第153章 来过，抗争过

再说林梦这边。

当她得知消息湘云的遭遇时，她已被关了两日。

不是阴冷的柴房，而是她自己的闺阁——

窗棂被木条钉死，门外加了铜锁，一日只得一餐粗食清水送进去，美其名曰“静思己过”。

这比柴房更恶毒，是用体面缓缓绞杀她的精神。

“他们怎么敢！”荆云透过窗隙看到屋内情景，气得指尖发颤。

湘云呆呆坐在梳妆台前，那台面空无一物，连支簪子都没留下，怕她“想不开”。

她往日里熠熠生辉的眸子，此刻空洞地望着镜中憔悴的自己。

林梦死死攥住荆云的手臂，指甲几乎掐进自己掌心。

“史家正愁抓不到我们的错处。此刻若硬闯，一个‘拐带世家女’的罪名扣下来，你我倾覆事小，云妹妹的名声就彻底毁了，往后更无转圜余地。”

她声音压得极低，像是怕惊扰了屋里那个失魂落魄的人。

“难道就眼睁睁看着？”荆云双目赤红。

“湘云姑娘只是皮肉伤，暂无大碍。”林梦低声道，“当务之急，是以长远计。”

林梦眼中寒光凛冽，“他们既要讲这‘体面’，我们就用这‘体面’的法子，陪他们玩到底。”

她命荆云动用所有市井渠道，散出一个极诱人的消息：

两淮一位盐商巨贾的独子，因少年时读《湘云醉卧芍药茵》的画儿，对史大姑娘倾心已久。

如今愿以正妻之位，三媒六聘，千里求娶。

并附上那“富家公子”亲笔所写的缠绵诗词和一幅价值连城的古画作为“慕名之礼”。

这消息像滴入热油的冷水，瞬间在京城某些圈子里炸开。

史二爷起初不信，但那送来的古画经专人鉴定确是真迹，价值不下五千两。

媒婆巧舌如簧，将那未曾露面的“公子”夸得天花乱坠，又暗示其家资巨万，嫁过去便是掉进蜜罐里，且远在江南，山高水远，再无娘家掣肘。

史二爷夫妇动心了。

并非全为那虚无缥缈的聘礼，更是因为这是一个极体面地送走“烫手山芋”的机会——

既能全了家族名声，又能借此与豪富联姻，更绝了湘云再与林黛玉牵扯的可能。

“答应了？”林梦在绛珠斋密室听到回报，唇角勾起冷冽的弧度。

林梦开始脑补：假意迎亲，送亲队伍出京百里，便“遭遇山匪”，新娘子“不幸被掳”。

从此世上再无史湘云，而江南会多一个自由自在的苏姑娘。

然而，人算不如天算。

史家一位在忠亲王门下谋得一小官衔的远亲，闻得此事，觉得是巴结王府的良机。

他深知忠亲王因盐务、漕运接连受挫，正需笼络地方实权人物。

这送上门的两淮巨富姻亲，岂非现成的大礼？

他急忙修书，将此事添油加醋禀报上去。

忠亲王幕僚得信，细查之下，竟发现那“富商”背景模糊，行迹可疑。

老谋深算的忠亲王即刻嗅到一丝不寻常的气息。“截下。”他淡淡吩咐，“这桩‘好姻缘’，本王另有人选。”

他选中之人，是他麾下一名刚因平定地方“民乱”——实则为镇压不服盘剥的盐工——有功的武将。

此人名唤贺彪，年过五旬，粗鄙凶悍，前头死了三任妻子，皆无所出。

忠亲王要将湘云赐给他做续弦，既是对贺彪的犒赏，更是以此狠狠羞辱与史湘云交好的林黛玉及她背后的势力——

看，你们想救的人，最终不过是我用来赏玩麾下的一条狗。

是夜，林梦已安排好“山匪”人手，却被英亲王弘远紧急拦住。

“计划泄露，忠亲王已插手。”弘远面色沉郁，带来一纸婚书。

“他直接将湘云许给了贺彪，三日后过门。”

