第二十七章 守护妖灵·古老契约今犹在
冰冷的雨水敲打着谢志的脸庞，却无法浇灭他心中那股因窥见祭坛血腥记忆而产生的冰寒与灼热交织的情绪。身后，火把的光亮和嘈杂的马蹄声、呵斥声越来越近，如同追逐猎物的饿狼，紧咬不放。
“这边！”柳玄意低喝一声，白色的身影在泥泞的乱葬岗中灵活穿梭，仿佛暗夜中的一道流光，指引着方向。
谢志咬紧牙关，奋力跟上。苏宛儿紧随其后，猫妖的敏捷让她在这种复杂地形中如鱼得水。石敢当则断后，他沉重的脚步每一次落下都溅起大片泥浆，有意无意地破坏着他们留下的痕迹，偶尔还会故意踹倒一些残破的墓碑，制造障碍延缓追兵。
张惟岳的残魂变得极为焦躁，不再指向东南方向的追兵，而是持续不断地指向西北方，传递着一种混合了急切、希望与某种微弱感应的情绪。
“西北…张兄在指引西北方向！”谢志喘着气对前方的柳玄意喊道。
柳玄意没有丝毫犹豫，立刻微调方向：“信他！跟紧！”
四人一魂在雨夜和坟冢的掩护下，向着西北方向亡命奔逃。身后的追兵显然发现了他们，呼喝声和犬吠声（很可能是驯养的追踪类灵犬）更加清晰，火把的光亮如同跗骨之蛆，死死缀在后面。
“这样跑不是办法！他们的马快，还有猎犬！”苏宛儿焦急道，她的听觉最为敏锐，能清晰地判断出追兵在不断逼近。
谢志大脑飞速运转。硬拼绝对是下策，对方人多势众且是降妖司正规人马，他们疲惫之师还带着伤。必须利用地形和…张惟岳的指引！
“石敢当，能制造点大动静，暂时阻挡一下吗？不要硬拼！”谢志喊道。
“交给我！”石敢当低吼一声，猛地停下脚步，转身面向追兵的方向。他深吸一口气，本就魁梧的身躯似乎又膨胀了一圈，青灰色的石质皮肤泛起微光。只见他双臂猛地插入地面，爆喝一声：“起！”
轰隆隆！
前方一大片地面剧烈震动，好几座年代久远、本就松软的坟茔猛地塌陷下去，形成了一个不小的陷坑，泥水混合着棺木碎片疯狂涌入，暂时阻断了最直接的追兵路径。同时，巨大的声响和震动也惊扰了追兵的马匹和猎犬，引起一阵混乱。
“走！”石敢当毫不恋战，做完这一切立刻转身跟上队伍。
借着这宝贵的喘息之机，几人在张惟岳残魂越来越急促的指引下，冲出了一片最密集的坟区，前方出现了一片黑压压的、仿佛看不到边的古老槐树林。
汴京周边多有古槐，民间素有“槐木聚阴”之说，这片位于乱葬岗边缘的槐树林，在雨夜中更显得阴森诡异，枝桠扭曲如同鬼爪，空气中弥漫着淡淡的雾气。
“进林子！”谢志毫不犹豫地说道。树林地形复杂，更能规避骑兵的优势。
然而，就在他们即将冲入槐树林的刹那，异变再生！
林子边缘，一株最为粗壮、起码有数百年树龄的老槐树，其树干上扭曲的树皮突然蠕动起来，凝聚成一张模糊、苍老的人脸轮廓。那“嘴”部的位置张开，发出一阵低沉、含混、却带着强烈警告意味的呜咽声，同时，周围所有的槐树无风自动，枝叶疯狂摇曳，发出哗啦啦的巨响，仿佛在齐声阻止他们进入。
“树灵？还是…”苏宛儿吓了一跳，利爪瞬间弹出。
柳玄意眼神一凝，拦住想要动手的石敢当，她上前一步，微微躬身，用一种古老而优美的妖族通用语说道：“古老的守护者，我们并无恶意，只因被恶人追逐，欲借贵地暂避，绝不行破坏之事。”
那老槐树皮形成的人脸似乎听懂了，但它并未放松，反而更加焦躁，发出的呜咽声更加急促，甚至带着一丝…恐惧？它的“目光”似乎越过了谢志等人，看向了他们身后追兵的方向。
谢志心中一动，猛地想起怀中那冰冷坚硬的物件。他立刻将其掏出——那是在祭坛缝隙里摸到的，是一枚只有半个巴掌大小、通体漆黑、触手冰寒的玉蝉，蝉的翅膀上，用极细的金丝勾勒出与祭坛邪恶符文同源的花纹，散发着微弱的不祥气息。
就在这黑玉蝉出现的瞬间，那老槐树灵发出一声尖锐的、近乎恐惧的嘶鸣！周围所有的槐树仿佛受到了巨大的刺激，枝叶狂舞得几乎要折断，一股浓郁的、带着敌意和排斥的阴气从林中弥漫开来，显然极度厌恶和恐惧这玉蝉的气息！
“是因为这个！”谢志立刻明白过来，连忙将玉蝉重新塞回怀中，隔绝其气息。
然而，老槐树灵的敌意并未完全消退，它依旧阻挡在前，发出低沉的威胁声，似乎不允许任何携带那种不祥之物的存在进入它的领地。
