第390章 指点有缘人
忘忧镇的异常并未随时间平息，反而有愈演愈烈之势。
镇中心的老井，水位已降至一个令人不安的深度，打上来的水浑浊不堪，土腥味浓重，即便沉淀烧开后，仍有不少镇民饮用后出现了轻微的腹泻、乏力症状。虽然尚未有重病之人，但这份不适与不安，如同阴云笼罩在镇子上空。里正请了邻镇的郎中来看，也查不出所以然，只开了些止泻安神的寻常草药，嘱咐大家务必烧开饮水，注意饮食清洁。
后山的消息更令人心悸。王猎户终究不放心，前日晌午，约了镇上另一个胆大的后生，再次进山查探。这次他们没敢深入，只在山口附近转悠，却依然遇到了怪事。两人在林间发现了一片明显不自然的、呈环状倒伏的灌木，中心地带的泥土颜色发黑，散发着淡淡的、难以形容的腐败气息，仿佛被什么东西侵蚀过。更诡异的是，他们在附近一棵老树的树干上，发现了三道深深的、仿佛被野兽利爪划过、却又光滑异常的痕迹，深入木质数寸，边缘焦黑。王猎户试着用猎刀去刮那焦黑的痕迹，刀尖竟传来一种轻微的麻痹感。
两人不敢久留，匆匆返回。王猎户的手，在触碰了那焦黑痕迹后，当晚便开始红肿发痒，起了些细小的水泡，虽不严重，但看着骇人，用了寻常的草药膏也不见好。这消息在镇上悄悄传开，结合之前野鹿的诡异死状和铁牛看到的“白影”，一种“山里有邪祟”的恐慌情绪，开始在一些老人和妇孺间蔓延。就连最不信邪的里正，眉头也锁得死紧，开始组织青壮，轮流在镇口和靠近后山的方向夜间巡逻，尽管这并没什么实质作用，更多是求个心安。
叶辰的小院，似乎成了镇上少数还保持着相对平静的角落之一。他依旧每日读书、教叶安识字、打理菜地，去河边洗衣，生活节奏看似未变。只是细心观察便能发现，他晾晒在院中的草药，多了几种具有“清热解毒”、“祛湿辟秽”功效的品种，都是他之前教叶安辨认、并让叶安在相对安全的河滩附近采回来的。他也开始用这些草药，加上一些寻常的姜、蒜、茱萸等，熬制一种气味浓烈、但喝下去暖洋洋的汤水，每日强迫叶安喝一碗，自己也喝。还送了一些给隔壁身体不太爽利的刘阿婆，以及家中幼儿有些微恙的张木匠家。
“兄长，这汤好辣。”叶安皱着眉头，小口喝着碗里褐色的药汤。
“良药苦口，能祛湿气，防时疫。”叶辰面不改色地喝光自己那碗，解释道，“井水不净，山林不宁，天地之气或有郁结，人处其中，易感外邪。这汤虽简单，但可固本培元，增强些抵抗之力。”
叶安似懂非懂地点点头，但还是听话地喝完了。他隐约觉得，兄长熬的这汤，似乎比自己以前生病时喝过的草药要“舒服”一些，虽然味道冲，但喝下去肚子里暖融融的，精神也好些。他不知道，叶辰在熬制时，看似随意地调整了火候和药材配比，并注入了一丝微不可查、源自淬体境真气转化的温和生机，虽不能治病，却可有效调理普通人的身体，增强对异常环境的适应性。
这一日午后，李秀才拄着拐杖，心事重重地踱步到了叶辰的小院。老秀才脸色有些发白，眼袋深重，显然这几日也没休息好。
“叶小友，叨扰了。”李秀才在榆树下坐下，接过叶辰递过来的粗茶，叹了口气，“镇上的事，你也听说了吧？井水，山林，还有王猎户手上的怪伤……人心惶惶啊。老朽翻遍典籍，也找不到类似记载，真是……真是匪夷所思。”
叶辰为李秀才续上茶水，平静道：“李老也不必过于忧心。天地之大，无奇不有。或许只是今年气候特异，地下水脉有所变动，山中或来了不常见的凶兽，抓伤带些毒性也未可知。镇民们不明就里，以讹传讹，也是常情。”
“话虽如此……”李秀才摇头，“可那井水之变，非一日之功；山中痕迹，也非寻常野兽所能为。王猎户乃老手，寻常毒虫蛇蚁之伤，岂能难倒他？偏偏那伤……”他压低声音，“郎中看了也束手无策，只说从未见过。老朽担心，怕不是真如一些老人所言，冲撞了地下的‘东西’，或是山中的‘精怪’？”
叶辰沉吟片刻，道：“子不语怪力乱神。然，防患于未然总是好的。李老，晚生早年游学时，曾于一位游方道人处，听得几句关于‘地气’、‘风水’的皮毛之谈。不知当讲不当讲？”
李秀才眼睛一亮：“哦？叶小友还通晓此道？快快讲来！”
