第197章 命案漩涡
“莫不信我。”子青攥住杏蒾胸前软肉，压低声音，“昔年随父尹雄征伐，俘获敌眷甚众。行刑前，我剥其衣，尽兴施为。嘿嘿，那时年少，连御三女仍精力充沛，行军杀敌不在话下。”
杏蒾吃痛蹙眉：“使这般大力作甚？我又非你帐下俘虏。哼，全无半点怜香惜玉，活脱脱一个二十岁的愣头青……”
子青佯作扫兴，裹紧长袍翻身睡去，不再理会。
翌日清晨，二人先后自荣星客栈潜出，步入太子府院门。不多时，藤莉、乔诡、泣紫等人亦至。
泣紫面色涨红，匆匆踏入子青书亭，语调沮丧：“子青，祸事！昨夜苩粱中毒了。”
“什么？”子青大惊，“如何中毒？可救回了？”
“迟了，抬到医馆已然咽气。”泣紫目光探究，“昨夜寻你不得，藤莉亦言你未归家。只得此时相告。”
“探听消息去了。”子青简答，避开埋怨。苩粱之死与他何干？话锋一转，“可知是何毒？”
“巫师验过，乃夹竹桃花粉。”泣紫淡淡道。
“夹竹桃？”子青愕然。时值深秋，夹竹桃花正盛，花粉唾手可得。以此投毒，意在混淆视听，伪装成意外，撇清谍影。
然苩粱与杏蒾过从甚密，此死必涉谋害。
“死于家中？”苩粱妻室盯防甚严，如何得手？子青疑道，“洛邑命案，自有府衙处置，你如何得知死因？”
泣紫解释：“并非家中，是在红叶食铺。据小二所言，彼时他正与一貌美女子共膳，观其形容，极似杏蒾。”
“杏蒾？”子青又是一惊。彼时杏蒾分明在他身下，岂能分身与苩粱共膳？他紧盯泣紫，“确凿？”
“确凿。”泣紫点头，“苩粱之妻苩琴证实，晚膳前，杏蒾使人传话予她，言明在红叶食铺等候苩粱核对账目，嘱其勿疑。”
苩粱必遭毒手！夹竹桃花粉再密，也难飘入食铺深处……子青陡然惊出一身冷汗——此乃乔诡设局！他心中叫苦不迭。
泣紫、藤莉力促他结交杏蒾，原是为此。乔诡此番毒计，矛头直指他子青！
循此推演，乔诡必会假意询问杏蒾当晚行踪。杏蒾定会否认与苩粱共膳，反咬定与他子青一处。届时乔诡便迫他作证，再反诬他包庇杏蒾作伪证，指斥二人沆瀣一气，出卖府中机密，见苩粱败露遂灭口。
如此，藤莉势必恨他入骨，他与杏蒾百口莫辩，唯死路一条。
泣紫之言，显是试探！子青洞悉其意。然她陷得多深难料，不过乔诡掌中棋子。
他沉默片刻，故作叹息：“咳，人既没了，速报军尉吧。”
“昨夜已报。”泣紫忧色不减，“军尉言，杏蒾乃府中人，须谨慎取证，莫枉莫纵。故暂未拿她。”
“哦，那就听军尉裁断。”老狐狸！分明是要勒紧他颈上绳索！子青心中冷笑，“泣紫，我对杏蒾尚未探得要紧处。苩粱既死，此事恐难继续。我仍去办军尉交办的差事，走了。”
若杏蒾要他作证，藤莉必炸；若不作证，杏蒾亦炸。眼下上策，唯有远避，待风头稍歇。
然避得一时，避不了一世。
他躬身一揖，不顾泣紫挽留，扬长而去，留她怔立原地。
常理推之，苩粱死，藤莉当喜，杏蒾应悲。
故谋害苩粱者，必为藤莉效力。
藤莉乃“夜莺”情报之源，乃首要维护之棋。若他为杏蒾作证，藤莉必怒不可遏，局面失控。
他断不能为杏蒾作证，否则正中乔诡下怀。况苩粱一死，正好鲸吞杏蒾所赠重金！
然昨夜他确与杏蒾一处。若杏蒾搬出实情，逼他作证，如何是好？
此计最毒辣处便在于此——证与不证，皆开罪一方，他在太子府将无立锥之地。
杏蒾性情难缠，他毕竟占了她身子。若矢口否认共度一夜，其报复必无底线。
此事棘手！他顿感焦头烂额。
出府登车，直驱法码街寓所，暂避风头。
傍晚，他候在垃圾码头附近，“偶遇”归家的莫偲。子青以指勾之，引至洛水河畔。
莫偲趋前，点头哈腰：“子青先生。”
“莫先生，”子青冷眼相睨，“近来不缺银子使了？抑或另攀了高枝？”
莫偲笑着摇头：“这是哪里话！岂是这等小人？不是贵府乔诡军尉令我直接禀报于他么？实话说，若由我选，还是乐意与先生往来。乔军尉那副阴沉嘴脸，实在不爽利。”
“哦？如此说来，倒是我错怪了。”子青佯装尴尬，摸了摸头，“昨夜我在荣星客栈附近瞧见你，与一女子……”
莫偲一愣，讪讪道：“是……是小姨子。她与她男人闹别扭，我……”
