第232章 杀人灭口
“他……他们……”野浮双腿战栗。
“说！”子青一声怒吼。
“见……见过，同押镖至阳。但……”廊道狭窄，不便劈砍，子青一刀刺入其腹。
“啊——！”惨嚎再起。
“再唤！”子青满面戾气朝军士吼道。
顷刻间，廊道内横七竖八倒卧十余尸首，血腥弥漫。
面对满地尸骸与汩汩鲜血、刺鼻腥气，终有人胆寒，战兢兢指认了。
经多人印证，四武士身份终明：户玢、粼垛、账灲、斜萎。
“四人身份已明。主使必藏身此间。接下来看你的了，莫令浦宗将军与范彝军尉失望。”子青言毕，将血刃递还伍长。他心知需置身事外，由卫戍军审出“真相”，方不致令浦宗、范彝疑其动机。此刻，刺杀目标是范彝还是他尹子青已成悬案，乔诡百口莫辩。他只需坐享其成。
“诺！”伍长躬身领命，挥手召管事近前。
管事面无人色，抖若筛糠。
“你！将招募此四人者唤出！”伍长喝令。
“诺。”管事应声，引禁卫军走向一间客房。
子青目送其入内，心中得意。
不料此时，一辆马车骤停客舍外。乔诡匆匆下车，无视地上尸骸，推门直冲廊道而来。
子青立于廊道门头，见乔诡入内，面露讶色，遥遥躬身作揖：“乔诡军尉何故至此？”
“子青？”乔诡亦是一怔，疾步上前，目光沉郁：“出何事了？”
“昨夜范彝军尉与卑职饮酒时遇四名镖局武士袭杀，身负重伤。彼等被我与范军尉格杀二人，余者尽殁于卫戍军之手。浦宗将军震怒，疑其为反秦分子所为，观其衣冠形貌，当是秦地新入阳城者。卑职奉命搜查此寓所，纵掘地三尺亦要揪出主谋。”
“原来如此。”乔诡略作沉吟，“可有线索？”
“起初众人死不开口，”子青轻笑，“斩了几个同党方知畏惧，吐露了武士身份名姓。”
“门外死者何人？”乔诡紧盯子青。
“军械所武士招募人。”子青扫过尸身，故作困惑摇头，心下讥其惺惺作态：“此人闻我名姓竟欲夺刀，被我一刀斩杀，实乃狂徒！”
“困兽犹斗罢了。”乔诡神色淡漠，“现下如何？”
“伍长言道，既知武士来历，主使者必匿身此楼。正拷问寓所管事所指数人……”
“什么？！”乔诡遽然色变，扑向卫兵把守的房门——他唯恐内中人供出自己。
子青暗喜，紧随其后。
室内已横一尸，两人瑟缩墙隅。伍长正命兵卒以刀面抽打袄袍男子，打得他抱头翻滚。
子青驻步门外。
“乔军尉？”伍长见礼。
“军械所急报此间血案。”乔诡还礼，扫视众人，“此等何人？”
“招募武士者。刺客皆指认此人为首，其拒不认罪，必是主谋！”
乔诡取过伍长佩刀：“有劳，容乔某审之。”喝令兵卒：“扶他起来！”
那人被打得面目青肿，甫一松手便瘫跪于地。
“姓名？”乔诡掩鼻蹙眉——其人失禁恶臭弥漫。
“隶止。”他抬头望来，神色一松。
“为何指使刺客行凶？”乔诡佯问。
“卑职冤枉……”
刀面狠抽面颊！隶止扑倒在地。
“说！何人指使？！”乔诡狞目逼视。
隶止懵然：“卑职确为军械所募武士，然行刺之事……”
“噗”的一声，军刀已贯入隶止胸膛。血溅三尺，气绝当场。
乔诡转至墙边厉喝：“转身！”
二人战栗回身。
“名字？”刀尖抵住一人面门。
“枕蒿。”眼中疑色微闪。
乔诡刀指尸首：“欲效此辈否？从实招来！”
“诺。”枕蒿垂首。
“武士可是尔等所募？”
“正是。我等奉军械所令招募管事，计四人，隶止为亭长。”
“行刺卫戍军之事，何人主使？”乔诡声冷如铁。
