第一百三十四章 汴梁暗流 (一)
汴梁皇宫，凝香苑。虽已是初夏时节，窗外草木葱茏，但殿内却因门窗紧闭而显得沉闷压抑，浓郁的暖香与苦涩的药味交织在一起，令人透不过气。朱温半倚在龙榻上，昔日睥睨天下的枭雄气概已被病痛和焦虑消磨殆尽，面色灰败，眼袋深重，如同一头被困在笼中的病虎。
案头，各地呈送的紧急文书堆积如山，仿佛一座座催命符。潼关刘鄩的奏报字里行间充满了抱怨与推诿，言及士卒疲敝，粮饷不继，长安守军凭险固守，难以寸进；河北诸镇的急报则频频示警，称晋阳李存勖频繁调兵遣将，小规模冲突日益升级，边关形势岌岌可危；甚至荆南的马殷，这个刚刚在武关下碰了一鼻子灰的老狐狸，也传来消息，言语暧昧，既有向汴表功之意，又隐晦提及损耗巨大，希望得到“抚慰”，其首鼠两端之心，昭然若揭。更有各地州县官吏哭诉饥荒蔓延，流民啸聚，恳请朝廷赈济的奏章……
“废物！一群废物！饭桶！”朱温猛地抓起一份河北来的告急文书，狠狠摔在地上，因动作过大引发一阵剧烈的咳嗽，枯瘦的身躯蜷缩起来，咳得面红耳赤。旁边侍立的内侍吓得魂飞魄散，连忙上前替他捶背顺气，声音颤抖：“陛下息怒，万万保重龙体啊……”
“龙体？”朱温喘着粗气，浑浊的眼珠里布满血丝，闪烁着暴戾与猜忌，“朕看他们都巴不得朕早点死！好看那群不成器的逆子争抢这个位置！”他说着，目光下意识地瞟向内殿方向，那里珠帘低垂，是他新纳的妃子王氏的居所。自从不顾人伦，强纳了养子朱友文的妻子王氏后，朱温便愈发沉溺于温柔乡，此举也彻底点燃了儿子们之间那层薄纱下的熊熊妒火和杀机。
正烦躁欲狂时，殿外传来内侍小心翼翼的通报声：“启禀陛下，郢王友珪殿下、均王友贞殿下殿外求见。”
朱温眉头死死拧在一起，这两个儿子近来走动殷勤，每次前来都无好事，无非是相互攻讦、争宠讨赏，或是打探虚实。“让他们滚进来！”他没好气地喝道。
郢王朱友珪和均王朱友贞一前一后步入殿内，依礼参拜。朱友珪面色阴鸷，眼神飘忽，藏着算计；朱友贞则看似恭顺，眉宇间却难掩一丝急切与渴望。
“何事？”朱温懒得废话，直接问道，语气充满了不耐。
朱友珪抢先一步，躬身谄媚道：“儿臣听闻父皇近日圣体违和，心如刀绞，日夜难安。又见国事繁重，逆贼猖獗，深感父皇忧劳。特遍访名医，求得百年老参数支，进献父皇，愿父皇早日康复，龙体安康。”他一边说，一边用眼角余光偷偷观察朱温的脸色，尤其注意着内殿的动静。
朱友贞岂肯落后，立刻接口，语气显得更为“忧国忧民”：“父皇，儿臣亦日夜忧心国事，寝食难安。听闻那李存勖小儿在晋阳磨刀霍霍，马殷老贼反复无常，皆因窥见我朝中……朝中或有疑虑（他巧妙地将‘主少国疑’换了个说法），故而蠢蠢欲动。儿臣不才，愿亲提一旅精锐之师，巡边镇慑，扬我大梁国威，以安天下之心！”他特意强调了“朝中疑虑”，暗指储位未定导致人心浮动，而自己正是那个可以稳定局面的人选。
朱温何等老辣，岂会听不出这两个逆子话中的机锋和那点龌龊心思？他心中一阵翻江倒海的腻烦与暴怒，却又感到一种深沉的无力。外敌环伺，江山飘摇，这些亲生儿子不思为国分忧，整日只盯着自己身下这把椅子，甚至不惜用那些下作手段争宠！
他猛地想起昨夜王氏在他怀中哭泣，梨花带雨地诉说养子朱友文如何被兄弟排挤陷害，如何忠厚老实却备受欺凌，言语之间对朱友珪、朱友贞多有指摘……此刻再看这两个儿子，越看越觉得面目可憎，狼子野心！
“巡边？就凭你？”朱温冷笑一声，毫不留情地斥责朱友贞，“你是能打得过李存勖的沙陀铁骑，还是能吓退马殷的荆南水师？少在朕面前夸海口，给朕添乱！滚！都给朕滚出去！朕还没死呢！轮不到你们来指手画脚！”
