第200章 案有蹊跷
子青心中雪亮，乔诡仍未死心“石榴裙”之计，执意要将他逼入彀中。
欲脱此困局，挣脱乔诡纠缠，必须反戈一击，以舆论相抗。一念及此，瞿茼既能替杏蒾贴金，自己何不也将缘由推至杏蒾头上？反正她不在太子府，无从查证。
子青深知杏蒾为人，寡恩薄义，不达目的誓不罢休。若给她翻身之机，自己必遭反噬。他心意已决，断不能让杏蒾得势，危及己身。
他故作叹息，对瞿茼道：“为她作证，我本愿意。然则，需得她首肯。你有所不知，她避我如蛇蝎，更遑论允我作证了……”
瞿茼大感意外：“怎会如此？她分明言道那晚与你在一处！”
“事到临头，她又改了主意。”瞧着瞿茼骤然失望的面色，子青肃然道，“你岂不闻？杏蒾心中唯苩粱一人，纵是插足他人姻缘，亦不容人疑她对苩粱之情。是以关键时刻，她幡然醒悟，若认下我为证，反坐实流言，于事无补。为她计，莫若彻查苩粱遇害一案，方能还她清白。我寻泣紫商议，定要破获此案……你也无需焦躁。”
瞿茼无言以对，却心有不甘。
子青觉此处亦难清静，不如归返蜂亭。遂离资料亭而去。
郭淳正于蜂亭矮案前闷坐，见他入内，双目一亮：“子青，杏蒾之事，可知晓了？”
子青恨恨瞪他一眼：“莫非你也来劝我为杏蒾作证？尔等可是昏了头？此证如何做得？一旦坐实风流之名，藤莉岂肯再理我？”
郭淳一怔，颇不以为然：“然总不能袖手啊？敢作敢当，岂能……岂能置身事外？”
“谁说是我所为？”子青恼怒道，“莫以道德相胁！且不说她腹中空空，纵使真有孕，也该仔细查验是谁的骨血，再论其他！可懂了？”郭淳愕然，张口结舌。
子青不再理会，本欲往书记亭寻藤莉，又恐遇见杏蒾，踌躇片刻，终是转身欲回蜂亭。岂料刚转身，正见郝娀自蜻亭走出。
郝娀见他也是一愣，笑道：“子青，还未决断？果真是英雄难过美人关啊。呵呵……”
“郝娀，莫要取笑于我。”子青拱手致意，“泣紫可在？”
“哦，她外出办事尚未归来。”郝娀亦略略躬身。
“嗯，可否叨扰片刻，与你一叙？”子青目光微动，再次拱手。
郝娀推开蜻亭门，邀他入内。子青于矮案后跪坐，与郝娀相对。
“郝娀，杏蒾之事想必皆知？”
“有所耳闻。”她点头。
子青将方才对瞿茼之言复述一遍，更添几分恼意。
他愤然道：“杏蒾虽好，然年长于我，足可做藤莉之母。况我与藤莉情浓意洽，岂会弃她而就一妇人？我岂非失心疯？我与杏蒾不过同僚之谊，她遭难我亦同情。然为维系此谊，竟要我与藤莉反目，为此伪证？凭何至此？你可为我说个道理？”
“这……我亦难言。当初闻泣紫言藤莉说动你假作杏蒾情郎时，我便觉太过荒谬。”郝娀面露尴尬，对子青颇生同情。
“你亦作此想？”子青追问。
郝娀颔首：“至今仍觉愕然，不想你并未应承藤莉？确然，藤莉此举太过，全不把你放在心上。否则焉有今日之祸？子青，你待藤莉一片赤诚，故不肯为杏蒾作证。我为藤莉欣慰，哪个女子不欲嫁与清白郎君？然则同在一府，亦望众人平安，能为杏蒾作证自是最好。”
“郝娀姐，此言无益。”子青不满道，“我只问你，同为女子，若你是藤莉，可能允我为证否？”
“在于你心。若确有其事，便该作证。若无……何必自污，累及爱侣清誉？”她坦然道。
子青呵呵一笑，拱手道：“此言方是正理！早知娀姐至诚。谢过。”
“哎，切莫胡言，我可未曾言说什么。”郝娀急急唤住，心虚躬身，“还是去作证吧，杏蒾亦是不易。泣紫亦是出于好心，为藤莉计，勿怪她。”
“嗯，不怪。我寻她正为此事。”
“哦？”她惊讶，“你已决定？”
“然。但杏蒾言，不愿因己损我与藤莉之情，拒我作证。”子青躬身一礼，“叨扰了，多谢。”言毕出亭。
子青之言令郝娀困惘，无言以对。
泣紫安得好心？无非乔诡鹰犬。子青心中冷笑，却为寻何由头与泣紫议案而烦恼。
不料未几，泣紫竟先寻至蜂亭。
这日她身着素色深衣，倒显几分柔顺。子青客套请其落座，心中警惕暗生。此际，她绝非闲谈而来。