“乃填牢所为。其弟原为伍长，因赌斗被卫戍军黜为兵卒，衔恨报复。”枕蒿会意，急应。
“蓄意报复？！”乔诡怒眉倒竖，“尔既知阴谋，何不报官？居心何在？”
枕蒿惶然无措：“卑职……屡番劝阻！孰料他竟未待武士至寓所便擅自行事……”
“找死！”乔诡暴喝，刀锋直透心窝。
枕蒿力竭嘶声：“冤……”气绝。
伍长愕然：“乔军尉？他既招供，理当押回卫戍军……”
“盛怒失手，见谅。”乔诡掷还军刀，“案情已明，系填牢复仇。活口带回足矣。”
伍长忐忑：“浦宗将军处如何交代？”
“此人足矣。”乔诡指向墙隅幸存者，“交由将军与范军尉亲审便是。”
伍长只得下令：“押人回营，收队！”
子青躬身请示：“卑职可需同返？”
乔诡瞥来，神色晦暗：“此事非我所辖。”言罢登车绝尘而去。
子青暗叹：乔诡嗅觉果锐！假借接警灭证人、改案性，瞬息金蝉脱壳。死无对证，真相永埋。
马车驶向卫戍军大营。
浦宗将军对子青破案之速甚悦，然枕蒿之死令其震怒，更深疑乔诡杀人动机。遂命收押余者，着子青彻查范彝遇刺之根。
将军旋赴洛邑太子府，报楼庳以秦武士刺范彝事，请留子青追查主谋。楼庳含笑应允。
子青心知案结，然为惑浦宗、迫乔诡，仍日日佯审狱中囚。此举令乔诡如坐针毡——子青既能速觅刺客，安知不另得线索？然子青查案乃浦宗亲请于楼庳，乔诡无从阻拦。
郗驭之死令乔诡疑窦丛生。他认定夜莺小组借间谍所调整之机获其叛讯致其死。当务之急乃肃清内奸。
子青首当其疑。然无凭无据，杀心遂起。
然楼庳曾嘱：子青若清白，将委重任。乔诡不敢违逆，却难忍子青狡黠，决意瞒主暗杀。
不料子青竟脱死劫，更引此弥天大祸！折损精锐间谍若为楼庳所知……乔诡思之胆寒。
更未料楼庳亲至，怒斥曰：“甄别子青可也，然伤其毫发者，当以死谢罪！”虽未直言，锋芒已指乔诡。
乔诡欲辩，念及死者皆经楼庳亲允入府，终垂首噤声。他惊觉己身为心腹，竟不及子青在楼庳心中分量！
自此再不敢动子青分毫。
自省皆因疏忽：荒沣愚钝，未记自己“勿跟金蟾”之警，贸然应郗驭“假情报钓金蟾寻惊蝉”之计，终致郗驭暴露，大坏追查惊蝉之局。今几自陷死地，当戒躁慎行。
然乔诡恨意愈炽，誓要揪出子青真身——若其为墨盟之人，楼庳必诛之！彼时方得雪恨。
惟今之计，须续查子青。此人或是巨鳌！祀紘虽有疑，却非己能查。
所幸手中尚有夜莺菟绒——此即翻盘之机。
惊蝉线索尽系菟绒一身。愿其未因郗驭事生疑。
按例惊蝉必知会夜莺郗驭事。菟绒若问起，或可诬郗驭为墨盟交通司叛徒，牵系信鸽？此当为释疑上策。
然菟绒竟未通报郗驭叛讯！莫非已生疑窦？当速解之。
切记：会面时绝不可先提郗驭，须作不知，待其言明再析之。
乔诡遣驿传讯菟绒：“儒道堂李小祥抱恙，请告协理菟绒告假一日。”
暮色中，乔诡坐定儒道堂对巷馄饨摊。
春寒料峭，食客寥寥。
菟绒未至，乔诡慢啜馄饨，心绪翻涌：
若菟绒述郗驭事，当佯惊，继言己见。再忧曰：“郗驭之死必关交通司叛徒！此獠必危惊蝉，须急告防范。”
亦当问及菟绒与金蟾近况——彼当明己暗示：金蟾乃通惊蝉之桥，务必维系。
他决意以言激菟绒忧惊蝉之安，引其同心追索。
身侧人影轻落。乔诡未抬眼，知是菟绒。
“乔先生安好。”菟绒舀一匙清汤低语。
“善。闻卿语音……似有佳音？”其声轻快，乔诡微怔，急问……