第169章 玄帝庇护
苍穹秘境，小雷音寺遗址。
不知过了多久，明心从深沉的昏迷中缓缓苏醒。意识如同从冰冷漆黑的深渊中一点点上浮，最先恢复的是五感，他闻到的是尘土、血腥与一丝极淡的檀香混合的奇异气味，听到的是自己微弱但平稳的心跳，以及废墟外永不停歇的煞气流动的呜咽风声。
他艰难地睁开沉重的眼皮，映入眼帘的是残破的佛殿穹顶一角，以及从缝隙中透下的、秘境永恒的混沌天光。身体各处传来剧痛，尤其是左肋那道被“蚀灵刺”所伤的伤口，依旧隐隐作痛，残留着阴寒与侵蚀感。但令他惊异的是，体内原本肆虐的、来自“噬魂爪”的阴煞之力，竟已消失得无影无踪，仿佛从未存在过。而原本近乎枯竭的气血与佛力，虽然依旧稀薄，却不再继续流逝，反而在缓慢地自行恢复。更让他心神一震的是，识海之中，似乎多了一丝难以言喻的、微凉而沉静的奇异感觉，让他纷乱的心绪不由自主地平复下来。
“我……还活着？”明心有些茫然地回忆着昏迷前最后的画面——噬魂那恐怖的黑**罩向自己眉心，然后……便是无法形容的、仿佛源自灵魂本源的窒息与威严降临，紧接着是噬魂的惨叫、吐血、气息暴跌，以及自己眉心突然涌入的一股精纯魂力……之后便失去了意识。
“是那位神秘前辈……又一次救了我？”明心挣扎着坐起身，靠在身后的断柱上。他环顾四周，废墟依旧，但早已不见那三个黑袍邪修的踪影。他低头检查自身，发现左肋伤口被简单地包扎过，用的是干净的布条，手法细致，显然不是昏迷中的自己所为。
“有人来过？救了我，还替我包扎了伤口？”明心心中更加疑惑。他尝试运转《金刚不坏体》，淡金色佛光艰难地亮起，虽然微弱，但运转无碍，只是修复伤势极为缓慢。他深吸一口气，压下心中无数疑问，知道此地不宜久留。那三个黑袍邪修虽然退走，但难保不会去而复返，或者引来更多同伙。
他勉力站起，身形还有些摇晃。目光落在身旁那根刻有残缺“卍”字符文的断柱上，心中一动，双手合十，诚心一礼：“多谢前辈庇护，多谢……佛迹显灵。”虽然不知具体发生了什么，但这根柱子在他最危急的时刻似乎发挥了作用，他心存感激。
礼毕，明心不再停留，辨明方向（依旧是东方，他直觉那里或许相对安全），收敛气息，拖着伤体，缓缓离开了这片给予他新生也带来巨大谜团的废墟。
就在明心离开后约莫半个时辰，一道冰蓝色的倩影，悄无声息地落在废墟边缘。正是沐小蝶。她一身冰蓝色劲装勾勒出姣好身段，容颜清冷，眉宇间带着一丝疲惫与警惕，周身散发着淡淡的寒气，将周围弥漫的煞气微微排开。
她手中握着一枚不断闪烁着微弱蓝光的菱形冰晶，冰晶指向这片废墟。“‘寻踪冰晶’指引的方位就是这里……之前感应到的那股剧烈的能量波动和佛力气息，就是从此地传出。”沐小蝶美眸扫过废墟，很快发现了打斗的痕迹、残留的阴寒邪气、佛力余波，以及……几处新鲜的血迹。
她小心翼翼地探查，很快来到了明心昏迷之处，看到了那根“卍”字断柱，以及地上残留的、属于明心的淡金色血迹和包扎用的布条。“是金刚宗的明心小师父？他与人交手，受了重伤……对手的气息阴邪歹毒，与之前袭击我的那伙人很像。”沐小蝶眼神一凝。她进入秘境后不久，也曾遭遇两名黑袍面具人的袭击，对方功法诡异，专吸灵力与气血，她凭借冰云谷秘法和身法周旋许久，才勉强摆脱，但也受了些轻伤。之后她便更加小心，并试图寻找其他天骄，特别是……那个家伙。
“他应该已经脱身了，还自己包扎了伤口。”沐小蝶检查了血迹和痕迹，判断明心是自己离开的，方向是东边。“东边……之前隐约感觉到那边有微弱的空间波动和古老气息，或许有遗迹或安全点。”她略一沉吟，决定也往东边探寻。如今秘境之中显然潜伏着不止一伙危险的猎杀者，独行风险太大，若能遇到明心这样的正道盟友，相互照应自是更好。
她正要动身，目光忽然被断柱旁地面上一小撮不起眼的、散发着微弱阴寒与灵魂波动的黑色灰烬所吸引。她蹲下身，指尖凝聚一丝冰晶，轻轻触碰。“这是……被某种至强力量瞬间净化、湮灭的魂力残渣？好精纯的湮灭意味……是佛门大能出手？还是……”她脑海中忽然闪过决赛擂台上，叶辰那柄黑剑最后点散星盘投影时，散发出的那种让万物归墟的寂灭剑意。虽然感觉不尽相同，但那本质上的“湮灭”感，却有一丝奇异的相似。
“不会的……他还在外面昏迷，而且他的剑也飞进来了……”沐小蝶摇摇头，觉得自己想多了。她小心地将那摄黑色灰烬用冰晶封存收起，这或许是个线索。然后，她不再停留，身形化作一道淡蓝色流光，朝着明心离开的方向，悄然追去。
