第二百三十七章 朝堂争锋税改议
翌日，大朝会。
金銮殿内，百官肃立，气氛庄重。随着司礼太监一声悠长的“有本早奏，无事退朝——”，例行公务开始逐一呈报。兵部、户部、工部…各项事务按部就班地进行着讨论和决议。
待常规议题处理得差不多了，靖安伯、兵部右侍郎王飞手持玉笏，稳步出班，朗声道：“臣，王飞，有本奏！”
一时间，所有人的目光都聚焦在他身上。这位近来圣眷极浓、却又争议不断的宠臣，每次出列，似乎总能带来些石破天惊的东西。龙椅上的永熙帝朱标也微微前倾身体，开口道：“靖安伯有何事奏？”
王飞从袖中取出那份凝聚了他多日心血的奏折，高举过顶：“臣近日体察市井民情，偶有所得，草拟《奏为察市井微情以固国本、广税源事》一疏，恳请陛下御览！”
侍立一旁的宦官立刻上前，接过奏折，呈送御前。
朱标接过奏折，展开细读。他看得十分认真，时而凝眉，时而颔首，殿内一片寂静，只闻纸张翻动的轻微声响。百官都屏息凝神，猜测着这王飞又弄出了什么新花样。
良久，朱标抬起头，目光扫过群臣，脸上看不出喜怒。他将奏折递给身旁的首领太监李彬，道：“靖安伯此疏，所议之事关乎国计民生，颇有新见。李彬，你将此疏大意，读与诸位臣工听听。”
“奴婢遵旨。”李彬躬身接过奏折，清了清嗓子，面向百官，用他那特有的尖细而清晰的嗓音，开始朗读奏折的核心内容。
当听到要在各大城市修建大型水泥粮仓时，不少官员，尤其是户部和工部的官员，都露出了思索甚至赞同的神色。粮食储备是王朝根本，水泥仓的坚固耐用他们也多有耳闻，此议确实算得上老成谋国。
然而，当李彬读到第二条关于商税改革，特别是要对“金银珠玉、精绣丝绸、古玩珍器”等高端奢靡之物加税，甚至提出“特许专营，绑定税赋”，税率可能高达“三税一”时，文官队列中瞬间响起了一片压抑不住的吸气声和骚动！
李彬刚一读完，将奏折合上，退回原位。整个朝堂仿佛被投入了一块烧红的烙铁，瞬间炸开了锅！
“陛下！臣反对！”一名都察院的御史率先出班，情绪激动，声音几乎变了调，“修建官仓，稳定粮价，此乃善政，臣等无异议。然这加征商税，尤其是针对所谓‘奢靡之物’课以重税，甚至要改动祖制，试行什么‘特许专营’，此例万万不可开啊！”
“臣附议！”又一名户部老臣颤巍巍地出列，“陛下！太祖高皇帝定制，商税三十税一，此乃恤商之举，旨在繁荣市贸，滋养民生，施行多年，并无大碍！岂可轻易更改？且税率骤然提高至三税一，亘古未有！此乃杀鸡取卵，竭泽而渔，必致商贾惊惧，市面萧条，百业凋零啊！请陛下明鉴！”
“王侍郎此言差矣！”一名礼部官员义正词严地驳斥，“何为奢靡？何为必需？此标准如何界定？金银珠玉或许为奢，然精绣丝绸亦可为礼仪之需，岂能一概课以重税？如此划分，徒增纷扰，更予胥吏上下其手之机，祸患无穷！”
“正是此理！何况，‘特许专营’实与民争利！朝廷岂能自降身份，行那垄断盘剥之事？此非圣朝仁政所为！”
“祖制不可违！商税不可轻改！”
文官集团几乎一边倒地激烈反对。他们的理由冠冕堂皇：维护祖制、避免扰民、防止贪腐、不与民争利。但深层次的原因，在场诸人心知肚明——在座的衮衮诸公，谁家没有几门姻亲故旧经营着绸缎、珠宝、古玩生意？谁家内眷不享用着那些“奢靡之物”？提高这些商品的税收，直接影响的是他们自身及其背后关联群体的利益！更何况，“特许状”意味着权力寻租空间的重新洗牌，怎能不让他们感到恐慌？
王飞冷眼看着这群激动不已的文官，心中冷笑。他早已料到会遭遇强大的阻力。待反对声浪稍歇，他再次出列，声音平静却异常清晰有力，瞬间压过了嘈杂的议论：
“诸位同僚！”他环视众人，目光锐利，“口口声声祖制不可违。那我请问，太祖高皇帝定制三十税一，其本意为何？可是为了让诸位家中堆金积玉，妻妾绫罗满身，而国库岁入却捉襟见肘吗？！”
他一声质问，如同惊雷，炸响在殿中，让许多正在慷慨陈词的文官顿时语塞。
王飞不给他們反应的时间，继续慷慨陈词，声音陡然提高：“太祖之意，在于恤商惠民，让利于民，使天下百姓得以休养生息！三十税一，惠及的是那些贩夫走卒，是那些经营米面油盐、布匹药材的升斗小民！绝非是为了庇护少数豪商巨贾，靠着囤积居奇、贩卖奢靡之物，攫取暴利，却只向朝廷缴纳微不足道的税款！”
他踏步上前，气势逼人：“普通民生之物，米粮棉布，柴米油盐，莫说三十税一，便是再低些，我王飞也绝无异议！因为买这些的是天下百姓！但那些动辄价值千金万金的珠宝、古玩、极品苏绣！买这些的是什么人？非富即贵！对他们课以三税一，甚至更高的税，有何不可？难道他们的享乐，要比国库充盈、边疆稳固、灾民得救更重要吗？！”