“此刻史家内外遍布眼线，你若强行救人，便是授人以柄，贺彪的兵丁可当场格杀‘匪徒’。”

林梦如坠冰窟，浑身血液都冷了。

她动用所有明暗关系周旋，北静王亦从中转圜，但忠亲王此番铁了心要立威。

他以“圣上嘉奖功臣，成全佳偶”为名，将一切口子堵死。

天意君恩，成了压垮湘云的最后一重枷锁。

大婚前一晚，林梦终于买通一个送饭的哑婆，与荆云换了丫鬟衣裳，低着头潜入那间被囚禁的绣楼。

湘云坐在灯下，正对着一件未完成的绣活发呆——

那是一方红梅傲雪的手帕，雪已绣完，红梅才只勾勒出半个轮廓。

她听到动静，抬起头，脸上竟无泪痕，只是苍白得吓人，像一尊即将破碎的玉瓷。

“妹妹……”她轻轻唤道，嘴角努力想挤出一个笑，却比哭还难看，“我知道……你会来。”

林梦冲过去，握住她冰凉刺骨的手，千言万语堵在喉间，只化作滚烫的泪水：

“云姐姐……我对不住你……”所有的智计百出，所有的财富权势，在绝对的强权面前，竟如此不堪一击。

湘云摇摇头，反手轻轻回握她，声音虚浮得像一缕烟：“别这么说……这半年，是我最快活的日子。”

“能自己挣钱，能大声说笑，能……像个人一样活着。”

她目光落在窗外，那一方被木条分割的夜空，挂着一弯冰冷的残月。

“原以为……真能像云一样自在呢……”

她从枕下摸出那方未绣完的红梅手帕，塞进林梦手里：“这个……送你。可惜……没能绣完。”

林梦心如刀割，还要说什么，远处已传来巡夜家丁沉重的脚步声和呵斥声。

荆云猛地拉她：“东家，必须走了！”

林梦咬牙，将一叠小额便于隐藏的银票和一包她重金求来的、能让人迅速陷入假死状态的秘药塞进湘云手中。

附在她耳边急速低语：“贴身藏好！明日花轿若实在无路……服下此药，或可搏一线生机……我会派人沿途盯着……”

湘云握紧那包药粉，指尖颤抖，最终重重地点了点头，眼底竟闪过一丝决绝的亮光：“我……晓得了。”

三日后，吹吹打打，一顶鲜红的花轿将史湘云抬进了贺将军府。

没有十里红妆，只有史家仓促备下的寥寥几抬嫁妆，和街坊邻里窃窃的私语与叹息。

半月后，将军府传出噩耗：新姨娘身子孱弱，不堪北地苦寒，竟一病不起，药石无灵，香消玉殒。

消息传到绛珠斋时，林梦正在看云秀坊的账本。

她听完紫鹃颤抖的禀报，笔尖的墨滴落在宣纸上，氤开一大团污迹。

她手中紧紧攥着半方未绣完的红梅帕子。

静坐了良久，久到窗外的天光由明转暗。

然后，她缓缓合上账本，脸上看不出丝毫波澜，只有一种近乎死寂的平静，脸色白得如同初雪。

“紫鹃，”她的声音平稳得没有一丝起伏，却冷得让旁边的荆云都打了个寒颤。

“将云秀坊这三个月的所有收益，清点出来，以湘云姑娘的名义，全数捐予京畿各处的慈幼局和善堂。”

她起身，走到窗边，目光穿透重重屋脊，望向史家和皇城的方向。

“史家，忠亲王……”她极轻地吐出这几个名字，像是对着虚空立下一个誓言，“这笔血债，我林梦，记下了。”

窗外，秋风卷起枯叶，打着旋儿飞向灰暗的天空。

一片孤云被疾风吹散，瞬息间，便没了踪影。