前有树灵拦路，后有追兵逼近！火把的光芒和犬吠声已经就在数百步之外！
就在这进退维谷的危急关头，谢志肩头的张惟岳残魂，波动达到了顶峰。他不再是单纯地指向西北方，而是猛地扑向那株老槐树，虚化的手指急切地指向树根底部某个被厚厚苔藓和落叶覆盖的地方，同时，一股强烈无比的、混合着悲伤、眷念与恳求的情绪，如同潮水般涌向谢志。
“树下有东西！”谢志立刻对柳玄意道，“张兄的情绪非常激动，他在恳求那树灵！”
柳玄意眸光一闪，再次对老槐树灵开口，这次她的语气带上了更多的尊重和一丝狐族特有的魅惑之力：“守护者，我等并非携恶意而来。您所厌恶之物，亦是我等欲查明之邪恶。此刻追逐我等之人，很可能便是那邪恶的帮凶。我等有一位朋友…他的残魂指引我们至此，恳求您的帮助，他似乎与您…有所渊源？”
说着，她侧身让开，让张惟岳那焦急而悲伤的残魂更加清晰地显现在老槐树灵面前。
老槐树灵那由树皮形成的模糊人脸，第一次将“目光”从追兵方向移开，落在了张惟岳的残魂之上。它似乎愣住了，那空洞的“眼眶”处，仿佛在仔细辨认着什么。
呜咽声停止了，疯狂的枝叶也渐渐平息。
一种沉默的、跨越了生死的交流，似乎在这一魂一灵之间进行。
张惟岳的残魂散发出更加浓郁的悲伤与一丝微弱的、熟悉的气息。
老槐树灵的气息陡然一变，那浓郁的敌意和排斥如同潮水般退去，取而代之的是一种深沉的、仿佛积压了数十年的悲悯与…愧疚？
它发出了一声悠长而苍凉的叹息，那声音仿佛来自地底深处。
紧接着，在谢志等人惊讶的目光中，老槐树根部那些厚厚的苔藓和落叶，竟自行缓缓向两侧移开，露出了下方一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口！一股带着土腥味和陈腐气息的凉风从洞中吹出。
同时，老槐树所有的枝叶再次疯狂摇曳起来，但这一次，不再是警告，而是仿佛在竭力编织着什么。浓郁的阴气与木灵之气混合，在谢志他们刚才来的路径上，迅速形成了一片视觉上的扭曲屏障，远远看去，那片区域仿佛空无一物，完美地遮掩了他们的行踪和这个树洞入口！
“它…它在帮我们！”苏宛儿惊喜道。
“快进去！”柳玄意当机立断。
石敢当第一个钻入洞中探路，确认无碍后，谢志、苏宛儿、柳玄意紧随其后。就在谢志即将完全进入树洞的刹那，他回头看了一眼。
只见那老槐树皮形成的苍老人脸，正对着张惟岳的残魂，缓缓地、极其轻微地点了一下头。张惟岳的残魂则回以一道感激的波动，旋即跟着谢志没入黑暗。
树洞入口的苔藓和落叶迅速合拢，恢复原状，仿佛什么都未曾发生。
几息之后，降妖司的人马呼啸而至，火把将周围照得亮如白昼。为首的是一名面色冷峻的骑尉，他看着眼前黑压压、寂静无声的槐树林，又看了看脚下消失的痕迹和那片被石敢当弄出的狼藉陷坑，皱紧了眉头。
“搜！他们肯定躲进林子里了！仔细搜！任何蛛丝马迹都不要放过！”他厉声下令。
士兵们应声下马，牵着躁动不安的猎犬，小心翼翼地进入槐树林。然而，无论是人还是犬，在经过那株老槐树附近时，都下意识地绕开了那片被幻术扭曲的区域，仿佛那里根本就不存在任何入口。
猎犬也只是在原地打着转，失去了目标的准确气息，不断发出困惑的呜咽声。
…
树洞之下，别有洞天。
洞口初极狭，才通人，复行十余步，豁然开朗。出乎谢志意料，下方并非潮湿泥泞的土洞，而是一条人工开凿痕迹明显、用青石垒砌的甬道！虽然年代久远，石壁上布满苔藓，空气中也弥漫着陈腐气息，但结构却颇为稳固，并无坍塌迹象。
“这…这像是墓道？”苏宛儿打量着四周，猫眼在黑暗中闪烁着微光，能清晰视物。
石敢当摸了摸冰冷的石壁，沉声道：“是墓道，而且规格不低。但这深度和走向…不像是一般达官显贵的墓穴。”
柳玄意指尖跃起一团柔和的狐火，照亮了前方。甬道向前延伸，深不见底。“那老槐树灵，似乎在守护着这个入口。它认识张公子的残魂？”
所有人的目光都看向了张惟岳的残魂。进入这里后，他的情绪似乎平稳了许多，但那股深切的悲伤依旧萦绕不散。他飘在前方，如同向导般指引着方向，对这里似乎…颇为熟悉？
