第二十四章：法理昭彰·正义终得纾解
汴京府衙，肃穆森严。三班衙役手持水火棍，分立两侧，鸦雀无声。高堂之上，“明镜高悬”的匾额下，府尹大人正襟危坐，面色凝重。左下首坐着面色阴沉的赵承恩，右下首则是神色平静的李文。堂下，周侍郎夫妇身着素服，悲戚中带着一丝急切与审视。旁听席上，更是坐满了闻讯赶来的各路官员、士绅以及被允许进入的少数百姓，所有人的目光都聚焦于堂中那一道青衫磊落的身影——新科律学士，谢志。
今日，将在此地，裁决侍郎公子离奇死亡一案，更将决定谢志与柳玄意等人的命运。
“带人犯……带相关人等柳玄意上堂！”府尹惊堂木一拍，声音在空旷的大堂回荡。
柳玄意戴着手铐，在一众目光的注视下缓缓走上堂来。她依旧穿着那身粉色衣裙，虽略显憔悴，但脊背挺直，眼神平静，并未因这阵仗而有丝毫怯懦。她站在堂下，与谢志交换了一个安心的眼神。
“柳玄意，”府尹沉声开口，“周侍郎控告你于X月X夜三更时分，潜入周府，以妖法害死其子周秉坤，吸干其精气，你可认罪？”
“民女冤枉。”柳玄意声音清晰，不卑不亢，“民女当日一直在降妖司听雨轩，从未离开，有李大人麾下守卫及陈律学士可为证，更有降妖司勘验记录为凭，现场妖气并非狐妖之气，民女实乃被奸人栽赃陷害！”
“哼，巧言令色！”周侍郎激动地站起身，指着柳玄意，“若非你所为，为何有目击者见你当夜在吾儿书房附近出现？！妖气之说，或许是你用了什么隐匿气息的邪法！”
“哦？目击者？”谢志适时上前一步，拱手道，“府尹大人，既然苦主提及目击者，可否请其上堂，与学生及柳姑娘当面对质？也好辨明真伪。”
府尹看向周侍郎：“周大人，目击者现在何处？”
周侍郎看向赵承恩。赵承恩冷着脸，挥了挥手。很快，一名穿着家丁服饰、神色慌张的中年男子被带了上来，噗通一声跪在地上，头也不敢抬。
“小人……小人是周府更夫……那夜三更，小人在内院巡夜，确……确实看见一个穿着粉色衣裙、身影窈窕的女子，从公子书房的方向飞快掠过，消失在墙头……那身影，与……与这位姑娘极为相似……”更夫结结巴巴地说道，声音发颤。
“你可看清面容？”府尹问。
“夜……夜色太深，未……未看清……但衣着身形绝不会错！”更夫笃定道。
赵承恩嘴角勾起一丝冷笑。
谢志却不慌不忙，走到更夫面前，温和道：“这位大哥，莫要惊慌。你声称看到粉色身影，时间是三更，地点是内院书房附近，可对？”
“是……是……”
“那夜月色如何？”
“似……似是初三、四，月牙儿，光很暗……”
“你巡夜可提灯笼？”
“提……提着的，但烛火昏暗……”
“你看到那女子时，她是从书房出来，还是正要进去？具体在做什么？”
“好……好像是刚出来……跑得很快……”
“她掠过墙头，是用的轻功？还是妖法腾空？”
“这……小人没看清……就是一晃就没了……”
谢志问得极细，更夫的回答开始出现前后矛盾和模糊不清。旁听席上已有人露出怀疑之色。
就在这时，谢志右手掌心微微一热，辨伪之力悄然开启，笼罩住那更夫。瞬间，他清晰地“感知”到更夫剧烈的心跳、潜意识的恐惧以及……其言语中关键部分的“虚假”波动！
“大哥，”谢志声音陡然变得严肃，“你方才所言，有诸多不实之处！你根本未曾亲眼目睹任何女子！是有人给你钱财，教你如此说的，是也不是？！”
更夫浑身猛地一颤，脸色瞬间惨白如纸，脱口而出：“你……你怎么知……”话一出口，他立刻意识到失言，连忙捂住嘴巴，惊恐地看向赵承恩的方向。
全场哗然！
“大胆！”府尹惊堂木一拍，“公堂之上，竟敢做伪证！从实招来，免受皮肉之苦！”
