第160章 对手是……圣子师兄！
叶辰拖着近乎虚脱的身躯，回到驿馆静室，一头栽倒在蒲团上，连动弹一根手指的力气都欠奉。与明心一战，看似赢得巧妙，实则已将他的精气神、气血、灵力压榨到了极限。那最后精准捕捉破绽、连环爆发的一击，更是消耗了他近乎七成的心神与意志。此刻的他，经脉隐隐作痛，气血亏虚，识海也因过度运转而阵阵抽痛，比之前任何一场战斗后的状态都要糟糕。
“小子，感觉如何？还没死吧？”玄帝的声音在识海响起，带着一丝难得的关切，但更多的还是那标志性的戏谑，“本帝还以为你刚才那几下要把自己抽干了呢。不过，能击败那明心小和尚，算你还有点本事。虽然取巧，但战斗本就是无所不用其极。”
“还……死不了。”叶辰在心中艰难回应，连说话的力气都提不起来。他勉强从储物袋中取出几枚恢复气血和灵力的丹药，塞入口中，又取出沐小蝶留下的冰心凝神丹服下。丹药化作暖流与清凉之气散开，滋养着近乎干涸的经脉与疲惫的识海，让他稍微缓过一口气。他不敢耽搁，立刻盘膝坐好，强打精神，运转《九转金身诀》残篇的导引之法，引导药力，同时吸纳天地间稀薄的灵气，开始缓慢恢复。
他知道，自己时间紧迫。另一场半决赛，白无尘对柳如烟的战斗，恐怕用不了多久就会结束。以白无尘深不可测的实力，纵然柳如烟是瑶池准圣女，恐怕也难以阻挡其脚步。一旦白无尘胜出，最多间隔一日，决赛便会打响。而他现在的状态，别说面对全盛时期的白无尘，就算是一个普通的化龙二三重修士，恐怕都难以招架。
“必须尽快恢复，至少……要恢复到能一战的程度。”叶辰心中紧迫。他摒弃杂念，全力投入到恢复之中。然而，与明心一战留下的暗伤与巨大消耗，并非区区几枚丹药和短暂调息就能弥补的。
就在叶辰刚刚入定不到半个时辰，静室的门，被轻轻敲响了。
叩、叩、叩。
声音不重，却带着一种奇特的韵律，仿佛敲在人的心头上，瞬间将叶辰从深层次的入定中惊醒。他眉头微皱，这个时候，谁会来打扰？天机阁的人？雪清河？还是……不速之客？
“叶施主，贫僧明心，冒昧来访，还请一见。”门外，传来一个平和沉静的声音，正是刚刚败于他手的金刚宗佛子，明心。
叶辰眼中闪过一丝讶异。明心刚败，且受了不轻的内伤，此刻不在自己住处疗伤，来他这里做什么？难道心有不甘，前来寻衅？以明心之前表现出的心性，似乎并非如此。
“明心大师请进，门未锁。”叶辰压下心中疑惑，沉声道。他并未起身，依旧盘坐，此刻的他，确实连起身的力气都有些勉强。
门被轻轻推开，明心缓步走入。他换了一身干净的灰色僧衣，脸色依旧有些苍白，气息也比擂台上时虚弱了许多，但眼神依旧平和澄澈，并无丝毫怨怼之色。他走进静室，对叶辰合十一礼，目光扫过叶辰苍白如纸的脸色和周身难以掩饰的虚弱气息，眼中闪过一丝了然，随即是更深的敬佩。
“阿弥陀佛，看来叶施主损耗之巨，犹在贫僧之上。”明心在叶辰对面不远处寻了个蒲团坐下，声音平和，“贫僧此来，一是为感谢叶施主擂台之上手下留情，最后那一剑，若非叶施主以剑脊相击，贫僧恐怕已身受重创。”
叶辰微微摇头：“大师言重了，擂台比试，点到即止。叶某并非嗜杀之人。”
“善。”明心颔首，继续道，“这第二，是受人之托，前来传一句话给叶施主。”
“受人之托？”叶辰心中微动，“不知是何人？所传何话？”
明心看着叶辰，缓缓道：“托贫僧传话之人，是白无尘，白施主。”
白无尘？叶辰瞳孔微微一缩。他果然胜了柳如烟，而且，竟然托刚刚败于自己手下的明心来传话？这是何意？示威？还是另有深意？
