第107章 色鬼孟臫
“赵奶奶。”目送孟臫远去，白莹唤了一声，牵子囿随她步入堂屋。
堂屋居中，地上置数个蒲团，对门墙上高悬一幅墨子执卷正襟危坐巨像。
地上铜香炉刻八卦纹饰，一炷香烟气笔直，屋内弥漫浓郁香火气息——赵奶奶亦是修道之人。
白莹拉屠子囿跪坐于案前蒲团，恭敬向墨子像躬腰作揖。
老妪甚悦：“孟臫何处收得你二人？真与我道有缘！”
“父母亡故后，我二人乞食百家，也是缘分，得遇先生收录门下。”白莹牢记子囿不可泄过往之言，编好说辞，向老妪作揖，“我是缈香，他是缈飘。”
“哎呦，是香飘哩！”老太开怀，“难怪孟臫欢喜。多大了？可是亲姐弟？”
“我二十，他十七。”白莹将自己年龄少报两岁，禁不住垂首脸红，“非姐弟，乃夫妻……是缈飘之母定下的亲事。”
“唉，苦命娃儿。幸得尚有家。”老妪一愣，拉过屠子囿摸摸脸，笑道，“呵呵，虽是稚嫩，也算得一对居家修道人了！随我来，领你们看房。”
起身离堂屋，引二人往西屋。
进门，屋内空空如也，唯见地板。
这就算安顿下来了。赵老太回堂屋打坐去了，徒留白莹与子囿面面相觑。
白莹呆望地板，豁然明了：修道之人无需床榻铺盖。
她岂肯忍受这等苦修生涯？必要瞒天过海，过常人的日子。
“子囿，守在家中，莫乱走。我去采买些物事。”白莹低语。
子囿会意，笑着自钱袋取出丝帛秘籍：“姐姐自去，正好研习祖父所传秘术，路上未得空闲。”
白莹招呼过赵老太，循原路前往达鹤镇。她在市集盘桓良久，购得床褥、被衾、蒲团与竹碗，悄然背负而归。
西屋内，潜心修道的老太与沉迷于《撒豆成兵》秘笈的子囿，浑然未觉。直到她触动钱袋，伏地研读的子囿方知她返回，雀跃起身：“姐姐回来了！有了此秘笈，我便能习武，往后谁再欺你，定教他尝尝‘撒豆成兵’的厉害！”
“好，姐姐等着。”白莹展颜，将棉垫铺于屋角充作床榻，置好枕头，“子囿切记：人前须端坐蒲团佯装修道，被褥藏于箩筐；夜寝时方可取出。”
“省得了，我去院中练功。”子囿起身藏好丝帛，忽又想到什么，牵白莹手低声道，“姐姐，袋中金子须藏匿，露财招祸。我看屋外砖墙破损，缝隙颇大，糊些泥巴藏于其中，外人难寻。修道帛书可压褥下，祖父所传秘籍……只留《撒豆成兵》随身，余者藏于梁上，不可泄于人。”
白莹惊奇而笑：“你这脑瓜怎如此灵光？晓得了，待夜深无人时再办。”
“好。”他雀跃出院。
院甚宽敞，篱笆围就，墙根下菜畦青翠。西墙边一株高大玉兰，繁茂如盖。东侧有井一口。
子囿便在树下比划起来。
天色微明，白莹已在厨下淘米熬粥，随后和面剁肉，忙碌起来。
“缈香，烙这许多饼作甚？”赵老太循香而至，见锅中馅饼金黄，香气四溢，不禁疑惑。
白莹正将自留的几张饼藏入蒲包，见她突至，心中微乱，唯恐她告知孟臫，徒惹猜忌。“拿去市中贩卖，贴补家用。奶奶尝尝？”她递过一个馅饼。
她忧虑自己与子囿迥异于常人的生活水准，会再次勾起孟臫疑心。忆及昔日在鄜畤他推拒收徒，此人绝非善类，恐借此挟迫她就范。
若老太泄露，这隐居生涯恐难以为继。
老太接过，吹了吹，掰开一角入口：“老了，嚼不动了……滋味倒是好。”
“还有粥……”白莹一笑，盛了碗递给她。
老太笑吟吟接过：“缈飘呢？”
“还在睡呢，懒虫一个……”
“哦，男娃儿，早起不易……”老太体谅道。
“我去市集卖饼了，奶奶真不需留几个？”白莹挤出笑容再试。
“唉，咬不动啦，你换银子要紧。”她说着，颤巍巍回屋。
白莹暗喜。
待子囿起身，白莹已提着空篮返回，生意虽淡，本意只在遮掩，结果倒次要了。
自此，子囿与白莹便在仙鹤山住下，表面修道，实则居家隐居。
子囿多数光阴浸淫于武学秘籍。为使白莹防身，更教授她一套扁拐功夫。二人亦不时前往洞府与达鹤堂道人共修，渐渐混得脸熟。
