第190章 云燕就位
菟绒唇角微扬，对乔诡之言颇不以为然——她何需在金蟾面前故作姿态？她深信，若非受制于使命，金蟾早已向她坦陈一切。
只是至今未见金蟾真容，她不愿与之深交，更不想凭空想象徒惹相思。然乔诡之意明确，须尽快掌握金蟾底细，看来不得不放下矜持了。
“我尽力一试，有消息便知会你。”菟绒点头应允。
话出口，心头却是一紧。她坚信惊蝉不会无端现身昆仑街射那石榴花盆。但乔诡显然认定夜莺安全，她无意辩驳。更重要者，她不欲将这隐忧告知乔诡——此乃她心头之痛。
离了馄饨摊，乔诡刚回太子府，书记便报楼庳侯正候他。
楼庳相召，必有要事。他疾步入后院书亭。
楼庳已在等候。虽抓捕狄艽失利，但子青临机应变之才令他赏识——尤其那番“虚与委蛇、借会议奸细之口献策”的急智，更出意料。如此机敏之人，正堪大任。
然子青表现过于圆满，反令楼庳心下微澜。此人将担重任，关乎自身前程富贵，万万不容有失。观其与乔诡密谋应对调查组之策，乔诡已全然信任，指望乔诡再行甄别恐是不成。楼庳只得自行设计一局，命乔诡对子青再行试探，并再三叮嘱务求周详。
乔诡虽感莫名，却未多问，只躬身称“诺”。
当晚，子青与藤莉共进晚餐。忙于挣外快的藤莉复归书记亭，子青趁机前往文监师街叶斯住处。
行路间，他麻利套上假发，贴上假鼻胡须，悄无声息间便已改头换面。
此地皆是带院民居，后门虚掩不锁。寻得门牌，瞥见门边悬一竹编鸟笼——笼底抽板，正是死信箱。
见四下无人，子青迅速抽出底板，将密信丝帛塞入，于右侧墙面画一圈后离去。
十余日后，子青自叶斯信箱得墨盟回复：情报已收，贺夜莺建功。
至此，情报线顺利运转，秦国宫廷密报借赵国特使府信鸽，源源飞向联盟情报司。
转眼三月。
某夜，子青自叶斯信箱收到联盟最新密令：“信鸽及训鸽员已就位。金淦，代号‘云燕’，乃运粪船主。居法华街三十一号，亥时可见。左手持杖，敲门三顿一响。”
训鸽员竟是运粪船主？妙极！如此，便可借清运之便至郊野放鸽，且于白日水上，远比城中安全。子青暗赞联盟此计精妙。
转念又想，训鸽员应是本地人士。信鸽站建立非一日之功，鸽驯亦需时日，“云燕”恐是新近入盟。赵国墨盟总部远在魏韩之外，当无暇预设此着并训鸽。
无论如何，“云燕”已至，夜莺终有自家信鸽渠道，“长颈鹤”可安心蛰伏。
他焚毁回执，决意尽快面见云燕。
子青离了太子府，往仙人桥而去。
藤莉求财心切，出卖情报甚频，然“仓鸮”所付甚寡。子青忧其银钱不敷。回复却道“尽够”，并替“惊蝉”解释：“此类情报无关紧要，不值大钱……”
想象她压榨藤莉之态，子青不由莞尔。
然云燕落脚法华街，仓鸮信箱在河滩使者区温馨泉汤池，仙人桥恰处其间。若取情报后须回阳狄威街译码，再送云燕处飞鸽，则必携原件重过河水浮桥。桥有秦戍军与周禁卫值守，随时搜查，凶险异常。故他需在仙人桥附近赁屋，便于就地译码转送。
至仙人桥，他四下寻访良久，终在法码街觅得独门小院。谈妥租金，拿到钥匙，备好铺盖，天已擦黑。
置下此安全屋，子青心下稍安。
暮色中，他易容为书卷气大叔，执黑杖出门。草草用过晚膳，便至法华街三十一号。
此屋临街，入口在后巷窄门。子青推门而入，沿暗梯上至二楼。
依约三顿一响叩门。门开处，一矮瘦男子现身。子青左手微扬黑杖：“金蟾。”
