第144章 木兰盟1

开春，新田庄的头茬黄瓜上市。

京城腊月罕见翠绿，顿时引发轰动。

菜市口一早排起长龙，四两银子一斤仍被抢购一空。

紫鹃捧着账簿手抖：“姑娘，十亩棚，首茬卖了两千四百两！”

林梦却盯着数字皱眉：“亩产才八十斤，还有提升空间。”

“明日让庄头给黄瓜‘摘心’，侧蔓留三叶就打顶，通风透光，目标破百二！”

接着她又盯上养鸡。

用废弃黄瓜秧配麸皮、豆渣做成发酵饲料，鸡长得快，蛋黄橙红，冠名“绛珠黄”。

一只比普通鸡贵五十文，仍供不应求。

佃户们领到分红，笑得合不拢嘴，暗地里给林梦起个外号——“田神姑”。

京城试点成功，林梦立即书信苏州林璋，命其选三处最肥沃、水源近的田庄，照式建棚。

又画了新式“砖石+玻璃窗”结构图，注明用铁钩滑轮，防风加固。

信末附一句：“沼气池莫忘，江南多雨，棚顶坡度加五度。”

林璋回信惊叹：“姑娘奇思，在下佩服。然砖石玻璃所费颇巨……”

林梦批复：“钱照赚，先建五亩样板，再招附近富户参观，让他们掏钱入股。”

“咱们输出技术，收管理费，一分本钱不掏，却抽三成红利。”

紫鹃看着满纸“技术股”、“管理费”，再次迷茫：“姑娘嘴里蹦出的词儿，奴婢越发听不懂。”

林梦内心默默补一句：唉，穿越者的孤独，没人能懂我的梗！

端午前夕，苏州第一批“砖石大棚”出菜。

碧绿黄瓜、嫣红番茄挂满枝头，当地官员与乡绅参观后啧啧称奇，当场签下合作契。

林璋来信：已确定七家富户入股，共建大棚三十亩，绛珠斋负责技术指导，抽取红息三成。

这一天的申正，贾府西廊下，探春正看账。

年中，府里节账堆成小山，她却一笔笔勾核，眉心越蹙越紧。

鸳鸯抱了销金炉进来，低声道：“三姑娘，黛玉姑娘递了拜帖，请姑娘去绛珠斋‘试香’。”

探春此刻心口一跳——试香？这林妹妹又是唱的哪一出？

她换了件素色褙子，只带侍书，从角门溜出。

暮春的绛珠斋后院，与往日文人雅集的氛围截然不同。

竹林旁新辟的“聆兰苑”内，熏香袅袅，茶点精致，受邀而来的几位女客却各怀心思，气氛微妙。

贾探春端坐如松，一身藕荷色衫裙衬得她英气中不失柔美，只眼角眉梢带着几分挥之不去的倦色——

贾府近日又因亏空闹得鸡飞狗跳，她费心周旋，已是身心俱疲。

史湘云则爽朗得多，穿着一身难得的素净衣裙，正捏着一块杏仁酥吃得开心，全然不顾身旁嬷嬷不赞同的目光。

她这位忠靖侯府的旁支小姐，处境向来尴尬，今日能出来透透气，已是难得。

最角落里坐着水静，这位远支宗室女，父母早亡，在族中谨小慎微长大。

她低眉顺眼，几乎要将自己缩进阴影里，唯有偶尔抬眼打量四周时，眸中才会闪过一丝不易察觉的好奇。

林梦坐在主位，目光轻轻扫过在场众人。

紫鹃悄步上前，在她耳边低语：“姑娘，荆云姑娘说她在暗处守着便是，不便露面。”

林梦微微颔首，心中了然。

那位女暗卫终究还是选择了藏在影子里。

“今日请各位姐姐妹妹来，不拘什么虚礼，只当是闺中好友小聚。”

“容我先领各位在绛珠斋四处走走，可好？”

众人早对绛珠斋很感兴趣，此时林梦的提议正中下怀，都意兴盎然，一致赞同。

在林梦的指引下，一行人鱼贯而行……

第一进，青砖墁地，无花无木，只立一座水漏钟，刻“寸金”二字；

第二进，架空地板下埋铜管，引入湖水，夏天可“地龙”降温；

第三进，是账房——整整一面墙的木抽屉，像药铺，却标着“桑”“蚕”“丝”“绣”“脂”“粉”等字样。

探春站在账房前，像被雷劈：她苦学持家，却第一次见人把“女红”拆成供应链。

……

参观完毕，一行人重又回到“聆兰苑”。

林梦举杯，笑容温煦，“绛珠斋新得了些雨前龙井，请大家尝尝。”

几杯清茶下肚，气氛稍稍活络。

史湘云最先放开，笑道：“林妹妹这儿真好，又雅致又清净，比我们府上那些赏花宴有趣多了！”

探春也微微一笑：“早听说妹妹的绛珠斋是京城第一雅地，今日一见，果然名不虚传。”

