第一百零九章 火种燎原 (二)
队伍的目的地是兴庆宫外围一处勉强修缮完的旧宗室别院。说修缮完，也就是能住人而已，院墙斑驳，许多地方还能看到大火焚烧后的痕迹。尤其让人心悸的是，它紧挨着那片巨大的、焦黑破败的前隋宫城废墟。残垣断壁如同巨兽的尸骸，沉默地矗立在不远处，与眼前虚假的繁华形成诡异而压抑的对比。
轿子停下。“王爷”被两个孔武有力的“侍卫”小心翼翼地“搀扶”下来。李书维一身擦得锃亮的校尉盔甲，脸上堆满了夸张的、近乎谄媚的笑容迎上来，声音洪亮得足以让周围所有人都听见：“末将李书维，奉李帅之命，恭迎王爷殿下千岁！王爷您受苦了！您放心，到了长安就跟到家一样！李帅吩咐了，定要让您将养好身子！”
他一边说着，一边极其“自然”地搀住“王爷”的胳膊，手指如同铁钳般暗中发力，阻止了对方因为腿软而可能的失态。“王爷”疼得脸色更白，却不敢呼痛，只能勉强挤出一点比哭还难看的笑容。
进入院子，里面倒是打扫得干净，甚至刻意布置得富丽堂皇，各种用度器物远超规制，显得有些不伦不类。
李书维凑近一步，脸上的笑容瞬间收敛，只剩下冰冷的警告，声音压得极低，只有两人能听见：“王爷，这戏园子给您搭好了，您就安安稳稳在这‘将养’。需要什么，跟外面弟兄说，他们二十四时辰‘伺候’着，保证连只不懂事的耗子都溜不进来惊扰您。”他特意加重了“伺候”二字。
假李柷吓得一哆嗦，嘴唇翕动，却发不出完整的声音。
李书维又瞬间换上那副热情洋溢的嘴脸，大声道：“王爷您先歇着！末将就在外面候着，随时听候吩咐！”说完，躬身退了出去。
一出院门，李书维脸上的笑容瞬间消失，对副手低声厉喝：“给老子把眼睛瞪圆了！一只苍蝇飞进去都得搞清楚是公是母！他吃的每口饭喝的每口水都给老子验明白了！另外，让城里那些‘舌头’都动起来，该怎么说，不用我教吧？”
“是！头儿您放心！”
很快，长安各处的茶寮酒肆、坊市街角，一些看似闲聊的对话开始悄然流传。
“诶，听说没？那位王爷下车的时候，腿都是软的，还得人搀着……”“嘿嘿，宫里出来的贵人，哪受过这种罪？不过也怪，他手上好像没啥茧子，细皮嫩肉的倒像是……”“曹州大火那么凶，他怎么就一个人跑出来了？还恰好就碰到‘忠仆’了？这运气也太好了点……”“嘘……少嚼舌根！李帅仁厚，咱们心里明白就行，看破不说破嘛……”“就是就是，看着呗，反正热闹挺好看……”
流言如同水银泻地，无声无息地渗透。所有人都心照不宣地看着这场由总理事厅精心导演、朱温“友情”提供了主角的荒诞戏剧。真相反而不重要了，重要的是态度，是这出戏带来的微妙效果。
总理事厅内，李拓天听着马岱煜的汇报，嘴角噙着一丝冰冷的嘲讽：“朱温想用阳谋逼我进退失据，我就把他的阳谋摆在太阳底下，让天下人都看看谁才是笑话。告诉书维，戏不能停，场面还要更大，务必让咱们这位‘王爷’感受到长安如火般的‘热情’。”
曹峻宇嘿嘿直笑：“这下够那老小子喝一壶的了！说不定真能气得他旧伤复发！”
李书瑶却微微蹙眉，眼中有一丝不忍：“只是……如此对待一个被推出来的棋子，虽说是敌人，终究有些……”
“乱世之中，心慈手软便是取死之道。”王依琳冷声打断，语气没有丝毫波动，“从他被派出来的那一刻起，他就是弃子。我们没让他‘意外身亡’，已是最大的‘仁慈’。”
李拓天摆摆手，终结了这个话题：“此事到此为止。注意力收回。朱温连遭挫败，绝不会坐以待毙。更大的风浪，还在后面。我们要做好准备。”
汴梁，皇宫，凝香苑。
浓郁的暖香此刻闻起来却令人窒息。殿内气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。内侍总管如同烂泥般瘫跪在地，身体抑制不住地颤抖，冷汗从他额头滑落，在金砖上洇开一小片深色痕迹。几名枢密院重臣和兵部大员鹄立下方，头颅深埋，连呼吸都小心翼翼，生怕惊动了御座之上那头即将爆发的困兽。
朱温没有像往常那样暴跳如雷，他甚至没有大声呵斥。只是斜倚在软榻上，一只手支着额头，另一只手的手指，有一下没一下地敲击着榻沿。那缓慢而规律的“嗒……嗒……”声，像重锤一样敲在每个人的心上，比任何咆哮都令人恐惧。
他的目光缓缓扫过下方，如同冰冷的刀锋刮过，最终落在内侍总管身上。
“柏岩口……”他轻轻吐出这三个字，声音沙哑低沉，“几千石粮草，一座关隘，就让几百晋阳溃兵给烧了？守将是干什么吃的？嗯？”他的尾音微微上扬，带着一种极致的危险。
内侍总管抖得更厉害了，牙齿格格作响：“大家……大家息怒……是……是晋军突然多了种犀利火器，守军猝不及防……”
“火器？”朱温嗤笑一声，声音里充满了讥诮和暴戾，“又是火器！长安有，现在晋阳也有了！朕的军器监呢？张郎那个废物呢？！让他滚进来！”
早已面如死灰、候在殿外的军器监大使张郎连滚爬爬地进来，扑倒在地，磕头如捣蒜：“陛下息怒！臣万死！臣万死啊！工匠们日夜不停，可……可贼人技艺诡异，仿制极其艰难，屡屡炸膛……”
“艰难？”朱温慢慢站起身，走下御阶，来到张郎面前，蹲下身，用手掌轻轻拍打着他的脸颊，啪啪作响，侮辱远大于疼痛，“朕不想听艰难！朕每年拨给你如山如海的钱粮，不是让你给朕说艰难的！朕要结果！能杀人的结果！”他的声音依旧不高，却让张郎如坠冰窟，几乎晕厥过去。
朱温猛地站起身，不再看烂泥般的张郎，目光转向阴影处：“还有朕的‘谛听’！朕那‘死而复生’的‘好侄儿’，是不是已经在长安被供起来，成了天下人的笑柄了？嗯？”
阴影中，一个模糊的人影微微躬身，声音干涩尖利，带着一丝不易察觉的恐惧：“回大家……长安戒备异常森严，核心区域针插不进，水泼不入……那李拓天，似乎……似乎早已识破，反而……反而顺势为之，大张旗鼓，将其置于众目睽睽之下，如今……如今长安街头巷尾，皆在议论此事之……蹊跷……”
“好！好一个顺势为之！好一个李拓天！”朱温怒极反笑，笑声癫狂而扭曲，在空旷的殿宇中回荡，令人毛骨悚然，“还有李存勖！那个黄口小儿！也敢跳出来捋朕的虎须！好的很！好的很啊！”