“至于与民争利？”王飞嗤笑一声，“与哪个‘民’争利？是与那些富可敌国的豪商争利？还是与那些依附豪商、坐地分肥的…人争利？”他的目光意有所指地扫过几位跳得最凶的官员。
“朝廷税收，取之于民，用之于民！取自豪奢，用于社稷，补贴民生，此乃天经地义！何错之有？至于所谓胥吏贪腐、标准难定，此乃技术细节，只要制度设计得当，监管严格，并非无法解决之难题！岂能因噎废食？！”
王飞的言论如同重锤，一下下敲打在文官们的心上。他巧妙地将“祖制”解释为惠及普通百姓，而将反对加税者置于“罔顾国事、只顾私利”的道德劣势地位。朝堂之上，支持王飞的少数务实派官员和勋贵武将开始发声，而反对的文官们则面红耳赤，引经据典地继续驳斥。双方唇枪舌剑，互不相让，金銮殿变成了菜市场一般吵闹。
“肃静！”龙椅上的朱标终于开口了，声音带着一丝不悦和威严。争吵声立刻平息下去，百官重新垂首肃立。
朱标揉了揉眉心，看着下方泾渭分明的两派，缓缓道：“朝堂之上，如此喧哗争吵，成何体统！”
他停顿了一下，目光落在王飞身上，又扫过那些反对的文官，沉吟道：“靖安伯所奏，其心可嘉，其言亦不无道理。粮仓之事，利国利民，准奏，着户部、工部会同办理，择地兴建。”
听到皇帝肯定了第一条，王飞心中一喜。但朱标接下来的话，却让他心又提了起来。
“至于这商税改革之事…”朱标语气转为凝重，“牵涉甚广，确需慎重。然靖安伯所言，亦非全无道理。富者享乐，多担些税赋，似也合乎情理。”
此言一出，文官们脸色顿时变得难看。但朱标话锋随即一转：“然则，如何改？如何征？由谁去改？此绝非易事。需得一能员干吏，既通经济民情，又勇于任事，且能…平衡各方，稳妥推进。诸卿以为，何人可担此重任？”
朱标把这个难题抛回了朝堂。他既没有完全否定王飞，也没有立刻支持，而是将焦点转移到了执行人选上。这是一个极其聪明的做法，既安抚了王飞，又避免了立刻与整个文官集团对立，同时将皮球踢了回去——你们反对，那你们推荐个能办好这事的人？
殿内顿时陷入一种诡异的沉默。文官们面面相觑，谁也不敢推荐自己人去做这明显会得罪无数人的差事。而支持改革的一方，一时也想不出合适的人选。
就在这时，王飞再次出列，朗声道：“陛下！臣举荐一人！”
“哦？爱卿欲举荐何人？”朱标问道。
王飞深吸一口气，吐出了一个让满朝文武再次愕然的名字：“臣举荐，曹国公世子，李景隆！”
“李景隆？！”
“那个纨绔子？”
“王飞疯了吗？”
殿内顿时响起一片压抑不住的惊呼和议论声。就连龙椅上的朱标，也明显愣住了，脸上写满了错愕和不可思议。他万万没想到，王飞会推荐这么一个人选。
“李景隆？”朱标重复了一遍这个名字，语气中充满了怀疑，“靖安伯，此事非同小可，绝非儿戏！景隆他…恐难当此任吧？”他实在无法将那个斗鸡遛狗的外甥和“改革能吏”联系起来。
王飞却态度坚决，拱手道：“陛下！臣绝非儿戏！李景隆虽年少，然其人对金陵乃至江南市井民情、三教九流、行会规矩极为熟稔，此乃推行此策不可或缺之能！且其身份特殊，既是勋贵之后，又…又与诸多商贾有往来，由他出面，或可减少许多阻力。臣建议，可先于富甲天下之苏州府试行此策，命李景隆为钦差，全权负责试点事宜。若成，则推广全国；若败，则止损于一方，亦可全朝廷颜面。”
王飞的思路很清晰：用李景隆的“纨绔”身份和广泛人脉作为润滑剂和挡箭牌，去推行这件得罪人的事。成功了，是朝廷和皇帝的功劳；失败了，可以把责任推给李景隆的“胡闹”和“经验不足”，朝廷随时可以叫停，不至于伤筋动骨。而苏州府作为试点，更是进可攻退可守的妙棋。
朱标听完，陷入了沉思。他手指轻轻敲打着龙椅扶手，目光深邃。王飞这个提议，大胆得近乎荒唐，但仔细一想，却又似乎隐含着一种奇特的合理性。用李景隆这个看似最不靠谱的人，去办这件最棘手的事…
“此事…容朕再斟酌斟酌。”朱标没有立刻答应，但也没有直接驳回，“退朝吧。”
“退朝——”李彬尖细的声音响起。
百官怀着各种复杂的心思，开始依次退出大殿。王飞也随着人流往外走，心中盘算着下一步该如何说服皇帝。
然而，他刚走出大殿没几步，一名小太监就气喘吁吁地追了上来，低声道：“靖安伯留步！陛下口谕，召您即刻前往武英殿见驾！”
王飞脚步一顿，心猛地提了起来。刚下朝就单独召见，而且是在争论如此激烈之后…陛下，或者说，恐怕还有那位老太上皇，对此事的态度，恐怕远非朝堂上表现出的那么简单。
他整了整衣冠，深吸一口气，沉声道：“臣，遵旨。”随即跟着小太监，转向了那座象征着帝国最高权力核心的武英殿。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。