第173章 女人的醋意
子青忍着酒意，看巫师用牛筋扎紧臂上伤口，解开染血的布条。盐水浇下，剧痛令他龇牙咧嘴。
一旁的瞿茼，见血水汩汩涌出，子青眉头紧锁，心中揪紧，忍不住出声：“巫师，这般清洗……太疼了。”
巫师笑道：“伤成这样，麻沸散就免了吧？若你坚持……”
“不必！”子青急切打断，他需保持清醒。转头对瞿茼道：“瞿茼，可否暂避？我有些话请教巫师。”
瞿茼微怔，只得转身离去。
“有劳，请带上门。”子青躬身道。
她白了子青一眼，掩上门。
“请继续。”子青对巫师笑笑。
“哦？”巫师恍然，目露赞许，“真有你的。”
清洗毕，敷上金疮药。药触伤口，针扎般的痛感印证了瞿茼的细心。子青暗叹，她确是个良善之人。
伤口包扎妥当，牛筋松解。巫师尚未起身，门外喧哗，藤莉已领着瞿茼闯了进来。
“子青哥哥！伤得如何？重吗？”藤莉脸色煞白，神情紧张。
“小伤而已，”子青笑道，“你怎来了？”
“卫戍军通报浮桥遇袭，说太子府有人受伤送医，”藤莉解释，“点名未见你与瞿茼，我便赶来了！吓煞人！”
“此番若非子青，我命休矣。”瞿茼朝子青深深一躬，哽咽道，“大恩难报！”
子青慌忙回礼：“瞿茼客气了！同僚相助，当不得如此。”
藤莉咯咯笑道：“是呢瞿茼，你再拜下去，他真要寻地缝钻了。”
瞿茼闻言抬头，拭去泪痕。
三人同归太子府。书亭依旧空荡，军尉乔诡亦不见踪影。子青心下冷笑，乔诡嘴上信任，终究疑他，不肯委以重任。
藤莉、瞿茼各自回亭。子青坐了片刻，倦意袭来，想起怀中的黄泥，坐不住了。他至资料亭对瞿茼道：“疲乏得很，回去歇息。军尉问起，烦请告假。”
“好，好生歇息。军尉处我自会禀明。”瞿茼忙应道，态度迥异往日。
子青欣慰此行奏效，微笑躬身：“多谢。”
他沿廊道走向间谍所大门，忽觉背后一道炽热目光。未敢回首，瞿茼态度已变，他不敢再生奢望。
子青雇轺车至蒲汊街河滩，又换马车赶往霞光街附近的亚培街。他需将黄泥放入“乌鸦”的死信箱，令其配钥。
武伸宅在亚培街，乌漆院门后是小院，院中矗立一座石木结构的二层小楼。外墙石砌，屋脊叠瓦如鳞，窗棂藤蔓缠绕。一侧幽暗的木梯通向二楼，经玲珑亭子间，入宽敞前楼。推窗似可触邻家墙，市声人语清晰可闻。
近午时分，院中无人。子青径直登梯。武伸居二楼，门旁设一灯盏隔板，内有暗格，覆以木板，便是那隐蔽的死信箱。
置好铜盒，他至霞光街衙门捕房信箱画了个圈，复乘马车返狄威街寓所。
将至寓所，远远望见一女子在门前张望，衣着似瞿茼。子青快步上前：“瞿茼？”
“子青！有伤在身，怎还四处走动？”她语带责备。
子青笑道：“腹中饥饿，用了些吃食。”
“原是如此，”她躬身，“是我来迟了。”
“瞿茼不必多礼……”子青低头。
“特为你备了午膳，”她直身，抬手展示食盒，“不料你已用过。”
“多谢瞿茼。”子青引她登梯入室，“快请进。”
瞿茼于矮桌前跪坐，子青随之坐下。她看着饭盒发愁：“子青可否再用些？带了两份，天热易馊……”
子青故作难色：“实不忍拂瞿茼心意……那便再用些。”
瞿茼满意而笑：“子青善解人意。在藤莉面前也这般么？”
“一向如此。”子青起身取盘勺递过，“相互体谅，习惯罢了。”
“这习惯甚好。”她由衷赞道，拨出一份饭。饭盒中分明是市肆所购的鱼排饭，一式两份。
“香气诱人，你定饿了，快用吧。”子青嬉笑。
“那便不客气了。”她取勺拌饭，鱼排焦黄，确乎诱人。
二人同食。