更夫吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜：“大人饶命！大人饶命！是……是有一个蒙面人，给了小人十两银子，让小人如此说的……小人一时贪财，鬼迷心窍……小人根本没看见什么粉衣女子啊！”
伪证！果然是伪证！
周侍郎目瞪口呆，难以置信地看着这一切。赵承恩的脸色阴沉得能滴出水来，眼神冰冷地扫过那成事不足败事有余的更夫。
“府尹大人！”谢志趁势高声道，“目击证词既为伪证，则栽赃陷害之事已然明朗！请大人明察！”
府尹脸色难看，点了点头：“伪证之事，本府自会追究。然，即便非柳玄意所为，周公子死于妖物之手确凿无疑，真凶何在？妖气又作何解释？”
“关于此事，”李文此时起身开口，“我司妖籍房专员复勘后，确有发现。现场残留妖气阴寒刺骨，带有尸腐之气，绝非狐妖清灵之气。且死者脖颈处伤口奇异，并非獠牙撕咬，而是细小针孔，疑似某种邪门法器或妖术所致。据此推断，凶手法当为擅长幻化、精于吸噬精血的阴邪妖物，如‘画皮妖’、‘骨女’之流。”
画皮妖？骨女？这些只在志怪传说中出现的邪物，竟真的存在？堂上堂下又是一阵骚动。
周侍郎脸色变幻，似乎想到了什么，嘴唇哆嗦着，欲言又止。
谢志敏锐地捕捉到他的异常，立刻道：“周大人，令公子惨死，学生亦感同身受。然，唯有查明真凶，方能告慰公子在天之灵。学生冒昧一问，公子近日可有何异常？常去何处？可曾与人结怨？或……接触过什么不寻常的事物人物？譬如，流芳诗社？”
“流芳诗社”四个字，如同重锤，狠狠敲在周侍郎心上。他猛地抬起头，眼神复杂地看着谢志，又看了看一旁面色阴冷的赵承恩，最终，丧子之痛和对真相的渴望压倒了某些顾虑。
他哑着嗓子，艰难开口：“坤儿他……他近来的确常去流芳诗社……回来有时心神不宁，问他也支吾不言……前几日，他……他好像得了一个什么来自海外的‘凝神香囊’，甚是珍爱，日夜佩戴……难道……难道那香囊有问题？！”
香囊！
谢志与李文对视一眼，都看到了对方眼中的亮光。
“府尹大人！”谢志立刻道，“请立刻派人搜查周公子书房，寻找那枚香囊，并由精通药石妖邪之道的专员查验！”
府尹此刻也已意识到此案绝非简单的妖物害人，背后恐怕牵扯甚广，立刻下令：“准！立刻去查！”
衙役飞速前往。等待期间，公堂之上气氛压抑得可怕。赵承恩的手指无声地敲击着座椅扶手，眼神闪烁，不知在谋划什么。
不久，衙役返回，捧着一个锦盒，盒中正是一枚做工精致、散发着异香的香囊。妖籍房专员上前仔细查验，又刮下少许香粉以法阵检测，脸色骤然一变！
“回禀府尹大人！此香囊中掺杂了极罕见的‘引妖草’和‘迷魂花’粉末！长期佩戴，会潜移默化地吸引特定妖物，并使人精神松懈，易于操控！这……这分明是有人刻意为之！”
轰！
真相大白！
周公子竟是被人以邪门香囊设计，才招致妖物窥伺，最终遇害！这根本不是意外，而是一场精心策划的谋杀！
“是谁？！是谁要害我儿？！”周侍郎夫妇彻底崩溃，失声痛哭，状若疯狂。
所有人的目光，或明或暗，都投向了赵承恩。流芳诗社、邪门香囊、栽赃陷害……这一切线索，似乎都隐隐指向与他相关的势力。
赵承恩猛地站起身，厉声道：“岂有此理！竟有如此歹毒之人！府尹大人，此案必须严查到底！无论是谁，敢谋害朝廷命官之子，栽赃陷害，本官定不姑息！”他这番话掷地有声，仿佛自己与这一切毫无关系，甚至率先表态要严查。
谢志心中冷笑，好一个弃车保帅，撇得干净！
