第229章 羽觞稀碎
子青听着，顿感胆战心惊。老雕之妻谢氏大字不识，竟有如此谋划？自己险些命丧黄泉。
菟绒恨恨瞪了郗驭一眼，切齿道：“说下去！”
郗驭重重一叹，沮丧道：
“惊蝉始终未露面，反寄来一封严厉警告。我认得，那口吻必是乌鸦无疑。如坐针毡，只觉乌鸦随时会来寻仇。恰逢荆絭调离，我便向继任者荒沣献计：以假情报诱捕金蟾，暗中盯死，必能找出惊蝉下落。他应允了。”
“孰料家中遭窃，捕快汹汹而来，扰得鸡犬不宁。金蟾何时取走绢帛，竟全然不知。随后，他便遣茶铺小二约我夜晚相见。”
子青审视着他：“你并未赴约。是因家中失窃？”
“不，”郗驭垂首，“虽觉蹊跷，却未疑金蟾识破。否则他何必约我茶铺？我到时，金蟾未至，只见你…随后掌柜递来一绢帛。竟是荒沣手书，命我即刻离家避祸，言金蟾或已起疑。我惶恐，只得离去。”
子青不解：“为何不躲？是放心不下家眷？”
郗驭摇头：“我不信身份已露。荒沣既让我避祸，便是默许我投奔太子府。本想天明便携妻儿前往，然…”他眼中闪过不甘，“夜莺小组是我晋身之阶，唯一投名状！就此化为乌有，两手空空投效太子府间谍所，何人正眼相看？我心存侥幸，即便为金蟾所疑，消息也未必即刻传到惊蝉处。我尚可趁机查出夜莺、乌鸦踪迹，为秦立功。夜莺与儒道堂有染乃公开之秘，纵使搬迁，料想不远。我曾跟踪过你，你便是在窄巷消匿的，故而潜入巷中埋伏。”
“随后，我又见那茶铺女子，顿感不妙，方以匕首相胁……”他话头顿住，颤抖着低下头。
子青欲追问信鸽被捕之事，但这联络人乃菟绒。在她面前深究，既失礼数，更显不敬，大为不妥。需设法支开她再审。
他瞥向菟绒，见她暂无问话之意，便抓起桌上抹布塞住郗驭之口。“可有深色袍子？”
菟绒入内取来一条藏青袄裙递上。子青接过，将裙身套住郗驭的头。
“如何处置？”她问。
“待夜深人静，我将他扔入下水道，神不知鬼不觉溺毙。”子青道。
“嘘，轻声！莫叫他听见。”菟绒忧心低语，“若挣扎起来，亦是麻烦。”
“听见又如何？”子青浑不在意，冷冷扫了郗驭一眼，“我带了匕首。不老实，捅了便是。”
“金蟾，”菟绒感激地望着他，“今日多谢你及时出手。”旋即蹙眉，嫌弃笑道，“可你这身打扮……难看死了！胸前塞的什么？这般臃肿？”
“嘿嘿，”子青嬉笑，从胸前布袋内掏出一副厚厚的男子棉手套，“实在寻不着合用之物，权以此充数。咦，你如何认出我的？”
“你那般大声，我岂能听不见？”菟绒莞尔，“易容术再精，声音难掩。任你做作压嗓，也逃不过我耳朵。未曾想，你秦国土语竟如此流利。区区交通员，有这般造诣，过分了哦！”
“呵呵，”子青开怀一笑，“未与你提过？我自幼长在秦国，张口闭口皆是秦国土语，地道咸阳腔。”
“是吗？”她也笑了，“可你这口音，分明是浓浓的义渠碴子味儿。”
“有么？”他歪头。
“当然。”菟绒白他一眼。
“呵呵，许是在赵国结识义渠人多了些。”他分析道，“近朱者赤罢了，交道打多了，碴子味儿自然浓些。”
“哼，狡辩！”她嗔怪道。精神一松，忍不住打了个哈欠。
子青顺势道：“我尚需在此逗留些时辰。儒道堂可有地方歇息？不如你去将就一夜？”
菟绒想想也是：“好吧，我回儒道堂。你可睡我榻上。”
子青笑：“裹着你的被衾，怕要沉睡不醒了。我送你回去……”
她一惊：“不必吧？人还在这儿呢。”
子青瞥了眼被缚的郗驭：“无妨，他挣不脱。不过几步路，去去便回。”
拗不过他，二人一同出门。出窄巷，拐过街角，菟绒忽停步：“我得回去一趟。不读孺子之书，我难以入眠。”
“一夜不读无碍吧？”子青不以为然。
“不行！”她坚持道，“无此物催眠，休想睡着。你在此稍候，我速去取来。”
“不不，”他扯住她衣袖，“同去便是，不差这几步路……”
他们折返屋中。屋内空空，袄裙、抹布、绳索散落在地，郗驭踪影全无。
“哎呀！他跑啦！”菟绒急得跺脚，抽出匕首欲追。
