第121章 觊觎从未停歇

初夏薄曦透进雕花槅扇，照得金砖地泛起一层冷光。

王夫人照例在佛前焚香，三叩首毕，却不急着起身，只捻着砗磲数珠，听周瑞家的低声回话。

“……昨儿晌午，北静王府又送了两箱‘冰片香’到绛珠斋，说是给林姑娘配药。”

“傍晚，英亲王名下的弘远镖局押回一车蜀锦，也直接送进铺子。”

“京里如今传得热闹，都道林姑娘是‘财神转世’，连皇商都让她三分。”

王夫人指尖一顿，珠子“嗒”一声归位，声音不高不低：

“外头怎么传我不管，只一样——她再能耐，终究是贾家外孙女。若真闹出‘私通藩王’的闲话，先连累的可是宝玉。”

周瑞家的忙应“是”，眼角却觑夫人神色——只见她唇线抿得平直，看不出波澜，便知今日又有戏唱。

贾母刚用过早膳，歪在榻上让鸳鸯捶腿。

王夫人捧了参汤进来，行礼问安，亲手奉与贾母，又接过小丫鬟的美人拳，替贾母轻敲膝头，嘴里似闲话家常：

“这几日风大，老太太可听见外头的闲话？”

“说咱家林丫头凭一己之力，把个书斋做成皇商了。”

“我听着，一则喜她有出息，二则也犯愁——她年纪小，又没人教导，万一被下面人撺掇得失了分寸，或是进宫赴宴时不懂规矩，可怎么好？”

贾母半阖着眼，“嗯”了一声，不置可否。

王夫人又叹：“媳妇愚见，不如接她回来住，一家子有个照应。”

“若她嫌园子吵，就单拨几个老成嬷嬷过去帮衬，也省得外头说‘贾家任由孤女抛头露面’。”

话说得圆融，句句为贾府颜面。

贾母却想起黛玉离府那日，脊背笔直，眉眼冷冽，像株带霜的竹，心里忽生不忍，只拍拍王夫人的手：“再看看。那孩子心里有数，逼急了反生分。”

一句话，把王夫人的“好意”按下不表。

她低眉顺目称“是”，垂眸间却闪过一丝精光——老太太并未否了“规矩”二字，只要再加点火，便能成事。

——

梨香院午后

薛姨妈正与宝钗对账，听王夫人遣人来请，忙整衣过去。

暖阁里，王夫人屏退下人，亲手端了盏玫瑰露，含笑问：“妹妹，听说宝丫头与林丫头前日在一处‘诗会’上见过？她可有说些什么？”

薛姨妈生性谨慎，只拣好听的说：“玉丫头愈发干练了，连北静王也赞她‘不让须眉’。”

王夫人点头，忽而低叹：“我自是盼她好，可毕竟姑娘家，名声最要紧。若被外人误认她借王府之势压人，于薛家也不利——你想，宝丫头将来……”

点到即止，却听得薛姨妈心口一跳。

王夫人又道：“我打算让周瑞家的再去打听，若有什么不妥，咱们也好提前劝劝，免得老太太操心。妹妹以为如何？”

薛姨妈只得附和：“还是姐姐周到。”

回房后，宝钗见母亲眉头不展，问明缘由，沉吟片刻，方慢慢道：“妈妈回王夫人，就说‘林妹妹自有主张，我们不便多口’。横竖别掺和。”

她看得明白——黛玉如今羽翼已丰，王夫人此举名为“规矩”，实是“掌控”，薛家若卷进去，难免被利用。

秋爽斋李，探春正核算园月钱，忽听小鹊报“太太请三姑娘说话”。

她心下狐疑，整衣前往。

王夫人满面春风，拉着她手夸了一回“能持家、懂经济”，忽转话锋：

“若咱家这些姊妹里，多出几个像你、像林丫头般能干的，何愁家业不兴？只恨没个统一章程，各自为政，反显得散乱。”

探春垂眸，应声“是”，却听王夫人又道：

“我盘算着，把园里的针线局、老太太的小厨房并林丫头的书斋，合起来设个‘公中账房’，由你牵头，银钱出入一目了然，也省得外头闲话。”

“你道可好？”

话像抛出的绣球，带着“重用”的香饵。

探春却脊背生凉——这是要她把黛玉的私产并入公中？

她若点头，便成夺利急先锋；若摇头，又得罪王夫人。

电光石火间，她含笑道：“太太信任，女儿惶恐。”

“只是林姐姐铺子有王府股分，契约已定，若强行并入，恐落人口实。不若先请她回来，大家商量个‘万全策’，再回太太。”

一番话滴水不漏，把“球”轻轻踢回。

王夫人暗道厉害，面上却笑：“还是三丫头稳重，便依你。”

周瑞家的奉命去“请”黛玉，却吃了闭门羹——紫鹃隔着帘子含笑答：“姑娘感了风寒，医嘱静养，恐过病给老太太，待稍愈再回府请安。”

又说：“北静王府已遣太医来看过，太太莫念。”

周瑞家的无奈回话，王夫人听完，半晌不语，只慢慢转动手间蜜蜡珠串。

灯火下，她神色沉静，像一潭无波却深不见底的井水。

“既病了，便送些上等药材去，再传我的话——”她声音温和，字字却似嵌了钢刃，“叫她好生保重，姑娘家，别累着。”

帘外夜风掠过，灯焰晃了晃，映得她侧脸半明半暗。

一场以“规矩”为名的暗涌，悄然漫过荣国府的高墙，朝着朱雀大街那间小小书斋，包围过去。

贾母歪在暖炕上，听外头小丫头报“林姑娘到了”，精神一振，忙命：“快抬软轿！”

众人目光齐刷刷投向门口。

只见林梦扶着紫鹃，身披月白羽纱面鹤氅，领口一圈银狐毛，衬得脸色莹白，唇却淡得近乎透明。

她先向贾母叩首，声音轻却清：“祖母安。玉儿来迟，望恕罪。”

贾母一把搂入怀，心肝肉儿地叫，王夫人、邢夫人并李纨等围侍在侧，各怀心思。

邢夫人先开口，带着笑纹却字字带钩：“玉姐儿越发清减了，可知外头生意累人？可怜见的，小小年纪倒要受这等奔波。”

林梦垂睫，咳了两声，紫鹃忙递上帕子，帕角绣着绛珠纹样。

她弱声道：“舅母见谅。玉儿也知闺阁当静养，只这身病自幼带的，人参、燕窝日日不断，又不愿尽叨扰府里，只得勉强支撑，权当给自己挣些药钱。”

一句“药钱”堵住邢夫人后话——人家保命之举，你再拦，便是逼人死。

王夫人见机微笑，接过话头：“孝心可嘉，只是女儿家终究不宜抛头露面。如今你铺子名声在外，连宫里都惊动了，若有个闪失，岂不叫老太太心疼？莫若交与公中，请老成嬷嬷协同，你也轻省。”

话音未落，林梦已抬眸，眸光澄澈，带着几分“惶恐”：“太太教训的是。只是……”

她似难以启齿，从袖中抽出一封鎏金小折，“半月前周贵妃召玉儿进宫，亲口赞绛珠斋贡瓷‘雨过天青’极合她意。”

“今已下内旨：日后专供启祥宫，且不许旁人插手，怕坏了成色。”

“玉儿不敢违旨，只得日夜盯着窑口。若冒然交与别人，一旦贡品有差，恐连累府里……”

殿中倏然一静。

内旨二字，重若千钧。

王夫人指间佛珠“嗒”地停住，邢夫人更是张了口又阖上——皇家人专属，谁敢夺？夺便是藐旨。