府尹也是人老成精，自然看出其中关窍，但眼下没有直接证据指向赵承恩，只能就案论案：“案情已然明朗。柳玄意遭人栽赃陷害，与此案无关，当堂释放。周秉坤系遭人设计，为邪妖所害，本府定会全力缉拿真凶及幕后主使。伪证更夫，收监候审！”
惊堂木落下，一锤定音。
“多谢大人明察！”谢志与柳玄意同时躬身。
镣铐被解开，柳玄意揉了揉手腕，看向谢志，眼中闪过一丝如释重负和感激。
周侍郎夫妇在悲痛中，也对谢志投去了复杂的一瞥，若非他坚持和辨析，他们恐怕至今还蒙在鼓里，甚至成了仇人的棋子。
堂外围观的百姓更是议论纷纷，都对这位年轻的陈律学士充满了敬佩和好奇。他能言善辩，洞察秋毫，竟能在如此不利的局面下逆转翻案，实乃神人！
谢志之名，经此一役，真正开始在汴京城中传扬开来。
然而，胜利的喜悦并未持续多久。
退堂之后，李文快步走到谢志身边，低声道：“虽暂时赢了这一局，但也彻底打草惊蛇。赵承恩绝不会善罢甘休，流芳诗社那条线，恐怕已经被他们迅速切断了。”
谢志点头，他自然明白。但公堂之上，他必须如此，这是唯一能正面破局、洗刷冤屈的方式。
就在这时，王朗匆匆走来，脸色凝重地递给李文一封密函。李文拆开一看，眉头瞬间紧锁。
“刚收到的消息。”他将密函递给谢志，“我们暗中监视流芳诗社和那处私宅的人……失去了联系。最后传回的消息只有四个字——‘血祭之地’。”
血祭之地？！
谢志心中猛地一凛，接过密函，只见那潦草的字迹仿佛带着血光。
与此同时，他怀中的青玉环，毫无征兆地剧烈发烫起来！那枚红色晶石甚至微微震动，传递出一股极其强烈、混合着渴望与警示的悸动！
仿佛有什么东西，在遥远的城外荒郊，与这枚“钥匙”产生了强烈的共鸣！
张惟岳记忆碎片中那些关于邪恶实验、关于古老祭坛的画面，再次浮现在谢志脑海。
难道……流芳诗社和永昌货行背后隐藏的，不仅仅是走私和谋杀，还涉及到更古老、更血腥的阴谋？
那处“血祭之地”，才是他们真正的目标？
“我们必须去那里看看！”谢志抬起头，眼神无比坚定。
李文脸色剧变：“不可！那必然是龙潭虎穴！赵承恩的人肯定也收到了风声，正张网以待！”
“正因为是龙潭虎穴，才更要去！”谢志握紧滚烫的青玉环，“否则，如何能揭开这重重黑幕？如何对得起张惟岳的牺牲？如何阻止更多的惨剧发生？”
柳玄意也上前一步，眼神决然：“我与你同去。”
苏宛儿在他怀中不安地扭动，发出轻微的叫声，似乎既恐惧又兴奋。
李文看着他们，深知无法阻拦，最终沉重地点了点头：“好！我会尽量为你们牵制赵承恩的注意力，并派人在外围策应。但一切……小心！”
夜色再次降临，但这一次，谢志和柳玄意主动选择了踏入更深的黑暗。
他们根据密函上模糊的线索和王朗提供的方位图，悄然出城，向着汴京郊外那片荒芜了不知多少年的、被称为“古坛坡”的乱葬岗方向疾行。
越靠近目的地，怀中的青玉环就越发滚烫，那股阴森、血腥、古老的气息也越发浓郁。
终于，在一片被枯藤和残碑覆盖的荒坡深处，他们看到了令人毛骨悚然的一幕——
残破的古老祭坛上，刻满了诡异的符文，此刻正散发着幽幽的血光。祭坛周围，倒着几具身穿降妖司服饰的尸体，死状凄惨，仿佛被抽干了血液。而祭坛中央，似乎正在进行着某种未完成的、令人不安的仪式……
一个身披黑袍、身影模糊的身影，正站在祭坛中心，似乎在等待着什么。
感受到谢志二人的到来，那黑影缓缓转过身，露出一张苍白而扭曲的面孔，嘴角勾起一个诡异的笑容。
“终于来了……‘钥匙’……我等你很久了……”