第191章 一缕幽香
秋意渐深，天气转寒。乔诡似乎此时才想起子青，将他召回太子府，询问与赵国特使府线人接洽的进展。
子青摊手，面带愧色：“军尉，赵韩之人所言，正如宫廷所判，大体与秦立场一致。面上虽偶有不逊，实则偏袒秦国。赵国已默认光狼城归秦。然暗地里，邬城泊一带军力仍在悄然增强……”他语气低落，“此类情报早登庭报，如秃顶虱子，明摆着。军尉，实无大用啊！”
“灰心了？”乔诡盯着他，眼神莫测。
“只觉徒耗光阴与钱财……”子青话中透出心疼，觉察乔诡的不屑，窘迫地解释道。
“必要交际不可废，眼光需长远。关键，”乔诡声音低沉，似在自语，“我军部署是否泄露？”他目光如锥，刺向子青双眼。
“这怎可能？”子青一怔，故作茫然，“不会吧？我军情报岂会泄露？”
“赵人似洞悉我方虚实，增兵邬城泊意志甚坚，竟令大王忧心，恐光狼城驻军南调后无力抵御赵军……”乔诡摇头，无奈道，“咸阳卫戍军大营亦疑惑，赵国步步与我针锋相对。其所截情报皆用密码……无九宫格难以破解。故卫戍军令我等从外交情报入手，寻求比对之径……”
“此事实难，非求即得……”子青沮丧道。
沉默片刻，乔诡叹道：“罢了，尽力而为吧。”
“诺。”子青躬身告退。顺道至书记亭探望藤莉，稍作温存，方离太子府。
他朝赵国特使府行去。不知那莫姓之人居所何在？乔诡急于获知情报，他不能再虚与委蛇，至少需与那人见上一面，共饮一席。
子青笃信，特使府那人必能认出自己，如同昔日他冒充蜣淋时，奜塱夫人一眼识破那般……故不必动用长颈鹤探查，免其涉险。
于特使府对面的荣星客栈守候数日，始终无人与他相遇或注目。
子青略有失望，疑心那莫姓之人避而不见。但他不愿放弃，决意寻觅。
他继续守候。
那日客栈门外，风中忽飘来一缕幽香。子青心念微动——此香曾在诊所与家中嗅过，淡雅薄荷气息，正是同僚泣紫所用香露。
然未见其踪，定是乔装打扮。她盯上自己了？子青心下忐忑，仍佯作闲逛，目光似无意扫过浮桥行人，实则紧锁特使府门。凡有男子出，他便转身面向。他确信，若那人便是莫姓者，见他必会走近。
两个时辰过去，仍无人招呼。
蓦然间，他悟了——乔诡召他回府谈及赵国情报，原是要将他置于特使府左近！他心头惊悸，不知何处露了破绽，竟招致泣紫盯梢？
转念又觉蹊跷：间谍行踪岂会用香？泣紫若非不惧暴露，便是刻意引他注意？
当真为引他注意？环顾四周，熟悉身影全无，泣紫定已入客栈。
子青闪身隐于墙角，决心反盯。这一等便是半个时辰。
泣紫终现身。熟悉的香气再度袭来。她身着男装，蓄八字胡，状若纨绔，身形却被子青一眼看破。
她遥遥尾随一对男女，不远不近，毫不掩饰行迹，亦不顾及子青是否在后。
那被跟踪的女子……似是太子府书记亭另一位书记，杏蒾。
子青恍然：杏蒾是在与人幽会！奇哉，何以被间谍所盯上？乔诡恐已将泄密嫌犯锁定为杏蒾？
泣紫毫不避他，是奉乔诡之命激他好奇？子青决定罢手。泣紫既已盯住杏蒾，他再跟无益。
他返回客栈门口，继续注视特使府出入男子。直至傍晚，仍无一人向他示意……他猛然醒悟：府内必有监视，故相识者亦会装作不识，匆匆离去。此行莽撞了。
他转身折返太子府。府中已静，间谍所各书亭皆悄无声息。
廊道无人，子青迅即闪入资料亭。他翻开杏蒾卷宗，不过数页绢帛。细看之下，生平平淡，唯几度婚嫁稍显特殊。
一女子竟两度嫁人，恐非寻常。是命硬克夫？若非天命，便是心机深沉。然能栖身太子府者，岂是等闲？莫非楼庳生疑，欲借杏蒾再探自己身份？门外忽有足音。他屏息凝神，思绪飞转。
足音远去。他复细阅卷宗——