与此同时，在距离小雷音寺遗址西北方向数千里外，一片燃烧着永不熄灭的淡紫色火焰的怪异平原上。
白无尘脚踏星光，漫步于火海之中。他月白星纹长袍纤尘不染，周身星辰虚影流转，将足以熔金化铁的紫火隔绝在外。他脸色依旧有些苍白，与叶辰一战的道心之伤并未痊愈，但眼神已恢复了往日的平静与深邃，只是深处多了一丝难以察觉的沉淀与思索。
他手中托着那面“玄天星盘”的投影（虽然威能大减，但作为本命器物的一部分，依旧与他心神相连），星盘缓缓旋转，其上星光点点，似乎在映照、推演着周遭的一切。
忽然，星盘之上，几点细微的、与周围环境格格不入的漆黑光点一闪而逝，同时指向某个方向。
“嗯？”白无尘脚步一顿，目光微凝，“阴秽、混乱、充满掠夺意味的星辰轨迹……并非秘境原生煞气，而是有修炼了特殊邪功的修士在附近活动，且不止一人。他们在猎杀……掠夺他人的灵力与魂力？”
他回想起之前隐约感应到的、来自遥远方向的几次微弱却充满绝望的灵魂波动湮灭。当时只以为是秘境中的凶险或修士争斗，如今看来，恐怕没那么简单。
“专门猎杀天骄，掠夺其本源……这等行径，绝非寻常散修或魔道所为。是有组织的行动。”白无尘眼中闪过一丝冷意。他虽与叶辰一战道心受损，但身为玄天圣地圣子的骄傲与责任感并未丢失。此等邪魔外道，潜入苍穹秘境大肆猎杀各方天骄，不仅是对参与者的戕害，更是对天机阁、对各大圣地的挑衅。
“星盘感应，东北方向，约三千里外，有类似气息聚集，且……有激烈的能量冲突，其中一方灵力属性冰寒精纯，应是……瑶池的功法？柳如烟？”白无尘略一推算，身形骤然化作一道璀璨星虹，划破紫色火海，朝着东北方向疾驰而去。无论出于道义，还是同为圣地传人的立场，他都不能坐视不理。
天机阁，蕴神静室。
叶辰的气息终于彻底稳定下来，虽然依旧昏迷，但脸色不再灰败，七窍血迹也被紫阳真人拭去，呼吸均匀悠长，仿佛陷入了最深沉的睡眠。紫阳真人长舒一口气，擦了擦额头的汗，对身旁的执事吩咐道：“命算是暂时保住了，但神魂损耗似乎极大，恢复缓慢。继续以温和药力滋养，不可间断。有任何变化，立刻报我。”
“是，长老。”
紫阳真人又深深看了叶辰一眼，这才转身离去。他心中疑虑重重，叶辰伤势的突然恶化与稳定都透着古怪，尤其是那股瞬间出现又消失的诡异吞噬力，以及后来稳定时叶辰眉心一闪而逝的、连他都感到心悸的淡灰色微光……此子身上的秘密，恐怕比那柄剑更惊人。
静室重归寂静。
识海深处，玄帝的残魂比之前更加虚幻，几乎透明，如同随时会消散的烟雾。他“靠”在九狱镇魂塔的基座旁，有气无力，连骂人的精神都快没了。
“亏大了……这次真是亏到姥姥家了……”玄帝的意念微弱地波动着，“为了救那小秃驴，本帝最后一点能动用的魂力也榨干了，还冒险引动了破塔的一丝气息……虽然反噬了那黑袍小鬼，反馈了一点魂力，但大头都被这破塔吸走了，留给叶辰小子的不足万一……本帝这点残魂，这次真是伤到本源了，没有个一年半载的沉睡，怕是缓不过来……”
他“看”了一眼依旧静静矗立、仿佛亘古不变的九狱镇魂塔，又“看”了一眼旁边静静悬浮、与自己联系都变得微弱的荒寂古剑（剑已不在身边，但识海中仍有其投影烙印），最后“看”向叶辰那沉寂的意识核心，无奈地叹了口气。
“小子，本帝这次可是把老本都搭上了。你可得赶紧给老子醒过来，然后想办法找滋养魂体的宝贝，不然本帝真要玩完了……还有，那几个黑袍小鬼的功法，专门吞噬灵力和魂力本源，阴毒得很，而且组织严密，训练有素，绝非寻常势力。恐怕就是本帝之前感应到的‘暗源’的爪牙……他们竟然已经开始在秘境里猎杀天骄了？动作这么快？”
玄帝残魂中闪过一丝凝重与警惕。“暗源”这个组织，万年过去，不仅没有消亡，反而似乎更加隐秘和强大，触手已经伸到了中洲最顶尖的天骄之中。他们的目的究竟是什么？难道真的如传说中那般，要扼杀所有有成帝之姿的天才？
“叶辰小子这次出尽风头，又身怀秘密，恐怕早已被‘暗源’盯上了。等他伤好离开天机阁庇护，麻烦就大了……不行，本帝得趁最后这点清醒，想想办法……”玄帝残魂挣扎着，试图构思一些应对之策，但魂力过度消耗带来的虚弱与困倦如潮水般涌来，他的意识越来越模糊。
“算了……先睡会儿……小子，自求多福吧……记得……找养魂的宝贝……”最后的意念断断续续，玄帝残魂终于彻底沉寂下去，陷入了自我保护式的深度沉眠。唯有九狱镇魂塔，依旧无声矗立，散发着万古不变的苍凉与威严。
秘境之中，猎杀在继续。
遗迹之外，风波在酝酿。
昏迷的叶辰，沉睡的玄帝。
（第169章完）