孟臫对子囿于黑厚术的悟性颇为赏识，以为其领会精深，或可使达鹤堂声名更盛。他得意道：“子囿，为师看好你，你必成黑厚术真传。”
子囿遂正式修习此道。
光阴流转，子囿至达鹤镇已近五载。
在孟臫指点下，其黑厚术、武艺、医术、易容之术皆精进神速。
习得黑厚术谋略眼光后，他常思当年魏国变故，渐觉父王姬遫所历之事疑云重重：翟婵被迫离宫，夏牧场遇袭虽指向赤山君緈濑，然袭击谋划者恐非此獠；其后义渠邀猎，草州城外父王身中数箭如刺猬……桩桩件件，皆似暗藏机锋。
思及此，他想起芈瑕。此公乃达鹤堂黑厚术高人，必已窥破玄机，方能于危急关头力挽狂澜，稳住魏国。子囿心生仰慕，极盼再见，求其指点。然芈瑕如仙人隐迹，从未现身仙鹤山。
倏忽又是一年。
芈瑕杳无音信。非在魏国，又去向何方？
午后，他向白莹吐露欲往冠云山寻访芈瑕之念。
白莹大惊。好容易安稳隐居六载，岂可轻出？她劝道：“子囿，你尚年少，正需静心修习本领，待成人后再寻不迟。”
“话虽如此。然孟臫处可学者已尽，师傅领进门，修行在个人。日后精进，全凭己力……说来，这五年确也受他指点之恩……”
白莹点头，复又摇头嗔道：“感激他作甚？那厮居心不良，趁你年幼便想欺我。你没察觉我一直避着他么？”
子囿愕然，细想孟臫平日行径，白莹所言不虚。他笑道：“姐姐安心，我护着你。”
白莹无奈瞥他：“你才多大……今日他使人传话，夜来要查我功课。我怕是只能躲去赵奶奶处了……”
“不必！”子囿打断，语气斩钉截铁，“我有法对付，叫他从此绕着你走。”
白莹疑惧交加：“可你才十二……”
子囿坚持附耳低语，道出计较。
白莹忐忑应下，转念又不忍见他苦修黑厚术，问道：“子囿，修此术究有何用？值得这般耗神？”
“此乃智斗之术。国邦相争，除兵戈外，此道至要。习得达鹤堂黑厚术精髓，便握此智斗之能。”子囿环顾四周，悄声道，“小处言，方才算计孟臫之法便源于此。你以贩饼之名遮掩银钱来路，亦是此道运用。大处言，列国皆重黑厚高人，奉为宫廷上宾。芈瑕能入魏廷，正因如此。我将来亦欲凭此行走诸侯，为屠叔、娘亲与姥姥雪恨。”
“竟如此受宫廷看重？难怪芈瑕那般神通。”白莹惊愕，继而摇头，“可我实难入门……”
“姐姐何需学？早已无师自通！瞒天过海令我隐身于此多年，为夫佩服之至！”子囿说着先自笑起来。
“为夫……唉，何日你方能真个长大……”白莹听这称呼，白了他一眼，轻叹。
“我早已是堂堂男儿！”子囿不悦。
“好好好，堂堂男儿！成了吧？”她一愣，望着已长高不少的子囿，笑着催道，“快练功去，我备饭。”
膳毕，子囿潜入厨房，依秘法熬制鱼皮胶。待胶稍凉，他对照水桶倒影涂抹于面，垫高额骨眉棱，以细黑兔毛植作浓眉，又粘唇髭腮须。一番易容，俨然一位老练江湖客。
他甚满意，趁热揭下面具收好。复以鱼胶调铅粉，为假发及面具上的须眉点染灰白。待面具干透，藏入怀中。
夜幕垂落，他匿身篱笆墙外，静观院中。
未几，孟臫果至。见唯白莹一人，狐疑道：“子囿何在？”
“晚膳后叫村童唤去耍了。”她叹气，“五年下来，心玩野了，管束不住。先生此行怕是无功了。”
“怎会无功？”孟臫一笑，倏地揽住白莹，“正好，便于你我单独修道……”
“作甚？放手！”白莹惊惶欲挣。
然孟臫力大，她动弹不得。眼见那涎着脸凑近，她骇然闭目。
便在此时，“啪”一声轻响，一粒石子正中孟臫脸颊！他猝不及防，“哎呦”痛呼，捂脸处竟觉黏湿，似已见血。
孟臫惊怒四顾，松了白莹：“何方宵小？”
话音刚落，又一颗石子飞来，击中其额，痛楚钻心。篱笆后，一江湖客冷冷起身：“不想达鹤堂高人，便是这般授业解惑！”声音低沉含威。
“孟臫！你这禽兽！奶奶！奶奶快来啊……”白莹趁机尖声呼救。孟臫心惊胆裂，狼狈窜逃。