第一百一十四章 南线惊雷 (一)
襄阳楚王行辕，暖阁之内，先前那番运筹帷幄、闲敲棋子的从容气氛早已荡然无存，取而代之的是一种近乎凝滞的暴怒与压抑。
“砰——！”一声刺耳的碎裂声猛地炸响。一个堪称艺术品的越窑青瓷茶盏被狠狠掼在地上，瞬间粉身碎骨，精美的瓷片混合着滚烫的茶汤与茶叶四散飞溅，沾污了华贵的地毯。楚王马殷脸色铁青，往日总是笑眯眯显得富态白净的面皮，此刻涨得如同猪肝，胸口剧烈起伏，呼哧带喘，哪还有半分“和气生财”的商贾模样，分明是一头被戳中痛处的暴怒雄狮。
谋士高郁垂手躬身站在一旁，眼观鼻，鼻观心，连呼吸都放得极轻，生怕触怒了正处于盛怒之中的主公。
“好个不知天高地厚的黄口小儿！好个天如命！”马殷的咆哮声几乎要掀翻暖阁的屋顶，手指因极致的愤怒而微微颤抖，死死指向武关的方向，“他竟敢！竟敢如此羞辱于本王！让本王去向那屠夫朱温借贷？他把我马殷当成什么了？沿街摇尾乞怜的叫花子吗？！岂有此理！简直是奇耻大辱！亘古未闻！”
他如同困兽般在暖阁内来回疾走，宽大的锦袍下摆带翻了旁边摆放果品的矮几，霎时间杯盘狼藉，瓜果滚落一地，一片狼藉。
“狂妄！无知！他以为他是个什么东西？不过是个走了狗屎运、侥幸赢了一仗的孺子！手下就几千缺粮少饷的残兵败将，眼看就要啃树皮嚼草根了，居然还敢在本王面前耍横！充硬气！”马殷越想越气，猛地停下脚步，充血的眼睛死死盯住高郁，几乎是从牙缝里挤出命令，“高先生！还愣着干什么！立刻传令！前军拔营！给本王推进到武关城外五里！擂鼓！叫阵！我倒要亲眼看看，等本王的大军真正兵临城下，刀枪映日之时，他天如命是不是还像现在这般嘴硬！本王要把他那身破铠甲剥下来，看他骨头是不是也和嘴一样硬！”
高郁心中猛地一凛，知道主公这是真被那少年将军毫不留情的顶撞气昏了头。但他身为谋士，此刻必须保持绝对的冷静。他连忙上前一步，深深躬身，语气急迫而恳切：“王爷息怒！万万息怒啊！天如命小儿狂妄无知，死到临头还口出狂言，确实可恨至极，该千刀万剐！但王爷，小不忍则乱大谋啊！此时此刻，绝非意气用事之时！”
“大谋？什么狗屁大谋！”马殷怒目圆睁，唾沫星子几乎喷到高郁脸上，“他都骑到本王脖子上屙屎撒尿了！还有什么大谋可讲！再不给他点颜色看看，天下人岂不都以为我马殷是泥塑的菩萨！”
“王爷！王爷明鉴！”高郁压低了声音，语气却愈发急促有力，“天如命为何突然变得如此强硬？背后若无授意，他一个区区守将安敢如此？这必然是长安那个李拓天在背后指使！李拓天敢让他如此顶撞、甚至羞辱王爷，只有两种可能：要么，是长安已山穷水尽，自顾不暇，存了破罐子破摔的心思，故意激怒王爷；要么……就是他们暗中有所依仗，认定了王爷您……您不敢真的动手！”
“不敢？”马殷像是被这个词刺痛了，刚要发作，但高郁后面的话却像一盆掺着冰碴的冷水，兜头浇下，让他沸腾的怒火稍稍冷却，眼神开始闪烁不定。
高郁见马殷有所松动，赶紧趁热打铁，继续分析：“王爷，若是前者，长安已存死志，那我军此时贸然强攻，固然有很大把握拿下武关，但困兽犹斗，必是一场惨烈无比的恶战，我军纵然胜了，也定然损兵折将，伤筋动骨。之后呢？拿下武关这个烫手山芋，我军便要独自承担夺取关隘的一切后果，直接面对北方，甚至可能引来朱温主力的关注。这与我荆南坐观成败、伺机渔利的初衷，可是背道而驰，得不偿失啊！”
