑胃中翻涌，“留着，给后来者立个榜样——不合作，此即下场！”
苩堃恍然：“妙！好个下马威！”
“我有一法，”子青道，“下个进来，直接吊炉子上烤！再用烙铁烫他一下。愿招即放，顽抗便烤死，省时！”
“好！此法痛快！”苩堃汗如雨下，连连点头。
“就这么干！”郭淳也脱掉上衣，此地酷热，速战为上。
“好！我先来！”子青走向火炉，将烙铁塞入炉膛。
又一人被吊起。
“招否？”子青厉喝。
那人惊恐瞥见炉边焦尸，未及出声。子青手中烙铁已摁向其胸膛！青烟骤起，“滋滋”声中惨叫凄厉，人立时昏厥。
凉水兜头浇落。那人惊醒，嘶嚎：“我招！我招！”
得手！简单、粗暴、高效！
三人轮番执烙铁施刑，迅捷异常。除又烤死一人，余者皆降。
大汗淋漓出刑讯室，至卫戍军间谍所休息大堂饮水。
乔诡见三人，笑意浓烈：“三位好快！辛苦了！战果如何？”
子青得意：“审九人，撬开七张嘴，毙二。”
乔诡脸色骤变：“毙了？毙了何人？”
“潜伏阳城的魏谍。两个死硬，下手重了些……”子青一愣，“军尉，卫戍军事先未言不可下死手！对此等顽徒，岂能手软？”
“糊涂！”乔诡愠怒，“此皆卫戍军珍宝！岂可擅杀？范彝疑心甚重，岂不疑你杀人灭口？”
“岂能怨我？”子青懊丧抹汗，接过郭淳递来的水杯“咕咚”灌下，忿然道，“卫戍军未曾叮嘱！况我等撬开七嘴，功莫大焉！”
苩堃亦不满插言：“正是！若卫戍军因此怪罪，忒不识好歹！我等出力相助，岂能占了便宜还卖乖？”
“罢了！不过提醒尔等。”乔诡瞪视三人，“被捕者中有卫戍军极看重之人，吾恐尔等误杀。”
“断然不会！”子青不以为然，凑近低语，“依我看，范彝军尉最宝贝的，是那个身份不明的信鸽饲养员。”
乔诡瞥他一眼：“此非明摆着？”
子青嘿嘿干笑。
“哎呀，子青，尔等已毕？”范彝步入大堂，笑呵呵招呼。
子青躬身：“禀军尉，刑讯已毕，九人七降，毙二。”
“哦？神速！辛苦了！”范彝拱手作揖。
“不敢当，”子青再度躬身，“毙二人，望军尉勿怪。”
“乔诡，汝手下怎都如此小心？”范彝打趣般瞅了乔诡一眼，转向子青，“无妨！此等冥顽之徒，死便死了！实话相告，吾心系那信鸽饲养员……”
“她仍未招？”乔诡关切追问。
“未也，头疼至极！”范彝叹苦，“下手轻，如隔靴搔痒；下手重，又恐其毙命……难啊！”
堂内一时沉寂。
子青心头一凛：此沉默乃阴谋序幕，矛头必指向己身！
“范彝军尉，”乔诡抬头，“不如……让他三人一试？”
“妙极！三位皆高手！”范彝展颜，“三位，可否再劳烦一二？拜托了！”他深揖一礼。
呵，戏来了！不出所料。
三人回礼。苩堃道：“诺。谢军尉信任，我等姑且一试。”
范彝再揖：“拜托！”
乔诡与范彝联袂作戏，子青洞若观火：先前絮叨，无非强调一点——谁若“失手”整死信鸽，谁便是助其解脱，谁便是同党！
他骤然醒悟：此二人意在联手甄别太子府内是否有夜莺同伙！信鸽被捕，绝非偶然，定是鼹鼠羽觞出卖！所谓排查发现，纯属欺人之谈！
自闻姩瓠自杀未遂，他便决意助其求死，方才故意用酷烈手段亦是为此。然乔诡竟一眼看穿？
接下来直面姩瓠，他顿感缚手缚脚，忐忑难安……此关真过不去了？
踏入审讯信鸽的囚室，原班人马已撤。
“嘶——好热！”苩堃咋呼着跨入，子青、郭淳紧随。
姩瓠被缚于老虎凳，膝部固定，腿下已垫数砖。再塞，腿骨必折。前番刑讯者显已胆怯收手。
姩瓠面色平静如死水，头缠厚重白纱，失血使肤色惨白如纱，宛若一尊冰冷石膏像。
三人怔立片刻，心思各异。
子青瞥见苩堃目光色迷迷黏在姩瓠胸前，忽生一计，低声道：“看来他们刚收手，强审无益。不如容她稍歇，我先劝劝？”
苩堃失笑：“怎么？想对这小娘用美男计？哈哈，行！你且试试，我与郭淳门口透口气。”他与子青用的是秦国土语，姩瓠纵觉其声耳熟，亦难猜是“金蟾”。
二人退至走廊纳凉。
子青立于老虎凳前，身形恰好隔绝门口及走廊投向姩瓠的视线。
“惊蝉，助我死。”她忽抬眸，声音低若蚊蚋。
子青心头骤紧。
“听声辨人。”她冷冷凝视，眸中唯余坚毅与绝决，“纵使皮相千变，舌底金石难移。”
“撑住！我想法救你！”子青心跳如鼓，急声宽慰。侧目扫视门外二人，唯恐其察觉姩瓠异样……