第一百六十五章 文萃西涌 (一)
七月的商於古道，被连绵夏雨浸得一片泥泞。几辆不起眼的青篷马车，在泥水中艰难前行，车轮不时陷入深辙，发出不堪重负的呻吟。护卫的骑兵们早已下马，一边费力推车，一边警惕地扫视着两侧云雾缭绕、林木幽深的峭壁。
为首一辆马车的车帘被一只修长白皙的手掀开一角，露出一张年轻却带着长途跋涉疲惫的脸庞，正是新唐民事主官曹峻宇。他左臂仍吊在胸前，脸色因颠簸和潮湿显得有些苍白，但眼神却锐利地观察着窗外。他此行奉李拓天之命，以“抚慰地方、观风问俗”为名，实则亲赴武关、商州一线，迎接并甄别一批正通过各种渠道涌入关中的文人士子。
“这鬼天气，这鬼路！”旁边一个护卫忍不住低声抱怨，抹了把脸上的雨水和汗水。
曹峻宇放下车帘，靠在颠簸的车厢壁上，轻叹一声：“蜀道难，难于上青天。这商於古道，虽非蜀道，却也够呛。若非心存大愿，谁愿在这时节，走这险路入关中？”他像是在对护卫说，又像是在自言自语。他深知，这些甘冒风险前来的文人，或许各有目的，但至少说明，“新唐”这块牌子，以及其在关中推行的新政，已经引起了足够多的关注。
车队在泥泞中又挣扎了小半个时辰，前方豁然开朗，已然抵达武关东南最后一处驿馆。驿丞早已得到消息，带着人冒雨在门口等候。曹峻宇刚被搀扶着下了马车，还未来得及换下湿衣，就见驿丞快步上前，低声道：“曹主官，馆内已有三批士子入住，皆是近日从荆襄、山南等地辗转而来的。其中……有几位，似乎颇有些来历。”
曹峻宇精神一振，连日奔波的疲惫仿佛一扫而空：“哦？仔细说说。”
驿丞引着曹峻宇往馆内僻静处走，一边低语：“第一批是五个结伴同行的年轻举子，自称是听闻关中废除了苛捐杂税，特来游学考察。第二批是一位老儒，带着两个书童，言语间对前朝典章制度极为熟稔，似是在野遗贤。最特别的……是昨日傍晚冒雨独自前来的一位中年文士，姓杜，名湛，字清源。此人气度不凡，虽布衣草履，但言谈举止，绝非寻常书生。他自称乃襄阳人士，避乱而来，但下官观其行止，倒像是……像是久在仕途之人。”
“杜湛？”曹峻宇在脑中飞快搜索着这个名字，并无印象。但他相信驿丞的眼力，此人既被特别提及，必有缘由。“安排一下，我稍后依次见见他们。先从那位杜先生开始吧。”
片刻后，驿馆一间简朴却干净的上房内，曹峻宇见到了这位杜湛。只见他约莫四十上下年纪，面容清癯，三缕长须打理得一丝不苟，虽穿着洗得发白的葛布长衫，但腰杆挺直，目光沉静，自有一股不怒自威的气度。见曹峻宇进来，他放下手中书卷，起身拱手为礼，动作从容，毫无寒酸窘迫之态。
“襄阳布衣杜湛，见过曹主官。”声音平和，带着些许荆楚口音。
“杜先生不必多礼，请坐。”曹峻宇在主位坐下，示意对方也坐，目光不经意间扫过对方放在桌上的书，竟是《盐铁论》的手抄本，字迹工整苍劲。“先生冒雨前来，一路辛苦。不知先生对关中近日气象，有何观感？”
杜湛微微一笑，不答反问：“曹主官年纪虽轻，然渭水滩头，以文官之身率众死战，血染征袍，此事已随商旅传言江南。在下斗胆一问，新唐以‘新’为号，欲新在何处？是仅新其兵甲火器，还是亦欲新其政令、新其教化？”
曹峻宇心中一动，此人开门见山，直指核心，果然不是寻常避乱书生。他略一沉吟，谨慎答道：“兵甲之利，只为护道，非为恃强。我新唐所求之新，在于革除前朝积弊，废黭陟，均田亩，兴水利，劝农桑，开民智。使耕者有其田，学者有其路，居者有其安，老者有所养。此为我等夙夜所求，虽艰难，不敢或忘。”
杜湛闻言，眼中闪过一丝异彩，但旋即隐去，只是淡淡道：“均田亩，废黭陟……此乃王莽旧事，操切而行，恐非国家之福。况且，朱梁虽暴，然立国十数载，制度已成，地方豪强盘根错节，关中初定，便行此激烈之举，曹主官不怕重蹈覆辙么？”
这话带着明显的质疑，甚至是试探。曹峻宇并未动怒，反而觉得此人见识不凡。他深吸一口气，正色道：“王莽之败，在于泥古不化，脱离实际，更在于未能真正普惠于民，反为豪强所乘。我新唐行事，首重实际，均田并非强夺，而是清丈隐匿，限制兼并，授田于无地之民。废黭陟，亦非废除官员考绩，而是废除卖官鬻爵、按出身定前程之弊，立讲武堂、政务学堂，唯才是举。先生所言豪强之患，我等岂能不知？故行新政，必以强军为后盾，以惠民为根本，徐徐图之，步步为营。若因噎废食，畏难而退，则天下永无清明之日！”
他这番话，既解释了政策，也表明了决心和策略，更隐隐透出新唐的底气。杜湛静静地听着，手指无意识地在桌面上轻轻敲击，半晌不语。房间里只剩下窗外淅淅沥沥的雨声。
良久，杜湛才缓缓抬起头，目光变得深邃：“曹主官年少有为，见识超卓，更难得有此为民之心。实不相瞒，杜某并非布衣，乃前朝乾宁年间进士，曾官至门下省左拾遗。因不满朱温弑君篡逆，挂冠而去，隐于荆襄山林。近日听闻关中故事，心有所动，故冒死前来一观。”
曹峻宇心中剧震，前朝进士，门下省官员！这可是真正经历过唐朝中央政务的高级文官！他强压下心中激动，语气更加诚恳：“原来是杜拾遗！失敬！先生风骨，令人钦佩。如今天下板荡，百姓倒悬，正是需要先生这般熟知典章、心怀天下的贤达之士，出山相助，共扶社稷！”
杜湛却摆了摆手，脸上露出一丝复杂的笑容：“曹主官不必急于招揽。杜某此来，是看，是听，是问。新唐是否真如传言般，乃拨乱反正之希望，尚需时日观察。不过……”他话锋一转，“仅凭曹主官方才一席话，杜某愿在关中盘桓些时日，看看你们是如何‘徐徐图之，步步为营’的。”
虽然没有立刻答应出仕，但这已是一个极好的开端。曹峻宇知道，对于杜湛这样的前朝旧臣，风骨与理想远比高官厚禄更能打动他们。他郑重起身，对着杜湛深深一揖：“佳宇谨代表新唐，欢迎杜先生留下指教。先生有何需求，但凭吩咐。”
窗外，雨声渐歇，一缕微光穿透云层，照亮了泥泞的古道，也仿佛照亮了关中招贤纳士的新篇章。
就在曹峻宇于武关驿馆会见杜湛的同时，长安城内，一场别开生面的“招贤试”正在新建成的“宣文馆”内举行。宣文馆位于皇城旧址东南隅，原是前朝一处宗学遗址，被王依琳主持的民政司拨款修缮，暂时作为接纳、考核前来投奔文士的场所。