第5章 心凉

自觉闯祸的车路头准备将功补过，带领十余人，奔城中大户的府邸而去。他曾经做过小贼，金银财宝、钱粮会藏在何处，他一摸一个准，如今虽已改邪归正，但技艺并未荒废。

车路头确实有本事，并没费太多周折，便将十余个府邸洗劫一空。他拉回了三十余车，不仅有粮食，酒、肉、油、青菜、皮袄、老太君坐的毛皮垫子，但凡能吃的都被他拉了回来，洗劫一空必须实至名归。

不过，车路头并未赶尽杀绝，还是给大户们留了一些茶叶。他想得很周全，以为这些人平日里吃得太过油腻，多喝茶有益于健康。

见车路头满载而归，拓跋嗣不禁潸然泪下，那数百兵卒用刀剑相逼，也只抢来五车，若车路头再无所获，他今夜真的会被踩成肉饼。

即便有将近四十车存货，也只够那三十万张嘴吃上一日，而墨今晨的粮队何时能到，还无定数。拓跋嗣与车路头商议，将这批粮分三次运到粥场，至少能多撑上一日。

不持家不知柴米贵，如今当了家，拓跋嗣不得不仔细谋划。粮食、肉、青菜如何搭配，那几十张毛皮该怎么吃，被老太君坐出窟窿的皮垫怎么煮不会味道太重，每一项都要精打细算。

一切准备妥当，拓跋嗣和车路头带着十几辆车出城，假齐王走在前面，真齐王混在人群中。

见有车拉到粥场，流民放弃了情绪激动，安静地目送粮食来到大锅旁。

有粮就有希望，而带来希望的齐王顿时又变得高大威猛，他不是骗子，确实是金口玉言的皇子。流民安静了，粥场又变回天堂，这一日就这样捱了过去。

次日亦如此，流民费力地嚼着肉皮，喝着鲜美却略带酸味的肉汤，继续着天堂的过活。流民安静地吃完肉皮，又找个避风的地方安静地睡去，中山城也跟着安静下来。

真假齐王表情平静，心中却在翻江倒海。他们各提着一坛酒，目光呆滞，灌了一口酒，相互对视，继续目光呆滞。

自开设粥场以来，他二人从未吃过饭，倒不是不舍得吃，而是过度紧张吃不下去。如今城中无一粒存粮，他们已无计可施，难免有放弃的念想，如此饿劲便上来了。连老太君坐了几十年的皮垫都被煮了吃了，他们找不到任何食物，只能靠酒来充饥。

“善抱，明日我们该如何应对？”真齐王问道。

“唉！狂言出自我口，恶果自然由我来食。”

“你要怎样？”

车路头抖了抖身上的紫袍，“希望殿下这身袍衫还管用！”

“莫非你还要站到那高台上？难道你不怕那些流民攻击？倘若局势失控，你恐有生命之忧啊！”

“殿下，自我穿上这身紫袍，就已将生死置之度外了。如今粮食已断，必定人心惶惶，我若不站上去，这三十万人恐又变回暴民。”

“你站在台上又如何？这袍衫又变不出粮食，怎能堵住他们饥饿的嘴？”

“即便是无补益，我也必须去。我绝不能丢了殿下的颜面。”

“这颜面本王不要也罢！”

“这不仅仅是颜面，而是民心。将来殿下要克承大统，一统万方，民心丢不得。”

“善抱有心了，本王日后定不会亏待于你。”话音刚落，拓跋嗣便有些后悔，感觉自己像是鼓励车路头去送死。但话已出口，又该如何收回来呢，何况他确实不太想收。

二人心照不宣，捧着酒坛喝到深夜，不知明日面对的是何种疾风骤雨，先醉了自己，讨得一时安宁。

次日，疾风骤雨没来，日头照常从东方升起。粥场不见炊烟，徒留两千余口大锅，空空如也。见此场景，流民不禁唉声叹气，有人准备离开，无奈肚子不争气，饥饿的感觉再次袭来。渐渐，人群开始骚动，有人提议要找齐王讨个说法。

假齐王出现在高台上，他饥饿多日，身体发虚，不免有些晃动。“臣民们！”假齐王喊道，“本王有错，没有计划妥当。城中已断粮，而筹来的粮食仍在路上，这粥场今日恐怕开不了了。但请各位放心，路上那一万斛粮食千真万确，本王绝不会诓骗你们。”

