第一百五十四章 断腕归鞘 (二)
断后的重任，落在了李书维和一个精心挑选的、由老兵和悍卒组成的加强营身上。他们的任务异常艰巨：主力撤离后，他们需要继续制造大军仍在驻守的假象，点起足够的篝火，安排士兵巡逻走动，甚至在黎明前最黑暗的时刻，主动向对岸梁军阵地进行几次小规模的佯攻，以迷惑敌人。最后，在主力安全抵达对岸后，他们才能乘坐预留的快船撤离，并点燃营寨，销毁一切无法带走的物资。
撤退过程出乎意料的顺利。连日的对峙和之前惨烈的战斗，让对面的梁军也疲惫不堪，警惕性有所下降。加之新唐军行动隐秘，计划周详，直到最后一船断后士兵在黎明前的至暗时刻悄然离岸，并成功引燃身后营寨，冲天的火光才将沉睡的梁军惊醒。
朱友贞闻讯，急匆匆率军赶到河边，看到的只有对岸一片熊熊燃烧的废墟和空荡荡的滩头。黄河水浩浩荡荡，仿佛昨夜的一切都未曾发生。他气得脸色铁青，暴跳如雷，斩杀了好几个哨卡军官泄愤，却也只能眼睁睁看着对岸，徒呼奈何。新唐军这番“金蝉脱壳”，不仅最大限度地保存了有生力量，更像一记无声的嘲讽，狠狠抽在了意图在此耗尽新唐精锐的梁军脸上。
潼关那巨大而沉重的城门，在绞盘的吱呀声中缓缓开启了一道缝隙。山波率领着第一师部分未当值的高级军官，肃立在关内通道的两侧。关墙上，士兵们默默注视着关外那条蜿蜒的道路。
当第二师残存的队伍，拖着疲惫的步伐，带着满身的伤痕和征尘，出现在道路尽头时，关内先是死一般的寂静，随即爆发出了一阵压抑已久的、混合着悲痛与庆幸的欢呼。虽然同处战线，但第一师的将士们深知，第二师的弟兄们在黄河南岸经历了何等炼狱般的血战。
曹峻宇和陈维朗被亲兵搀扶着从马车上下来。山波大步流星地迎上前，三位年轻的指挥官——一个失去主帅的继任者，两个从鬼门关爬回来的幸存者——目光交汇，千言万语都堵在了喉咙里。山波看着曹峻宇吊着的胳膊和陈维朗那几乎无法站直的虚弱模样，再想到战死沙场的王重师，这个在战场上悍不畏死的汉子，眼圈瞬间就红了。他张开双臂，重重地抱了抱曹峻宇，又小心地拍了拍陈维朗没受伤的肩膀，声音哽咽，反复只有一句话：“回来就好……能回来就好啊！”
“山波兄，潼关……辛苦你们了。”曹峻宇的声音沙哑得厉害，带着劫后余生的虚弱。
陈维朗咬着牙，忍着背后的剧痛，从牙缝里挤出几个字：“王师帅的仇……记下了！”
山波重重点头，眼中闪过狼一般的狠厉：“放心！刻在骨头上了！潼关第一师，只要还有一个活人，这血债就必须讨回来！先进关！什么都别说，好好养伤！李帅有令，让你们伤势稍稳，就尽快返回长安。”
没有盛大的欢迎仪式，没有喧天的锣鼓。两师会师，弥漫的是一种沉重而坚韧的气氛。是劫后余生的庆幸，是痛失战友的悲恸，更是同舟共济、血脉相连的凝聚力。第二师的残部被迅速接入关内，妥善安置休整。他们的归来，不仅带来了生力军，更带来了用鲜血换来的宝贵经验和深刻教训。
第二日，通往长安的官道被夏日的阳光晒得有些发烫。几辆还算宽敞的马车，在数百名精锐骑兵的护卫下，不疾不徐地向西而行。这是返回长安参加战略大会的第二师主要将领和伤员。
最前面的一辆马车里，曹峻宇的伤势经过沿途医官的精心调理，已经稳定了许多，断臂处的疼痛不再那么钻心，但眉宇间那抹沉郁和思索，却并未随距离战场渐远而消散。陈维朗依旧只能半躺半靠，脸色好了些，但内腑的伤势需要长时间静养。他望着窗外关中平原上一望无际、长势茁壮的粟米和那些新奇的、被称为“土豆”和“红薯”的作物幼苗，眼神有些飘忽，不知在思考什么。李书维则坐在对面，面前小几上摊开着几卷沿途驿站收集来的情报简牍，但他并没有翻阅，只是看着窗外飞速掠过的田舍村庄，默默出神。
“这一仗……”曹峻宇忽然开口，打破了车厢内长久的沉默，他的声音依旧有些沙哑，“教训太深了。我们……是不是太急了点？总想着能一蹴而就，毕其功于一役。”他的语气里充满了自责和反思。
陈维朗收回目光，轻轻叹了口气，牵动了伤处，让他微微蹙眉：“是啊，乱世争雄，尸山血海堆出来的江山，哪有那么容易颠覆。朱梁立国十几年，树大根深，就算朱温老儿现在昏聩疯癫，他手下的军队、盘根错节的地方势力，依然不是我们这群……半大孩子能轻易撼动的。”他话语中带着与年龄不符的沧桑感。
李书维揉了揉有些发胀的太阳穴，接话道：“拓天在长安，压力比我们想象的要大得多。这次战略收缩，是必然的选择，也是痛苦的选择。柏彦从晋阳传回的消息，你们也知道了，李存勖那边，根本靠不住，时刻想着算计我们。往后，真就得靠我们自己了。”他的语气中带着一丝疲惫，也有一份坚定。
“十日后的大会，”曹峻宇将目光投向长安方向，眼神复杂，“恐怕不会轻松。怎么总结这血的教训，怎么定下未来的步子，关系到新唐的生死存亡。一步走错，可能就万劫不复了。”
陈维朗深吸一口气，努力坐直了些，目光重新变得锐利：“无论如何，路已经走到这儿了。开弓没有回头箭。我们这些人，从穿过来的那一刻起，就没得选了。只能往前，打下去，打出一个能让百姓安居乐业，能让咱们……或许也能安心活下去的新天新地。”
马车车轮辘辘，碾过黄土官道，载着这几个经历了生死考验、脸上稚气褪去、多了几分沉稳与坚毅的少年，驶向那座决定着他们以及整个关中未来命运的长安城。十日后，在那座城市的中心，一场关乎战略转向的深刻辩论与决策，即将展开。收缩，是为了凝聚更强力量；归鞘，是为了下一次更加致命的雷霆出击。