他顿了顿，声音压得更低，带着一丝不易察觉的忌惮：“若是后者……那情况就更需谨慎了。王爷，您想想，长安那群人，近来邪门得很。潼关之战，那些声若雷霆、威力巨大的火器从何而来？他们推广的那些亩产惊人的作物，闻所未闻……王爷，万一，万一他们真藏有什么我们不知道的后手或是杀招，我军此时一头猛撞上去……后果不堪设想啊！”
马殷彻底沉默了，脸上的暴怒之色渐渐褪去，被一种更深沉的阴沉所取代。他是乱世枭雄，但更是一个精明的、锱铢必较的商人。极致的愤怒过后，冰冷的利弊得失瞬间重新占据了他的头脑。打武关，成本太高，风险太大，而收益却充满了不确定性，很可能为他人作嫁衣裳。可是，难道就这么算了？他马殷的脸面往哪里放？三万大军空耗钱粮，劳师动众，最后就换来一顿羞辱，然后灰溜溜地退兵？
他深吸了好几口气，强迫自己冷静下来，慢慢坐回榻上，声音恢复了往常的语调，却带着一股子刺骨的寒意：“那……依先生之见，眼下这般局面，本王该如何应对？难道就任由那小儿肆意羞辱，本王还得继续待在这析县喝西北风，让天下人耻笑？”
高郁见马殷终于恢复了理智，心下暗暗松了口气，低声道：“王爷，强硬姿态必不可少，否则我荆南颜面何存？前军可按原令推进，做出威压攻城之势，擂鼓呐喊，极力威慑，但严令各部，绝不可放出第一箭，不给对方任何口实。同时，我们可将天如命此番狂悖无礼之言，稍加……润色修饰，通过我们的渠道，透露给汴梁方面。”
马殷眼中精光一闪，身体微微前倾：“哦？细细说来。”
“此举一石二鸟。”高郁脸上露出一丝算计的笑容，“一来，可向朱温示好，表明我荆南与长安绝非铁板一块，甚至已有严重龃龉，矛盾公开。朱温虽也恼恨我等此前观望，但他更恨的是长安李拓天。得知此事，或许为了拉拢王爷您，会许下更实在的好处，至少能缓解我军部分钱粮压力。二来，也可让汴梁方面看清长安所谓‘反梁同盟’内部的巨大裂痕，或许能促使他们从其他方向加大对长安的压力，逼李拓天分心，如此一来，局势于我等更为有利。”
马殷沉吟片刻，手指缓缓敲打着桌面，脸上重新浮现出那种惯有的、商贾式的精明笑容：“嗯……就依先生之计。哼，天如命小儿，本王倒要看看，你和你的长安主子，能硬气到几时！”他顿了顿，补充道：“顺便，给汴梁的那份奏报，写得‘委屈’些，悲情些，就说本王一片赤诚之心，欲助朝廷剿灭叛逆，却遭长安附逆之辈如此羞辱，求陛下明鉴万里，并速速拨发钱粮以安我军将士之心！”他特意在“钱粮”二字上加重了语气。
武关之内，气氛并未因天如命强硬送走楚使而变得轻松，反而如同绷紧到了极致的弓弦，更加凝滞、压抑，仿佛一点火星就能引爆全场。
楚军前营大举推进的消息，像带着瘟疫的寒风，迅速传遍了关内每一个角落。看着远处黑压压的军队在五里外开始扎营，旌旗招展，刀枪的光芒在落日下反射出冰冷的寒光，那无声的威胁比战鼓号角更令人窒息。关内守军原本因为使者被斥退而稍稍振作了一点的士气，如同被针扎破的皮囊，再次迅速地、无可挽回地泄去，取而代之的是更深的绝望和恐慌。
“看看！看看！我就说吧！逞一时口舌之快，惹来灭顶之灾了吧！”“那可是实打实的三万大军！真要是铁了心打过来，咱们这点人，这点破烂家伙，拿什么挡？拿头吗？”“早知道是这样……当初还不如……还不如服个软，说点好话，多少给他们点粮食打发走算了……”“给？说得轻巧！我们哪还有粮食给？自己都快饿得啃墙皮了！拿什么给？”