唯有水静仍低着头，小口抿着茶，一言不发。

林梦不急，先让紫鹃取出几本新到的诗集，又让侍女表演了一段古琴独奏。

直到琴声余韵散尽，她才状似无意地开口：

“近日读诗，有一句总在心头徘徊：‘妾发初覆额，折花门前剧。郎骑竹马来，绕床弄青梅。’”

她顿了顿，目光扫过众人，“不知各位觉得，这诗中的女子，后来如何了？”

史湘云抢答：“自是嫁与青梅竹马，举案齐眉！”

探春却摇头：“未必。若是那男子功成名就，另娶高门呢？”

水静依然沉默，指尖却无意识地绞紧了帕子。

林梦轻笑，又抛出一问：“若让各位选择，是想做那攀援的凌霄花，倚仗乔木而上，还是愿做一株独立的木棉，与橡树并肩而立？”

这话问得大胆，在场几位嬷嬷都变了脸色。

史湘云怔了怔，脱口而出：“自然是木棉好！可是……”

她忽然泄气，“咱们女子，哪由得自己选择？”

一直沉默的水静忽然轻声接口：“《诗经》有云：‘凯风自南，吹彼棘心’。母教之德，便是做凌霄花，也是本分。”

这话说得恭顺，眼中却有一丝不甘一闪而过。

探春冷笑一声：“若那乔木自身难保，凌霄花又当如何？”

她想起贾府那群不成器的男子，探春语气中带了几分锐利，“不如做株木棉，至少风雨来时，还能自己站着。”

林梦顺势道：“三姐姐说得是。我常想，女子为何一定要倚仗父兄夫婿？”

“我们读书明理，针织女红，持家管事，哪一样比男子差了？”

湘云情绪頗显激动道：“若能自立门户，未必就活不出个样子来。”

林梦不开口，拿出来一本小册——《绛珠斋五年财务推演》。

第一页，只写三行：

“假设京中贵妇每年置装银二十万两；其中十分之一用于‘身份符号’；绛珠斋志在吞掉这二万两。”

探春的算盘脑瞬间噼啪自响：二万两，贾府一年才进账多少？

“三姐姐，你算得清贾家的账，却算不清自己的价。”

林梦声音低而稳，“若你肯把府里换季、采买、人情的消息提前半月给我，我就能让布庄、绣坊、香料铺提前锁货。”

“只要姐妹们愿意和我一起，我们定能开创出属于自己的一片新天地！”

探春攥紧帕子，指节发白。

她想到了自己为省二十两胭脂钱，跟婆子们磨破嘴；想到了生母赵姨娘为一只银镯哭半夜……

林梦见状道：“其实，我都想好了，各位姐妹各有所长，须得各司其职。”

她指向自己：“我为总策划，管资金和朝中关系。”

又指向水静：“水静姐姐负责文化板块，挖掘和维护高端客户关系。”

指向湘云道：“湘云姐姐负责各类消息的收集，最重要的是建立我们京城的绣坊。”

最后指向探春：“三姐姐为内部顾问，参与绛珠斋日常经营的管理和财务监督。”

探春打趣道：“好呀，你这是把我们姐妹都算计进去了！”

水静细声问：“那……我们便可义结金兰，结成同盟了。”

“该叫什么名号？”一时间，大家便开始七嘴八舌的讨论开了。

林梦似乎脑子被雷电击中般一震，忽然开口：“就叫‘木兰盟’如何？木兰女扮男装，巾帼不让须眉。”

“好！”众人齐声赞同。

九月初九，重阳节。

京城城西的白云观后山，有一片桃花林海。

桃花秋末反季而开，如粉雪一般明艳美好。

林梦、史湘云、水静、探春，四人素衣简髻，各捧一只白瓷盏，盏中是兑了姜汁的桃花酿。

她们没有歃血，而是各剪一缕发，编入同心结，塞进一只小小绣囊——

绣囊是探春连夜缝的，用的贾家库房里最细软的松江三梭布；水静打了个“昙花结”。

林梦举杯，声音不高，却句句钉进风里：

“皇天在上，后土在下。今日我四人，异姓而盟：

一、共享账本，每月望日，流水公开；

二、共担风险，若谁事发，其余三人须以‘尽力’为誓，援而不露；

三、共分利润，按股不提，但若有人需急用，可预支一年分红；

四、共守秘密，对外只称‘手帕交’，若违此条，罚其退出，股金折半，且永不为盟

话说完，四人交盏，一饮而尽。

姜汁辛辣，花酿微烈，却压不住心头滚烫。

夕阳西下，四位女子的手叠在一起。

桃瓣纷落如雨，见证着这个不同寻常的联盟的诞生。

林梦望着三位盟友，心中豪情万丈。

【有了你们，何愁大事不成？贾府、王府、皇宫……这京城的水再深，也总有我们姐妹搅动风云的一天！】

夜色渐浓，“聆兰苑”里却灯火通明。

四位女子对着京城地图和各家关系网，一直密谈到深夜。

属于“木兰盟”的时代，正式开启。