第九十章 苏州暗战

苏州·思雨巷

傍晚细雨，李府后门石阶湿滑。

云锦记已故李员外外次子李尚义撑着桐油伞，袖中揣着一份家产析册。

厅堂里大哥李文卓坐立不安，而远在京城的老三李云天则派来心腹师爷，只等一个结果。

“尚义，你真只要云锦记那两成股？”李文卓嗓子发干，“其余田庄、茶楼、古董，全让给我们？”

李尚义微微一笑，目光却像穿过雨幕：“大哥，我性子急躁，只懂短利买卖，祖产繁杂守成非我所长。”

“云锦记是活泉，够我折腾。其余你们自便，也省得日后扯皮。”

李云天来信写道：“弟在朝，不便营商，二哥若肯经营云锦记，我无旁议，只望年年分润寄京。”

李尚义等的就是这句话。

于是当场签字画押，放弃除云锦记外一切继承权，换得云锦记两成干股，并任“监事”虚衔。

消息入京三日后，鸽信飞抵朱雀大街。

忠伯将薄薄一页油纸递给林梦：“李家分产已定，李尚义只要云锦记，两成股归其名下。”

林梦阅后，把纸条伸向烛焰，轻哼道：“李家兄弟终是坐不住了……”

“李尚义此人精明敢赌，他弃田庄古董，独取云锦记，是看中我与周贵妃的宫廷订单。”

“两成股，他吃得下，也得吐得出。”

紫鹃低声问：“姑娘的意思是？”

“先礼后兵。”林梦抬眸，“云锦记七成在我手里，他若要合作，给他舞台；若是生事，两成也保不住。”

苏州云锦记后院，李尚义踩着满地彩丝，像踏入金山。他对心腹账房道：“宫廷订单动辄万两，利润三成以上。我握两成股，年可分润数千；若能再控采购、染丝环节，利润还能再挖一成。林家女幕后主事不假，可京里贵妃离苏州远，我是近水楼台啊。”

他第一步便找老匠人，暗示改用“便宜丝”冒充上供缎，差价落入私设小号；第二步，想插人进账房，“共管”成本册。只要林梦稍有疏忽，他就能把两成股变三成、四成。

京中绛珠斋，林梦听完韩忠密报，只淡淡吩咐三件事：

1.派两名暗账师入苏，“协助”李监事审计，实为锁死成本；

2.令云锦记所有丝料，改由“吴氏绸庄”直供，续签三年长约，价质双锁；

3.通过周家渠道，放话“宫中验丝极严，若降等即重罚”，先断了李尚义以次充好的念头。

半月后，李尚义看着新合同，脸色发青：原料被锁，账房被夹，暗利成空。

他这才明白，两成股是饵，也是枷锁。

——

忠亲王府的书房内，檀香袅袅，却压不住一股无形的冰冷肃杀之气。

忠亲王萧弘毅端坐在紫檀木大案之后，指尖那对玄铁太极球缓慢而恒定地旋转着，发出几不可闻的低沉摩擦声。

他面前摊开着一份刚由心腹呈上的密报。

烛光映照着他看不出喜怒的侧脸，唯有那双深不见底的眼眸，在阅读到某几行字时，微微眯起，掠过一丝极寒的锐光。

密报上的信息简洁却惊人：

绛珠斋东家，那个引得龙心甚悦的林氏，确系林如海之女，林黛玉。

此女不仅在京城经营着这颇具影响力的书局，在苏州更有偌大的祖产“云锦记”，她与英亲王弘远，确有来往，关系似乎匪浅。

更耐人寻味的是，她身边那个常出入的落魄书生柳湘莲，竟疑似北静王水溶的人。

“呵。”一声极轻的冷笑从忠亲王喉间溢出，打破了书房的寂静。

“林如海的女儿……好，真是好得很。”

太极球的转动速度悄然加快了一丝。

“一个孤女，竟能搅动这般风云？先是攀上了老四（北静王），如今又搭上了老七（英亲王）……是巧合，还是……林如海死前布下的暗棋？”

