第八十八章 汴梁惊雷 (二)
旨意很简单：不惜一切代价，获取关中火器之秘。可动用非常手段，潜伏、绑架、收买、刺杀…无论对象是工匠还是李拓天本人。所需金银人手，凭此手谕，可暗中调动部分“影卫”资源。
这不是明面上的军令，这是一道来自黑暗深处的密旨。
张郎的手抖得更厉害了，但这一次，不仅仅是恐惧，更夹杂着一丝病态的兴奋。这是绝境中的一线生机！只要办成此事，他不仅能活，甚至可能一步登天！
“臣，领旨！必不负陛下重托！”他对着内侍消失的方向，深深一揖，再抬头时，眼中已满是狠厉与决绝。他转身快步走回衙署，声音嘶哑却充满力量：“来人！把库房里那箱黄金抬出来！再把最机灵、最不怕死的那几个探子给我叫来！”
陕州军营，气氛低沉得能拧出水来。
伤兵的哀嚎声不绝于耳，空气中弥漫着浓重的血腥和草药混合的怪味。从潼关败退下来的士卒们，或坐或躺，眼神空洞，脸上还残留着对那恐怖炮火的惊惧。盔甲破损，旗帜沾泥，全然没了昔日汴梁禁军精锐的威风。
中军大帐内，刘鄩面无表情地看着地图，但紧抿的嘴角和眼下的乌青，暴露了他内心的波澜。
副将在一旁，声音低沉：“大帅，清点完毕，能战之兵，不足一万三千，伤者逾四千…‘铁壁营’…折损过半，建制已残……”
刘鄩的手指在地图上潼关的位置重重一点，没有说话。那一战的惨烈，超出了他所有预料。贼军的火器，尤其是那从墙内突然发射、威力巨大的火炮，彻底打碎了他的进攻节奏，也打没了大军的士气。
“朝廷…朝廷的旨意到了。”一名亲兵捧着公文进来，声音有些发虚。
刘鄩接过，快速看完，脸上肌肉微微抽搐了一下。
“大帅，陛下…陛下怎么说？”副将紧张地问。
“戴罪立功。守好陕州。”刘鄩的声音有些沙哑，他将公文递给副将，“陛下…未降罪责。”
副将看完，也是松了口气，但随即心又提了起来：“大帅，贼军新胜，士气正旺，若趁势东进……”
“他们不会。”刘鄩打断他，目光依旧盯着地图，“李拓天不是莽夫。潼关新得，关中未稳，他需要时间消化。而且…”他顿了顿，眼中闪过一丝老将的锐利，“他那火器虽利，必有短处。射程？弹药？移动？否则，他为何不直接追出潼关，横扫中原？”
他直起身，目光扫过帐外颓丧的士兵：“陛下的旨意没错，我们现在要做的，就是守住陕州，像一颗钉子，钉在这里。让贼军不敢东窥汴梁，也给我们自己…争取时间。”
“时间？”
“对，时间。”刘鄩走到帐边，看着外面凄凉的景象，“时间让弟兄们养伤，时间重整旗鼓，时间…摸清贼军火器的底细和弱点！”
他猛地转身，语气斩钉截铁：“传令下去：第一，加固城防，深挖壕沟，多备鹿角拒马，尤其是针对贼军火器，想想怎么防！第二，派出所有精锐斥候，不要接战，就给朕盯死潼关，朕要知道他们每日运进去多少粮草，多少硝石硫磺！第三，收拢溃兵，严肃军纪，敢有散布谣言、动摇军心者，斩！告诉弟兄们，陛下未弃我等，此仇，必报！”
副将精神一振，抱拳领命：“是！大帅！”
虽然前路艰难，但主将未垮，军心就还有凝聚的可能。刘鄩看着副将离去的背影，目光重新落回地图上。他知道，接下来的战斗，将不再是简单的攻城野战，而是一场残酷的消耗与耐心的比拼。他必须像一头受伤的老狼，舔舐伤口，等待机会，找出对手的破绽，然后，一口咬回去！
河中府，节度使书房。
朱友谦看着眼前陛下“嘉奖”游奕军和“加征盐税三成”的两道旨意，脸上没有任何表情，只是手指轻轻敲着桌面。
幕僚在一旁，忧心忡忡：“大帅，陛下此举…歹毒啊！嘉奖是把我河中立于火上烤，让天下人觉得我河中已与关中贼寇死战。加税三成…这…河中百姓本就负担沉重，再加三成，恐生民变啊！此乃驱虎吞狼，又一石二鸟之计！”
朱友谦忽然笑了，只是那笑容里没有半分暖意，只有冰冷的讥讽。
“陛下这是逼我表态，要么彻底跟关中撕破脸，要么就背上抗旨和激起民变的罪名，他好名正言顺地来收拾我。”他拿起那封嘉奖令，掂了掂，“一千游奕军，换来个‘勇猛敢战’的名头，呵，这买卖，可真划算。”
“那大帅，我们该如何应对？这税…”
“征！”朱友谦斩钉截铁。
“啊？”幕僚愕然。
“为什么不征？”朱友谦冷笑，“陛下不是要军资吗？给！不但要征，还要大张旗鼓地征！派人去各州县，敲锣打鼓，就说是奉陛下急旨，为讨伐关中逆贼，加征盐税，支援陕州刘都统！”
他顿了顿，眼中闪过狡黠：“不过，怎么个征法，征上来多少，什么时候送出去，送多少出去，那就是我们的事了。告诉下面，征收之时，‘手段’可以灵活些，尤其是那些平日里与汴梁走得近、总想给我找点麻烦的豪绅大户，这次，给他们好好‘尽忠报国’的机会！”
幕僚先是一愣，随即恍然大悟，露出佩服的神色：“大帅高明！如此一来，既未明面抗旨，又能…借此机会清理内部，还能拖延时间，更能在民间…将这怨气，引向汴梁！”
“哼。”朱友谦冷哼一声，“陛下想用阳谋逼死我，那我就用他的阳谋，反过来给自己谋利。他想看我和李拓天斗个两败俱伤？做梦！”
他走到窗边，看向南方：“派人，想办法给潼关那边递个话，不必太明显。就说…我河中军粮匮乏，饷银不济，又被加征重税，无力他顾，只能谨守本土…顺便，问问他们那边，有没有什么‘特产’想买卖的，比如…治伤的药材什么的。”
幕僚眼睛一亮：“属下明白！这就去办！”
书房内重归寂静。朱友谦的目光变得幽深。陛下的逼迫，反而让他下定了决心。在这乱世，忠义早已被野心和生存碾碎。既然你不仁，就休怪我不义。李拓天…或许，可以不是敌人。