“藤莉道你二人和好？甚幸！藤莉心中何曾放下你。”她欣然道，“实言相告，藤莉那‘石榴裙’之策，亦令我忧心忡忡……”
“事既已过，何必再提？”子青截断其言。她似忘却前辞。
她尴尬一笑：“子青尚耿耿于怀？”
子青亦笑：“我深知藤莉，此等玄奇之策，恐非她能谋划。呵……”
“然此策你岂非参与？”泣紫目光闪烁，语带深意，“且杏蒾一口咬定那夜与你一处，以我观之，她似非虚言……”
“此言何意？莫非道我诳语？”子青微愠。
“不，非此意。我是说，你本可为她作证。你应藤莉之请参与其中，作证于你并无大碍……”她强调道，“然于杏蒾不同。她孀居之人，何其可怜……”
“哦？”子青佯装恍然，“可怜？天下孀妇何其多，我能一一垂怜乎？”
她无视其讥讽，续道：“子青，军尉近日焦头烂额。杏蒾坚称未行投毒，反催促比对现场器皿痕迹以证清白。然你知，现场并未取获痕迹。军尉束手，又不敢开罪杏蒾。她终究是楼庳候正之人。如今抓不得，放不得。他盼你挺身作证，就此了结，也算还杏蒾清白。可惜你迟迟不出，令他大为光火……”
“唉，世间终有良善，杏蒾便是。”子青重重为杏蒾贴金，“她知我与藤莉相好，故随口称那晚与我一起。待我问及，她便致歉，亦拒我作证。”言罢，他遗憾摇头。虽粉饰再三，子青心知，若杏蒾不开口自证，自己终难洗污名，故泣紫方如此从容。
念及此处，他神色一凛，正色道：“泣紫，我以为，助杏蒾者，莫若擒那假冒之人。奇哉，何以竟无半点线索？不应如此。”
泣紫见子青盛赞杏蒾，面露愕然兼落寞。闻其问案，浮起讥笑：“君观此案，线索安在？”
子青忽忆杏蒾那冷漠神色，疑窦顿生。莫非她已察觉，假冒者便是府中之人？那冷漠，实是绝望。
他直视泣紫：“泣紫，苩粱身死现场，是你处置？”
“然。”她目露不解。
子青紧盯着她：“你何以那般迅疾便至现场？”
“得报便乘车疾驰而至，自然迅速。”她答得理所当然。
“我阅过案录，红叶餐铺掌柜见事不妙，立遣人至太子府间谍所报官。不过一炷香，你便现身。此掌柜，甚为可疑！其一，他理应报洛邑衙门或禁卫军，岂会报外人难知的秦太子府？莫非他未卜先知，中毒者定是秦人？”子青目光如炬。
“这……”她脸色微变，语塞。
子青步步紧逼：“其二，他所言时辰，纯属妄言！自太子府至红叶餐铺，往返一趟，莫说一炷香，纵两炷香亦未必能至！”
子青目光死死锁住泣紫，疑锋直指，如审贼人。
“嗯……如此么？”她狼狈失措，唯余结舌。
“正是如此！”子青语冷如冰，斩钉截铁。
泣紫被他盯得发毛，心虚抚颊：“子青，我面上可有异？”
“无异，唯面色发白耳。”子青依旧直视，淡然道，“既为不可能，其中必有虚假。或许实情是：那假冒杏蒾者，见苩粱毒发，立时遁走，于近处更衣卸妆，复返红叶餐铺，自称太子府间谍所之人，探问情由。我信，若拘那掌柜细审，他必能指认那女子身形、样貌乃至发饰，擒住此人，料非难事。”
此言几将投毒嫌疑扣于泣紫之身。
泣紫却未见惊慌，兀自愣怔片刻，忽而失笑，淡瞥子青，不屑道：“子青，不想你竟有这般……奇巧心思。呵呵……”
子青对其讥讽不以为意，坚持诘问：“我之所析，谬乎？”
她笑而不答，径自走向门口，浑不介意子青满腹疑云。
见泣紫扬长而去，子青顿生寻藤莉印证之念。忽觉藤莉已有两日未来蜂亭。
他急奔楼上书记亭，忧心藤莉按捺不住，将己拒证之事宣扬。然书记亭空无一人。
他失望折返蜂亭。
莫非藤莉与杏蒾已成死敌，各自避走？
眼下书记亭事务停滞，苩粱毒案因己拒证亦陷僵局，乔诡该焦头烂额了，他将如何收场？
杏蒾自出事便再未踏足书记亭，她憎恶藤莉，避而不见亦在情理。
然其秉性执拗，遭乔诡如此构陷，岂会忍气吞声？眼下虽隐忍退避，若他日真搬出楼庳讨要公道，乔诡这军尉之位，恐将难保。他竟不忧？
而楼庳归府在即，杏蒾必将向他禀报关于自己年龄的甄别结论。子青心中忐忑，只觉危机如乌云压顶。