“也算不上通晓。”叶辰谦逊一笑，“只是记得那道人所言，但凡人居之处，地气宜和，水流宜畅。若地气郁结，或水流滞涩，则易生晦暗，人居其中，便多病恙。观我镇老井，水位突降，水质浑浊，或有地脉暗流变动，致使水脉不畅，淤积陈腐之气。而山林之中，若有地气郁结之处，草木凋敝，鸟兽不安，甚至可能滋生些不同寻常的‘瘴疠’之气，人或兽沾染，便会生出种种怪异病症。”
他这番说辞，半真半假，结合了一些粗浅的风水概念和修行界关于“地脉浊气”、“阴煞”的常识，用凡俗能理解的语言包装起来，听起来倒也有几分道理。
李秀才捻着胡须，思索道：“地气郁结，水流不畅……有理，有理！那依小友之见，该当如何？”
“晚生也只是道听途说。”叶辰道，“或许可尝试疏导。比如那老井，既然水已不净，不如暂时封填，另寻水源。镇上靠近玉带河，河水虽不如井水清冽，但水流活泛，不易淤积污秽，可多打些明矾、粗沙，制些简易滤缸，将河水沉淀过滤烧开饮用，应比现在的井水稳妥。至于山林……近期还是莫要靠近为妙。可于镇口、及靠近山林的几处要道，多燃些艾草、苍术、雄黄等物，以其烟气驱散可能弥漫过来的‘山岚瘴气’。家中也可悬挂些菖蒲、艾叶，有辟秽之效。”
李秀才听得连连点头：“疏导水流，另寻水源；燃药辟秽，远离山林……此乃务实之法！比那些空谈鬼神的强上百倍！老朽这就去与里正分说！”他精神一振，仿佛找到了主心骨，起身便要离开，走到院门口又回头，郑重对叶辰拱手：“叶小友真乃我镇之福星！一席话令人茅塞顿开！”
叶辰连忙还礼：“李老过誉，晚生只是拾人牙慧罢了。”
送走李秀才，叶辰回到院中，继续翻看那本杂记，神色淡然。他给出的建议，确实都是凡俗层面可行且有效的方法。封填污染的水源，使用流动的活水并加强净化，焚烧具有杀菌驱虫效果的草药，悬挂有气味驱避作用的植物……这些都是应对可能的、由异常“地气”或“微生物”引起问题的常规手段。至于是否真能解决忘忧镇的问题，他并不确定，但至少能让镇民们有事可做，转移恐慌，并一定程度上改善现状。
然而，他心中清楚，事情恐怕没这么简单。荒寂古剑的悸动，王猎户手上那带有微弱侵蚀能量的伤口，山中那焦黑诡异的爪痕，以及铁牛描述的、速度极快、无声无息的“白影”……这些迹象，都隐隐指向了某种超越凡俗理解的存在。
是偶然流窜至此的低阶妖物？是地脉变动滋生的阴秽之灵？还是……与这看似平凡的忘忧镇，隐藏的某种秘密有关？
叶辰的目光，不经意地扫过墙角那个旧行囊。昨夜，荒寂古剑又“动”了一次，比之前更明显了一丝。仿佛有什么东西，在逐渐靠近，或者……在逐渐苏醒。
“兄长，”叶安拿着小木凳，坐到叶辰身边，小声说，“我刚才去河边打水，好像……好像感觉河对岸的树林里，有人看着我。”
叶辰心中一动，面上不显，温声问：“哦？看清了吗？”
叶安摇摇头：“没看清，就是感觉……凉飕飕的。我一回头，又什么都没有。”他顿了顿，犹豫道，“兄长，我的‘眼睛’……好像最近看东西，有时候会模糊一下，然后又能看清一点……不一样的东西。比如井水上，好像飘着一点淡淡的灰气；王大叔手上的伤，好像有黑丝在动……但我眨了眨眼，又看不到了。是我看花眼了吗？”
叶辰放下书卷，认真地看着叶安。看来，随着外界异常能量的活跃，叶安自我封印下的“心眼”天赋，也开始受到刺激，有了松动的迹象。这未必是好事，过早接触这些，对心性未定的孩子可能造成冲击。
“平安，”叶辰语气温和却坚定，“你记住，有时候眼睛看到的，不一定是全部。有些东西，你现在还小，不必深究，也不必害怕。相信兄长，有兄长在，不会让你有事。如果感觉不舒服，或者看到让你害怕的东西，就立刻闭上眼睛，来兄长身边，知道吗？”
叶安看着叶辰平静而令人心安的眼神，用力点了点头：“嗯！我相信兄长！”
“好孩子。”叶辰揉了揉他的脑袋，“去把昨天教你的那几个字再写几遍。写完，兄长教你认几种新的草药，以后或许用得上。”
“好！”叶安听话地跑进屋里。
叶辰独自坐在树下，望向河对岸那片在午后阳光下显得静谧正常的树林，眼神微凝。
指点镇民，是“缘”。
保护稚子，是“责”。
而这渐渐掀开一角的迷雾之后，究竟藏着什么？
他这“凡人”的体验，看来不得不提前介入更深一些了。但该如何介入，既能解决问题，又不至于立刻暴露身份，打破这份难得的“红尘炼心”？
或许，该找个机会，亲自去“看”一眼了。以“凡人”的方式。
（第390章完）