第三十二章 规矩是死的，人是活的
扬州城的秋日比京城温润许多，运河上船只往来如织，盐漕两大衙门的旗帜在风中猎猎作响。
林黛玉坐在一顶素净而不失雅致的青呢小轿中，透过纱窗好奇地打量着这座既陌生又“熟悉”的城市。
——这里，是林父鞠躬尽瘁，最终殉职的地方。
说陌生，是因为自己毕竟是是第一次来，但作为那个跟着林如海度过最幸福的六年时光的林黛玉来说，这里大概既有温情的回忆与不舍，也有太多无赖与伤感吧。
“姑娘，快到盐政衙门了。”轿外传来林叔低沉的声音。
林梦这才从恍惚中转过神来，轻轻“嗯”了一声，指尖无意识地摩挲着项上那枚刻有林家徽记的古玉。
这是她穿越以来第一次亲自出面处理如此重要且危险的事务——那批价值数万两的“冻结”盐引。
苏州的云锦记和京城的绛珠斋，初创已是投入不少，目前要维持经营，进货、人工、炭火……样样都要钱。
账面上的那点盈余，眼看着就像秋风里的叶子，唰唰地往下掉。总之还是一个字——搞钱！
盐政衙门的偏门外，林叔上前与守门差役低声交谈了几句，递过一份拜帖和一个小巧的锦囊。
那差役掂了掂锦囊的分量，脸上立刻堆起笑容：“李大人正在档案房查卷，小的这就去通传。”
不过一盏茶功夫，差役回来躬身道：“李大人请林姑娘到后堂花厅用茶。”
林梦在紫鹃的搀扶下走下小轿。
今日她特意穿了一身雨过天青色的暗纹罗裙，外罩月白素绒斗篷，发间只簪一支青玉簪，既不失官家小姐的体面，又符合守孝期的素净。
花厅不大，布置得却极为精致。
红木茶几上摆着一套青瓷茶具，墙上挂着“清正廉明”的匾额，字迹金光闪闪，与厅内若有若无的奢华气息形成了微妙的反差。
一位四十上下、面白微须的官员已经等候在此，正是掌管盐引档案的李吏目。
见林黛玉进来，他起身拱手，目光却在林梦身上不着痕迹地打量了一圈。
“这位便是林姑娘吧？在下李全，忝为盐政衙门吏目。”他笑容可掬，语气却带着几分官腔，“林公仙逝，朝野同悲。姑娘节哀。”
林梦微微欠身还礼：“李大人客气了。先父在世时常说，盐政衙门中唯有李大人最是精通业务，诸事办理井井有条。”
这话纯属杜撰，林梦根本不知道林如海是否说过此话。
但她从忠伯那里了解到李吏目好虚荣，便故意投其所好。
李吏目果然受用，笑容真诚了几分：“林公过誉了。不知姑娘今日前来，所为何事？”
林梦轻抿一口茶，不疾不徐地道：“先父去世突然，许多公务未能交接。小女近日整理遗物，发现一批盐引文书，特来请教大人这些是否还有效力。”
李吏目眼中精光一闪，随即掩饰道：“哦？林公清廉，朝野皆知。不知姑娘说的是哪批盐引？”
林梦向林叔微微颔首，林伯立即从怀中取出一份文书副本，恭敬地呈给李吏目。
李吏目接过文书，只看了一眼就皱起眉头。
“这批盐引……确实有些棘手。按说都是合规的，但前任盐政大人去得突然，许多手续未完，如今算是冻结状态。”
他放下文书，意味深长地看着林梦，“况且，盐引过期作废，这是规矩。如今已是新朝新政，张大人主管盐政后，规矩都变了。”
厅内一时寂静，只听见窗外竹叶沙沙作响。
林梦忽然轻笑一声：“罢了。既然规矩如此，小女也不便强求。”
她起身作势欲走：“只可惜……原想着若能及时出手，所得利润三成捐给盐政衙门充作公用，如今只好另寻他途了。”
李吏目的手指突然停在了半空中。
“姑娘且慢，”他急忙起身，“此事……倒也非全无转圜余地。”
林梦转身，眉梢微挑：“哦？大人方才不是说规矩如此吗？”
李吏目干笑两声：“规矩是死的，人是活的。林公为国操劳，我等理应照顾遗孤。只是……”
他压低了声音，“此事操作起来颇费周章，需要打点之处不少啊。”
林梦心中明镜似的，这是要讨价还价了。
她重新坐下，从袖中取出一份清单，轻轻推了过去。
“这是小女一点心意，盐引解冻后所得利润，四成归大人打点各方。”
林梦语气平淡，仿佛在说今日天气如何，“此外，这是‘绛珠斋’的贵宾帖，凭此可在京城支取五百两银子，算是前期打点的费用。”
“姑娘倒是……手笔不小。”李吏目沉吟道，“只是盐引之事牵涉甚广，四成恐怕...”