两人碰了一鼻子灰，被骂得狗血淋头，只得悻悻告退。出了殿门，远离了侍卫，朱友珪的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，他一把拉住朱友贞，走到宫墙拐角的阴影里，压低声音，咬牙切齿道：“二弟，你都看见了？父皇如今越发昏聩，全然被那妖妇迷惑，对我们兄弟竟如此刻薄！再这样下去，你我别说大位，怕是连性命都难保！”
朱友贞眼中也同样闪烁着寒光，他甩开朱友珪的手，语气冰冷：“大哥，现在说这些有何用？父皇心思难测，偏听偏信。那王氏妖妇枕边风一吹，怕是连这江山都想送给朱友文那个野种！你我若再不做打算，只怕将来真就是人为刀俎，我为鱼肉了！”
兄弟二人对视一眼，尽管彼此心中都恨不能对方立刻去死，但在共同反对父亲偏袒“外人”和那个“妖妇”方面，却迅速达成了暂时的、脆弱的同盟。宫墙之下，阴影之中，阴谋的毒菌开始悄然滋生蔓延。
汴梁枢密院，气氛比皇帝的寝宫更加凝重压抑。枢密使敬翔坐在主位之上，花白的眉头紧紧锁死，看着面前桌案上同样堆积如山的军报文书，只觉得头皮一阵阵发麻，太阳穴突突直跳。
“废物！刘鄩手握重兵，坐拥潼关天险之利，顿兵数月，耗费钱粮无数，竟寸功未立！还有脸日日上奏，不是要粮就是要饷，要么就是抱怨士卒疲敝，请求休整！他怎么不撒泡尿照照自己！”敬翔终于忍不住，将一份潼关来的催粮文书狠狠拍在桌上，对着下首噤若寒蝉的属官们大发雷霆，唾沫星子几乎喷到最近一人的脸上。
一名参军硬着头皮低声回道：“枢密使息怒……潼关方面确有其难处，长安守军凭险固守，火器犀利，我军强攻，损失颇大……”
“难处？谁没有难处？”敬翔怒吼着打断他，“河北呢？河北又怎么说？晋阳的贼寇还没大规模出动，仅仅是一些哨探冲突，各镇就慌得如同塌了天一般，求救文书雪片似的飞来！一个个都成了惊弓之鸟！朝廷养着他们，是让他们吃干饭的吗？”
另一名官员小心翼翼地补充：“大人，河北诸镇……或许也是确实兵力不足，粮饷匮乏……”
“匮乏？”敬翔气极反笑，“朝廷的粮饷难道是从天上掉下来的？国库早就空了！河南诸道加征了三次秋税，百姓都快易子而食了！还能从哪里变出钱粮来？难道去抢吗？”他越说越气，声音都嘶哑起来，“还有荆南那个马殷！老滑头！在武关碰了壁，就想从我们这里找补回来？说什么‘犒劳军士’，分明是敲诈！赤裸裸的敲诈！”
厅内一片死寂，落针可闻。所有官员都低着头，不敢直视敬翔喷火的目光，心中却各自叫苦不迭。国库空虚，民生凋敝，军队厌战，士气低迷，各地藩镇军阀阳奉阴违，只顾保存自身实力……这些积重难返的沉疴痼疾，岂是发一通火、骂几句娘就能解决的？
沉默了许久，最初那名参军再次硬着头皮，声音细若蚊蚋地建议：“大人……是否……是否可再恳请陛下下旨，从……从淮南或荆襄等地，再……再加征一次特别税？以解燃眉之急？”
“加征？”敬翔像看傻子一样瞪着他，“你是嫌王仙芝、黄巢的故事不够精彩？还想再逼反一批流民？还是觉得各地节度使不敢有样学样，拥兵自重，甚至效仿那河中的朱友谦，对朝廷阳奉阴违？”
又一人声音更低，几乎含在嘴里说道：“那……那可否请陛下……暂缓……暂缓宫内新增殿宇的修缮和……和内苑的……用度，稍稍……充作军资？”他说得极其艰难，谁都知道皇帝近来沉迷于扩建宫室供养新妃、以及招揽方士炼丹求长生，花费如流水，这提议无异于虎口拔牙。