第177章 嫌疑难脱
士兵将子青押上马车，在骑兵簇拥下驶入一处庭院。马车在后院停下。
眼前竟是一座浴池。
下车后，子青被带入更衣室。巫师剥去他的衣衫，近乎苛刻地检查他赤裸的身体：发间、耳廓、口腔、乃至肛门，任何可能藏匿微物的角落皆不放过。随身物品与旧衣亦被仔细搜查，衣物的滚边尽数割开，化作一堆破布。
一无所获的巫师递来一套新衣，请他入池。
池中热气氤氲，天然温泉水汩汩流淌，水声悦耳。子青在池中瞥见了萂刺，低头问道：“前辈，究竟何事？”
“唉，我也不明所以。”萂刺无奈摇头，“方才那位是驻屯军副帅。不知何故亲临朝露観？见我们在此，便邀来泡汤了。”他语气忐忑沮丧。
子青了然，萂刺亦嗅到了朝露観之行的异样。
温泉洗去了疲惫，却洗不掉子青心中的波澜。朝露観被抓只是表象，驻屯军分明有备而来，自己行踪早已在他人监控之下。
“一次拜访，竟得沐温泉之幸。”子青再次躬身揖礼，宽慰萂刺道，“舅舅厚意，子青铭记。”
步出浴池，庭院中骑兵与马车已然消失，唯余斥候营遣来的马车静候一旁。
车夫先将萂刺送回驻屯军本部，继而载着子青返抵斥候营。
蛮狘懊恼地汇报了三个义渠女子的排查结果：驻屯军斥候营协同衙役比对了无数面孔，无一与子青画像相似，调查毫无线索。
听闻车夫提及子青的舅舅乃驻屯军高级幕僚兼将军，更曾拜谒光狼城朝露観，蛮狘震惊之余，追悔没有随行。他极力示好，盼子青给予他弥补地主之谊的机会。
子青面上敷衍，心下冷笑：被“请”进驻屯军本部沐浴，斥候营队长岂会毫不知情？鬼才相信！
此刻，他骤然忆起马车车辕上那人——必是荆絭！自蒲汊街、昆仑街儒林庐前那次擦肩，自己便落入他眼中。今日他以易容术相试，可惜技艺平平，正面遮掩得宜，侧面轮廓却变化甚微。那转头的刹那，子青已然确认：荆絭！
原来今日重重陷阱，皆出自他手。但他未料到自己会去朝露観，情急之下终是按捺不住动手了。
子青心中暗笑：荆絭做梦也想不到，自己如何带走情报——那是幼时识字便开始苦练的过目不忘之能。
“蛮狘，杀乧尺的凶手可有眉目？”子青忽问旧案。
蛮狘摇头：“凶手剥光衣物，显为夺取乧尺衣衫。流窜作案、临时起意的可能更大……”
“我看更像是斥候营内与之有仇者所为。”子青打断他，“蛮狘，你得小心。凶手既开此先河，必有第二、第三次。”
“我？为何要小心？”蛮狘愕然。
“你易得罪人，而那杀手……是个睚眦必报之辈。”子青嘴角微扬。
“真有此等人？”蛮狘将信将疑。
“自然。太子府便不乏此类人物，常在不经意间得罪，对方却怀恨在心。譬如间谍所的荆絭，心眼窄小，专好琢磨给人小鞋穿，下手阴狠。”子青见他脸色发窘，笑着点头，“唉，也别过分忧虑，多加提防便是。”
“明白了，多谢子青提醒。”蛮狘垂首道。
“告辞。谢过蛮狘，后会有期。”子青躬身作别，登车返回大车铺客栈。
歇息一夜，子青起身。夏日的客栈远比冬日热闹鲜活。后院水杉枝繁叶茂，绿意盎然，风过处飒飒作响，摇曳生姿。粗木墙垣上青苔蔓延，为屋舍披上绿裳，更衬得屋顶各色石片瓦如画斑斓。立于二楼廊道，眼前马厩连绵，宛如闹市，各色马匹姿态迥异：打响鼻的、嘶鸣的、焦躁刨地的。伙计与马夫正忙于套车启程。
客栈门前，半圆形空地花木环绕，色彩缤纷，衬得大车铺格外醒目。空地车马人流交织，一片繁忙。
子青步入马厩，按小二指点登上预订的马车。鞭响马嘶，车向洛邑驶去。
子青惬意地躺于车厢，回想昨日遭遇，心绪交织着兴奋与一丝不安。
乔诡啊乔诡，假借调查女子之名诱我来光狼城，竟是想让尾随的荆絭趁机抓我破绽。他定未料到，我顺手牵羊，窃走了朝露観的秘密？
不，仅凭乔诡，不足以调动驻屯军配合太子府对我动手，必有更上位者协调——楼庳！
想到楼庳，子青心头一凛。若说乔诡是狐疑的老狐狸，楼庳便是真正的魔鬼。他依旧紧盯不放，看来嫌疑在他眼中难以洗脱。此番回洛邑，不知他将如何发难？
