第三十三章 暂别江南
两个月很快就过去了。
通过这些天的交往和观察，林梦深深感受到了林璋对父亲以及自己的绝对忠诚，他是一个可以信任的合作伙伴。
同时，她也深知，自己的手再长，也无法兼顾所有的事业版图。
现在事业才刚刚起步，正是用人的时候，对于林璋，她决定——疑人不用，用人不疑。
苏州城外，寒山码头。
清晨的薄雾尚未散尽，运河水汽氤氲，混合着泥土、货物与船木的气味。
几艘乌篷船静静泊在岸边，船夫呵着白气，等待着主顾。
林梦披着一件银灰色镶风毛的斗篷，站在码头石阶上，身后是提着简单行囊的紫鹃和雪雁。
她面容依旧清瘦苍白，但站姿笔挺，眼神沉静地望着这片她父亲曾治理过的、富庶却暗流汹涌的土地。
林叔垂手立在一旁，神色恭敬中带着难以割舍的牵挂。
随着江南这边布局的初具雏形，各个环节和渠道都已按照自己此前规划的在运转，林梦也到了该返程的时候。
“姑娘，此去京城，山高水长，您务必珍重万分。”林叔的声音带着一丝沙哑，“老奴……恨不能随侍左右。”
“林叔，”林梦转过身，声音温和却坚定，“江南根基，父亲心血，皆系于你一身。你留下，我才能安心。”
她从袖中取出一个扁平的紫檀木盒，递给林叔。
这些是她最近一周，经过反复思考和推演后，对江南地区后期的商业版图的规划和部署。
林叔双手接过，打开一看，里面并非金银，而是三枚小巧却沉甸甸的印章，以及一叠写满字的纸。
“第一枚印，”林梦指尖轻点那枚刻着“林”字的普通铜印，“是打理日常田庄、茶楼、书斋所用。”
“账目收支，人员调度，皆由你全权处置，按旧例即可，遇大事再传信于我。”
“第二枚印，”她指向那枚略复杂、带有云纹的铜印，“是‘云锦记’的账房印信。”
“所有与‘云锦记’相关的银钱往来、货物出入，皆需此印方能生效。”
“李员外虽为明面东家，但财权，必须握在我们自己人手里。”
“每月账册，需有暗记副本，快马送至京城‘绛珠斋’宋先生处复核。”
林叔重重点头，将这两枚印信慎重收好：“老奴明白。定不让小姐心血有失。”
林梦的目光落在第三枚印上。
那枚印材质非铜非玉，乌沉沉的，刻着一种非字非画的抽象纹样，细看如冰晶凝结，又似盐花绽放，触手冰凉沉坠，透着一种冰冷的隐秘感。
“这第三枚，”林梦的声音压得更低，几乎融入了河水流动的声响。
“关乎父亲留下的另一条线。林叔，盐业上的事，你可知晓深浅？”
林叔瞳孔微缩，呼吸都屏住了一瞬，缓缓道：“老爷在时，老奴随侍左右，其中关窍、凶险，尽知。”
“只是从未越矩插手……老爷偶有提及……水下冰山，凶险异常。”
“凶险，也意味着巨大的能量。”林梦眼神锐利起来。
“这条线，不能断，更不能为外人所知，尤其是贾府和……京城某些贵人。”她意指忠亲王。
“我离开后，关于盐务，你有三件事需谨记。”林梦语速平稳，却字字千钧。
“其一，汪兆铭那条线，不能丢。他是一把能撬动暗流的钥匙。”
“保持联络，但务必隐秘，可通过咱们‘思源茶楼’的渠道传递消息。”
“他可继续做他的‘南北货’生意，但我们需要的，是信息。”
“盐政衙门的任何风吹草动，各地盐价异常波动，乃至漕帮的动向，都要通过他，尽可能多地收集。”
“其二，”她继续道，“父亲当年在盐政任上，必有几位真正的心腹之人，或因父亲去职而受排挤、或念旧恩、或掌握着某些关键之物的人。”
“你要设法，不动声色地将这些人找出来，暗中维系起来。”
“不必告知他们我的存在，只需让他们知道，‘林公’的旧道，还有人记得，或许……将来能互为依仗。”
“其三，也是最要紧的，”林梦目光如炬，盯着林叔，“绝不可亲自涉足盐货交易，一寸一分都不行！”
“我们只做‘看客’和‘听风者’，绝不下场。”
“收集信息，研判局势，握紧人脉，但我们的手，必须是干净的。”
林叔深吸一口气，将那枚乌沉的印章紧紧攥在手心，仿佛能感受到其蕴含的巨大风险与力量：
“小姐深谋远虑，老奴……记下了！定循小姐指示，如履薄冰，步步为营。”
林梦微微颔首，神色稍缓：“此外，还有几件琐事，你需留意。”
她细细吩咐道：“老宅的库房里，我清出一批用不上的笨重家具和旧瓷器，寻个可靠的牙行，悄悄脱手。”
“所得银两存入‘通源银号’的隐秘户头，作为额外机动资金。”
“府中下人，再筛一遍。”
“嘴不严、心思活的，给足遣散银钱，打发了吧。”
“留下的，务必是家生清白、老实可靠的老人。告诉他们，安心做事，林家不会亏待他们。”
“与李员外那边，明面上你需敬他三分，遇事多请教，全了他的面子。”
“但涉及‘云锦记’根本和银钱大事，必须依我们的规矩来。若有龃龉，即刻报我。”
“遇有难决之事，或察觉任何异常动向，”林梦最后郑重道，“不要犹豫，立刻通过最快最密的渠道送信京城‘绛珠斋’。一切以安全为上。”
林叔一一牢记在心，一次次郑重地点头。
他知道，小姐交托给他的，不仅是偌大的家业，更是一片充满机遇与陷阱的暗战场。
晨雾渐散，金色的阳光刺破云层，洒在河面上，波光粼粼。
船夫开始催促登船。
林叔后退一步，撩起衣袍下摆，竟是要跪下叩别。
林梦急忙上前一步托住他手臂：“林叔，不可！”
林叔却执意深深一揖，声音哽咽却无比坚定：
“姑娘！老奴……定守好江南基业，等候姑娘下次归来！您……一路顺风！”
林梦看着他微红的眼眶，心中亦是酸涩与豪情交织。
她用力点了点头，不再多言，转身，由紫鹃搀扶着，踏上了乌篷船的跳板。
船桨划破水面，船只缓缓离岸。
林叔一直保持着躬身的姿势，直到那艘小小的乌篷船融入运河上的舟楫往来之中，再也辨认不出。
他这才直起身，脸上所有的不舍与脆弱都已收敛殆尽，取而代之的是一种沉甸甸的、如同老松般的坚韧与肃穆。
他紧紧握着袖中那三枚不同重量的印信，转身，迈着沉稳的步伐，消失在苏州城熙攘的人流里。