“且慢！”子青喝止。他检视绳索，断口齐整，地上血迹斑斑，立时明了。“他靴底嵌有利刃，定是躬下身，用足底刀刃割断绳索。瞧这血痕，必是用力过猛，自伤皮肉。”
“如何是好？”菟绒神色严峻，满面焦灼。
“你去歇息，我来追。他逃不远。”子青语气平淡，瞥了眼她手中匕首，“此物用处不大，莫再随身携带，若遇衙役盘查反惹麻烦。”
“我也去！”她未理会其言，径自要求。
“你也去？”他一怔。
她点头解释：“横竖睡不着。若擒不住他，明日我又得搬家……”
“好吧。将匕首藏妥家中，我们无需用它，但要防他杀个回马枪。”子青建议。
菟绒环视屋内，最终将匕首插入悬于天井晾晒的外衫袖袋中。
二人出窄巷。夜色如墨，菟绒茫然四顾，满面愁云：“这黑天半夜，往何处去追？”
“紫街桥夜闭，出洛邑城门无特令休想通行。此刻他想投秦人，无异痴人说梦，惊动洛邑衙役只会拿他试刀。他必是躲往军械所或家中，待天明再逃。军械所深更半夜门禁森严，故他唯有回家一途。我们沿他家路追便是。”子青分析道，又安抚菟绒，“毋须急切，他负伤在身，走不快，定然逃不脱。”
她急急摆手：“兔子急了尚咬人，何况此等……丧家之犬，逃命岂敢惜力？”
“你急便能追上？黑虽黑，月色尚明，此刻街面空空荡荡，他能遁形无踪？许是藏身某处窄巷暗角也未可知。”他口中劝慰，心下懊恼万分。郗驭诸多细节未吐，本想支开菟绒深究信鸽被捕之谜，竟忘“煮熟的鸭子也会飞”之理，一时疏忽令这垂死之雕脱钩！此刻只想在其归家前截住，且不让菟绒窥破意图。他实不愿郗驭径直返家，触动乌鸦所设绳中毒局毙命，真相就此湮没。须设法支开菟绒。
“也是。”她停步，“那该如何？”
“不急，”子青道，“缓行，留心暗处便是。”
他们徐徐前行。
“哎，老雕说惊蝉即乌鸦，当真？”菟绒思索着郗驭之言。
子青笑道：“他与乌鸦有隙，妒恨攻心之语，你也信？”
菟绒终于寻得机会，忧心季酣，脱口问道：“季惊蝉调往何处？”
此事唯秦国太子府知晓，子青佯作糊涂：“哦，听惊蝉言，他随狄艽往楚地去了。”
她仍忧心忡忡：“未出意外吧？”
想起季酣嘱托，子青看她一眼：“未闻其事。听惊蝉说，季惊蝉临行曾托他照拂于你。看来你与季惊蝉情谊匪浅。”
“不过是他义妹罢了。”她淡淡道，似刻意疏离。
“那个，”子青装作好奇，“听惊蝉言你是义渠人，可我丝毫瞧不出？”
她嘴角微牵：“居洛邑十余载，比在义渠时日还久，故园仅余淡淡影子。洛邑早成吾家。义渠人该是何模样？我亦不知，你又何以辨出？”
他一愣，呵呵笑道：“也是。伶牙俐齿的洛邑小女子，不过如此。”
“哼。”菟绒白他一眼，转向街对面暗处走去。
子青灵机一动：“如此，你去对街，你我分头搜寻，事半功倍。发现踪迹出声示警，毋须顾虑惊动旁人，该怕的，是老雕。”
“好。”她应声奔向街对面。
窄巷通往兵器街茅馆郗驭家。若郗驭逃归，必走此路。子青疾步前追，盼在菟绒视线之外、郗驭抵家前将其擒获，以便审问。此举或惊动老雕，但子青料想，至少能迫其逃返家中，乌鸦所设毒绳陷阱亦能夺其性命，除却此害。
眼看将至兵器街，一声尖啸划破夜空！一支箭头嗤嗤喷焰的响箭腾空而起，火光明灭于黑暗之中。
是乌鸦的响箭！暗杀已成。子青心头一凛，羽觞细碎，郗驭毙命了。
他急向菟绒挥手，撒腿奔去。她斜穿过街追来：“何事？”
“见那响箭否？乃乌鸦报信——老雕毙命……”
“乌鸦亦在？”她惊问。
子青推托：“不知惊蝉如何布置。我之要务，乃护你周全。”
“速去查看！”菟绒急道，小跑起来。子青只得跟上。
至兵器街茅馆，子青率先冲向郗驭家。
屋内静极，一盏油灯昏黄摇曳。
灯光下，只见郗驭之妻谢氏垂首跪伏于地，郗驭的头颅无力枕于其背。捆绑谢氏的绳结已被解开。
“哎呀！何至灭门？！”菟绒悲呼，泪流满面，瞬时瘫软于地。
子青探指于郗驭颈项，已无脉息。
观其情状，当是谢氏挣扎解绳扣时划破手指，中毒先亡。郗驭归家，见妻被缚跪毙，慌忙解绳，亦为刃上剧毒所伤，同赴黄泉。