第四十章 那盆海棠
这日清晨，探春独自在秋爽斋内对着一叠请柬出神。
案上铺着的是她精心设计的海棠诗会请柬。
洒金笺上用工楷写着邀约之词，封口处还压着宁荣两府的合印。
“姑娘，北静王府、南安王府的请柬都已经送到了。”
侍书轻声回报，“只是……忠亲王府和南安郡王那边，递了几次都推说王爷事忙。”
探春蹙眉，这是意料之中的事。
贾府如今势败，那些势利眼自然避之不及。
“无妨。”她镇定道，“只要北静王肯来，其他人自然会跟着来。”她顿了顿，“林姐姐那边可请了？”
侍书抿嘴一笑：“林姑娘一听是姑娘操办的诗会，当即就应了。”
探春心中稍安。
自林梦“病愈”后，整个人通透了许多，有她到场，诗会定能不落俗套。
再说这日，当英亲王府的冷公公照例将一叠新到的请柬呈上时，弘远的目光却在其中一份上停留了片刻。
那是荣国府送来的帖子，措辞文雅，言及府中海棠初绽，特邀煮酒吟诗。
若是往常，这等帖子连让他目光停顿一息的资格都没有。
荣国府？一个日渐没落、只剩空架子的国公府，其诗会能有何等人物？
但这次，他却指尖点了点那份帖子，淡淡问道：“荣国府？可是那个……出了个经营‘绛珠斋’的林姑娘的贾家？”
冷公公一愣，万万没想到王爷会问这个，忙躬身回答：“回王爷，正是。”
“那林黛玉林姑娘，是贾家的外孙女。此次诗会，想必她也会在场。”
“绛珠斋……”弘远低声重复了一遍这个名字，深邃的眼眸中闪过一丝极难察觉的兴味。
近几个月来，“绛珠斋”这个名字，频繁地出现在他案头的情报中。
一家新开的书局，却能在短时间内汇聚京城文士青睐。
其出版的书籍校勘精良、设计雅致，甚至引入了某种“会员预售”之策，圈钱之余更圈住了人心。
其东家林黛玉，更是神秘。
传闻是孤女出身，体弱多病，却偏偏有本事将生意做得风生水起，甚至隐隐有与老字号抗衡之势。
这一切，都与他认知中深闺弱女的形象大相径庭。
他习惯于掌控一切，对京城里出现这样一个不按常理出牌的变量，本能地生出了探究之心。
他倒要看看，这个能让他那位眼高于顶的皇兄——北静王，都偶尔提及的女子，究竟是何方神圣。
“帖子放下吧。”弘远的声音依旧冷淡。
冷公公心中惊疑不定，却不敢多问，依言照办。
“老太太，三姑娘来了。”鸳鸯轻声通传。
探春今日穿了件藕荷色绣莲花，镶银边的褂子，素净却不失体面。
她盈盈一拜，声音清晰镇定：“给老太太、太太们请安。诗会的请柬都已经发出去了，北静王府、南安王府都回了帖，说必定赴约。”
贾母微微颔首，眼中总算有了一丝光亮：“难为你想得周到。如今咱们家……正需要这样的体面。”
正当主仆二人商议细节时，王熙凤一阵风似的进来。
面上带着难得的喜色：“三丫头果然好手段！方才收到消息，连宫里的周贵妃都听说咱们要办诗会，特意差人送来两盆御赐的西府海棠！”
探春又惊又喜：“当真？贵妃娘娘竟也……”
“这可是天大的体面！”王熙凤压低声音。
诗会当日，大观园内海棠盛开，如云似霞。
贾母特地开了久未使用的藕香榭，临水设席，又命将贵妃所赐的两盆海棠摆在最显眼处。
巳时刚过，宾客陆续而至。
最先到的是北静王水溶，他一袭月白常服，只带了温长史等三两个随从，显得十分随和。
“老太太安好。”水溶含笑与贾母见礼，“今日叨扰了。”
贾母忙道：“王爷肯赏光，是我们的福气。”
正说着，门外一阵骚动。
但见一顶玄色轿舆直入二门，下来之人一身玄色暗纹锦袍，外罩墨狐大氅，站在那里自成一方气场，冷峻逼人。
与周围刻意营造的风雅氛围，倒显得格格不入。
竟是英亲王弘远！
众人都吃了一惊。
这位王爷素来深居简出，从不参与这等聚会，今日竟也来了！
弘远与贾母见过礼，目光在场内一扫，径直走向水溶：“王兄倒是来得早。”
水溶笑道：“七弟难得有雅兴赴诗会，为兄自然要早些来候着。”
两位亲王看似寒暄，实则机锋暗藏。
在场众人都是人精，岂会看不出其中微妙。
贾母心中又是惊喜又是忐忑，忙不迭地命人上了最好的茶点，生怕招待不周。
只见英亲王只是慢条斯理地品着茶，目光偶尔扫过在场众人，带着一种居高临下的审视。