谢志心中一动，一个猜测浮上心头：“张兄当年罹难后，尸身一直未曾寻获…难道…”
他们沿着甬道小心翼翼地向深处行进。越往里走，空气中的阴冷之气反而逐渐减弱，取而代之的是一种奇异的、让人心神稍安的宁静感。石壁上开始出现一些模糊的壁画，内容并非常见的墓主生平，反而更像是在描绘一些古老的仪式：山川日月，人妖共舞，一种和谐共处的景象。壁画的手法古朴，甚至带着一丝神圣意味。
“这些壁画…”柳玄意仔细看着，眼中再次浮现惊色，“风格比那血祭祭坛上的獬豸图腾更加古老…这描绘的，很可能是远古时期，‘人妖血契’订立之初，万物共生的景象！”
又是血契！
谢志心中的疑团越来越大。乱葬岗的邪异祭坛，可能与扭曲的血契有关；而这里，一座深藏地下的古墓，似乎又指向了血契最初的光明模样？
张惟岳的残魂指引他们来到了一扇巨大的石门前。石门紧闭，上面雕刻着复杂的图案——一边是繁华的人间城池，一边是灵秀的妖族山林，中间则由一道彩虹般的桥梁连接，桥梁之上，隐约有一个独角兽类的身影（獬豸）昂首屹立。
“这门…需要特殊的方法才能开启。”石敢当推了推，石门纹丝不动。
张惟岳的残魂飘到石门右侧墙壁的一处不起眼的地方，那里有一个浅浅的凹槽，形状奇特。
谢志福至心灵，猛地想起怀中那枚黑玉蝉。他再次将其取出，对比了一下凹槽的形状，虽然玉蝉邪异，但那凹槽的形状，竟与玉蝉的轮廓有八九分相似！
难道…
他犹豫了一下，最终还是尝试着，将那只散发着不祥气息的黑玉蝉，轻轻按入了那个看似神圣的凹槽之中。
奇迹发生了！
黑玉蝉放入凹槽的瞬间，其上的邪异金丝纹路骤然黯淡下去，而整个石门却轻轻震动起来，发出低沉的轰鸣。门上那代表和谐共处的图案亮起柔和的白光，尤其是中间那獬豸的身影，仿佛活了过来。
扎扎扎…
沉重的石门，缓缓地向内打开，露出门后的景象。
门后并非预想中的墓室，而是一个巨大的、圆形的石窟。石窟顶端，镶嵌着无数夜明珠，如同星空般洒下柔和的光芒，将洞内照得朦朦胧胧。
石窟中央，没有棺椁，只有一座简单的石台。石台之上，空空如也。
但石窟的四壁，却刻满了密密麻麻的、比外面壁画更加古老繁复的文字与图案！那些文字绝非当今任何一种文体，充满了洪荒古老的气息。
而在石窟的正中央上方，也就是“星空”的最中心，悬浮着一团柔和、温暖、不断变幻形态的白色光球！光球之中，散发出一股难以言喻的、包容一切的、公正而又慈祥的浩瀚气息！
在这股气息的笼罩下，谢志感到怀中的獬豸印发出了愉悦的嗡鸣，自行悬浮而起，散发出道道金光，与那白色光球交相辉映。
张惟岳的残魂，面对那白色光球，缓缓地跪伏下去，虚化的身体微微颤抖，散发出无比虔诚、激动而又带着无尽委屈的情绪，仿佛远游受尽苦难的孩子，终于回到了母亲的怀抱。
柳玄意看着那白色光球和四周的古老铭文，娇躯剧震，碧眸中充满了难以置信的震撼与敬畏，她喃喃自语，声音轻得几乎听不见：
“守护妖灵…契约之念…”
“传说是真的…最初的‘血契’，并非一道冰冷的规则，而是由无数自愿守护此方天地秩序的远古英灵…他们的信念与力量所共同凝聚而成的…活着的契约之灵！”
她的目光猛地转向跪伏在地的张惟岳残魂，一个更加惊人的猜想浮现：
“张公子…莫非你…你就是当年自愿融入这‘契约之灵’、守护此地的人族英灵之一的后裔？甚至…你本身就是一位沉睡的…守护者？”
就在这时，那团白色的光球似乎感受到了獬豸印的气息和张惟岳残魂那悲恸的情绪，光芒微微波动，一道温暖的光束从中射出，缓缓地照向张惟岳的残魂…
似乎想要抚平他的伤痛，弥补他的残缺。
然而，就在那温暖光束即将触及张惟岳残魂的刹那——
异变陡生！
谢志怀中，那枚嵌入凹槽、原本已经黯淡下去的黑玉蝉，突然毫无征兆地爆发出滔天的黑红邪光！
咔嚓！
玉蝉瞬间布满裂纹，一股极其污秽、邪恶、充满怨恨与诅咒的力量从中爆发出来，化作一道狰狞的黑红色闪电，猛地射向石窟中央那团纯净的白色光球！
这突如其来的邪恶攻击，目标直指——契约之灵！