“白施主与柳施主一战已然结束，白施主胜出。”明心仿佛看穿了叶辰的心思，直接道出结果，然后语气微凝，“他让贫僧转告叶施主：叶施主之能，他已尽观。与明心大师一战，精彩绝伦，然消耗过巨，强弩之末，难穿鲁缟。若依原定赛程，明日便行决赛，未免胜之不武，有失公允，亦非他所愿见。”
叶辰静静听着，心中念头急转。白无尘这是什么意思？主动提出推迟决赛？以示公平？还是另有图谋？以白无尘的身份和实力，似乎没必要玩这种收买人心的把戏，他本就有绝对的自信。难道真是出于某种……强者的骄傲？
“白施主的意思是？”叶辰问道。
“白施主已亲自向天机阁紫阳真人提议，将决赛之期，延后三日。”明心道出关键，“一来，予叶施主充足时间恢复调养，以期能展现全盛之姿，与他一战。二来，亦给天下观战者，呈现一场真正公平、精彩的巅峰对决。天机阁经商议，已初步同意此议，最晚今晚便会公布。”
延后三日！叶辰心中一震。这对他而言，无疑是雪中送炭！三日时间，虽然不足以让他完全恢复巅峰，但足以让他从目前这种油尽灯枯的状态恢复到拥有相当战力，至少有一战之力！白无尘此举，看似给予了对手尊重和公平，但也将其自身的绝对自信展现得淋漓尽致——他根本不在乎多给你三天时间，因为他确信，无论如何，最终的胜者都会是他。
是堂堂正正的阳谋，也是无可匹敌的自信。
“白施主还说，”明心顿了顿，目光变得格外认真，“他期待三日后，能与状态完好的叶施主，酣畅一战。希望叶施主莫要让他失望。另外……他还让贫僧提醒叶施主，近日天墟古城暗流涌动，恐有宵小之辈，不欲见叶施主恢复，或会行不轨之事。望叶施主……小心。”
最后“小心”二字，明心说得格外凝重。
叶辰眼神微凝。白无尘的提醒……是针对“暗源”，还是大周皇朝，或是其他被他得罪的势力？看来，自己如今风头太盛，又闯入决赛，已成了某些人的眼中钉，肉中刺。这三日，恐怕不会平静。
“多谢明心大师传话，也请大师代为转达叶某对白施主的谢意。”叶辰压下心中思绪，对明心拱手道，“三日后，叶某定当全力以赴，不负白施主所期。”
“善哉。”明心合十，不再多言，起身告辞。走到门口，他忽然停下，回头看了叶辰一眼，平和的眼神中似乎多了一丝复杂难明的东西，轻声道：“叶施主，白施主之强，远超你之前所遇任何对手。他之境界，已非单纯化龙四重可限。好自为之。”
说完，推门而去。
静室中，只剩下叶辰一人，面色变幻不定。
白无尘主动推迟决赛，展现强者气度，却也带来了新的压力与潜在危险。三日时间，是机遇，也是挑战。他必须在这三日内，尽可能恢复，甚至……尝试再做突破。同时，还要提防可能来自暗处的袭击。
“嘿，这小圣子，倒是摆足了姿态。”玄帝的嗤笑声响起，“给你三天时间恢复？看来他对自己的实力不是一般的自信。不过，他说的倒是实情，以你现在的状态，明天打就是送菜。三天……嗯，有本帝在，帮你梳理气血，修复暗伤，再辅以丹药，恢复到七八成战力应该问题不大。至于突破……你刚刚经历连番苦战，尤其是与那明心小和尚一战，对自身力量掌控和‘守心’剑意都有了更深体会，或许可以尝试冲击一下化龙二重的瓶颈。不过，切记不可急躁，根基为重。”
“我明白。”叶辰沉声道。有玄帝相助，恢复的把握大了许多。当务之急，是尽快开始疗伤。
就在这时，门外再次传来脚步声，以及一个熟悉的声音：“叶兄，是我，雪清河。”
听雪楼少东主？他来得倒是快。叶辰应了一声，雪清河推门而入，手中还提着一个小巧的玉盒。