这让原本还想上前搭话的贾政、贾赦等人都不敢贸然靠近。
诗会按流程进行，公子小姐们吟诗作对，词藻华丽，却总透着一股陈腐的匠气。
弘远听得意兴阑珊，几乎要后悔自己一时兴起的决定。
忽听门外传报：“林姑娘到了！”
但见林黛玉一身淡青色素罗裙，外罩月白绣竹叶纹的比甲，发间只簪一支白玉簪，素净得仿佛不食人间烟火。
然而通身的气度，却让满园繁花都失了颜色。
她身后跟着两个丫鬟，捧着几匣新制的海棠笺。
笺纸用特殊工艺制成，暗藏海棠暗纹，遇光则现，幽香淡淡，引得众人啧啧称奇。
“小女黛玉，见过两位王爷，各位才子佳人！”
弘远的目光在林梦身上停留片刻，忽然道：“林姑娘这海棠笺，倒是比真花还要别致。”
林梦微微颔首：“王爷过奖。不过是些小玩意儿，难登大雅之堂。”
水溶却笑道：“姑娘过谦了。这般巧思，恐怕满京城也寻不出第二份来。”
说着，他意味深长地看了弘远一眼。
诗会伊始，探春命人取来“流觞曲水”之具，将酒杯置于溪中，流到谁面前便要赋诗一首。
几轮下来，佳作频出，气氛渐热。
轮到弘远时，他却不赋诗，只淡淡道：“本王不善诗词，便以一副对联助兴罢。”
略一沉吟，道：“海棠经雨胭脂透，翠竹临风玉佩摇。”
众人皆称妙。
这对联不仅应景，更暗合了林梦今日的装扮——海棠胭脂色，竹叶青玉姿。
林梦抬眼看他，微微一笑：“王爷这对联，倒让林梦想起先父的一句诗：‘竹影扫阶尘不动，月轮穿海水无痕’。”
弘远目光微动：“令尊这首诗，颇有禅意。”
水溶插话道：“林公当年不仅是治世能臣，更是文采风流。可惜……”
他适时停住，举杯道，“我等后辈，当继承遗风，方不负斯文。”
众人纷纷附和，心中却各怀心思。
诗过三巡，探春见时机成熟，便命人撤去流觞，改为自由品评。
众宾客三三两两散开赏花，实则各自寻找机会攀谈。
林梦正与几位贵女品评海棠笺，忽听远处传来一阵喧哗。
一个小丫鬟慌慌张跑来：“林姑娘！不好了！宝二奶奶晕倒了！”
但见众人围作一团，宝钗面色苍白地倒在椅子上，薛姨妈正掐着她的人中。
王夫人急得团团转，宝玉却站在一旁，神情恍惚。
“这是怎么了？”贾母颤声问。
王熙凤忙道：“方才还好好的，突然就晕倒了。已经去请太医了。”
林梦挤进人群，见宝钗指尖发白，忽然想起什么，低声问探春：“宝姐姐可碰过那几盆绿萼海棠？”
探春一怔，看一眼身旁的那盆海棠道：“方才确实夸过那花……”
林梦快步走到北静王送来的绿萼海棠前，仔细察看片刻，面色骤变：“快把二奶奶抬到通风处！这花盆土里掺了麝香！”
众人大惊。麝香对孕妇最是忌讳。
林梦的这点常识，要得益于前世里，当中医的外公。老人很是疼爱她，从小就牵着她的小手告诉她很多中医医理，还教他辨认药材的形状和气味。
众人都知道，宝钗成婚已一年有余，若真有孕……这一出“棋”就太过巧合了。
王夫人顿时慌了：“快！快抬回房内躺着！”
一阵忙乱后，宝钗终于悠悠转醒。
太医也赶到了，诊脉后确认已有身孕，所幸发现及时，胎象尚稳。
贾母又喜又怒：“查！给我彻查！谁在花土里做的手脚！”
北静王水溶此刻也是面色铁青：“本王送的花，竟被人动了手脚！温长史，立即严查！”
唯有英亲王弘远冷眼旁观，忽然道：“不必查了。下毒之人既然能用这般隐秘手法，必是早已安排妥当。”
他走到花盆前，拈起一点泥土：“这麝香分量精准，既能让有孕之人不适，又不致立即流产。分明是要让宝二奶奶当众出丑，坏了诗会气氛。”
众人细想，果然如此。
若宝钗当真小产，贾府岂不是雪上加霜？
林梦心中凛然。
这手段阴毒得很，分明是要让贾府与北静王生出嫌隙！
诗会不欢而散。送走宾客后，探春独自对着那束海棠发怔。
林梦见状，轻轻走到她身边安慰道：“三妹妹不必自责。今日之事，分明是有人冲着贾府来的。”
探春苦笑：“我只是不明白，贾府已经这般光景，为何还有人不肯放过？”
林梦望向远处：“正因为贾府势弱，才更好拿捏。”
她轻声道，“今日英亲王提醒了我一句：风雨欲来，早做打算。”
探春怔怔看她：“林姐姐，你似乎……与往常不同了。”
林梦微微一笑：“人总是要变的。尤其是在这种时候。”