“莫偲兄，此等事何须解释。男儿本色……”子青会意一笑。他本欲诈莫偲为己伪证，不想此人确有私情……正好借力！
“若尊夫人疑心，”子青顺势道，“你尽可抬我出来作证。我可言昨夜与你同在阳百汇客栈食铺饮酒议事，直至子夜。呵呵……”
“多谢！多谢子青兄！”莫偲连连揖谢。
“日后联络，你仍找乔诡军尉便是。”子青故作大度，“然若有重大消息……嘿嘿，你懂的，若先告我，好处自然少不了。”
莫偲面透喜色：“那是自然！必然头一个报与先生！”
“一言为定。”
莫偲满意离去。
子青在小客栈用过咸肉菜饭，出门时天已墨黑，遂奔藤莉寓所。
藤莉窗内烛火昏黄。
他窥见藤莉枯坐于地，面色惨白，呆望墙壁。
子青脱履入内，道：“藤莉，可知苩粱死了……”
藤莉扭头瞪他一眼，默然面壁，气息粗重，毫不理睬。
“怎么了？”子青跪坐蒲团，故作不解，“缘何生气？”
藤莉忽地凄然啜泣。
“究竟何事？”子青忙伸手欲抚其肩。藤莉猛甩开他。
女人的泪令他最为头疼。
他讪讪收手，重新坐定。
屋内死寂。
子青起身，自厨下取来酒罐杯盏，斟满一杯，自斟自饮。
不知乔诡如何挑唆，藤莉这般怨怒，火气不小。他心头忐忑。
酒未及半，藤莉哭声渐止。
子青望去，她泪痕狼藉，凄楚可怜。他皱眉怜悯。
未及开口，藤莉已嘶声喊道：“你怎不去给苩粱守灵？”
“守灵？”子青愕然，“我为他守哪门子灵？”
“你休再装蒜！”藤莉目光凌厉，满是戾气，“你这没良心的！早被那狐狸精迷了心窍！她心疼那男人，你去了，不正可慰她心上？”
“糊涂！说的什么浑话！”子青狼狈呵斥。
藤莉眼中翻腾的醋意让他猛然醒悟——杏蒾必已宣称昨夜与他共度！乔诡所言已成现实！那个假扮杏蒾的女子正是间谍所遣！他们算准杏蒾与他共处，趁机毒杀苩粱，赌他会为杏蒾洗冤：苩粱死时，杏蒾正与他子青在一处！
此计何其阴毒！
蹊跷在于，他本是奉藤莉泣紫之命接近杏蒾，即便真与其共度，藤莉也不该反应如此激烈。
子青稳住心神，幽幽注视藤莉：“自你与泣紫定计，令我亲近杏蒾，投身其裙下，你便该料及有此一日。若非……”
藤莉神经质地抬头，嘶喊道：“不！我绝不与你分离！你若敢为那杏蒾作证，我便与你同归于尽！”
“那你发什么疯？”子青恼火，将杯中残酒一饮而尽，酒杯重重顿在案上。
藤莉一颤，噤了声。
子青猛然彻悟：藤莉是惧怕他为杏蒾作证，洗脱杏蒾嫌疑，则她藤莉难逃杀人嫌疑！如此看来，藤莉必涉谋害苩粱一事，否则何至这般慌乱！
然他昨夜确与杏蒾共处，投毒者绝非杏蒾。真凶亦知此节，故料定他必为杏蒾作证。
如此一来，藤莉必与他反目，其泄密之事亦将败露，“夜莺”命脉即断。故为杏蒾作证，万万不可！
他骤然彻悟，自己已深陷苩粱命案漩涡，各方皆瞩目他如何脱身。
若无良策，必死无疑。
“喝酒。”他取过另一杯酒递向藤莉。见她不接，便置于她面前，“何出此言？”
藤莉呆坐片刻，喃喃道：“杏蒾告于乔诡，与苩粱共膳者非她。她言……昨夜与你整宿未离。”
“你信了？”子青嘴角浮起讥诮。
藤莉又气又急，端起酒杯灌了一大口，抹嘴恨道：“乔诡军尉断言，你定会为那狐媚子作证！我……我……我败定了！”
“你竟这般信奉乔诡？”子青拧眉打断，“莫非未见？自你我相好，他便处心积虑离间。此番‘石榴裙计’，亦是他的谋划吧？”
“这……”藤莉愣住，呆呆望向子青，“你是说……”
“正是！此乃一石二鸟——既毁你我情分，又挑唆你与杏蒾相斗。他则坐收渔利，两头讨好，于其仕途大有裨益！”
“可……”藤莉语塞，泪水簌簌，“迟了……你为何不早说？”
“此刻亦不迟。”子青冷笑，“乔诡算定我为杏蒾作证，便等你撕碎我泄愤，是么？藤莉，你听好——昨夜，我子青并未与杏蒾共处！我与赵国特使府的莫偲饮酒叙旧。忽忆他曾是我线人，故相约一见。他可为我作证！”
“当真？”藤莉惊喜交加，“你真未与杏蒾一处？”
“自然没有。”子青不屑摇头，取过酒罐自斟。他已决意：矢口否认杏蒾，斩断乔诡后续试探。
男女之事，死无对证。虽拔身不认账略显卑鄙，却是脱身险境的上策。