第199章 人言可畏
子青不耐地打断杏蒾：“行了，收起狐假虎威那套。是你欺我在先，早有预谋与苩粱私奔，却拿我当猴耍，抵赖不得。乔诡想必也洞悉此节，才有嫁祸之举。”
子青所言非虚，杏蒾一时无言。
他逼近一步，含笑再问：“我若作证，徒令你蒙羞，于你有何益处？如今，还要我为你作证么？”
“那你来作甚？良心发现？”真相被揭，她气势顿消，犹不甘心地嘟囔。
“不过是想帮你。一日夫妻百日恩，我总得报恩才是。”他厚颜地嘿嘿一笑。
“呸！我真是瞎了眼……”杏蒾嫌恶地瞪他，“口蜜腹剑之徒！”
“呵，”他干笑一声，“你如今一无所有，只剩颜面。此事终将传入楼庳耳中。若想在他面前稍存颜面，便须一口咬定从未与我交往，揪出那冒充你的女子，揭穿乔诡构陷之局。”
“楼庳岂会因我与你交往怪罪？”她不以为然，却已无计可施。匕首从腰间滑落，她缩回被中，悻悻问：“你说，那栽赃之人是谁？”
“必是乔诡所遣。他定是得知你欲与苩粱私奔，盛怒之下毒杀苩粱，并将你构陷入狱……”他边说边用腰带紧缚伤口。
“痴心妄想！”她愤然打断，“乔诡算什么东西！子青，你说，如何查？我必要他死无葬身之地！”
“急不得，需徐徐图之。”子青正色道，“眼下你万勿松口，咬定苩粱之死与你无关。你未曾踏入红叶食铺，现场绝无你投毒的证据，便无法定你的罪……懂了么？”
“唉，你这没良心的，这就抛下我了？”她故作可怜，泪水涟涟，眼神哀切。
他亦作势为难：“这……实难从命，否则藤莉那边难以交代……若为你作证，她岂不翻天？抱歉。但我必替你揪出那冒名者，替你洗冤。”
虽知是戏，见她落泪，子青心头仍是一涩。
啜泣半晌，见他毫无松动之意，她收泪道：“那……我便等你消息？”
“好。其实你亦可施压乔诡，逼他交出冒名者。”子青目光锐利，“我早提醒过你，此事或是乔诡刻意安排。你大可扬言要禀报楼庳大人，逼他尽快擒拿冒充者。”
她踌躇良久，终是颓然点头。
“告辞。”子青作揖，穿鞋离去。
再见杏蒾，已是苩粱“头七”过后。
天色阴沉，细雨微寒。二人撑着竹布伞立于河畔，目送小舟缓缓离岸。
苩琴载着苩粱遗体回返咸阳，他们是来送行的。
直至小舟消逝无踪，杏蒾面色苍白，仍死死凝望远方。码头上零星泊着几艘船，船夫扛着货物，正踩着湿滑跳板小心上岸。
“雨似停了。”子青道。眼见一对未撑伞的情侣走近，他收起伞。
杏蒾未收伞，望着烟雨迷蒙的河面幽然道：“我也想回咸阳。”
“回咸阳？”他一愣，颇为讶异。
“是。苩琴言道，我的金子尽被那死鬼苩粱藏匿。”杏蒾语气淡漠，“我遍寻他可能藏金之处，皆无所获。故而我疑，金子已被苩琴藏在棺中，带回咸阳了。”
“什么？”子青对杏蒾的臆测惊愕不已。
“正是。你可愿助我？事成之后，金子分你一半。”杏蒾断然点头，语气不容置疑。
见她眼中那抹不甘，子青只觉此女已走火入魔。她毒毒的眼神似乎在哪里见过。心头一凛，摇头道：“不，我不想惹这麻烦，苩粱家在咸阳乃是有头有脸……”
“前几日，藤莉来见我了。”她忽然转头凝视他。
“藤莉？”他故作吃惊。
“是。她已察觉你我之事，哭着求我与你断绝。”她似有伤感，顿了片刻，“其实你我本就无事，对吧？你且回到她身边去。”
“杏蒾！”感其大度，他欲握她的手，再作姿态。
杏蒾却冷冷抽回手：“但有个前提——你必须助我夺回金子。否则，管她何等背景，我必与她鱼死网破，斗到底。”
他笑了，女人这敲山震虎的把戏着实可笑：“我与她尚未成婚。你的威胁，不该对我说。”
她一怔，扭头紧盯他双眼。良久，咧嘴笑道：“看来你对藤莉亦是虚情？根本不在意她生死！”
“随你怎么想。”他淡然回应。护藤莉缘由甚多，撇清干系方为上策。“藤莉家族势大，一贯阻挠她与我往来，我早不愿一厢情愿……”
“悔与你相识！”杏蒾恼羞成怒，“间谍所的男人，果然没一盏省油灯，我竟这般被你们算计！自不量力。实话相告，见你只觉恶心！”
“但我不能丢了金子。这是唯一求你之事，亦是最后一次，此后你我两清。否则，我必报复。你数次来书记亭，不过是借探望藤莉之名，行窃取太子府机密之实。我想，乔诡对此应颇有兴趣。是么？”她语带威胁。
