第222章 黄雀在后
“故你断难饶我，是耶？”子青俯身拾起另一只空酒罐，塞入蔺溱左手使其虚握，复以布巾裹住罐身，倒置于榻边。
子青探其颈脉，叹道：“你已彻底迷失，或是为救所爱之蔺媚？若不救她，你亦难自全。你道我比荆絭年少力强，不敢径直闯门，故须乔装偶遇，入室攀谈，伺机下刀……”
“孰料我早有防备，偷袭失手，反遭制伏，是耶？”
蔺溱再无回应。
蔺溱握着酒罐的手无力垂下。子青探其颈脉，已然沉寂。
窗棂透进夕光，暮色将至。
子青仔细搜查蔺溱衣袋，未见绢帛。他将匕首别回蔺溱腰后，抹去罐上自己的指痕，只留死者印记。又迅速擦拭房间各处可能留痕之处，连门内扶手也不放过。确认无误，他取方巾裹手拉开房门。
门扉方启，一柄长剑已架上脖颈。
子青惊凛，定睛竟是太子府副幕僚长祀纮。他不动声色，手指悄然扣住袖中黄豆——
“你是谁？”祀纮用胡语喝问，眼中透着迷惑。
子青恍然：此刻在祀纮眼中，自己只是个棕肤高鼻的黑发胡人。他收回豆子，高举双手，用胡语颤声应答：“小……小的客栈杂役。”
“退进去！”祀纮剑锋逼他退回房中。瞥见榻上蔺溱，疑道：“他怎了？”
“喝醉了，老爷。”子青故作慌张，“方才他嚷着要茶水，小的送来……可他醉得太狠，唤不醒，只能任他睡了。”
祀纮皱眉扫视：蔺溱瘫卧榻上，手边酒瓶将空，榻下倒着空罐，满室浓烈酒气。他低哼一声“醉鬼”，收剑入鞘。
“老爷，可要唤车送医馆？”子青躬身询问。
“不必。”祀纮抛来一块碎银，“滚吧。”
“谢老爷！”子青接银退走。
祀纮此来，绝非偶然。螳螂捕蝉黄雀在后，他……是来灭口的。若蔺溱得手，祀纮便会杀了他。
可他没有看见子青尸体，又见满屋酒气，以为他他胆怯了，没能动手！
但是，他一定会要了蔺溱的命。
子青迅速潜出廊道，至风采画铺卸下易容。日落前，他赶回画铺用餐，随即乘车返太子府。
乔诡仍在书亭。子青叩门禀报：“军尉，查实了。苌牝遇害当晚，确与亚文堂二修士共处，可释嫌。郭淳与荒沣同在一处，亦可排除。绪烬称亥时前后，您所遣驿卒曾寻他。若属实，绪烬亦无涉。”
“属实。”乔诡点头。
“如此，唯余蔺溱。那夜他独在英子食铺饮酒，仅老板娘可证……”
“哦？”乔诡沉吟片刻，“蜻亭众人在外共执一务，无碍。蔺溱处，你设法再探，小二或旁人亦可佐证。”
“诺。”子青应命退下。
翌晨，衙门来报：华懋客栈有秦人醉亡。
乔诡率众赶到，见死者竟是蔺溱，疑窦顿生：一秦国探子，怎会独居客舍饮鸩而亡？死者面色青黑，七窍渗血，显系砒霜剧毒。匕首犹在腰间，身无伤痕。
房契记一女子所订，然无人知其形貌国籍。乔诡暗忖：自戕者多择熟稔之地如寓所，蔺溱何故来此客栈？门栓内插，似证其自绝。
念及子青正查荆絭案而疑蔺溱，乔诡心头一震：莫非畏罪自尽？若此，荆絭案凶徒必是蔺溱！可二人素无仇怨，何至于割喉泄愤？是因墨盟旧案？抑或……女人？订房者正是女子。莫非蔺溱为情杀人，又为护那女子而殉情？
乔诡眉峰紧锁：荆絭死前正查“惊蝉”，莫非“惊蝉”竟是女子？自己方向全错了？
祀纮亦至现场，对乔诡之疑不以为然：“门栓内插，女子订房，还不够明白？殉情自尽罢了。不想蔺溱竟是痴情种。”此言一出，蔺溱死因几成定论。
