第一百一十七章 僵局与刀锋 (一)
襄阳行辕，暖阁之内。
名贵的龙涎香在紫铜兽炉中缓缓燃烧，青烟袅袅，却丝毫驱不散楚王马殷眉宇间越聚越浓的阴霾。他不再像是那个稳坐钓鱼台、闲敲棋子的富家翁，更像是一个压下了重注却发现牌面扑朔迷离、举棋不定的赌徒，焦躁与疑虑在眼底交织。
谋士高郁静立一旁，眼观鼻，鼻观心，小心翼翼地观察着主公脸上每一丝细微的变化。面前的紫檀木案上，泾渭分明地放着几份文书：一份是汴梁来的最新信函，朱温的言辞愈发恳切动人，将“剿灭国贼、匡扶社稷”的口号喊得震天响，对马殷的“忠义”更是褒奖有加，但通篇读下来，依旧是不见半粒米、半文钱的空头许诺，光滑得像抹了油的鸡蛋；另一份是江陵留守发来的加密急报，称城内那些恶毒的流言虽经弹压稍遏，但人心浮动如暗流，几家素来不太安分的本地豪强似有私下串联异动的迹象，恳请王爷早日决断，稳定大局；最后一份则是前线送来的军情简报，上面冷冰冰地写着武关守军虽已疲惫不堪，肉眼可见的虚弱，但巡防警戒依旧异乎寻常的严密，尝试小股渗透运送补给的行动越发困难，代价惨重。
“王爷，”高郁深吸一口气，打破了令人窒息的沉寂，声音放得又轻又缓，生怕刺激到主公紧绷的神经，“长安李拓天此举，反间计无疑，其目的便是扰乱我军心，迫使我大军分兵回顾，减轻武关压力。然则，空穴来风，未必无因。朱温那边的承诺……实在太过虚浮，画饼充饥尔。我军三万精锐长期顿兵于此，空耗钱粮，时日一久，恐师老兵疲，锐气尽失，届时若后方再生变故，则进退失据，大势去矣。”
马殷烦躁地用指节重重敲打着桌面，发出沉闷的咄咄声：“打？又不能真下死手去打，拼个鱼死网破，便宜了朱温！退？就这么灰溜溜地撤了？本王的脸面往哪儿搁？荆南的威严何存？李拓天和那天如命小儿，就是算准了本王投鼠忌器！憋屈！真是憋屈！”他越想越气，自己手握三万雄兵，竟被一个粮尽援绝的孤城和一个乳臭未干的毛头小子，用一股不要命的硬气，逼得进退维谷，左右为难。
高郁眼中闪过一丝不易察觉的精光，他微微上前半步，低声道：“王爷，或许……我们可再行试探一次？既不全力猛攻，也不轻易后撤。”
“哦？如何试探？”马殷抬起眼皮。
高郁走到舆图前，手指沿着武关向北划去：“大军主力依旧稳坐析县大营，按兵不动，维持威慑。但可派遣一支精干偏师，规模不需太大，三五千人即可，不再专注于围困武关，而是做出绕开关隘，向北佯动，兵锋直指商州，甚至威胁蓝田关的态势。”他细细剖析其中妙处，“此举一则可向汴梁朱温展示我军‘积极进取’之意，并非逡巡不前，或许能逼他拿出些真金白银的实际支持。二则，若长安方面对此反应剧烈，甚至不惜从紧要的潼关防线抽调兵力回援南线，则足以证明其南线确实极度空虚，我军或可真有机可乘。三则，即便一无所获，也可借此军事动作，弹压军中日益滋生的‘怯战’、‘劳师无功’等消极言论，提振我军士气。”
马殷沉吟着，手指无意识地捻动着扳指。这是个折中的方案，既不完全撤军丢面子，也不硬碰武关这块可能崩掉牙的硬骨头，而是巧妙地将压力向外传导，看看长安、汴梁乃至武关各自会作何反应，如同一石投湖，观其涟漪。
“若……若那支偏师运气不佳，遭遇强力阻击，甚至……败绩呢？”马殷反问，他骨子里的谨慎从未消失。
高郁似乎早已料到有此一问，微微一笑，从容答道：“若果真如此，那反而更好。这便证明长安在此方向早有防备，力量不弱。我军主力未动，无损大局，正好可借此向朱温大肆诉苦求援，也可顺势寻个台阶，将责任归于‘敌军势大’、‘友军支援不力’，从容调整战略。”
马殷缓缓点头，脸上的阴霾终于散开些许，露出一丝惯有的、商贾式的精明笑容：“善！就依先生之言。即刻传令！命……冯行袭将军率五千精锐兵马，拔营起寨，大张旗鼓，做出北进商州之态势！声势给本王搞大些，锣鼓敲起来，旌旗扬起来，务必要让武关、让商州、让长安、甚至让汴梁的人都看见！”
武关城头，残阳如血，将那饱经战火摧残的城墙映照得一片凄艳，巨大的阴影被拉得很长，仿佛要将整个关城吞噬。
天如命单手扶着冰冷的垛口，极目远眺。楚军主力的大营依旧如同盘踞的巨兽，黑压压地绵延数里，但一支约数千人的部队却脱离了主阵，正迤逦向北移动，带起滚滚烟尘。
“将军，楚贼这是何意？莫非真要绕开咱们，去打商州？”副将赵霆拖着那条伤腿，艰难地挪到近前，忧心忡忡地问。商州城防兵力比武关更为薄弱，若被楚军突破，武关将彻底成为一座孤悬于外的死地，腹背受敌，陷落只在旦夕之间。
天如命眉头紧锁，干裂的嘴唇抿成一条坚毅的直线，摇了摇头，声音因极度缺水和疲惫而异常沙哑：“不像。马殷老奸巨猾，若真欲取商州，不会如此大张旗鼓，唯恐天下不知。此乃疑兵，是试探。”他几乎瞬间就看穿了马殷的伎俩，“他想逼长安做出反应，露出破绽，或者更歹毒的是，逼我们出城拦截，野战争锋。”
“那我们……”赵霆面露焦急。
“固守！”天如命斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“商州自有其守备，蓝田关更是易守难攻之险隘。我们绝不能出城！离了这城墙依托，我等区区疲敝之卒，在野战中面对数万楚军，无异于以卵击石，正中了他们的调虎离山之计！”他深知，武关能支撑至今，凭的就是这险要地势和守军决死之心，绝不可弃长取短。