第一百六十一章 尘世微光
夏天正在燃烧它最后一丝余威，火辣辣的日头悬在头顶，晒得青石板路面滚烫，空气仿佛凝固，只有树梢的知了在声嘶力竭地鸣叫，更添几分燥热。
总理事厅内，李拓天终于批阅完了手头最后一本文书，长长舒了一口气。今日的事务多是些例行公事的收尾，竟在申时就已全部处理完毕，这在他主政以来实属罕见。揉了揉有些发胀的太阳穴，他起身走到窗边，望着窗外被烈日炙烤得有些模糊的街景，心中忽然一动。
他想起了长安城里，还有一位被几乎所有人遗忘的“皇帝陛下”。这段时间，先是渭水惨败，后是战略调整，内外交困，让他心力交瘁，竟将这名义上的最高统治者抛到了脑后。一种难以言喻的情绪涌上心头，他决定去看看。
叫上了同样刚刚结束手头工作、正准备返回军工坊的李书瑶，两人没有带太多随从，只带了两个贴身侍卫，便悄然离开了总理事厅，向着城南那片相对僻静的区域走去。
穿过几条逐渐安静的街巷，来到一座外表朴素、甚至有些不起眼的宅院前。青砖灰瓦，门楣上没有任何显眼的标识，只有两株高大的槐树投下些许荫凉。这里，便是前唐最后一位皇帝，如今化名“李愈”的李柷，在长安的居所，也是他事实上的“宫殿”。
听到门外传来的脚步声和低语，宅院那扇略显陈旧的木门“吱呀”一声从里面拉开一条缝，探出头来的正是老太监张承业。他比之前似乎更显苍老了些，眼神却依旧锐利。见到来者是李拓天和李书瑶，他浑浊的眼中闪过一丝讶异，随即下意识地便要躬身行礼。
李拓天抬手虚扶，止住了他的动作，语气平和：“张公公，不必多礼。”
几乎就在他们踏入门槛的同时，一个略显急促的声音从里屋传了出来：“张公公，是两位姑娘来了吗？这些图纸还麻烦你赶紧给她们送去，有几处细节我刚刚又修改了一下，需得尽快让坊里的师傅们知晓。”
话音未落，只见一个身着寻常青色布衣、身形单薄的少年抱着一叠厚厚的纸张，从里屋匆匆走出，正是李愈。当他抬头看到站在门口的李拓天和李书瑶时，脚步猛地顿住，脸上闪过一丝慌乱，怀里的纸张差点滑落，被他手忙脚乱地抱住。
“好…好久不见啊，李愈。”李拓天语气平淡，脸上挂着一点若有若无的微笑，目光扫过少年怀中那叠画满了复杂线条和标注的纸张。
李愈张了张嘴，似乎不知该如何应答，下意识地将求助的目光投向一旁的李书瑶。李书瑶对他回以一个温和而鼓励的微笑，轻轻点了点头，示意他不必紧张。她自己也有些无奈，本以为今天能早点回去盯着新一批弩机的调试，结果又被李拓天拉来了这里。
“张公公，麻烦把门带上吧，我们进去说。”李拓天对垂手侍立一旁的张承业吩咐道，语气自然，仿佛只是来串个门的老友。
张承业默默躬身，轻轻将院门合拢、闩上，隔绝了外面世界的喧嚣与热浪。
三人走进略显昏暗凉爽的里屋。屋内陈设简单，一张方桌，几把椅子，靠墙摆着书架，上面堆满了书卷和图纸。桌子上更是凌乱，笔墨纸砚散落着，好几张摊开的纸上，墨迹未干，画着些李拓天颇为眼熟的器械结构图，其中几张赫然正是军工坊还在试验改进阶段的“散弹版雷公吼”，线条勾勒得竟十分精细，各部分结构清晰，甚至旁边还有细密的小字标注。
李拓天随手拿起一张看了看，图中装备结构严谨，透视准确，细节丰富，不由略带讶异地抬眼看了看局促站在一旁的李愈：“画技还有挺有天赋嘛，以前在宫里学过这个？”
李愈微微低头，声音不大：“以前……只跟着画师学过一点丹青的基础，多是花鸟人物，这些机巧之物，是近来自己琢磨，又向偶尔来送东西、取图纸的两位姑娘请教了些许。”
李拓天不置可否地将图纸放回桌上，目光在屋内扫视一圈，语气放缓了些：“关中的情况不比以前你在……在关外的时候，各方面条件都比较艰苦，委屈你了。在这里，有什么需要的，就跟诗音说。只要不是太过分，力所能及的，我们尽量都会满足。”
李愈抬起头，眼神清澈，语气诚恳：“义军对我礼待有加，衣食无忧，更未有任何折辱之处。张公公也得以安养。比起……比起从前那些提心吊胆、朝不保夕的日子，如今反倒清净。而且，在这里，我似乎……似乎找到了自己还能做点事情的价值。心中唯有感激。”