乔诡默然未驳，心下却巨浪翻腾：门外薄刃即可拨栓，这老手岂能不知？堂堂副幕僚长，何以“恰巧”现身此案？推说会客，鬼才信！他本欲将荆絭、蔺溱并案，深挖蔺溱背景。然祀纮既定性，楼庳又不在洛邑由其主事，乔诡只能强忍。
祀纮……必牵涉其中！苦无实证。
蔺溱死讯传开，已成街谈巷议。
子青遣“乌鸦”赴黾池，命其伺机以射落石榴花盆之弩袭杀秦王卫士数人，示警墨盟未眠。成败未知。
数日后，楼庳、藤莉自黾池归，太子府复归忙碌。
楼庳闻间谍所连丧两员，震骇不已，召乔诡密议良久。黾池秦王卫队虽严，仍遭墨盟弩袭示威，秦王震怒。楼庳携回弩箭，经乔诡验看，戳记与阳、洛所获相同。楼庳断言：太子府间谍之死，必与黾池袭扰相连！
“祀纮现身客舍，绝非偶然，极可疑！须彻查，此事交由浦宗将军。”楼庳目光锐利，“乔诡，你追查‘惊蝉’方向有误，须即调整，速出结果以复王命。”他继而道，“‘惊蝉’绝非子青，对其甄别可止。我意，擢子青为亭长。”
乔诡心下了然：藤莉与子青之事，秦王已默许。此后，须对这年轻亭长客气几分了。
子青借核对荆絭案发时众人行踪为由，在外避风数日。归府禀报乔诡时，面呈沮丧。
乔诡懊恼挥手：“罢了，子青。杀荆絭者，十有八九是蔺溱。可惜……死无对证！”
“死了？谁杀的？”子青佯惊追问。
乔诡迟疑片刻：“此事……到此为止！你与郭淳盯紧赵国特使府，一有动向即刻来报。”
“诺。”子青怏怏告退。
藤莉听闻蔺溱“风流死”的传言，归寓后说与子青。子青冷笑，托藤莉指话蔺媚：前几日因乔诡军尉急务缠身，未能赴华懋之约，深表歉意。
翌晨，子青与藤莉同赴太子府。藤莉往书记亭，子青至蜂亭。未及进门，遇郭淳匆匆而出，言与乔诡外出，转眼不见人影。
走了也好。
蔺媚杀心已动，子青决意发作，借“秋后算账”之名明加敲诈，泄愤兼震慑。
近午时分，蔺媚推门而入，步至子青案前，强作笑颜躬身：“子青，容我解释……”面上憔悴却难掩焦虑。
子青冷笑打断：“摊牌了，还能圆？行，看你如何舌绽莲花！”
她嘴角一抽，强道：“那日未时，我遣人送银入华懋客房，不料撞见蔺溱！他尾随我入房。恐他窥破你我之事，我只得先行离开，料他不会久留……谁知他竟赖下！我……我便不敢再返。万幸你未去……”
“我没去，你很失望？”子青目光如刀，直刺要害。
“不不！是庆幸……哦不，也不是……”她语无伦次。
“够了！”子青猛击案几，怒不可遏，“满口谎言，不嫌恶心？！我奉乔诡军尉令查办荆絭案，已从蔺溱处搜得匕首与绘有荆宅方位的绢帛！此匕便是凶器，绢图必出自你手！你令蔺溱杀荆絭，又欲命他如法炮制，在华懋取我性命！啧啧，好大的胆！桥未过，便敢拆桥……”
蔺媚面无人色，腿一软瘫跪于地：“子青，信我，绝无害你之心……”
“闭嘴！”子青不屑斥断，“有无此心，已不重要！价码翻倍，你所有银钱，尽归于我！”既是算账，无须留情。
她凄然哀求：“我……”
子青面色铁青，切齿逼视：“休再多言！现荆絭案由我掌理。若不从，立送你入诏狱刑讯！”
她惶极：“给……我给！只银钱都在家中……”
子青起身踱至她身侧，俯耳低语，声寒如冰：“收起那点心思。若再生歹念，或令藤莉不悦……蔺溱的下场，明日便是你的榜样。懂么？”
蔺媚骇极，呆望子青，唇颤不能言。
“还杵着作甚？等我留饭？滚！”子青回座跪定，拧眉厉喝。