“快请进。”男子瞥杖侧身，“我乃云燕，周淦。”他示意矮桌边跪坐的女子，“拙荆金凤。我二人共号‘金淦’，皆称‘云燕’，皆为训鸽员。联盟为便行事，令我等搭档。”
阁楼逼仄，除一榻一矮桌，几无余地。
子青微怔：“鸽棚何在？”
“不在城中。”周淦解释，“洛邑养鸽易招耳目。棚设山村，水路可达。我得情报后，假运粪之名入村放鸽。稍后，自有联盟中人送回信鸽，换走新驯之禽。”
子青了然：“死信箱？”
金凤接道：“入门上方有窗，窗外悬篮，投入即可，我们自会取走。”
“若你等联络于我，如何取信？”
周淦补充：“若在门上画圈，便请上楼面谈。”
“好。”子青颔首，“若见门上画×，即刻撤离，不得延误。后续联络，改看郡衙附近邮差所告示牌。”
“明白。”周淦应道。
子青略思：“运粪船当是清晨启程？取情报便定在亥时前？”
“亥时前必取。”周淦允诺。
“安排周详，我甚放心。切记，安危第一。信鸽情报皆可弃，来日方长，保全自身为要。”
夫妇对视一眼，默默点头。
子青本欲细问分工，见二人默契似久经阵仗，便告辞返回法码街新居。
两日后，仓鸮信箱再现取件标记。子青依例取情报，回法码街译成密码，焚毁藤莉原件。
入夜，他至法华街三十一号后门，将叠成蝶状的密码文件掷入气窗悬篮。
翌日拂晓，子青易容后来至洛水河汊码头。粪车大桶麇集，臭气熏天，行人皆掩鼻疾走。
河汊水浅，难行大舟，运粪木船却穿梭自如。
天色微明，果见金淦夫妇已在船中。挑夫将桶车秽物倾入腹大口小之桶，担上木船，倒入船舱。
船夫撑篙，木船便载着污浊，向云雾缭绕的乡野撑去。清澈河汊上，粪船如片片残叶，四散飘远。
新情报渠道终得运转，至暗时刻已过。
子青伫立水畔片刻，返法码街歇息。
数日后晨，乔诡召子青至书亭，命其暂代蜂亭事务，专心刺探赵、燕情报，无事不必常来太子府。此令何意？莫非重获信任？
子青躬身应诺退出，回到蜂亭。
郭淳已收拾停当：“军尉令我佐你专注赵燕情报，无事不必返府。子青，我等重获信任了！只叹苩堃一去不返……”
“他已无救，不必再提！”子青摇头，忽忆郭淳旧言，问道，“你曾言与燕国特使府某吏交好，现下如何？”
“维系罢了。此人骨子里瞧不起秦人，无非想我作东请酒……”郭淳沮丧挥手。
“府中本地雇员呢？昔日常与你饮酒的马夫安在？”
“仍在赶车，不过专司杂役运输……”
“有渠总胜无路，好歹是个方向。”子青看着他，“紧要时或收奇效，也能向乔军尉交差。我近日将留居使者区，设法接触赵国特使府那洛邑雇员……”
“可是姓莫那位？”郭淳忧道，“自你‘失忆’，军尉也未令我等续联……久未联络，他还在赵府否？”
“探过便知。”子青脑中急搜。此前他一心谋刺楼庳远遁，何曾在意谍报？这姓莫的雇员乃乔诡旧令接触，仅一面之缘，形貌已模糊。然其既是太子府安插赵府之“鼹鼠”，必识己面。
乔诡未提此人，或因自己在藤鸿将军面前剖析光狼城战局之言，使其认定自己记忆尽复？
由此观之，此人或真能供些赵国情报？
或可借“长颈鹤”探之。然“长颈鹤”方脱险境，为太子府情报再令其冒险刺探，值得否？
关键是自己对那“鼹鼠”形貌记忆模糊，当面或能识得。但眼下欲寻其踪，若手段不当，恐露破绽，累及己身与“长颈鹤”。
莫非……此即乔诡放手任己“自由”之真意？思及此，子青心头蒙上阴翳。