杏蒾乃义渠人，流落蒲坂街头，奄奄待毙。幸遇以商贾为名于义渠搜集情报的杏兀。杏兀闻其自称妃子，见其容姿秀丽，遂携至咸阳，医好疯疾。
她感念救命之恩，委身为妾，随夫姓杏名蒾，常伴杏兀左右，结识诸多文士。
彼时杏兀已是军尉，主理外国外交情报分析，与楼庳交好。然年岁渐高，终至撒手人寰。
楼庳吊唁时，杏蒾恳请差事。楼庳收其为门客，做些书记活计。
后她结识御史刘摰，嫁为妾室而离候正府。三年前刘挚惊马坠亡，杏蒾复归候正府任书记，后又随楼庳至洛邑供职至今。
卷宗特注：杏蒾无子，孑然一身，亲族尽绝。
履历清白之人，泣紫何以跟踪？子青不得其解。再听门外，静寂无声。他开门窥探，迅即锁门离去，返归狄威街寓所。
杏蒾居所同在狄威街，距子青寓所不远，却雅致许多：小院、露台、天井栅栏，一应俱全。
她屋中已亮灯，显是归家。子青在其寓所外驻足片刻，仍不明泣紫用意。是为跟踪与其幽会之人？那人乃反秦之属？
满腹疑云中，他回到自己寓所。灯亮着，藤莉开门，额上沁汗：“子青，你回来了！”
“何以大汗淋漓？”子青奇道。
“在擦地板……”她捋开汗湿的额发笑道。
“辛苦。事毕后同去用膳，慰劳于你。”子青颔首致意。
“就好。”她欣然应允，净面洗手。
稍顷收拾妥当，二人出门往秦国食铺。
“可知我今日遇见谁？”子青故作神秘，“泣紫。猜她跟踪何人？”
“反秦细作？”藤莉不以为意。
“非也！”子青摇头，“你断然想不到……”
“究竟何人？”藤莉好奇被勾起。
“杏蒾。”子青悄声道。
“竟是她？”藤莉轻笑，白他一眼。
“意外否？”子青得意。
“亦意外，亦不意外。”她语气淡然。
“此言何意？”子青诧异，看来藤莉知悉内情。
“水性杨花罢了。”藤莉解释，“昔日她是候正府门客中一枝花，嫁与御史后离府。久无所出。其夫外出惊马坠亡，婆媳及妻妾不睦，她便求归候正府。其婆母指称儿子乃杏蒾谋害，并与情夫——咸阳正金当铺掌柜苩粱——合谋侵吞家产。”
“原来有此内情！衙门可曾查究？”
“查了。衙役称婆母所言无据，亦未在杏蒾名下查出财产……哼，当铺自有门道，隐匿钱财何难？恐二人早有图谋……”
子青顿悟：白日与杏蒾幽会者，多半便是苩粱。此人已从咸阳调任正金当铺洛邑分号掌柜。杏蒾是追随苩粱而至洛邑？然间谍所断不会管此等私情。
由苩粱，子青想到苩堃。看来苩氏乃富庶之家，苩堃入太子府亦非偶然。泣紫盯苩粱，会否因苩堃之故？
他笑道：“如此看来，杏蒾与苩粱倒是情缘未了，双双至此，莫非欲结连理？”
“结什么连理？”藤莉嗤之以鼻，“苩粱有妻室，育有三子，岂容这狐媚登堂入室？玩玩罢了，杏蒾妄想上位实属痴心！况苩粱乃被家族遣至洛邑，其妻亦同来监视。闻说若再察其与杏蒾有染，便废其继承之权。”
“看来你对她观感亦不佳。”子青打量着她，“平日你二人似颇融洽？”
“女子间虚与委蛇的把戏，你竟看不穿？”藤莉愤然白他一眼，“待她死无葬身之地那日，方知我手段！”
子青心下一凛：藤莉对杏蒾怨毒之深，远非寻常。他点头道：“此即你所谓‘不意外’。那‘意外’又为何？”
“意外么……自是泣紫插手。”藤莉幸灾乐祸道，“太子府断不会对此等私情起意。她定是摊上大事了！”
子青佯作恍然：“正是！间谍所纵对豪门血案亦无兴致，何管争风吃醋？另有一事不明，她如何得罪了你？”
“她竟想挤走我，夺我之位！哼，自不量力！”藤莉怒道。
“呵，如此狂妄？”子青真吃了一惊。观杏蒾城府，似不应如此浅薄。
转念又笑，或是书亭中女子间的勾斗，藤莉积怨已深。然私情财产之事，泣紫应能处置，何须将跟踪杏蒾之事暴露于己？定是奉乔诡之命行事！
念及此，他心头忐忑：乔诡从未信他，此番又不知要弄何玄虚……