第61章 有人在造火药
困于野兽的洞窟中，宇文小姐是否能安然无恙，尚未可知。风波已去，斯人或去或留，各安天命。
大魏朝廷重归表面的平静，而平静的背后是拓跋珪一手操持的制衡，太子和清河王两派达到了平衡。这表面的平静下，斗争的漩涡却从未停歇。
自古及今，争斗才是朝堂的常态，一刻不得停歇，年轻的大魏朝堂怎能幸免。
三年，在悄无声息中流过，朝堂无事，天下幸事。转眼间，拓跋嗣被立为太子已有五年，在清河王的掣肘下，他的地位较之前并未有所突破，无人敢笃定日后克承大统必定是他。
三年来，太子和清河王两派并未出现较大的争斗，彼此都留着三分余地。长久的宁静，预示着一股飘风正在酝酿，至于从何处刮起，其威力有几何，无人知晓。
这一日，北府签典司的密探传来消息—有人大肆从秦国购买硝石，而买入之人是谁，却不得而知。
硝石并非什么稀罕物，是医治头痛的一剂烈药，自东周时期便被广泛使用。由于硝石的毒性过猛，一些人服用过后头不痛了，但没多久命也丢了。
为了救人性命，方士们便用伏火之法处置硝石，配合其他金石之物，炼制丹药。方士们没事用硝石瞎捣鼓，偶然间发明了可猛烈燃烧的黑火药，硝石从此被赋予了新的生命。
不过，数百年来，黑火药只是被方士们把玩，或者被制成烟花爆竹，不过是一闪亮、一缕烟，终究难堪大任。
华夏大地并不缺硝石，但唯独秦国汉中地区产的品质最佳，各地使用的硝石大多出自于此。长久以来，汉中的硝石矿开采规模并不大，足够方士们配置各种毒药和烟花。
此番，由于有人大量购置，硝石一瞬间变成紧俏货，各路商贾开始大量囤积，以盼估个好价。商贾们囤积再多，也难以走出秦国，而有实力将硝石运往华夏各地的，只有巨贾—江左谢家。
谢家行商网络的掌门人是元涤，起初这种不起眼的石头并未引起她的注意，后来她发现这些石头都运到了魏国。
由于兄长元同身在魏国，魏国境内发生的大事小情，元涤都格外关注。此番，如此多的毒物进入魏国，元涤感到事有蹊跷，担心对兄长不利，便速派人告知。
虽未做过方士，但元同对硝石的用途了如指掌，直觉告诉他，定有人准备利用硝石做一些不可告人的勾当。于是，元同命签典司密探暗中调查硝石的去向，几经周折方才摸清，这些石头最终都运到了董谧的老巢—人极宫。
这个魔窟确实诡异得很，那些供董谧玩乐的宫女悉数被赶出宫外，其大门紧锁，平常无人出入，但宫内却烟雾缭绕。
种种迹象表明，董谧这个独眼怪兽开始办正事了，而元同笃定，这所谓的正事必定是个阴谋。按常理推断，这硝石不是用来炼丹，便是制造烟花，但无论哪种用途，都无需这么大量。
一时间，元同也摸不着个南北，始终无法断定董谧的阴谋是什么。
无奈，元同只能派更多人手，埋伏在人极宫四周，看能否抓到什么蛛丝马迹。他不准密探潜入人极宫内，以免被董谧发现，打草惊蛇。
所谓功夫不负有心人，各路密探纷纷来报，运往人极宫的不仅有硝石，还有硫磺、木炭，更为怪异的是，有数百只牛羊也被赶了进去。凭借渊博的见识，元同即可断定，这董谧定是在炼制火药。
但问题又随之而来，董谧炼制这么多火药有何用？大魏近期无重大庆典，莫非董谧是想造烟花，准备在中元节上捞上一笔？既然是造烟花，那数百只牛羊又有何用？
正在一筹莫展之际，西郊的一声巨响惊醒了元同，他跑到院中，焦急西望。此时已是戌时初刻，太阳本已西去，但西山似乎还有个“太阳”冉冉升起，瞬间照亮平城的夜空。
百姓们盯着那个“太阳”，有的一脸茫然，有的在心中祈祷，有的双膝跪地，嘴里还念念有词。
突然间，又一声巨响，只见“太阳”瞬间爆裂，五彩光芒射向四周。如此壮观的烟火，百姓平生难得一见，无不欢呼雀跃。
元同也被这壮观的场面惊到了，心中的顾虑也就此打消，这董谧果然是在配制烟火，并非在搞阴谋诡计。元同逐渐放松对董谧的警惕，派去人极宫的密探也大都撤回。
