第八十四章 东宫门前献奇技 糯米桐油显古慧
奏疏呈上去的第三日，王飞在东宫詹事府当值时就隐约感觉到一丝不同往日的肃穆氛围。午膳时分，他看到送膳的队伍不再是往常那般只有几个内侍，而是多了一名身着麒麟服（勋贵子弟常见服色）的年轻武官和一位穿着青袍的文官，三人共同监督着食盒的交接，查验封条的流程也明显更加严格，三方签字画押，一丝不苟。
王飞心中顿时了然，那颗一直为朱标膳食安全而悬着的心，终于缓缓放下。“老朱动作真快！看来这套方法他认可了。太好了，标哥的安全系数大大提升了！”他暗自庆幸，工作起来都觉得轻松了不少。
等到下午散值时分，王飞随着其他属官一同走出东宫大门，却被眼前的景象惊得愣了一下。
只见东宫门前的空地上，熙熙攘攘，竟如同一个小型的市集！数十个衣着各异的百姓围在那里，身边摆放着各式各样奇奇怪怪的东西：有扛着麻袋的，有端着瓦盆的，有提着木桶的，甚至还有人拉着板车，上面堆着颜色古怪的泥土或石块。
这些人一看就不是来告状的，而是个个面带期盼，甚至有些急切，七嘴八舌地想往门前挤，又被守门的侍卫拦着。
“大人！看看俺这个泥！和了水比石头还硬！”
“官爷！俺家祖传的方子，熬出来的胶能粘住船底！”
“俺这石头粉不一样，掺了东西水里泡一年都不软！”
王飞立刻明白过来——这是太子悬赏新型筑坝材料的告示发出后，引来民间献艺的能工巧匠了！
一旁的几位东宫属官，如左右庶子、谕德们，也都面面相觑，看着那些灰扑扑的材料和满脸期待的百姓，显得有些手足无措。他们饱读诗书，谈论经义治国头头是道，但面对这些实实在在的“匠作之物”，却完全是外行，根本无从判断优劣。
“这……成何体统……”一位老成持重的左赞善大夫捋着胡须，看着这乱哄哄的场面直摇头。
正在这时，太子朱标也从宫内走了出来，显然也是被门外的喧闹惊动了。他看到这景象，也是微微一怔，随即露出颇感兴趣的神色。
“殿下！”众属官连忙行礼。
“诸位先生不必多礼。”朱标摆了摆手，目光扫过那些百姓和他们带来的材料，温和地问道：“这些都是来应募悬赏的？”
“回殿下，正是。”一位属官回道，“只是……我等于此道实不甚精通，难以辨别……”
朱标点了点头，表示理解。他自然也不会指望这些文官去鉴别材料。他的目光在人群中扫过，恰好看到了正悄悄往人群后缩、准备溜走的王飞。
“王录事！”朱标笑着叫住了他，“此事由你提议，你跑什么？快来与孤一同看看。”
王飞心里叫苦，他知道自己几斤几两，这个时代五花八门的土法材料，他同样是个门外汉。让他纸上谈兵提建议可以，真让他现场鉴定，非得露馅不可。
但他被点了名，只好硬着头皮走过来，躬身道：“殿下，臣虽提议悬赏，然于匠作材料之辨别，亦是知之甚少。民间技艺纷繁复杂，恐需专业匠人方能验其真伪，测其性能。”
朱标闻言，觉得有理。他本是仁厚之人，见这么多百姓满怀希望而来，也不愿让他们白白等待甚至失望而归。
“你所言极是。”朱标沉吟片刻，当即对身边内侍吩咐道：“即刻去工部营缮清吏司，请几位老成精干的匠官前来，带上检验的工具。便在此地，现场验证这些乡亲们带来的材料。告诉他们，无论成败，今日来的，每人先发十个铜钱，以为车马之资。”
“是！”内侍领命，飞快跑去。
太子仁厚，此言一出，那些等待的百姓顿时欢声雷动，纷纷跪地叩谢：“谢太子殿下恩典！”
不多时，几名身着工部号衣、脸上带着风霜痕迹的老匠官便带着尺子、榔头、水桶、陶盆等物匆匆赶来。向朱标行礼后，便立刻开始了工作。
现场顿时变成了一个临时的工地实验室。匠官们经验丰富，手段老道：
