第一百五十章 武英殿内定孤臣 帝王心术深似海
大朝会的余波尚未完全散去，紫禁城内的空气却仿佛被分割成了两个截然不同的世界。朝堂之上，是文官集团的愤懑不满与暗流涌动；而武英殿内，却是另一番景象。
朱元璋并未离去，而是好整以暇地重新坐回了那张他习惯的御案之后。内侍悄无声息地奉上热茶，他端起来，吹了吹浮沫，呷了一口，脸上非但没有丝毫朝会时的凝重，反而带着一种近乎愉悦的、老谋深算的神情。
朱标坐在下首，眉宇间却还残留着一丝不忍和疑虑。他挥手让殿内所有侍立的太监宫女全部退下，只留下心腹蒋瓛在远处殿角垂手侍立。
“父皇，”朱标的声音带着些许迟疑，“今日之事……是否对王飞太过……苛责了些？满朝文官之怨气，几乎尽集于他一身。他日后在朝中，怕是举步维艰了。”
朱元璋放下茶盏，发出一声轻笑，那笑声里充满了洞悉世情的狡黠和冷酷：“苛责？标儿，你觉得咱是在罚他？”
朱标微微一怔：“难道不是？他分明是替儿臣和父皇担了这骂名……”
“骂名？”朱元璋摇摇头，目光锐利地看向儿子，“标儿，你还是太仁厚了。你以为今日咱和你是把他推出去顶罪？错了！咱这是在赏他！是在给他铺一条谁也动不了他的金光大道！”
“儿臣愚钝，请父皇明示。”朱标确实有些不解。今日朝堂上，王飞几乎被唾沫星子淹死，这算哪门子赏赐？
朱元璋身体微微前倾，压低了声音，如同老猎手在传授经验：“咱问你，经过今日这一闹，满朝文武，还有谁会去拉拢王飞？还有哪个派系敢把他当成自己人？”
朱标思索片刻，摇了摇头：“经此一事，文官视他为搅乱朝纲的佞臣，恨不能除之而后快。武勋……或许会因军机处之故而对他有所好感，但像蓝玉那般公然示好的毕竟是少数，多数武勋看重军功实绩，未必会真正与他深交。他……似乎真的成了孤家寡人。”
“没错！孤家寡人！”朱元璋重重一拍扶手，眼中精光四射，“这就是咱要的效果！就是要让他做孤臣！做一个除了紧紧抱住皇帝大腿，再无别的出路、别无依靠的孤臣！”
他顿了顿，语气变得深沉：“王飞此人，有大才，但心思活泛，奇技淫巧太多。这种人，用好了是国之利器，用不好，就可能成为祸乱之源。咱不能让他和任何文官集团、淮西勋贵、甚至是未来的皇子们扯上太深的关系。他必须，也只能，忠心于皇帝一人！他的荣辱兴衰，必须完全系于皇帝一念之间！”
“今日咱借他的名头抛出这两项改革，文官们自然恨他入骨。但这改革，对你，对朝廷，确实有利，迟早要推行。咱不过是顺势而为，既办了事，又顺手把王飞彻底推到了所有文官的对立面，绝了他左右逢源的可能。从此以后，他除了死心塌地效忠于你，还能指望谁？那些恨不得生啖其肉的文官吗？还是那些把他视为工具的武勋？”
朱标听得悚然一惊，背后不禁冒出一层细汗。他这才真正明白父皇的深意。这并非简单的卸磨杀驴或找替罪羊，而是一种极其冷酷却也极其有效的御下之术——孤立能臣，使其只能绝对依附皇权！
“可是……父皇，如此一来，王飞岂不是很可怜？终日战战兢兢，如履薄冰……”朱标终究心软，有些不忍。
“可怜？”朱元璋冷哼一声，“标儿，你记住！为君者，可以仁，但不可滥仁！王飞享受了四品官位、麒麟服、御赐牌匾、乃至直接向皇帝奏事的特权，他就必须付出相应的代价！这代价，就是被孤立，就是被推出来当靶子！这是他选择这条路必须承担的！”
“再者，”朱元璋语气放缓了些，带着一丝玩味，“你以为那小子真像表面上看起来那么委屈？咱看未必！他聪明得很！今日在朝堂上，他看似被千夫所指，但你可见他有一句辩解？有一句把咱或者你供出来？他死死咬住‘为陛下分忧’、‘专人专事’这几个字，说明他心里跟明镜似的！他早就料到会有这一幕，甚至可能早就做好了当这个‘佞臣’的准备！因为他知道，这才是他最大的护身符！”
朱标回想起王飞在朝堂上那看似笨拙却异常坚定的辩解，恍然大悟。确实，王飞的表现，更像是一种默契的配合。
朱元璋脸上露出满意的笑容：“让他随便带坏标儿？哼，咱看他是没那个胆子，也没那个必要了。经过今日，他比谁都清楚，只有把你伺候好了，他才有活路，才有前程。咱这是替他斩断了所有杂念，逼着他只能一心一意做你的纯臣、孤臣、甚至……佞臣！”
“佞臣……”朱标喃喃重复着这个词，心情复杂。
“对，佞臣！”朱元璋肯定道，“在那些文官清流眼里，他就是蛊惑君心的佞臣！但这有什么关系？只要他有用，只要他忠心，他是不是佞臣，由你说了算！你需要他的才学，他的点子，就需要容忍他身上的‘污名’，甚至需要主动替他背上这‘任用佞臣’的名声。这是一种交换，一种平衡。将来，用他推行那些得罪人的新政、改革，再合适不过。用完了，若有必要……弃之亦不可惜。”
朱元璋的话语，冰冷而现实，彻底撕开了温情脉脉的面纱，露出了帝王心术最赤裸裸的内核。
朱标沉默了很久，最终缓缓点了点头，眼神逐渐变得坚定：“儿臣……明白了。父皇深谋远虑，儿臣不及。如此……也好。”
他明白了，王飞将成为他手中一把锋利却注定沾满污名的刀。用的好，可以披荆斩棘；但也要时刻警惕，防止割伤自己，并在适当的时候，有舍弃这把刀的决心。
朱元璋见儿子终于领会了自己的意图，欣慰地点点头：“明白就好。往后，这人你就自己好好攥在手里。用其才，制其势，施恩要重，立威要严。让他怕你，让他敬你，让他离不开你，如此，方为御下之道。”
“是，儿臣谨记父皇教诲。”
武英殿内重归寂静。阳光透过窗棂，照在朱元璋略显疲惫却充满掌控感的脸上，也照在朱标那张逐渐褪去青涩、开始真正融入帝王角色的年轻面容上。
殿角，蒋瓛如同石雕般站立着，将这一切尽收耳底，心中对那位远在西郊火器司的王飞，不由得生出一丝复杂的同情，但更多的是一种深深的敬畏——对御座之上那深不可测的帝王心术的敬畏。
而此刻，对此一无所知，正郁闷地赶往西郊“上班”的王飞，绝不会想到，他刚刚在鬼门关前走了一遭，更不会想到，他的命运，早已被那双洞察一切的眼睛，安排得明明白白。他仅仅是被利用的棋子，更是被精心塑造、用来为未来君主开辟道路的……孤臣。