“五成。”林梦干脆利落，“但有个条件。”
李吏目眼睛一亮：“姑娘请讲。”
“盐引解冻后，我要立即变现，不留存货。”林梦直视着他的眼睛，“所有交易须经‘云锦记’的账房过目，款项直接存入‘广源票号’。”
李吏目愣了一下，随即恍然大悟。
广源票号是近年来崛起的山西票号，以保密性强著称；
“云锦记”则是苏州新开的绸缎庄，据说与“绛珠斋”是同一个东家。
这林姑娘不会就是那个背后的“大人物”吧。
她是要把所有交易都放在自己可控的范围内，防止他从中做手脚。
“姑娘好精明。”李吏目不由得赞叹，“既然如此，李某就冒险帮姑娘这个忙。不过……”
他压低声音，“盐引解冻需要打点各级官员，五成利润中，李某实际能留下的不过二三成而已。”
林梦心中冷笑，面上却表示理解：“大人辛苦，小女明白。这样吧，除了五成利润，小女另备两千两银票，专门给大人打点之用。”
她向林叔使了个眼色，林叔立即取出一个信封放在桌上。
李吏目眼中闪过贪婪之色，但很快掩饰住：“姑娘客气了。既然如此，李某定当尽力。”
“不是尽力，是务必办成。”林梦语气突然转冷。
“这批盐引若不能在一个月内解冻，便会永久作废。到时小女损失些银钱事小，就怕有人会追问，为何林公在世时合规的盐引，如今却成了废纸？”
李吏目脸色微变，听出了话中的威胁。
“姑娘言重了，”他急忙赔笑，“李某既然答应，自然有把握办成。只是……”
他犹豫了一下，“此事还需打点京城张尚书张大人，恐怕……”
林梦闻言，内心一群“草泥马”奔腾：此人真是贪婪得没有底线啊。幸亏本小姐来之前做足了功课，不然，还实在是难得拿下呢！
她面上却只是微微一笑，随即从袖中取出一个小锦盒：“这是家父收藏的一方古砚，据说张大人雅好文墨，就劳烦大人转赠了。”
李吏目打开锦盒，顿时倒吸一口凉气。
那是一方珍贵的端溪老坑砚，价值不下千两。
光看他那两个瞪得像铜铃般大小的眼前，林梦就知道，自己的付出已远超他的预期。
“姑娘放心，”果然，李吏目终于彻底屈服，“一个月内，必定给姑娘一个满意的答复。”
林梦这才露出真诚的笑容：“既如此，就有劳大人了。日后若有机会，小女在京中的‘绛珠斋’随时欢迎大人光临。”
事情谈妥，李吏目态度殷勤许多，亲自送林梦出衙。
临别时，他似乎想起什么，低声道：“姑娘今后若还有类似事务，可直接派人到衙门后街的‘听雨茶楼’寻我，那里清净。”
林梦会意点头：“小女记下了。”
走出衙门，林叔才低声道：“姑娘，那方古砚...”
“是高仿品，值不了五百两。”林梦轻声道，嘴角微扬，“但足以乱真。”
林叔愕然：“……”
【林梦内心OS：不怕你贪，就怕你不贪！好在穿越前，父亲管理家族企业的心得，也常常跟自己分享：商场如战场，拿捏的就是人性的弱点。任何时候，都要知道“利益交换”才是所有合作的基础。】
回程的马车上，林梦闭目养神，脑海中复盘着刚才的每一个细节。
得出的结论是：这个李吏目贪婪而谨慎，是个典型的贪官。
但在他接过古砚时那一闪而过的诧异表情，似乎还知道些什么似的……
突然，她睁开眼：“林叔，李吏目在先父任上时，任何职位？”
林叔思索片刻：“似乎只是个普通书办，是现任盐政张大人到任后，才提拔为吏目的。”
林梦指尖轻轻敲着窗框，若有所思。
权力更迭中的新贵……父亲旧案的经手人……冻结盐引的看守者……
这个李吏目，恐怕不像表面看起来那么简单。
“有意思。”她轻声自语，眸中闪过一丝锐利的光。