有的让人现场和泥塑形，待稍干后以榔头敲击，检验硬度；
有的将材料块浸入水桶，观察其耐水性和崩解速度；
有的则仔细询问材料的成分、配比和制作工艺。
大部分材料都经不起检验：有的看似坚硬，一泡水就酥软；有的号称耐水，榔头一敲就碎裂；更多的则是一些并无特殊之处普通黏土或石灰。
朱标和王飞等人在一旁静静观看。王飞心中也是感慨，古代劳动人民的智慧确实不容小觑，许多想法看似朴素，却蕴含着一定的科学道理，只是受限于材料和认知，难以达到理想效果。
这时，一位须发皆白、衣着简朴却干净的老者走上前来。他带来的不是现成的材料，而是几个小罐子。
“小老儿拜见太子殿下，拜见各位大人。”老者不卑不亢地行礼，“小老儿家中世代为石匠，偶得祖上传下一方，并非新奇材料，乃是一种灰浆的制法。”
工部匠官示意他演示。老者不慌不忙，取来一些细沙和石粉，然后打开他的罐子，里面是混合了熬煮过的糯米汁、桐油和少量鱼鳔胶的浓稠液体。他将液体与沙、石粉混合搅拌，得到一种黏稠的灰浆，然后将其涂抹在两块石砖之间，压实。
“此浆需阴干两日，方显其性。”老者道。
匠官们都是懂行的，一看这配方（糯米、桐油、鱼胶）就知道成本极高。但出于职责，他们还是将砌好的砖块放在一旁，并标记好。
两日后（期间其他应征者已陆续散去），匠官们当着朱标和几位属官（包括王飞）的面检验那砖缝。结果令人惊讶：灰浆已然变得极其坚硬，榔头轻敲之下，声音清脆，砖块本身都有碎裂的迹象，灰浆却安然无恙。再将其浸入水中三日，取出后依然坚固，并无松散迹象。
工部老匠官回禀：“殿下，此灰浆确非凡品，坚硬异常，耐水性极佳，远超寻常三合土。若用以砌石筑坝，足可抵挡水流冲刷！”
朱标闻言大喜：“老人家果然有真技艺！不知此浆造价几何？”
老者如实报来：需上等糯米、纯净桐油、精心熬制的鱼胶……每方灰浆所耗银钱，几乎是普通三合土的数十倍甚至上百倍！
在场众人一听，刚刚燃起的希望又冷却下去。这造价，莫说修筑二百条河流的拦河坝，就是修一小段，也耗费惊人。
朱标叹了口气，神色却依旧温和：“老人家，你所献技艺确实高超，然造价过于高昂，朝廷难以大规模采用。依悬赏告示，此当属‘可用但价昂’之列，赏银二十两。”
他让人取来二十两雪花银，亲手递给老者。老者似乎早已料到这个结果，坦然接过，并无失望之色。
朱标又诚恳地问道：“老人家身怀绝技，不知可愿入工部效力？虽无法大规模用于河工，但用于宫廷建筑、陵寝修缮等要害之处，亦是国之栋梁。”
老者却躬身谢绝：“多谢殿下厚爱。只是小老儿家中尚有薄田儿孙，习惯了乡野自在，不堪官身约束。此次献技，只因太子殿下为民求材之心恳切，小老儿愿尽绵薄之力，并非贪图富贵。祖艺得见天日，不致埋没，于愿足矣。”
朱标闻言，肃然起敬，不再强求：“既如此，孤便不强求了。老人家高义，孤心领了。日后若有所需，可至当地官府言明今日之事，官府自会相助一二。”
老者千恩万谢，告辞离去。
看着老者远去的背影，王飞内心震动不已：“糯米灰浆……还加了桐油和鱼胶！这简直是古代的超高性能混凝土啊！看来古代工匠的智慧真的不能小觑，黑科技不少！这性能，恐怕接近早期的罗马水泥了，就是成本太坑爹，只能用在重点工程上。”
朱标虽然略有遗憾，但心情总体不错。悬赏初见成效，证明民间确有能人，也显示了他求贤若渴的态度。他吩咐工部匠官，将老者的配方详细记录存档，以备后用。
东宫门前的这场“材料鉴定会”就此落幕，但它带来的涟漪，却才刚刚开始扩散。