“子青，今晨怎如此巧遇？”她终忍不住问道。
“何来巧字？那几人盯你梢数日，我前时在府外察觉。欲告你，又恐你疑我，只得暗随护你。”子青看她，疑惑道，“瞿茼，我可有开罪之处？何以拒人千里？”
“这个嘛……”瞿茼狡黠一笑，“女子心性善变……”
言罢，她忽放勺，朝子青深深拜下，额触席面，凄声道：“实是瞿茼失礼，对不住子青。”
“哎！我并无怪罪之意！快起。”子青慌忙道。
她似已明子青不喜虚礼，顺势起身归座，拭泪继续用饭。
见她凄楚感恩之态，子青默然，只低头吃饭。
“子青，你与藤莉……”她瞥他一眼，吞吐道，“似与从前不同，可是定了情意？”
“大抵如此吧。”他一笑。
“大抵是何意？是不满？抑或将就？”瞿茼连连追问。
子青不欲在她面前议藤莉是非，只笑笑不语。
瞿茼直视子青，直言道：“情缘关乎终生，岂能将就……我看藤莉待你更殷切，不若作罢？天下淑女甚多，你若愿……我……我可为你作伐……”
子青一怔，忆起诊所三人猜名旧事，方知此事刺瞿茼之心远甚己身尴尬。她冷淡，原是与他怄气。
子青断然摇头。接近藤莉关乎情报，他别无选择。向瞿茼恭敬一揖：“多谢瞿茼美意。然我现今与藤莉情意相投，不敢烦劳。多谢。”
“是……这样……”瞿茼失落地瞥他一眼，勺拨米饭，却难下咽。片刻，终弃勺合盖。
“不吃了？”子青担忧地看她，生怕她再提此事。选择藤莉为情报故；瞿茼的亭虽要紧，比之书记亭机要仍是逊色。况钥匙已得，不宜再添枝节。
“嗯，饱了。”瞿茼躬身。迟疑片刻，又不甘道：“子青，我愿你欢喜。你既满意藤莉，我无话可说。自当……为你祈福守望。”
子青佯作感激，躬身道：“多谢瞿茼。”
忽闻叩门。开门见是藤莉提饭盒立于门前。
藤莉一眼望见室内的瞿茼，诧异道：“咦，瞿茼也在？”
“子青为我负伤，岂能令他空腹？故送来饭食。”
“唉，今日忙昏了头，待己腹饥方想起子青，急急赶来，还是迟了瞿茼一步。”
“我也来迟，到时子青已在外用过，正归家。”
“当真？”藤莉脱鞋跪坐矮桌旁，瞧见子青盘中之物，“那何以还用？”
“瞿茼既已买来，不忍浪费，便强食了些。”子青呵呵笑道，“藤莉，你这份实在塞不下了……”
藤莉白他一眼：“哦？是瞿茼的饭食更香？”
“非此意。”子青无奈撇嘴。
瞿茼提盒起身，朝子青一躬：“不扰二位，我先行回府。慢用。”
子青亦起立躬身：“谢瞿茼。日后勿再送饭了，天热难当，心领盛情。”
瞿茼穿好鞋，躬身作别而去。
“真不吃了？”藤莉似极失望。
子青搂住她，坏笑道：“我想吃你，给否？”
“哎呀，”她心花怒放，偏头蹙眉躲他亲吻，“休弄花了面，稍后还要回府……”
子青不顾，强吻下去。
两日后，子青至霞光街衙门捕房，拭去信箱上的×。又至“乌鸦”霞光坊死信箱，取得配好的钥匙。
这三条性命换来此物。她们罪不致死，他亦未存杀心。计划不周，终究失算。
子青心下五味杂陈，懊悔不已。他低估了她们的悍勇决绝，低估了她们玉石俱焚的疯狂。虽非本意，却终致其殒命。
翌日，子青至太子府应值。
廊间，恰逢乔诡自书亭步出。
“子青？！伤未愈，何不多歇几日？公务不急，养伤要紧。”乔诡关切地看向子青裹着纱布的手臂。
子青躬身：“谢军尉关心。然闲居闷煞，还是洛水气息清爽。”
“哦？那便好，随你心意。”乔诡笑吟吟，心情颇佳，“此番瞿茼遇险，幸得你出手，真乃我所福星。”
“军尉，”子青顺势问道，“可知那三女子来历？”欲探乔诡对此事的判断……