“叶兄，恭喜闯入决赛！”雪清河脸上带着真诚的笑容，但眼底也有一丝忧虑，“我刚得到消息，白无尘提议将决赛推迟三日，天机阁已准。这对叶兄而言，是好事，但……”他压低声音，“我楼中刚刚收到密报，城中似乎有几股不明势力在暗中串联，目标直指叶兄。大周皇朝那边，周元虽已离去，但其随行供奉中，似乎有人并未离开。还有……南疆那边，似乎也有些异动，可能与毒娘子背后势力有关。叶兄，这三日，你最好莫要离开驿馆，天机阁已加派了人手暗中保护此地，但我担心……百密一疏。”
果然！叶辰心中一凛，白无尘的提醒并非空穴来风。自己如今，是真的成了众矢之的。
“多谢雪兄告知，叶某会小心。”叶辰郑重道谢。雪清河几次三番示好，这份人情，他记下了。
“叶兄客气。”雪清河将手中玉盒放在叶辰面前，“这里面是三颗‘九转还玉丹’，乃我楼中珍藏，对内伤恢复、稳固根基有奇效，或许对叶兄有所帮助。另外，我已安排了几名好手，在驿馆外围暗中警戒，虽不敢说万无一失，但总能多一层保障。叶兄这三日，只管安心疗伤备战，外界琐事，我会尽量帮你留意。”
雪清河的安排可谓周到，叶辰再次道谢。送走雪清河后，叶辰打开玉盒，里面是三颗龙眼大小、通体莹白、散发着沁人心脾药香的丹药，正是极为珍贵的“九转还玉丹”，价值不菲。雪清河这份投资，不可谓不大。
叶辰不再犹豫，取出一颗“九转还玉丹”服下，配合之前服用的丹药，再次沉入修炼。丹药入腹，化作磅礴而温和的暖流，迅速滋养着他受损的经脉与脏腑，修复暗伤，补充气血。玄帝也调动一丝残存的力量，帮助他引导药力，梳理体内紊乱的气息。
时间在修炼中悄然流逝。夜幕降临，天机阁正式公布了决赛延后三日的消息，并公布了决赛的准确时间。消息一出，全城再次哗然，议论的焦点集中在白无尘的大度与自信，以及叶辰能否在这三日内创造奇迹。
驿馆之外，暗流涌动。几道如同毒蛇般阴冷的目光，在夜色中隐现，盯着叶辰所在的院落，却又似乎忌惮着什么，不敢轻易靠近。天机阁的巡逻队明显加强了频次，雪清河安排的人手也混迹在周围。
静室之内，叶辰对外界的一切恍若未闻。他全部的心神，都沉浸在疗伤与恢复之中。气血在丹药和功法的双重作用下缓慢恢复、壮大，识海中的疲惫感也逐渐消退。“守心”剑意在脑海中不断流转、凝练，与之前的“辟邪”、“破灭”、“镇压”等剑意碎片隐隐共鸣、交融。
第一日过去，他的脸色恢复了些许红润，气息平稳了许多。
第二日，体内暗伤好了七七八八，气血恢复了近五成，灵力也恢复了大半。
第三日，当晨曦微露时，叶辰缓缓睁开了双眼。眸中神光内蕴，清澈而深邃，周身气息沉凝厚重，虽未完全恢复到巅峰状态，但已恢复了七八成战力。更重要的是，经过连番生死搏杀与这三日的沉淀，他感觉自己对《九转金身诀》的感悟，对几种剑意的理解，以及对自身力量的掌控，都达到了一个新的层次。化龙二重的瓶颈，已清晰可见，甚至隐隐有所松动，只差一个契机，便能水到渠成。
他长身而起，走到窗边，推开窗户。清冷的晨风拂面，带来远处广场隐约传来的喧嚣。今日，便是决赛之日。
对手，是玄天圣地圣子，白无尘。
一个被誉为同代无敌，如山如岳，如星如海的绝顶天骄。
叶辰握了握拳，感受着体内奔腾的气血与凝练的灵力，眼中没有丝毫畏惧，只有熊熊燃烧的战意与无比的平静。
三日休整，已让他从强弩之末恢复利剑锋芒。
那么，便用手中之剑，去丈量一下，这位圣子师兄，究竟……有多高！
他转身，背起静立墙角的黝黑古剑，推开静室之门，朝着晨曦中的天墟广场，迈步而去。
（第160章完）
（第四卷完）