“你前两日就说这粮食已在路上，今日还在路上，莫非明日仍在路上？”

“现已派出几路人马前去迎接粮队，如若有消息将第一时间回报，还请大家忍耐一下。”

“那还需要几日？”

“用不了—”假齐王险些犯老毛病，好在及时收住了，“应该不会太久。一路人马已迎出两百里，在太行山脚下等待他们，若有动静，今日便可知晓。”他可能是饿糊涂了，为防食言，他本来不想说出具体时间，但绕来绕去，还是脱口而出，而且时间还如此之短。

“今日？”“今日好啊！”“齐王说今日就能有粮！”人群开始欢呼雀跃。

拓跋嗣挤在人群中，一直在提心吊胆，担心车路头又给出承诺，怎奈被他言中了。

“不—不—不是今日—你们—听我说—”车路头自觉不对，拼命喊叫着。但他的声音微弱，已淹没在众人亢奋的欢呼中。即便是这微弱的声音，他也是使出了吃奶的劲。他感到眼前金星闪烁，转瞬便一片昏暗，在天旋地转中，他丢了自己。

“齐王倒下了！”“钦差怎么了？”人群顿时骚动起来，有的似乎在担心钦差的安危，但更多的是担心他就这样一命呜呼，刚刚的承诺再也无人兑现了。

真齐王见状，从人群中挤出来，爬上高台，抱起假齐王一顿捶打，终于把他带回人间。真齐王扔下假齐王，放声喊道：“齐王无碍，只是饿晕了。”

众人面面相觑，表示难以理解，堂堂齐王，定是日日白馍，吃饱了才想着给我们发粥，怎会饿晕？

“你们可知，齐王为了给你们筹粮，已三日未合眼，为了让你们多吃上一口，他已这几日粒米未进啊！”拓跋嗣虽然情绪激动，但也不敢放大声音，生怕自己一口气没上来也晕厥过去，毕竟他也整整三日未食。

众人听得真真切切，不免交头接耳、窃窃私语。

“齐王真是饿晕的？”

“嗯！他真是饿晕的。”

“我看不像，或许是他装出来的。”

“他为何要装呢？”

“想必是骗不下去了，装可怜，让我们同情他。”

“笑话！他堂堂皇子，还需要我等贱民同情？”

“先看看便是。”

………………

人群无动于衷，让拓跋嗣感到心凉，悲戚的泪花涌入眼眶。他想扶起车路头，但那坨烂泥始终堆在木板上，不肯动弹一下。他索性拎起车路头，扔到自己背上，步履坚毅地走下高台。下台的那一瞬间，他突然跪倒在地，眼前闪着五颜六色的星辰，他来到了梦寐以求的花花世界。他放弃了坚毅，瘫倒在地，投身于花花世界。

众人围了过来，观摩两坨烂泥，他们想确认这烂泥是有意为之，还是无心插柳，有的投以怜惜的目光，有的眼神中带着些许同情，有的则坚持保留质疑的权力。

不知过了多久，拓跋嗣走出花花世界，恢复了神志，但眼前却一片漆黑。嘴里传来泥土的芬芳，让他意识到自己整张脸都埋在了土里。他挣扎着起身，但怎么也动弹不得，身上那坨烂泥把他压得死死的。好在烂泥没有压住他的头，他慢慢转头，把曾经无上的颜面从泥土中解脱出来。

拓跋嗣睁开眼，望向那让他心烦的平凡世界，一个个模糊的身影现于眼前，无法辨认他们都是谁。饿肚子时，他们是六亲不认的暴民；吃饱之后，他们是通情达理的顺民；能让他们有饭吃，他们会发自内心地拥护你，视你为神明；让他们饿肚子，他们会咆哮着辱骂你，恨不得将你乱刃分尸。他们到底是谁？

拓跋嗣望着他们，模糊的身形中，一双双眼睛格外醒目，它们盯着这坨无助的烂泥，透着冷漠、质疑，还掺杂着愤怒。他闭上了眼睛，把颜面重新迈入泥土，此刻他甘愿做一坨烂泥，永远趴在这里，等待自己的心慢慢死去。