“杏蒾……”子青心头火起。她这是钻入牛角尖，咄咄逼人：“你以为乔诡会信你鬼话？不如直接求他帮你夺金更实在！”
“我确有这般念头。”杏蒾回视，“只是苩粱死时，你与我同处，绝非你下毒。真凶恐是乔诡，金子或已落入他手。我暂不欲惊动他。若你执意不帮，我便只能破罐破摔……”
“哈，你倒不糊涂？”子青心知她已是狗急跳墙，嘴角挂满讥诮：“你就如此确信，我定会帮你？”
“我会将你我之事呈报楼庳。你若还想在太子府立足，最好相助。”她语含胁迫，随即一顿，冷冷躬身，“告辞！”不待他反应，已拦车离去。
子青怔立原地。她这般嚣张威胁，显是受楼庳之命与自己周旋。言下之意昭然：欲使其在楼庳面前美言，便须助她。否则，这决绝姿态，是将自己置于对立之地。毕竟有过肌肤之亲，若她据此指认自己不过二十出头，楼庳甄别目的达成，自己立时危矣。
他心绪不宁，缓步踱回太子府。深知杏蒾秉性执拗如石，撞了南墙亦不回头，定会与自己死磕到底，向楼庳指证自己年轻。
“子青！”心事重重间，忽闻人唤。
回神才觉已踏入太子府廊道，是间谍所的蔺溱招呼。子青连忙躬身回礼。
恐郭淳在蜂亭聒噪，他借口查阅资料，直奔资料亭避静。
坐于栅栏前的瞿茼不时瞥来，欲言又止。子青察觉，问道：“瞿茼，看你吞吞吐吐，是要我回避？”
“啊不……”她脸一红，“听泣紫说，你与杏蒾……是真的么？”
“泣紫多嘴！我何曾得罪于她，竟四处散我谣言？”子青佯怒，心下却是一紧：泣紫将案情透与瞿茼，意欲何为？制造舆论施压？
“我便知不可能。”瞿茼面露欣慰，“杏蒾虽好，也美，但年长你太多，几可做你母亲，实为不配。”
子青暗松口气，笑道：“瞿茼，你倒了解她？”
瞿茼亦笑：“不熟，却看她顺眼，颇觉亲近，许是因其貌美。这才知她竟是寡妇。”
“寡妇门前是非多……”他低声道，瞥她一眼。
“可杏蒾人真好。当初我初至洛邑，她对我多有照顾。入太子府首夜，便是挤在她榻上，共盖一被而眠。”瞿茼轻叹，“子青，说真的，我真心盼你能帮她。”
“但听你方才所言，我确信你绝未与她有染，定是她一厢情愿。必是你拒了她吧？且听我说。依我对杏蒾姐的了解，她性子固执，钟情一人便矢志不渝，断不会另觅他欢。”
“若她坚持与你牵扯，定有难言之隐。只是子青你正热恋藤莉，如胶似漆，连我这等旁人都不屑多顾，怎会弃藤莉而理会一位如母妇人？”她话语间对藤莉似有不屑，又隐含幽怨。
“瞿茼……”子青敛笑欲阻。
“说笑罢了，莫介意。”瞿茼却笑着截住他，“故而我想，杏蒾亦知此理。无奈之下，也顾不得你意愿，在旁人面前枉称与你相交了。”
子青哑然。瞿茼竟这般为他开脱贴金……她究竟何意？他不由好奇：“是何无奈，非要说与我交往？”
“借口。借你推拒他人追求罢了。”她断然道，“她定是极厌烦那人。”
“怪哉，我岂非平白挨刀？”他愕然。
“实情如此。可她未能摆脱那人，反遭暗算。”瞿茼忧心忡忡，满怀同情，“子青，泣紫说得对，此刻你实该出手相救。杏蒾孤寡一人，你忍心见她落难？”
子青无奈摇头：“瞿茼，你心肠过善。怎知杏蒾落入的是恶人陷阱？焉知她非他人手中一枚鱼饵？”
“泣紫言道，杏蒾坚称与你交往，藤莉似也默认。故乔诡军尉说了，若你肯做旁证，证明那夜你二人同处，她便无事。”瞿茼紧盯他，“如此简单，你便可助她脱案……”
子青语塞，只得假扮君子：“可倘若……我是说倘若，你我相好，我却与另一女子独处整夜，你仍信我清白？反之，你若与男子共度一宵，我必震怒……”
“这……”瞿茼顿时羞窘，未料子青竟以她设喻。
慌乱片刻，她鼓起勇气：“若是我，我定欣喜你去作证。同僚之谊，自当珍惜。更何况，我信你——你能舍命护我，我怎疑你清白？”
子青未料她如此回应，一时窘迫：“关键……你非藤莉，岂能代她作想？”
“我只想你去救杏蒾。”她眼中充满期盼，“子青，就看在你我交情份上，救她一次？”
他尴尬摇头。
乔诡此招，压力如山……他骤然醒悟：人言可畏！若强硬拒绝作证，必遭唾弃，日后焉能在太子府立足？