他低声自语，声音冰冷如铁，“开书局，掌祖产，周旋于两位亲王之间……所图定然不小。”

他几乎立刻将林梦近期所有的动作与扬州盐案联系起来。

皇帝对盐政的不满已不是秘密，弘远南下整顿更是箭在弦上。

在这个节骨眼上，一个与盐案核心受害者关系密切、且与两位有意无意向盐政伸手的亲王交往甚密的女子突然活跃起来……

这绝不可能只是简单的商业行为。

“弘远想借清查盐案积攒政绩，甚至扳倒本王？水溶那个伪君子，是想躲在后面，伺机摘桃子，或是投资奇货？”

忠亲王的心思电转，瞬间将林梦的存在提升到了政治威胁的高度。

“林黛玉……”他咀嚼着这个名字，眼中寒光更盛，“不管你是真孤女还是假孤女，既然跳到了这盘棋上，成了别人的棋子，甚至想自己当棋手……那就别怪本王将你这颗棋子，彻底捏碎。”

太极球越转越快，发出轻微的嗡鸣。

“来人。”他声音不高，却足以让守在门外的长随立刻躬身进来。

“去请张尚书过府一叙。另外，让南安郡王也过来。”他顿了顿，补充道，“告诉霍晟，让他一个人来。”

他要重新评估这个“林黛玉”的威胁等级，并调整针对她的策略。

直接动她，目前看来风险太大（皇帝刚赏识过）。

但她身边的人，那些连接着她与北静王、与扬州旧事的线头，却可以动一动，既能剪除羽翼，也能敲山震虎。

——

约莫一炷香后，南安郡王霍晟便赶来了。

一进书房，他便感受到那股低气压，恭恭敬敬地行礼：“小婿参见王爷。”

忠亲王没让他坐，只是将那份密报丢到他面前：“看看这个。”

霍晟赶紧拿起，快速浏览，看到“林黛玉”、“英亲王”、“北静王”、“柳湘莲”等字眼时，眉头拧了起来。

尤其是看到“柳湘莲”与北静王可能有关联时，脸上闪过一丝明显的嫉恨与恼怒——

他攀上忠亲王这高枝不易，最恨那些同样攀附权贵的人，尤其还是他的“竞争对手”北静王的人。

“王爷！这林如海的余孽，果然是个祸害！还有这柳湘莲，不过一个穷酸秀才，竟也敢……”霍晟脱口而出，语气愤慨。

忠亲王冷冷地打断他：“本王叫你来，不是听你骂街的。这个柳湘莲，是关键。他是连接那孤女和北静王府的一道桥，或许还知道不少事情。此人，不能留了。”

霍晟眼睛一亮，立刻主动请缨：“王爷放心！不过一个手无缚鸡之力的穷酸，小婿这就派人去把他……”他做了一个抹脖子的动作。

“愚蠢！”忠亲王呵斥道，“在京城里动刀动枪，是怕别人不知道是本王做的吗？要做得干净，像上次一样，像是‘意外’。”

霍晟被骂得一缩脖子，连忙道：“是是是，王爷教训的是。意外……对，意外……小婿想想……”

他眼珠一转，一个自以为高明的主意冒了出来，“有了！那柳湘莲常常独自夜归，时常醉酒。不如……等他醉醺醺的时候，派人上去假装冲突，失手将他推入河中？或者……制造一起马车惊厥失控，当街撞死他？”

忠亲王不置可否，只是淡淡道：“手脚干净些。别再像上次那样，留下首尾，还要本王替你收拾。”

这就是默许了。

霍晟大喜，拍着胸脯保证：“王爷放心！这次必定万无一失！小婿亲自挑选最得力的人手去办！”

