第二百六十九章：抓俘虏
“金字塔的威严，不容丝毫玷污。族群的秘密，更非这些奴隶可以妄加揣测。他们的存在价值，在于劳作与服从，而非思考与议论。”
阿蒙赫特的语气平静，却蕴含着冻结灵魂的杀意
“既然他们管不住自己的舌头和心思，那么，舌头和心思……连同承载它们的躯壳，也就没有存在的必要了。”
它没有提及具体的惩罚措施，但下方的精英们已然明了。对于这种“集体性思想污染”，尤其是发生在如此敏感的时刻，常规的鞭挞或个别处决已不足以震慑。
必须用最极端、最彻底的方式，掐灭任何可能蔓延的不稳定火种，并以血与恐惧，重新浇筑底层对上层绝对权威的认知。
“目标区域：第七、第九、第十一劳作区，毗邻的胡狼巢穴、鳄沼、及所有监测到异常情绪波动的次级仓储甬道。”
阿蒙赫特下达了命令，爪尖在地图般的能量光幕上划过
“执行标准：‘净空’。确保消息彻底封锁，不允许任何关于此事的议论，哪怕是一个音节，流传到其他区域。”
“净空”。一个在金字塔内部律令中意味着区域內所有非贵族生命体，无论种族、无论是否直接参与议论，全部物理清除的残酷指令。
命令无声传递。
是夜，金字塔底层，广袤如大陆的阴暗区域，并未像往常一样随着上层“星辉”的黯淡而完全沉寂。
几支全身笼罩在特制暗影护甲中、行动无声无息的“肃静之爪”小队，如同最致命的幽魂，悄无声息地潜入了目标区域。
他们并非强攻，而是利用对地形的绝对熟悉和金字塔赋予的权限，直接从一些奴隶们根本不知道的隐蔽通道、甚至是从墙壁、阴影中“浮现”。
屠杀，在绝大多数奴隶甚至来不及发出惊叫时，便已开始。
没有怒吼，没有宣判。只有利爪撕裂血肉的闷响，能量光束洞穿躯体的嗤声，以及偶尔响起的、短促到戛然而止的惨嚎。
胡狼奴隶警惕的耳朵未能救它们，利刃从背后抹过喉咙。
人类奴隶蜷缩在简陋窝棚里，连同棚子一起被无形的力量碾碎。
普通狮子奴隶试图鼓起勇气反抗，却在更为精纯强大的同族力量面前被轻易撕碎。
尼罗鳄奴隶厚重的皮甲在穿透性的能量攻击下如同纸糊，黄褐色的竖瞳在惊骇中永远凝固。
狒狒、瞪羚……所有监测区域内，开启了灵智的生灵，无论它们刚才是否在议论，无论它们是否知情，都在这一夜，迎来了毫无征兆的终结。
“肃静之爪”的效率高得可怕。他们不仅杀戮，更动用某种符文装置，将死者的灵魂残念也一并攫取、搅碎，防止任何形式的“死后泄密”。
血腥味浓重得化不开，但很快就被特殊的净化符文产生的气流卷走、中和。尸体被迅速收集，丢入金字塔底部的物质分解熔炉，化为最基础的能量尘埃，不留丝毫痕迹。
当黎明时分，其他区域的奴隶战战兢兢地来到往日熟悉的劳作区或水源地时，他们惊恐地发现——
空了。
整整三大片广袤的劳作区，连同其附属的巢穴、水沼、仓库，变得死寂一片。
熟悉的同伴、监工、甚至平日里堆积的工具和材料，都消失得无影无踪。地面干净得反常，空气中弥漫着一股淡淡的、令人不安的“清新”气味，那是净化符文过度运转后的残留。
只有石壁上，某些敏锐的奴隶能隐约看到，新覆盖上去的一层极其微弱、缓缓流动的暗金色符文，那符文散发着不容置疑的禁言与恐惧的意念压迫。
没有解释，没有公告。
但所有幸存的奴隶，都在那一刻，感受到了来自金字塔最深处、那不容置疑的统治意志所传达的、血淋淋的信息：
议论神事者，死。
传播恐慌者，死。
动摇秩序者，死。
连坐，净空，抹除。
绝对的沉默，比以往更加沉重、更加令人窒息，重新笼罩了金字塔的最底层。奴隶们更加麻木地劳作，眼神更加空洞，连最细微的交流都几乎断绝。恐惧，如同最坚硬的冰层，冻结了所有可能的思想火花。
狮身人面兽贵族们用最残酷的方式，暂时“解决”了内部的信息泄露与士气问题。他们将不安与质疑，连同成千上万奴隶的性命一起，物理“删除”了。
然而，在那些幸存奴隶心灵的最深处，在那被恐惧冰封的表层之下，一种比议论更黑暗、更致命的东西——彻底绝望后，对施加这一切的统治者的、无声的、冰冷的恨意——如同毒草的根，正在疯狂地向下扎根，等待着或许永远没有机会破土而出的那一天。
底层奴隶被“净空”的区域虽大，但对于金字塔内部广袤的空间而言，尚不至于立刻影响核心运转。
但持续的劳役需要补充“耗材”，尤其是一些需要精细操作或特定种族天赋的工作。更重要的是，大祭司需要通过一次对外的、成功的武力行动，来转移内部因高层接连受挫与血腥清洗而产生的压抑气氛，重塑族群信心，并补充劳动力。
目标很快选定：在距离金字塔数百里外的一片绿洲边缘，近来频繁出现一个巨大而奇特的“游荡幻象”的踪迹。据低空巡逻的狮鹫回报，那幻象时而成林，时而化山，气息捉摸不定，但似乎并无强烈攻击性，更像是在……漫无目的地游荡、观察。初步判断，可能是某种罕见的、强大的远古精怪或元素生命，或许捕获后能驯化为强大助力，至少其庞大的身躯和奇特的构成，拆解后也能提供大量优质的“材料”和能量。
“一个合适的猎物，一次彰显武力的机会，一批优质的俘虏。”
大祭司在军事会议上定下基调。它决定派遣一支由三千名精锐狮身人面兽战士组成的远征军，由以稳健著称的将军“坚壁·乌瑟尔”统领，辅以五百名各类辅助奴隶负责辎重与战后押运。
大军开拔，黄金甲胄在烈日下反射着威严的光芒，战旗猎猎，蹄声如雷，掀起漫天沙尘。
狮身人面兽战士们士气高昂，渴望着用一场胜利来洗刷近日的憋闷。他们穿过了熟悉的沙漠，逼近了那片绿洲。
然后，他们看到了目标。
那并非一个固定的“生物”。
在绿洲与沙漠的交界处，空气中弥漫着一片不断流动、变幻的淡紫色“墨晕”。
这墨晕的范围极其广大，边缘模糊不清，时而收缩凝聚，时而扩散弥漫。
在墨晕的中心，隐约可见一个极其庞大、线条优雅而充满力量感的匍匐轮廓——那是一只巨虎的形态，身长怕是超过了三十米！
最引人注目的是它那双即使隔着变幻的墨晕也能清晰感受到的、如同最纯净紫水晶般的巨大眼眸，正饶有兴致地、带着一种……好奇又有点好玩的神情，打量着这支浩浩荡荡开来的军队。