此后数月，人极宫时不时会再传巨响，同样会有“太阳”在夜空中炸裂，百姓们渐渐习以为常，欢呼也越来越清淡。
平城百姓们如常过活，大魏朝堂也波澜不惊，元同原本悬着的心也有了落脚之地。整个朝堂，最为头疼的当属皇帝拓跋珪，他确实在头疼，而且发作也越来越频繁，董谧特制的丹药也不再那么灵光。
皇帝自然有他的便利，每当头痛，拓跋珪便将痛苦发泄到大臣身上，斥责、辱骂都在其次，几个倒霉蛋为此糊里糊涂丢了性命。
皇帝再次大开杀戒，朝臣们寝食难安，他们唯一企盼的是皇帝头痛更烈一些，无法上朝最好，如此他们的性命才得以苟全。
天遂人愿，拓跋珪隔三差五便休朝，朝臣们便借此在家中庆幸躲过一劫又一劫。虽然如此，但他们却无法预知，自己的项上人头哪一日便搬了家。
关键时刻，独眼怪物董谧给众臣带来一丝曙光，他当朝提议—皇帝休朝之日，让太子监国。董谧扶保清河王，与太子可谓势不两立，如此提议是在提升太子地位，出自他口，让人感到无比怪异。
朝臣们却无暇顾及这些，管他谁监国，只要见不到皇帝，他们才更安全。提议一出，众臣纷纷附议，虽不太情愿，拓跋珪也不得不点头应允。
太子监国，自古有之，这是历朝历代的惯例，再者，总是休朝有荒废朝政之嫌，太子坐在龙椅上，也足以撑起皇家的颜面。独立处置朝政，是攀上权利巅峰的预演，可谓天赐良机，谁人心中不欣喜若狂？
对拓跋嗣而言，董谧这一招欲擒故纵着实狠绝，就如同一把钢刀架在他的脖颈上，何时溅血，全在父皇的掌控中。为了不引起父皇的猜忌，他当朝时谨小慎微，从不敢做决策，下朝后便到父皇的寝宫候着，等待宣召。
如此，拓跋嗣在煎熬中度过每一日，但也算平安无事，朝堂依旧波澜不惊。
你无事，我有恙；我有为，必使你抱恙；于是非中收渔利，上之上策也。这是董谧一以贯之的理念。欲擒故纵之法并未损害拓跋嗣毫发，他便另寻他法，实际上这本是他谋划的一部分。
这一次，他再次把目光聚焦在拓跋珪身上，而且搬出了甘教大祭司，与他合力唱一出大戏。戏码何来？那便是拓跋珪的诞辰。
这一年，拓跋珪将满三纪，这给董谧创造了绝佳的机会，他可利用皇帝的诞辰大做文章。
三十六岁，未到不惑，对常人而言，这正是意气风发、宏图展翅的大好年华；但对拓跋珪而言，频繁发作的头痛已让他身心疲惫，整个人看上去如同迟暮老人。
董谧对拓跋珪心中所想可谓了如指掌，他提议要为拓跋珪的三纪寿辰举办全国性庆典。见拓跋珪的双眼闪着银光，董谧笃定—此事可为，文章可做。
拓跋珪的生辰究竟是哪一日，即便是他的生母献明皇太后也说不清楚，当年她在颠沛流离中生下拓跋珪，母子能活命都是上天恩赐，谁还有心思记下个生辰八字呢？
虽贵为天子，但拓跋珪这三十几年一直是糊里糊涂过寿，七月里的每一日几乎都做过他的寿日。如今，献明皇太后已仙逝数年，拓跋珪的诞辰终究成了谜。
不过，这倒难不倒半仙之人董谧，仙人自有仙人的妙法。
方士出身的董谧，之所以能游走于各国而不丢性命，渊博的知识必不可少，必然要做到上晓天文下晓地理，方能在这乱世中混口饭吃。
夜观天象，董谧得知—岁星将于今年七月冲日，这一罕见的天象百年少有，可谓天赐良机。
岁星绕日一周为十二年，这个数字与黄道十二宫巧合，由此古人便用岁星来纪年。在董谧这里，岁星与纪年无关，不过是他用以造势的工具，特别是这冲日的奇观。
但董谧终究不是仙，岁星冲日具体在哪一日，他无法准确预测。不过，这倒也无妨，即便岁星真的冲日，面对耀眼的日光，谁也看不出个所以然来。
董谧掐指一算，想到了一个绝美的日子—七月十五。这一日，中原人称之为鬼节，据说恶鬼常在这一日出没于人间，多少有些不吉利。道教则不然，他们认为这是与上神沟通的最佳时节，遂取名中元节。
一鬼一神，同时现身人间，际遇却大相径庭，很是耐人寻味。