他仿佛已经看到自己再次立功，得到岳父嘉许的场景，却完全没意识到，忠亲王只是将他当作一把随时可以丢弃的刀，甚至有意借此试探北静王和林黛玉的反应。

霍晟效率“极高”，回去后立刻找来一个名为“水鬼”的得力干将，以及几个府里养着的蛮横家丁，如此这般吩咐下去，定要做得像一场街头混混见财起意或酒后失态的意外。

是夜，柳湘莲确从一处书坊访友归来，虽饮了几杯，却远未到醉醺醺的地步。

他习惯性地挑着有光亮但人迹稍稀的巷子走，看似悠闲，眼角的余光却时刻留意着四周。

行至一段灯光昏暗处，前后突然冒出几条黑影，呈夹击之势围了上来，口中不干不净地骂着：“呔！那穷酸，站住！爷几个手头紧，借点钱花花！”

说着便伸手推搡，试图将他逼向旁边无光的岔道，那里隐约可见水沟的反光。

若是普通书生，只怕早已吓得魂飞魄散。

但柳湘莲何等人物，一眼便看出这几人步伐沉穩，气息收敛，绝非普通街痞，那推搡的手法也带着练家子的巧劲。

他心中冷笑，面上却故作惊慌，脚下一個趔趄，看似被推得向后倒去，却巧妙地避开了对方抓向他要害的手，同时口中大声呼喝：

“尔等何人！京城天子脚下，岂容尔等放肆！”声音在寂静的夜巷中传出去老远。

这一喊，显然出乎那几个人的意料。

他们接到的命令是制造“安静”的意外。

一人情急之下，便欲上前捂他的嘴。

就在此时，巷口突然传来一声中气十足的厉喝：“什么人在此喧哗？！”紧接着是杂乱的脚步声，像是巡夜的兵丁被惊动了。

几乎是同时，另一侧的屋顶上，一道极淡的黑影（正是奉命暗中保护柳湘莲的荆云）如夜枭般无声掠过，一枚石子精准地打在其中一名歹徒的膝窝。

“哎哟！”那歹徒吃痛，单膝跪地。

变故突生，几个歹徒顿时慌了神。

他们没想到目标如此滑溜，更没想到会惊动巡夜，甚至还有看不见的“帮手”。

“水鬼”见事不可为，低吼一声：“风紧！扯呼！”几人顿时顾不得柳湘莲，狼狈地分散窜入黑暗的小巷中，瞬间消失得无影无踪。

柳湘莲整理了一下被扯乱的衣襟，看着他们消失的方向，眼神冰冷。

巡夜的兵丁赶到时，只看到柳先生一人站在巷中，仿佛刚才的混乱只是错觉。

“有劳各位军爷，方才似乎有几个毛贼，已被各位的威势吓跑了。”

柳湘莲从容地对着赶来的兵丁拱拱手，语气平静，仿佛刚才险些遭遇不测的不是自己。

——

次日一早，消息几乎同时传到了北静王府、绛珠斋和忠亲王府。

忠亲王听着心腹的回报，脸色阴沉得能滴出水来。

“废物！”他猛地将手中的茶杯掼在地上，摔得粉碎！

“区区一个书生，都处理不掉！还惊动了巡夜！霍晟那个蠢货，找的都是些什么东西！”

他深吸一口气，强压下怒火。

行动失败本身尚在其次，关键是打草惊蛇了！

北静王那边必然会因此更加警惕。

而那个林黛玉……经此一事，只会更加坚定地倒向能保护她的人——英亲王和北静王，并且会对自己展开更疯狂的报复。

“王爷，南安郡王求见……”长随在门外小心翼翼通传。

“让他滚！”忠亲王怒喝道，“告诉他，闭门思过！没有我的命令，不许再轻举妄动！”

他需要重新评估，需要更谨慎、更隐秘的手段。

这场游戏，因为霍晟的愚蠢，变得稍微麻烦了一些。

而南安郡王霍晟，这位志大才疏的郡马爷，就这样以其鲁莽和失败，完成了他在主线剧情中的第一次“亮眼”亮相，成功引起了所有人的注意——虽然全是负面的。