他停顿了一下，似乎鼓足了勇气，目光直视着李拓天，这个年纪与他相仿，眉宇间却已凝聚着远超年龄的沉稳与威势的少年统帅，认真地说道：“不过，我确实有一个不情之请，希望能向李帅提出。”
“哦？”李拓天挑了挑眉，生出几分兴趣，“说说看。”
李愈深吸了一口气，仿佛要将胸中积攒许久的渴望都吐出来：“我希望……李帅能允许我在长安城内行走。之前，我只能通过偶尔来访的两位姑娘口中，听闻外面的世界是如何一天天变化的，百姓们是如何将这座残破都城重新建立起来的，城外的田地里，那些被称为‘土豆’、‘红薯’的新奇作物是何等丰收的景象……这一切，我都想亲眼去看一看，去走一走。我想知道，支撑着义军，支撑着你们做这一切的，究竟是什么样的力量。”
他的话语带着少年人特有的真诚与热切，也夹杂着一丝长期幽居后对自由的渴望。
李拓天看着他，沉默了片刻。让这位前朝皇帝公开露面，无疑存在一定的风险，无论是安全上的，还是政治象征意义上的。但看着他眼中那毫不作伪的恳切，再想到他如今的身份和贡献，一直圈禁于此，似乎也并非长久之计。
“行啊，没问题。”李拓天最终点了点头，答应得出乎意料的爽快。他转向李书瑶：“诗音，回头你从长安守备团里，调两个机灵点、嘴巴严实的弟兄过来，以后就负责陪着李愈公子在城里转转。记住，是陪同，也是保护，务必确保安全，也要注意影响。”
“好的，我回去就安排。”李书瑶点头应下，心里已经开始盘算合适的人选。
李愈闻言，脸上顿时焕发出明亮的光彩，如同久阴初霁，他对着李拓天深深一揖：“多谢李帅！”
与此同时，在长安城的另一边。
同样难得早早结束公务的王依琳，并没有立刻返回自己的住所。她拐过几条街道，来到了位于城西的义军家属院。这里安置着不少军中将领和重要文职人员的家眷，环境相对安静，管理也更为严格。
天如雪，作为骑兵骁将天如命的姐姐，也被安排住在这里。分配给天如命的是一套采用新式设计的两室一厅居所，白墙灰瓦，面积足有一百三四十平，在这时代的长安城内，已算得上是相当宽敞舒适的住所了。
按照城内新建纺织厂的排班，天如雪今天正好轮休。她刚浆洗完几件衣物，正在院中晾晒，就听到敲门声。打开门，见到站在门外、额角还带着细密汗珠的王依琳，天如雪脸上立刻露出了惊喜的笑容。
“艺霖，你来啦！”她连忙侧身将王依琳让进屋内，顺手倒了一碗凉好的薄荷水递过去，“今天怎么得空这么早过来？快坐下歇歇，喝口水解解暑气。”
王依琳接过陶碗，咕咚咕咚喝了几大口，冰凉微辛的液体滑入喉咙，驱散了不少暑热和疲惫。她长舒一口气，在天如雪对面的木椅上坐下，打量着虽然简朴却被收拾得井井有条的屋子，以及好友脸上那平和了许多的气色，心中也感到一丝慰藉。
“别提了，今天算是走了运，事情结束得早。想着好些天没见你了，就赶紧溜过来看看。”王依琳笑着说道，语气轻松了不少，“怎么样，在纺织厂还习惯吗？有没有人欺负你？”
天如雪温柔地笑了笑，摇了摇头：“习惯的。厂里的管事和姐妹们都很和气，活计是累了点，但比从前……比从前那种无所事事、提心吊胆的日子，充实多了。自己能挣份工钱，心里也踏实。”她顿了顿，眼中闪过一丝关切，“倒是你们，我听说前些日子……外面打得很凶，还死了很多人。如命他……他没受伤吧？”
王依琳握住她的手，安慰道：“放心吧，如命他好着呢，在武关那边活蹦乱跳的。前线的仗是暂时告一段落了，往后……往后估计会安稳一段时间。”她没有细说战略转变的深层原因和惨痛代价，怕引起天如雪不必要的担忧。
两个少女坐在略显空旷却充满生活气息的厅堂里，喝着凉水，聊着纺织厂里的趣事，聊着长安城近日的变化，也聊着对未来的些许憧憬。窗外，夏日的阳光依旧炽烈，但在这一方小小的天地里，时光仿佛变得缓慢而宁静。在这乱世的漩涡中，无论是身负前朝血脉的少年，还是挣扎求存的姐妹，都在努力寻找着属于自己的那一丝微光，试图在破碎的旧山河间，织就一点新的希望。