蛮狘送走子青，与荆絭同赴义渠土鸡食铺。
抓捕狄艽失败，乔诡借调查女子身份将子青调至光狼城，荆絭本欲探查子青与本地义渠人的联系。不料子青胆大包天，竟要探访驻屯军本部！
荆絭心惊肉跳。驻屯军本部乃军事重地，一旦泄密，后果不堪设想。他来不及请示乔诡，擅自决定设伏，企图当场逮捕子青。
幸而楼庳早与光狼城军统局本部通气，驻屯军颇为配合。
然而，从屏风后窥探，荆絭所见是子青全程未曾抬头观看作战地图，只在长官面前献媚，未曾在图前单独逗留，毫无窃密迹象。
眼看子青安然离开，荆絭失望至极，几乎要放弃此行任务。此时斥候营马夫急报：子青欲往朝露観。
荆絭深知朝露観之秘。他再也按捺不住，决意抓人搜身。他不信子青连探两处重地，只为问候长官？必有隐秘窃取手段！
于是，斥候营人马在子青即将轻松离开朝露観时骤然发难，进行了彻底搜查——若窃得情报，必无所遁形。
结果，依旧一无所获。
朝露観值班军官梁冈解释：梁冈将军是陪同拜访驻屯军本部的长官们前来，得知长官们午休，未作打扰，稍坐即离。
荆絭岂会轻信？子青在值房绝非“稍坐”那么简单。
然而搜查已毕，确无线索。
荆絭茫然无措，束手无策。目送子青登车离去，他只得向乔诡发去鸡毛信：“子青无破绽，已返洛邑。”
子青急于挤出时间回安邑见白莹。楼庳的紧盯令他忐忑，他迫切想知道贾嬋针对尹雄家的行动结果。
他额外赏了马夫碎银，令其绕道安邑。马夫欣喜异常，日夜兼程，经白陉、高都，折向太行陉，直驱安邑。
四日后风和晌午，马车驶入安邑北门。安顿好客栈，子青借口抱恙，嘱马夫自便，随即赶往衙门街的双缈道观。
道观冷冷清清，唯有一丫鬟洒扫。白莹挺着孕肚，坐于道堂缝衣。见子青骤然现身，她惊喜交集，泪落不止。
得知白莹怀有自己骨肉，子青心慰不已。
褋敉在白莹教导下甚是伶俐，不待吩咐便去生火做饭。白莹趁隙将贾嬋的密信交给子青。
信中道：如今尹雄家仅余一年迈伯父尹貔，且与尹雄家素无往来。尹雄三子皆已从军，家中仅夫人骆氏与幼子。那夜隔壁染坊突遭大火，尹家被波及，熟睡中的幼子与家人尽皆殒命……衙门审讯后认定乃肇事者灶火未封引燃柴火所致，已处死犯人。
衙门公告：令尹雄长子（即子青）速归为骆氏送葬，逾期则由衙门下葬。
子青顿感轻松：难怪楼庳屡次甄别无果，原来咸阳尹家已无人可证！心头重石终于落地。
奇怪，楼庳为何未提公告之事？
无论如何，身份坐实，危机暂解。或许该佯作偶闻噩耗，在楼庳面前洒泪，请命回咸阳奔丧？
盘桓一日，忧心荆絭先返洛邑，子青叮嘱白莹保重，匆匆登车，经轵关陉赶往洛邑。安邑此行，他心满意足。
三日后，马车安稳驶抵阳北街大车铺。想到即将面对楼庳与乔诡，子青心头又蒙上阴霾。荆絭的狗急跳墙是个警示，他们的试探只会愈发刁钻。
步出大门，他瞥见郭淳在人群中奋力挥手。子青迎上：“郭淳，怎知我今日回来？”
郭淳满脸兴奋，左手接过行囊，右手搭上子青肩膀：“军尉接到光狼城斥候营的鸡毛信，命我来迎。我已在此等候两日！”
子青故作惶恐：“哎呀，劳你大驾相迎，军尉太抬爱了。”
“抬爱？”郭淳沮丧皱眉，“这几晚卫戍军间谍所频频行动，军尉令我们组配合。只要你白日抵达，即刻参与今晚行动！”
“哦？原是如此。”子青佯装恍然，心下了悟：朝露観一事太敏感，楼庳、乔诡疑窦未消，仍紧盯自己。他故意问道：“洛邑局势恶化了？是何方势力作梗？东周间谍？”
“不知。”郭淳摇头，“军尉向来神秘多疑，问这些岂非自讨没趣？”
“倒也是。”子青应道。
他洞悉乔诡意图：又是一场针对自己的阴谋。他决意推脱到底，四下张望：“郭淳，我突然腹中不适，能否先寻个方便之处？”
“茅厕？得去秦川街食铺，或是兵站诊所才有。”郭淳想了想。
说话间，两人来到大车铺门前停驻的马车旁。子青一眼认出车辕上坐着的苩堃，当即躬身作揖：“苩堃亭长，久违了。”